第二十七章 (1/2)

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    我们这位小姐对罗马的深刻感染力反应如何，我不想作全面的报导，我也不想分析她凭吊古罗马广场时的心情，或者计算她在跨进圣彼得教堂门槛时脉搏跳动的次数。我只想说，她的印象正是她这样一个清新活泼、热情洋溢的人所必然感受的。她一向爱好历史，而在这儿，街上的每一块石头，阳光中的每一粒分子，都包含着历史。她的想象力驰骋在伟大的历史事件中，凡是她的足迹所到之处，都有过这类事件。它们引起了她强烈的激动，然而那都是在内心中。她的同伴们发觉，她讲话比平常少了；有时，拉尔夫·杜歇装出一副没精打采、呆头呆脑的样子，仿佛在从她的头顶上观看景物，实际却垂下眼睛，在仔细端详她。但从她自己来说，她觉得她非常愉快，她甚至愿意相信，这是她一生中最愉快的时刻。人类可怕的过去使她感到窒息，但是有一种与眼前密切相关的联想，却使它突然长上了翅膀，可以在蓝天中任意翱翔。各种不同的感觉麇集在她的心头，她简直不知道，它们会把她带往何处。她在一种强自克制的狂喜中，遐想联翩——她从她接触的事物中看到的东西，往往比它们实际所有的多得多，然而默里的书[1]中列举的项目，她却又有许多没有看到。正如拉尔夫所说，罗马当时正处在最动人的时刻。大批吵吵闹闹的游客已经离开，许多庄严肃穆的地方又恢复了它们庄严肃穆的面貌。蔚蓝的天空光辉灿烂，泉水从长满青苔的石孔中汩汩喷溅，已不再那么冷，声音也更悦耳动听了。在温暖明朗的街头巷尾，常常可以看到一簇簇鲜艳的花朵。我们的朋友们到达后第三天下午，到古罗马广场去参观最新的发掘工作[2]，这项工程比前一段时期已大为扩展。他们从现代的街道往下走，来到圣路，迈着虔敬的步子在那儿徘徊，只是这种虔敬在各人身上的表现不同。亨利艾塔·斯塔克波尔印象最深的，是古罗马的路面跟纽约的非常相似，她甚至觉得，在这古老的街道上还隐约可见的深深的战车车辙，跟美国马车的铁轮辗成的沟纹一模一样。太阳已开始落山，空中迷漫着金黄色的暮霭。毁损断裂的圆柱和残缺不全的雕像垫座投下的长长阴影，铺展在这片废墟上。亨利艾塔随着班特林先生向前漫步，她听到他把尤利乌斯·恺撒称作“不要脸的家伙”，显然觉得很满意。拉尔夫则把他早已准备提供的各种解释，滔滔不绝地灌进我们的女主人公全神贯注的耳朵中去。一位卑躬屈节的古迹讲解员在这一带踅来踅去，一心要为这两位游客效犬马之劳，他那流利的讲解丝毫也没有由于游览季节的过去而稍见逊色。发掘工作正在广场的一个偏远角落里进行，因此他提出，如果“先生们”愿意去走走，就可以看到许多有趣的东西。这个建议主要是对拉尔夫，不是对伊莎贝尔说的，她已经走得相当累了，因此她请她的同伴去满足好奇心，她可以耐心地等待他回来。这时间和地点非常合她的口味，她愿意独自待在这儿领略这种乐趣。拉尔夫跟着导游人走了，伊莎贝尔坐在一根倒塌的圆柱上，离朱庇特神庙不远。她希望得到短时间的安静，但她没有享受多久。她对罗马这些粗犷质朴的古迹怀有浓厚的兴趣，它们散布在她的周围，虽然经历了许多世纪的风吹雨打，还保留着不少人类生活的痕迹。然而她的思想经过了一系列不可捉摸的变化，却飘飘忽忽地进入了当前更活跃的事物和领域中间。从远古的罗马到伊莎贝尔·阿切尔的未来，是一段漫长的历程，然而她的想象力却完成了迅速的飞跃，现在已在较近、较丰富的田野上慢慢徘徊。她深深地沉浸在自己的思想中，因此当她把眼睛移向脚边，注视着铺在地上的一排已有裂缝、但还没有破碎的石板时，她没有听到逐渐行近的脚步声。不久，一个阴影闯进了她的视觉范围，她抬起头来，看到了一位先生——他不是拉尔夫，不是他觉得那些发掘毫无意思而提早跑了回来。这个人看到她，吃了一惊，就像她也吃了一惊一样。他站在那儿，向着她惊讶得发白的脸色举帽行礼。

    “沃伯顿勋爵！”伊莎贝尔喊了一声，站起身来。

    “我没有想到这是你。我从那边角上转过来，正好碰到了你。”

    她向周围看看，作了解释，“我一个人在这里，几个朋友刚才走开。我的表兄到那儿去参观古迹的发掘工作了。”

    “哦，原来这样。”沃伯顿勋爵的眼睛呆呆地望着她指点的方向。现在他坚定地站在她前面，已经恢复了平静，似乎还希望让她看到这点，只是神情十分亲切。“别让我打扰你，”他继续说，望着她有些消沉的苍白脸色。“我想你大概累了。”

    “是的，我很累。”她踌躇了一会儿，然后又坐下了。“但是请你别为我中断你的游览。”她补充了一句。

    “没什么，我只有一个人，我一点事也没有。我没想到你在罗马。我刚从东方来。我只是路过这儿。”

    “你这次旅行一定走了不少地方。”伊莎贝尔说，她听拉尔夫讲过，沃伯顿勋爵已离开英国。

    “是的，我到国外已经六个月了——从上一次见到你以后不久，我就走了。我到过土耳其和小亚细亚，前几天才从雅典来到这里。”他尽量使自己显得很自然，但仍有些拘束，直到向这位少女又瞧了一会儿后，才完全平静下来。“你希望我离开你，还是可以让我在这儿呆一会儿？”

    她的反应很合乎人情，“我并不希望你离开，沃伯顿勋爵，见到你，我觉得很高兴。”

    “谢谢你这么说。我可以坐下吗？”

    伊莎贝尔坐的这根有凹槽的柱子，可以供好几个人休息，哪怕一位气宇轩昂的英国绅士也能够在这儿找到宽敞的位置。于是那个伟大阶级的优秀标本，在我们的年轻小姐旁边坐了下去。在接着的五分钟内，他问了她几个问题，都是偶然想起的，有的他还问了两次，由此可见，他没有听到她的回答。他还向她提供了一些自己的消息，这对她逐渐平静的女性意识不是毫无作用的。他重复了不止一次，说他没有想到会遇见她，很明显，这次邂逅使他感到措手不及，毫无准备。他的表情倏忽变换着，一会儿显得轻松自然，一会儿显得庄严沉重，一会儿快活，一会儿又有些不好意思。他的脸给太阳晒得乌油油的，连那浓密的胡须好像也给亚洲的热浪涂上了一层油彩。他穿的衣服显得宽大，上下身也不一致，这是英国人在国外旅行时的打扮，它既考虑到了舒适，又能说明他们的国籍。他那平静和蔼的眼睛，那虽然黝黑、仍显得鲜嫩的古铜色皮肤，那魁梧的身材，那谦逊的仪表，以及那种绅士和探险家的一般神态，都说明他可以代表不列颠族，不论到哪里，都不会使对它怀有友好态度的人感到失望。伊莎贝尔看到了这一切，她为自己始终喜欢他觉得高兴。显然，尽管他受了重大的打击，他仍保持着他的一切优点——这些品质，可以说体现了那些伟大尊贵的家庭的本质，它们像这些家庭的核心装置和设备一样，一般的骚动对它们不起作用，除非整个大厦坍毁，它们才会同归于尽。他们谈到了一些自然会谈到的事：她的姨父的去世，拉尔夫的健康状况，她怎样度过她的冬季，她对罗马的访问，她的返回佛罗伦萨，她的避暑计划，她所居住的旅馆，以及沃伯顿勋爵的漫游生活，他的动向、意图、印象和现在的住处。最后他们陷入了沉思，但是这沉默表现了比他们任何人的话更多得多的意义，以致他最后的话反而似乎是多余的了。“我写过几封信给你。”

    “给我？我从没收到你的信。”

    “我没有把信发出。我把它们烧了。”

    “啊，”伊莎贝尔笑了起来，“你这么做，比我这么做更好一些！”

    “我想你不会重视这些信，”他继续说，那种老实的态度也许使她很感动，“我觉得，不管怎么说，我没有权利写信来打扰你。”

    “我得到你的消息，会感到很高兴。你知道，我希望……希望……”但她把话咽了下去，觉得把这种想法讲出来毫无意思。

    “我知道你要说什么。你是希望我们始终做好朋友。”这句客套话在沃伯顿勋爵口里，显得索然无味，然而他喜欢用这样的口气。

    伊莎贝尔觉得没什么好讲的，只得说道：“请不要再谈这一切了。”但她又意识到这句话不比前一句有意思一些。

    “即使让我谈，这对我也不是什么安慰！”她的朋友大声强调道。

    “我不能为了安慰你来欺骗你。”姑娘说。尽管她一动不动地坐在那里，她的心却回到了六个月前给他的那个使他不满的答复上面，她觉得自己胜利了。他举止文雅，强大有力，殷勤体贴，没有比他更好的男子。但她的答复没有变。

    “你不想安慰我，这做得很对，这是由不得你自己的。”她在离奇的喜悦心情中，听得他这么说。

    “我曾经希望我们能重新见面，因为我并不担心你会使我感到我对不起你。但如果你像现在这样，那么这只能给你带来更大的痛苦，不会使你愉快。”于是她站了起来，神色显得有些庄严，一边张望着，看她的朋友们来了没有。

    “我并不想要你感到你对不起我，我决不会那么说。我只想让你知道一两件事，不妨说那是为了使我聊以自慰。我不会再旧事重提。我去年向你谈的事，使我的心情老是起伏不定，我几乎不能考虑任何别的事。我竭力想忘记它——我不断努力这么做。我还试图对另一个人发生兴趣。我告诉你这些，因为我希望你知道我尽了自己的责任。我没有成功。正是为了同样的目的，我到了国外——离开英国越远越好。人们说，旅行可以使人忘记一切，但它没有使我忘记。自从我最后一次看到你以来，我还一直想念着你。我的心情完全没有变。现在我还是那么爱你，我那时对你说的每一句话，至今仍是同样真实的。就在我对你说话的这个时刻，我还是同样感到——这是我很大的不幸——你对我有着不可超越的魅力。是的，我不能缩小这个事实。然而我并不想继续来麻烦你，刚才那只是一会儿工夫。我不妨补充一句，几分钟以前我遇到你的时候，虽然我完全没有想到会遇见你，说实话，我却正在捉摸，不知道你这会儿在哪里。”他已经恢复了他的自制力，在谈话的时候，他已一切正常。他的样子仿佛在一个小小的委员会上发言——向它平静而准确地发表一篇重要声明，只是偶然看一下藏在帽子里的发言提纲（那顶帽子摘下后没有再戴上）。可想而知，委员会已理解了他的观点。

    “我常常想到你，沃伯顿勋爵，”伊莎贝尔回答，“你可以相信，我会永远那么做。”然后她换了一种口气，仿佛既想保持亲切的意味，又想贬低那句话的意义，说道：“这对双方都是没有害处的。”

    他们并排走着，她立即问起他的两个妹妹，要他向她们转达她的问候。他暂时没有再提到他们那个伟大的问题，只是谈些无关紧要的、不涉及感情的话。但是他希望知道，她打算什么时候离开罗马，听到她说出停留的期限后，他宣称他很高兴，因为这日子还很远。

    “你为什么要那么说，你自己不是仅仅路过这儿吗？”她问，有些担心似的。

    “咳，我说我路过这儿，我的意思当然不是把罗马只当作克拉彭枢纽站[3]。路过罗马就是在这儿停留一两个礼拜。”

    “说坦白一点，就是你待的日子跟我的一样长！”

    他笑了笑，仿佛在试探她似的：“你不喜欢我留在这儿。你怕常常看到我。”

    “这不是我喜欢不喜欢的问题。我当然不能要求你为了我离开这个可爱的城市。但我承认我怕你。”

    “怕我又旧事重提吗？我保证注意这点。”

    他们逐渐停下，面... -->>

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