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贞节妇人在受冻，连泪水也结成了冰；有人住在大房子里，点一串岐阜灯笼，在纳凉夜候着风，却不见孝顺子女在蚊香旁哭泣。尤其可怜的是生了病的人，尽管有名医和良药在近旁，却无钱相求，既不是因为天命，也不是因为宿孽，便失去了本来可以挽救的性命。死者的妻子儿女的遗憾该有多大呢。
人性本非恶，然而事到临头，人们无暇在意是否合乎道德，只是恨天恨地。因此道德混乱，国家的将来变得危急。为了拯救这一切，需要的正是仁义。他率先投入资产，着手从拯救众生的急处做起，一边推行富国利民之策，一边向显贵和绅商们要求赞助。所谓“德不孤”，某某贵族某某长官与他意气相投，一道协商，辰雄的美名由甲传到乙，把品德道义当作名誉的人们自然是同声附和，于是他的名声一下子变高了，就连素未谋面的人也仰慕他，无人不知晓他是个仁者。
对辰雄的言行见得越多听得越多，随着与他相熟，籁三渐渐开始仰慕他，尊敬他。原本下决心绝不求人资助的籁三，在此人的面前失去了固执，憋不住郁闷，谈起了陶画业的不景气。
“我没有一天不想着重振陶画业，然而事实上，我无权无势，说话没人听，说了也只是被人耻笑，甚至被人指着后背骂，真让人难过。不过这也难怪，我走上这条道，迄今十六年，我的名字一次都没有在共进会[从明治初年起在全国各地召开的艺术品评会兼展会]出现过。我的画笔是自由的，不曾被贫穷束缚，但因为我这人耿直，商人那边的评价不高，订单总是廉价粗劣之物，不合乎我的心意，让人无从下笔。最让我不满的是，这世上的人大多没有眼光。有些陶画工觉得，给人们用这样的东西足够了，于是随便画画，既没有设计纹样，也不愿磨炼技巧，那种画就等于把陶器给弄脏了。可是，我把血泪往肚里吞的同时画的粗劣陶器，和他们为了衣食而画的粗劣陶器，看起来并无差别，人们嘲笑我，说我是个只会吹牛没本事的陶画工，我的名声更加一落千丈。我有锻炼多年的画笔，苦心经营的设计，这些都在心里，没有画出来。我一个大男人，精神一到，何事不成？然而我一事无成，很没用。究竟是世人不明事理，还是我自己的眼光有误？也没法和人讨论，在前途渺茫间过了这些年。你也曾是我辈中人，应该能懂我的意思。请给我出个主意。”
籁三把内心和盘托出，辰雄频频叹道：“我也有同感。我对国家的观点和你完全一样。我总在感慨德行与道义的颓废，人情的腐败，世人大多投身浊流与污沟，而且不觉得肮脏。我的同伴少，仇人多。但事情正是在坚持之下才能做成的，到了最近，我的事业也终于被几名正义人士所知。虽然我做得不够好，不过请你学我的样子，就算人们不接受，你也别放弃，要画出符合你的水平的陶画。资金我来筹备。你生性廉洁，可能会觉得别人出钱不干净，但这不是你一个人的小事。让众多画工从睡梦中醒来，对国家有益，这还要踌躇吗？我多年来也感到遗憾，我国特有的陶器，虽然价格平实，但质量不如英法意国的。唯有萨摩陶器在陶土和釉料上都不同于他国出品，本可以成为名品，却因为画工没有骨气，商人不争第一，才到了今天这个地步。不可思议的是，我与你想到一处去了，许是时机正好到了。别放过这个机会。”
他热心地想要出力，籁三感动得泪盈于眶，生来第一次对人说道：“那就一切拜托了。”辰雄不由分说地拍胸脯道：“都交给我好了。”
隔了数日，伴随着三田的工程的喧嚣，另一件事沸沸扬扬地传入陶画工们的耳中。据说，埋没在如来寺门前深深的草丛中的愤世先生，三年不鸣不飞，如今打算一展技艺。这群人习惯了攻击站得比他们高的人，当面和背地里批评个不停。籁三既有了后盾，反倒觉得他们很可笑，静心做起了描线。用的素胎是沈寿官精制的细纹开片陶，形制是籁三一向的喜好，一对三尺高带底座的细口龙耳瓶。几个月后，这上面将会百花团簇，呈现绚烂的金色。籁三的一颗心驰向未来，眼前浮现人物景色，不觉莞尔一笑。这日子似是王侯将相也不换。他远离尘嚣，心境如凌风架云的仙人，倏忽不知时日经过。
<strong>第六回</strong>
对那个人，曾为他的恩义所感动，叹服他的行为，将他当作神明一般崇敬。而他不设心防，与自己亲近，让人高兴极了。阿蝶从尚不知晓篠原之名的最初就动了心，这心思渐渐明晰，随着两人愈发相熟，相思成疾。阿蝶的举止温柔又柔弱，如同荻花下的露珠。她不会把内心呈现出来，同时，她只要想清楚了，这辈子就愿意舍下这条命，无论水里火里，都不会再踏上第二条路。她斥责自己道，我是卑贱之身，也没有教养，而那人是受人敬仰的身份，我们不相配。另一方面，她舍不下这份心，打算以恋慕那人的一颗心为友，独自过一辈子。其决心着实可怜。有时听到外面的一些话，她的决心不由得摇摇欲坠。若是别人说那人的好话，她格外高兴。听到有人说媒，“某某子爵最爱的女儿，正适合那个人”，她胸中有如雷鸣，装作若无其事地去问哥哥，被籁三一笑置之：“没那回事。”
但籁三毕竟也上了心，隔天晚上，辰雄来了家里，他便提起子爵女儿的事，问是不是真的。
辰雄不当回事地说：“倒也不是谣传。说是什么几万石的旧大名，都听烦了，我已经回绝了五六次，那边还总让媒人一次次地白跑，真可笑。”
籁三心有所思，说道：“为什么回绝呢？你还年轻，也不能一直单身下去。我不知道你的喜好，不过如果对象合适，就该定下来。”
“我没打算一辈子单身，但我不想做华族的女婿，不想娶个公主做妻子。就算她懂得香、花、茶道那套规矩，又有少许能派用场的学问，也抵不了事。那样的人看不到世事的艰辛，也做不到独当一面的交际，无非是个牵线木偶。娶个那样的妻子，为她父母的荣光低三下四，我觉得很烦。我想要的不是地位，也不是对方的父母，而是对方的一颗真心。只要是个行得正、有志气的女子，我现在就愿意娶。”
听到这番旗帜鲜明的话，籁三半笑不笑地回望阿蝶一眼。
来家里玩的时候，辰雄不像个名人，像家人一样随意地聊着天，满是念旧和亲切，感觉比朋友和亲戚更亲，不由得让籁三有了切实的念头。有一回，他把这层意思透给阿蝶，她羞得用袖子遮了脸，逃进厨房。
从此，阿蝶愈发地谨言慎行，专注于德行。身上的布衫并不让她感到羞愧，但是从措辞、举止、打理家里的开支，乃至与外界的交往，细细回顾之下，她以为自己有许多的不足。她虽然在忙这忙那，可恋情这东西真古怪，不时掀起波澜。她不希望那人厌倦自己，想要他喜欢和爱自己，想着要怎样才能获得永世不灭的爱，让自己和他都度过完满的一生。她想要的越来越多，心中涌现各种各样的想象，见到他，心喜之，却又怀疑他的话语背后有其他究竟，不禁叹息着责怪自己。一颗心的一半属于辰雄，喜怒哀乐皆由他而起，善恶黑白全凭他指点，爱的阴影笼罩了心。
籁三作为局外人，抛开迷乱看去，辰雄的爱意不在妹妹之下，他是真心，妹妹是真意，放在一起恰成一对，让人喜悦。听那二人闲聊，恰如双蝶飞舞于百花园中，或是春风拂过席间，籁三自己也不禁陶然。在这般喜悦的心情中，他心无挂碍，意气风发地运笔构图。缠枝纹，分割纹；边纹、下腹和背景的讲究，以毕生的巧劲绘制浓彩淡墨，烧了素陶，又一窑，第二和第三然后是第四窑……不觉间，残菊落叶染了霜，掸天花板和捣年糕的声音响起，北风吹过天空，门前摆着装饰的松枝[日本正月期间在门口装饰门松，一般是12月13日到1月15日之间]。
<strong>第七回</strong>
辞旧迎新是寻常事，不过心境若是不同，就格外亮堂。正月初一的日头刚升起，去辘轳井打新年第一桶水，想着生活也像这辘轳一样转动了，心下愉快。籁三拿起喝屠苏酒的酒杯递给妹妹，说，年纪小的先喝。只有两个人的庆祝，倒也有趣。他们学着宫里的仪式，装年菜的是一直没扔的三层的旧食盒。家里的新物件是对着外廊的两间[明治时期的度量单位，1间约1.8米]长的四扇移门。以前都是将破的地方贴纸补上，东一块西一块，今年换了新门纸，靠的是篠原的恩情。元旦一早，兄妹俩便谈论起篠原的恩情。
籁三生性固执，不愿受人恩惠，然而如今过于热衷陶画之道，便不再逞强，由篠原出资，买了二十元陶胎，二十钱[日汉字写作“匁”，约3.75克]金箔，并支付了四五个月的生活费和几次烧窑的费用。这许多的恩情之外，篠原还时常送来礼品，籁三每次都推掉了。只是，去年送来了新年衣裳的面料，他嫌烦，送了回去，那边又给送回来，如许几次，籁三说，那我就让妹妹收下，我一个男的，穿新衣服也没什么可高兴的。他把给兄妹二人的衣料还回去一幅，留下一幅，算是收了人情。用这衣料给阿蝶做了外出的衣裳，元旦这天让她打扮起来一看，果真是“粗茶头泡香”，18岁的阿蝶正如玉露般馨香馥郁[日本民谚，“丑女十八俏，粗茶头泡香”；玉露是上好的煎茶]，比平时更有模样。籁三心喜，期望阿蝶平时也能穿这样的衣服。
正月里人们忙着拜年送礼，籁三是个抛却了尘世的人，没有交际之苦，今天一天不工作，枕着胳膊躺倒。梦境被新年祝词的声音打断，籁三说：“少见啊，会有人来，是谁？”原来是平时不来往的某某商人。他的扇子上写了吉祥话，打开来照着念了，又絮絮地为去年疏于问候致歉，说以后请多关照。
阿蝶接待了他，过来传话，籁三指着客厅的花瓶，说道：“被利欲蒙蔽的眼睛，会昏花到什么程度呢？他的那番话，可不是对我讲的，是对那位。”各路商家对籁三的花瓶评价很高，在他还没做好的时候就竞相说，我来买，不，务必卖给我。籁三把这些人一一回绝了，说道，这东西要拿去今年的哥伦布博览会[明治二十六年（1893年）在美国芝加哥举办的纪念哥伦布发现美洲四百周年万国博览会]参展，凡事由辰雄斡旋。悠然摆架子着实痛快，这更让籁三说起了大话。
天黑下来，掌灯时分，辰雄四处拜年之后来了籁三家。他虽然交游广阔，却不辞辛劳地来了，让车夫在门口停了车。家里仿佛变得春色悠长，二人相谈甚欢，籁三聊起放风筝的往日，辰雄说起玩陀螺的从前，话题从此到彼，氛围渐渐亲密。
“我经历各种变迁，反倒一味怀念少不更事的小时候。我关注世界和他人，想要帮那个救这个的，担起了自己不够格的事业，却又力所不及，让人郁闷，只能暗自吞泪。但这是我自己主动做的事，又不是别人让我做的，所以也没法向人诉说。我心里闷，只有来这里玩的时候才能放松。”
这番话不像他，籁三听了便问：“这就怪了。你的博爱品德如今是上闻下达，一定有很多人尊崇你，你还有什么不满意的呢？”
辰雄抬头道：“沉默是金。你我之间一问一答的，如果是开心的事倒也罢了，我自己都兜不住的苦楚，怎么能讲给你们听？从来正不胜邪，直难胜曲，你别问了，我的脑子愈发乱了。”
不知是否心理作用，籁三觉得他的面孔惨白，不见血色。他咬着嘴唇，像在沉思。阿蝶忍不住轻轻拽了下哥哥的衣袖，籁三往前膝行了几步，说道：“能分享好事的朋友，要多少有多少，无论喜忧都能讲，才是真友情。可能有些人会因为你藏起忧虑而高兴，不过说句不中听的，你这样，我和妹妹都不会开心。我们把你当作兄弟，水里火里都愿意和你携手同行，你就讲个明白吧。你不说，我总是放不下心，比起我，阿蝶更是惴惴不安。女人气量小，会想着自己帮不上忙，一个劲儿地难受。那样的话我也烦，她也可怜。这也就五十步一百步的区别，你就把你的苦处讲给我们听吧。”
他说的是肺腑之词。阿蝶不说话，蔫蔫的，一双手不断绞在一起又分开，可怜她的一颗心跳得越来越快。
辰雄像是忽然意识到什么：“是我说了蠢话，把难得的好气氛给搅了。有苦才有乐，有乐才有苦。两者往复，才有趣味，而我为其中的苦处唉声叹气，人的一生不过五十载，哪里够用。阿蝶，你别担心。我刚说的都是醉话，我是个爱哭鬼，真的没什么。你且露个笑脸，让我也放下心。”
说着，他哈哈一笑，像是全不放在心上。二人又回到了原先的话题。夜深了，辰雄回了家。阿蝶的心头却是愈加烦闷，辗转难眠，泪染被褥，心中想道：你那么热忱地做了计划，是有什么变故吗？好可惜。在这世上，和你聊得来的朋友少，想要毁灭你的仇敌多，你该有多么不甘心！你今晚的话语和神情，其中必有缘故。你是和我生分，想要掩藏，还是不想让我担心？无论如何，我是你的妻，即便没有你，我也不会跟别人。正是这种时候，我该让你明白我的真心。人人面上一般无二，刻在一层皮底下的骨头上忘不掉的，才是真心。我要和你互道真心，与你同忧共喜。
思来想去之间，响起了早晨的钟声。新年伊始，阿蝶却没有从容的心境，身心耗费在没有余暇的恋情上。
正月初三过去了，辰雄来信说，一月七日将举办新年宴会，顺便庆祝他的生日，想借阿蝶一用。大概是为了逗阿蝶开心吧，他还送来了阿蝶当天穿戴的衣饰，是用心挑的，让她在哪家显贵的席上都不会逊色。籁三兴冲冲地答应了。阿蝶自是不会拂了那人的意，化了妆，如锦上添花。“啊，你如今真是个淑女了，我们的这份运气，你的这般模样，真想给去世的双亲看看。”听到籁三的话，阿蝶在镜子跟前哭了。
<strong>第八回</strong>
窗外的梅花先于百花盛开，黄莺也来到我家鸣唱，春风吹，作品落成。一只花瓶烧四回窑，一对八回，每回都担着心。木柴的增减，烟的多少，火的成色燎着胸腔，轻微的响动牵动神经。会不会裂？颜色会不会化开？金色会不会变色？这几个月真是尝尽了苦楚。构思得以实现，用新稻草打磨过的陶器散发着光泽，那炫目的光是属于我的。
花瓶上半部分用两根线做了区隔，那之间的正面画着盘龙和浪花构成的圆，周围是以古代缠枝纹风格画的菊花与桐叶；分隔线的边上画了云朵，上下绘有东大寺的纹样，背景是万字纹和铜钱纹；花瓶的肩上是一圈圆形菊纹，这纹样普通，但画得无比细致，不惹人厌。花瓶的上部到此结束，中间格子里，正面是成对的金阁寺银阁寺，背面是凑川和稻村之崎[日本南北朝时代的古战场]。用尽诚心绘制的色彩，并非凡笔。格子周围是古萨摩风格的七草，散落着点金蝴蝶，背景是金砂云海。花了前人未曾下过的工夫，明显有刻苦的痕迹。不管是底座的描绘，还是瓶口和下腹的小纹样。
“要是想说我这瓶子不够精巧，不够细致，那就说吧。有眼光的不妨来看。就连一根棍子都有它的美。我籁三这点微末本事，全在这物件上了。”籁三自豪地想着，晚酌一杯。好心情添上几分酒气，愈加愉悦，他打算去和篠原吹嘘一下，顺便感谢对方上回招待阿蝶。
到了大门口，袖口被妹妹拉住了。“哥哥，等一下。”她踌躇着不开口，籁三回身道：“有什么事？”
“没什么。晚上风冷，你小心别感冒了。”她叮咛道。
籁三高兴道：“我不会太晚回。不过酒醒了容易着凉，我套件外套出门。”
他折回去，坐在屋檐下穿外套。妹妹帮他理顺衣领，凝视着他的侧脸，说道：“哥哥，你的胡子好多。大过年的，看着不爽利。”
“什么嘛，晚上看不出的。明天在亮处帮我剃了。现在作品完成了，虽然不能因为小小的成功而放松，倒是不妨庆祝一下。我打算这几天约上辰雄，三个人一道去哪里玩一下。今天就是要去约他。我不会太晚回，不过新陶器在家里，外出毕竟要谨慎。你把门锁好了等着。哎，我心里现在没有半片乌云。今晚月色也好。”
他站起身。妹妹和他牵着手，把他送到门口。落在地上的两道影子眼见着有一道远去了，站那儿目送的影子显得忧伤。晚风寂寥地吹过屋檐下的朴树。
篠原家门口的门牌，从前看着是外人，以后就将是妹妹的家了。籁三觉得在玄关喊人通传太麻烦，他知道辰雄的起居室在哪儿，便直接推开院门。屋子亮着灯。他踩着被霜打湿的草坪，悄然无声地走去，围篱挡住了他的身形。他听见有人高声说话，映在纸门上的影子有两三个人。听着像是在商量什么事。他竖起耳朵听了一两句，疑心自己是在做梦。他们聊的事出乎籁三的意料。
“以那个子爵作为幌子，和某某长官讲一声，此事必能成功。子爵的印章不难搞，只要买通柳桥的艺伎就行。钱的出处是那个富豪，已经通过气了。之后就找个地方躲起来。我才不怕被人说成是骗子或是欺诈，取走蠢人的不用之财，这是替天行道。说是从洋行回来的才子，想想都好笑，他哪里有什么眼光，就是个蠢货！要让他上钩，只需要用入江的妹妹做饵。我可瞧见了他在上次宴会的德性。要说服她那个顽固的哥哥不容易，不过只要提一下我对他的恩情就行，就等于把他绑起来扔在牢房里。那姑娘是个养在深闺的女儿家，不懂事，就是情深义重，容易哄。总之我都弄妥了，且等着吧。没想到籁三这个傻瓜不堪用，不过且养着他，也许将来有用。就像楠木正成曾用过能将人说哭的男人[《太平记》中的故事，楠木正成招兵时，出现了一个叫佐兵卫的男人。佐兵卫讲故事，先后让楠木和另一位武将落泪，因此被楠木重用。后来佐兵卫在战役中以计谋退敌。]，是个人总会有用，博爱也是一种仁道。”有人得意洋洋地说。
那声音不就是辰雄？籁三直起身，正要喊一嗓子“你这混蛋——”，终究扼腕放弃了。屋里的说话声不知何时停了，传来嘹亮的玉笛声。
<strong>第九回</strong>
这个人一笑，便有无限喜悦，这个人流一滴泪，便有万觞的忧愁。一颗心总是牵系着他，如同比形体更清晰的影子。
此刻，他那张玉一样的面庞含着愁绪，一字字说道：“你我之间是怎样的缘分呢？宛如前世的缘分，难以忘怀。我想要为国家尽心，一颗心的一半却给了你。我的心思无法对人言说，尽管不知道你怎么想，我决心除了你绝不娶别人，那个什么子爵的女儿，我才不理她，干脆地回绝了。然而千里之堤毁于蚁穴，说起来，是我的事业的问题。迄今为止，子爵助了我一臂之力，我这边的费用都是他赞助的，到如今，事业总算上了正轨，可他突然不肯出钱了。断了财路，无法成事，我是不是该把怨恨往肚里吞，就这样放弃？想到是为了你，即便别人讥笑和嘲讽，我都无所谓，可是一想到本可以改变的人世，国家的未来，我心中就满是遗憾。这些该对谁讲呢？因为这个缘故，就连与我亲密无间的你，我也说不出口。也不是无路可走，所以我才更加难熬。”
他没说下去，言辞愈发磕磕绊绊。
阿蝶恨声道：“你还不懂我的真心吗？”
“不，正因为懂得你的真心，才难过。其实，事情和你有关。成败善恶，就在你的一念之间。今天的宾客当中有位显贵，说愿意为我们出资。我问他为何有此意，让人为难的是，他不知从哪儿听到的，以为你是我的妹妹，说想要娶你为妻。就算是为了国家，我也没法把你让给别人。就算让我抛却理想，我也不该对你说这些。”说着，她的爱人露出了肝肠寸断的神色。
楚楚可怜的姑娘失魂落魄，打算扛起这份责任。她心中想道，我该用自己的贞操换你的德行吗？这一来，我心里有着不为人知的罪。可如果因为我的缘故，让别人瞧见你身败名裂，那我就成了恩将仇报的畜生。这真是左右犯愁，该怎么办？她丧失了思考的能力，觉得可走的路唯有一死：在这个有影子有形体的世界上，有诸多障碍和阻挠。若能回到出生前的空无量，没有叫作阿蝶的这个我，那么他就不用在乎情义，也不用忌惮谁，可以和那位小姐成就姻缘。对，这也是天命。死于疾病或死于恋爱，命都只有一条，没法活两次。我无愧于天地，神佛也不会责罚于我。哥哥，你原谅我吧。我不后悔。
阿蝶的决心狠厉，毫无牵挂。可怜阿蝶是洁白无瑕之身，不染污浊，不沾恶行，她一直在贫贱中磨砺心性，不去看他人的富贵，就连在睡梦中也不忘记。打碎这块十八年的无瑕美玉的，正是恋爱这一魔障。魔王借了辰雄的形貌，篠原的声音，有时邀来春风，让花开满园，有时指向秋云，让月色晦暗。少女将喜忧藏在心中，魔王牵着她的衣袂，究竟要带她到何方？东西南北皆不见踪影，那双逗人的酒窝在何处？那如远山般让人怀念的眉毛在何处？眸如双星，口如绽蕾，却已不再闪耀，不再张开。漆黑发，雪白肌，都已不在。寒风凛冽中，夜半的月下，追寻人不见，呼唤亦无答。
她留下的仅有一封信，那上面的字迹秀美，泪痕宛然。
<strong>第十回</strong>
籁三沉重地往花瓶跟前一坐，也不擦一下流淌的热泪。他瞪着的双眼迸着光，紧紧抱着双臂，心道：
就让骨头碎了吧。如果我生下来就是个扭筋弯指的人，就不会走上这条道。既没有走上这条道，从前又会有怎样的念想呢？就因为被称作“陶画的好苗子”，我在老师的画室被称作一把手，自己没做宣传，别人就知道我的名字。因为贫穷而被埋没，我便不甘心。原本洁白的心沸沸扬扬，追求不该追求的名誉，是为什么？托付不该托付的人，是为什么？这张嘴吞下不该吃的不义之食，是为什么？把阿蝶许给不该原谅的人，是为什么？就因为这双手，这身本事，乱了心，迷了眼，让我一无所见一无所知。今晚阿蝶不幸离家出走，这是谁造成的？是我磨炼多年的画笔杀了我最爱的妹妹吗？是经营惨淡的苦楚让我变得肮脏了吗？辰雄在冷笑，在嘲笑，说那番话的是他，可犯下罪的人是我。君子断交，不出恶声。我不懂什么君子之道，可我受到的恩情如泰山沧海，虽然悔到了骨髓深处，恩情就是恩情。我听到了他作奸犯科的秘密，不该装作没听见，为了世间为了他人为了正义，我都该打他一拳，或是拔出身藏的短剑，扎他个透心凉。这很容易。
然而让我不甘心的是，这瓶子、这恩情、这好处束缚了我，让我既没有拔剑也没有挥拳。仔细想来，我该恨的是我自己，是我的这双手，这身本事，这花瓶。我恨，我不甘心。仇人！敌人！大恶魔！将你打碎了，就能刺向辰雄吧。如果没有你，就没有什么恩惠！
他握紧拳头，站起身，望过去。月光中浮现的金阁寺银阁寺，一点砂金一根描线，没有一处不贯注了他的心意，还有那一圈洒金，啊，都是他多年辛苦的结晶。
画来画去，我自以为得了此道之妙。又有谁能继承我的这支笔？我在这条道上走了十七年，一直爱惜自己的名声。如今这名字写在花瓶上。看哪，海外的蓝眼睛；来吧，万国的陶画工。这是日本的一员，入江籁三自豪的笔，是能让我骄傲的完美作品。我怎么舍得将它打碎？怎么舍得将它打碎？我一直不容于世，而我一辈子的念想就在这东西上。我该隐遁深山吗？我不甘心。要是阿蝶会回来，要是辰雄改邪归正，这东西便会留存。
想到这里，他用双手抱住瓶子，四下打量。看着看着，一颗心逐渐恍惚，不知是自己进到了画中，还是图画来到了身边。既无阿蝶也无辰雄，没了忍耐也没了固执，自己的身上闪着金光，四方彩声沸然。
籁三莞尔一笑，此时听得耳畔有人说：“籁三这个傻瓜不堪用。”是篠原吗？他正要转头喊一嗓子“混蛋——”，袖子被扯住了，一个温柔的声音说：“别感冒了。”
“太好了，阿蝶，你回来了？”
“哥哥，我们一起去那边。”
那手指的前方是金阁寺、银阁寺，小蝴蝶飞在开花的秋草间，雾色皑皑，正像自己做的洒金底子。
有趣有趣，蛟龙终非池中物。涌来的云朵间，海浪滚成团状，升龙降龙盘龙，团蝶团花团凤凰，桐叶招展狮子狂舞二叶葵，源氏轮小锤轮，缠枝牡丹缠枝菊，吉野樱龙田枫。这些那些都是美。阿蝶是美，辰雄是美，其中尤其美的是我的画笔。我舍了笔，又去哪里？天下人皆盲目，没有人值得看这个，也不值得给人看。花瓶呀，我的知己就是你，你的知己就是我，我们一起走吧。
辰雄抱了一对瓶子，用力一扔，院子的石板地上轰然作响，伴随着大笑声。夜半的钟声远远地响起又消逝，只余洒下片片金光的一轮明月。