第二十五章 (1/2)
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在这相当亲密的谈话进行的时候(它在我们离开以后还继续了一段时间),梅尔夫人和她的同伴打破了持续已久的沉默,又开始交谈起来。她们已枯坐了好久,她们的态度说明她们在默默地期待着什么,这在格米尼伯爵夫人方面特别明显,因为她比她的朋友性情急躁,对掩饰自己的厌烦情绪不如后者那么在行。至于两位夫人在等待什么,这是不容易看出来的,也许连她们自己思想上也不十分明确。梅尔夫人在等她的年轻朋友从她跟奥斯蒙德的密谈中脱身出来,伯爵夫人则因为梅尔夫人在等,所以也在等。但由于她等得心焦,她认为现在已经是时候,可以发一点小脾气了。这只要几分钟的时间。她的兄弟和伊莎贝尔又朝花园的另一头走了过去,她盯着他们看了一会儿。
“亲爱的,”她向她的同伴说道,“如果我不向你表示祝贺,请你不要见怪!”
“一定照办,因为我根本不知道你为什么要向我祝贺。”
“难道你没有一个自鸣得意的小计划吗?”于是伯爵夫人向躲在远处的那一对偏了偏头。
梅尔夫人的眼睛也转到了那个方向,然后她安详地看看身旁的人。“你知道,我一点也不明白你的意思。”她笑道。
“只要你愿意,你会比谁都理解得清楚。我看你现在是不想理解。”
“你对我讲的话是别人谁也不会讲的。”梅尔夫人说,态度很认真,但没有抱怨的意思。
“你是指你不爱听的话吧?奥斯蒙德有时不也讲这种话吗?”
“你弟弟讲的话是有道理的。”
“对,有时还是很尖刻的道理。如果你是说我不如他聪明,那么你别以为你的歧视会使我不舒服。但我还是希望你理解我的话,那会好得多。”
“为什么?”梅尔夫人问,“那有什么不同?”
“如果我不赞成你的计划,你就该明白这点,以便随时注意我干预的危险性。”
梅尔夫人似乎预备承认,这话有一些道理,但过一会儿,她便若无其事地说:“你把我想象得太会盘算了。”
“我反对的不是你太会盘算,是你的算盘打错了。现在就是这样。”
“你自己一定仔细盘算过,才会发现这点。”
“不,我没有工夫来干这种事。我才头一次见到这个女孩子,”伯爵夫人说,“我是突然想到这点的。我非常喜欢她。”
“我也一样。”梅尔夫人宣称。
“你表示好感的方式有些特别。”
“一点不错,我给她提供了一个认识你的机会。”
“对极了,”伯爵夫人尖声喊道,“那也许是她最大的幸运!”
梅尔夫人暂时没说什么。伯爵夫人的态度叫她讨厌,那实在太卑鄙了。不过这并不稀奇,于是她眼望着莫雷洛山紫红色的山坡,开始沉思起来。“亲爱的夫人,”她最后说道,“我劝你不必自找麻烦。你提到的这件事牵涉到三个人,他们已打定主意,他们比你坚决得多。”
“三个人?你和奥斯蒙德,这是当然的。但是难道阿切尔小姐也很坚决吗?”
“完全同我们一样。”
“那很好,”伯爵夫人眉飞色舞地说,“如果我使她相信,反抗你们才符合她的利益,她一定会这么办!”
“反抗我们?你为什么要用这么粗俗的字眼?她不会受骗,也不会受到暴力的威胁。”
“我看不一定。你们是什么都干得出来的,你和奥斯蒙德。我不是指奥斯蒙德一个人,我也不是指你一个人。但是你们两个人合在一起就很危险——这会起化合作用。”
“那你最好不要来管我们。”梅尔夫人笑道。
“我不想来碰你们,但我得跟那个女孩子谈谈。”
“可怜的艾米,”梅尔夫人咕哝道,“我不明白你的头脑是怎么想的。”
“我对她发生了兴趣——这就是我头脑里所想的,我喜欢她。”
梅尔夫人犹豫了一会儿,“我认为她可不喜欢你。”
伯爵夫人把那对明亮的小眼睛睁得大大的,哭丧着脸喊了起来:“啊,你很危险,哪怕你一个人也是危险的!”
“如果你要她喜欢你,你就不要在她面前说你兄弟的坏话。”梅尔夫人说。
“你不要以为她已经爱上他——他们才见过两次面。”
梅尔夫人向伊莎贝尔和这屋子的主人那边望了一会儿。他正靠在栏杆上,面对着她,合抱着双臂。她呢,这时显然不完全在欣赏自然景色,尽管那对眼睛一直望着它。发现梅尔夫人的目光后,她把眼睛垂下了。她也许有些局促不安,一边听他说话,一边把阳伞的尖端戳着园径。梅尔夫人从椅上站了起来。“但是我认为是这样!”她说。
帕茜已把一个衣衫不整的小厮叫来——他的号衣已经退色,式样古怪,像来自古代简陋的风俗画中的人物,经过隆吉或戈雅[1]的画笔润饰之后,“放进”了生活中来——他把一张小桌子搬到外面,放在草地上,然后进去把茶具拿来摆好。这以后,他又走了,端了两把椅子出来。帕茜站在那儿,把两只小手合在短小的外衣前面,望着他这么来来回回地忙碌,觉得怪有趣的,但并没有想给仆人帮一下忙。然而等茶桌安排好以后,她缓缓走到她的姑母前面。
“您说,爸爸会反对我来沏茶吗?”
伯爵夫人用挑剔的目光仔细端详着她,没有回答她的问题。“可怜的侄女,”她说,“这是你最好的外衣吗?”
“不是,”帕茜回答,“这只是平常穿的衣服。”
“你说,我来看你的时候,这也是平常日子吗?何况今天还有梅尔夫人和那位漂亮小姐呢。”
帕茜思忖了一会儿,用严肃的目光把提到的人一个个看了一遍,后来脸上突然堆起了美好的笑容,“我还有一件漂亮衣服,不过那也是很普通的。它根本比不上你们那些美丽的衣服,那我何必拿它来献丑呢?”
“既然它是你最漂亮的衣服,你一定要把它穿上,你在我面前一定要... -->>
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