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，便可以看得懂日本书。我觉得不懂日本话，那倒没有大关系，反正我也无力可以到日本去留学。但是他还要教我们日语，像教他们的儿童一股，我有些受不住了。好容易有三个多月的光景，我于他们的文法，有些弄得明白了，日本书上的汉文比较多的，我也看得懂了，我辍了学，进行自修，比这日本和尚所教，还容易进步。李叔夏却还是勤恳的读下去，后来留学日本，得益颇多。至于马仰禹，未到三个月，即已不来了。
我读过英文，也是处馆在尤家的时候，我们这几位老表，对于拍曲子到了厌倦的当儿，又想读英文了。欧风东渐，由上海吹到苏州，有许多青年，对于外国文跃跃欲试。但是苏州没有洋学堂，要进洋学堂读西文，除非要到上海去。但当时苏州的父老们都不愿意放子弟到上海去，因为上海是个坏地方，青年人一到上海去，就学坏了。不如清一位西文教师到家里来教教吧。
可是苏州要请西文教师，也不容易，后来请得一人，我记得是姓顾，他是苏州电报局的电报生领班，也是在某一家绅士人家教英文。举荐的人说道：“他的英文很好，可以与外国人直接通话。”可是我们也莫名其妙。
那时候，英文教科书，中国还没有哩，也由这位教英文的顾先生去办理。第一本“拍拉玛”，这是启蒙的，以后渐序而进，共有五本。你道这些英文课本是那里来的，乃是英国教印度小孩子读的，现在由印度而到中国，据说上海甚流行，初读是“一只猫”、“一只小山羊”，我们相顾而笑。苏州乡下也不养羊，不知小山羊是怎么样的。这一套英文课本，在商务印书馆初开张，未编教科书时，把它译注翻印了，名之曰“英文初阶”、“英文进阶”，销数以万计，实为商务印书馆发祥的刊物呢。
这一次读英文，也有半年多，但是我终不能读得熟流，终觉得非常艰涩，生字终归拼错，这是因为我不能专心。试想我那时以教书为本业，虽然只有几个小学生，也很为劳神。有时为了博取膏火，补助生活之故，还要做些书院卷子。而且为了交际，常常的到茶馆里，或是朋友家里，高谈文艺，议论时政，我的野心一放不可收拾，那里还能专心致知的读英文呢？
当尤氏弟兄兴高采烈的请先生教英文的时候，子青哥却不与其列。他说：“读外国文最好是要在年幼时候，那时记性好，人事少，到了我们这样的年纪，就难于专心了。”不过后来有许多“半路出家”而成就的，也是很多，但译书容易，而说话较难。子青哥确也有先见之明，三个多月后，尤氏弟兄也渐阑珊了，我也读了后面，忘了前面，狼狈不堪了。现在我的家庭中，只有我们一对老夫妇，不懂英语，下一代，再下一代，无男无女，无老无少，都是满口英语，还有通数国语言文字的，如果给我的前辈听到了，真要呵为用夏变夷呢。
除了日文、英文之外，我还读过法文。教我法文的这位先生姓江（名已忘记），他是从前毕业于广方言馆的学生，也是苏州人，这位江先生性颇孤傲，不谐时俗，不然，他一个法文很好的人，何至于投闲置散，回到家乡来，当一个教法文的先生呢？他所收的学生，共为二十人，成为一班，都没有读过法文的，也都是年过十六岁的学生。我又怦然心动，想读法文了，可见我的不知自量，心无一定了。因听得人家说：法文在欧美极为重要，所有外交公文，都以法文为正则。而我还自恃读过英文，或者比较容易一些，那知越读越难，不到八个月，我又退下来了。
法兰西文字，使人最困惑的，是每一名词，有它的公性，母性，谁知道这个字是属于公性、母性呢？我对于读法文，似乎比读英文还勤一点，但究竟是徒劳。那便是子青哥所说的年龄已大，记忆力不足，加以人事繁杂，终难于专心一志了。我们这一班读法文的同学中，只有两人是成功的，一位杨蕴玉，他是世家子，但可惜很早就逝世了。一位陆云伯，他是吴江人，是名画家陆廉夫（恢）的公子，后来进了上海徐汇法文学堂吧？在我写此稿时，年纪也近七十了，但他也不曾有过什么得意的职业。在我后来办小说杂志的时候，他给我译了不少法国小说，还有许多关于书画的笔记。（廉夫先生还赠了我一幅“秋星阁读书图”。）
自此以后，我对于读外国文一事，只得放弃了。古人诗句云：“读书原是福”，我就没有这个福份，我当然是自己未能专心勤学，实在也是我的环境使然。但后来我在我的朋友中，见到许多半路出家的人，到二十多岁方始学习外国文者，居然也能译书。还有些在外国人所开设的洋行中就职的，于外国文虽然不大精通，而外国话却说得滚瓜烂熟，不觉自叹是个笨伯而已。