第十七章 (2/2)

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植物两个方面，但目前至少已完成昆虫的研究。我们这里直翅目昆虫特别丰富，我不知道这是否……啊！你拿起那个玻璃瓶……你不看我的抽屉，却看那个玩意儿。你对这些东西真的没有兴趣？”

    “我更有兴趣的还是这个无脑畸形怪物。我没有更多的时间关心自然史。我小时就对人体结构产生了兴趣，它跟我的职业关系最为密切。此外我没有嗜好。那里已有足够我漫游的天地。”

    “哦！你是一个快活的小伙子，”费厄布拉泽先生说，转过身去，开始装烟斗，“你不知道，一个人多么需要精神的烟草，不论这是对古代版本的拙劣校勘，或是关于各种菜蚜的小文章，署名照例是众所周知的‘爱微生物者’，登在《饶舌者杂志》上；或者是一篇渊博的论文，谈的是《摩西五书》 [27] 中的昆虫，还包括书中没有提到，而以色列人经过沙漠时可能遇到的一切虫子，以及关于蚂蚁的专门研究，像所罗门所做的一样 [28] ，因而证明《箴言》与现代研究的成果是一致的。我把屋里弄得烟雾弥漫，你不在意吧？”

    这种谈话的坦率精神比它所含有的意义，更使利德盖特感到惊异，看来这位教区牧师对自己的职业并不满意。那些装配得小巧精致的抽屉和架子，摆满了书橱的各种昂贵的插图本自然史著作，使他又想起那些打牌赢得的钱和它们的用途。但他开始希望，他对费厄布拉泽先生一切行为所作的最好的推测是真的。牧师那些直爽的话似乎不属于令人反感的遁词，不是由于感到不安，想防止别人的指责，只是透露了一种尽可能不弄虚作假的心情。显然，他不是没有意识到，他的开诚布公未免太早了一些，因此他马上又道：

    “我还没告诉你，利德盖特先生，我们虽然是初交，但我比你幸运，我早就知道你了。你记得特劳利吗？他在巴黎有一个时期跟你住一套房子，我跟他时常通信，他告诉过我不少你的事。你刚来的时候，我还不能确定那就是你。后来我发现是你以后，非常高兴。不过我没有忘记，你对我可没有这一段序幕。”

    这些话中包含的微妙情绪，利德盖特有些察觉，但一点也不理解。他说：“顺便问一下，特劳利现在怎么样？我完全不知道他的消息。他对法国的社会制度很感兴趣，他说他要到穷乡僻壤去建立他的毕达哥拉斯社会 [29] 。他去了没有？”

    “根本没有。他是在德国的温泉疗养地当医生，娶了一个有钱的女病人。”

    “那么我的观点还是最经得起时间考验的，”利德盖特说，发出了一声轻蔑的笑声，“他坚持说，医病这行职业必然造成一场骗局。我说，错误是在人，在于人盲目崇拜谎言和愚蠢。与其站在外面，宣传反对诈骗，不如在内部建立一套防毒措施。总之————我是在转述我自己的谈话————你可以相信，我的看法是有道理的。”

    “不过，你的计划比毕达哥拉斯社会更难实现，困难更多。不仅你身上存在着犯罪的天性，它会反对你，而且你周围的人都继承了亚当的原罪，他们也会反对你。你瞧，我比你多付出了十二三年的代价，才悟出了这点道理，对困难了解得多一些。但是……”费厄布拉泽先生停了一会儿，才接着道，“你又在瞧那个玻璃瓶子了。你想不想交换？你不拿一些好东西来，我还不换给你呢。”

    “我有些海毛虫，浸在酒精里，是很好的标本。我还可以加上一本罗伯特·布朗 [30] 的新书，《植物花粉的显微镜观察》，要是你还没有这本书的话。”

    “瞧，你这么希望得到这个怪物，我还可以要更高的价钱呢。要是我要求你把我的抽屉统统看一遍，同意我对我的一切新品种的看法，你觉得怎么样？”牧师这么讲的时候，衔着烟斗在屋里踱来踱去，最后回到他的抽屉那儿，似乎恋恋不舍地望着它们，“你要知道，在米德尔马契，一个年轻医生要赢得病人的欢心，那可是一种苦行呢。记住，你得学会不怕厌烦。不过那个怪物，我可以照你的条件给你。”

    “我发现，人们过高估计了迁就别人无知的必要性，以致到了最后，连他们所迁就的那些蠢人也不把他们放在眼里，你不觉得有这种事吗？”利德盖特说，一边走到费厄布拉泽先生身边，心不在焉地望着那些分门别类排列得整整齐齐的昆虫，昆虫下面还用端正的字迹写明了它们的名字，“最简单的办法还是让人家认识你的价值，这样，不论你奉承不奉承他们，他们对你也无可奈何，只得容忍。”

    “我完全同意。但你首先必须肯定你有这种价值，必须使自己不必依赖任何人。很少人能够做到这点。结果不是你丢了差使，变得无用武之地，就是套上挽具，照别人的样子一起拉大车。哦，你瞧，这些直翅类昆虫多有意思！”

    利德盖特终于只得对着各个抽屉，一一观看一遍。牧师尽管调侃自己，一边还是坚持要他参观他的宝藏。

    等他们坐下后，利德盖特又开始道：“你刚才说的套上挽具这事，几年前我已打定主意，尽可能不走这条路。因此我才决心不上伦敦，起码许多年以内不去。我在那儿读书的时候看到的一切并不叫我喜欢，那种盲目自大，摆老资格，还故意跟你捣鬼、刁难你的事，太多了。在外地，自以为有学问的人少一些，同行也少一些，正因为这样，对你的虚荣心影响也少一些。人与人的关系不致那么紧张，一个人可以安心干自己要干的事。”

    “是的……好吧，你已经有了一个良好的开端，你找到了心爱的职业，这工作你觉得对你是最合适的。有的人却办不到，等后悔已来不及了。不过你要保持独立，可别过于自信。”

    “你是指家庭的牵累？”利德盖特问，认为费厄布拉泽先生可能在这方面不太如意。

    “不完全是。当然，家庭会给许多事带来困难。但一个好的妻子————一个并不庸俗的好妻子————确实可以帮助丈夫，使他的独立更有保障。我的教区里就有这么一个人，一个很好的人，要是没有他的妻子帮助，他恐怕就不能像现在这样渡过重重难关。你认识高思家吗？我想，他们不是皮科克的病人。”

    “不是，但在洛伊克的老费瑟斯通家，有一位高思小姐。”

    “那是他家的大小姐，一个出色的女孩子。”

    “她非常文静————简直没有引起我的注意。”

    “不过你一定引起了她的注意，这是没有疑问的。”

    “我不清楚。”利德盖特说。他没法说“当然”。

    “真的，她在衡量每一个人。我给她行过坚信礼————她是我特别赏识的一个女子。”

    费厄布拉泽先生不再说话，吸了好一会儿烟斗，利德盖特对高思家没有兴趣，不想多问。最后，牧师放下烟斗，伸直两腿，露出笑容，把明亮的眼睛转向利德盖特，说道：

    “但是我们米德尔马契人并不像你想象的那么驯顺呢。我们也有我们的花招，我们的派别。比如，我自己就有派别，布尔斯特罗德则是另一派。如果你投我的票，你势必得罪布尔斯特罗德。”

    “布尔斯特罗德有什么地方不对？”利德盖特郑重地问。

    “我没说他有什么地方不对，我说的只是那一点。如果你不照他的意思投票，他就会把你看作眼中钉。”

    “我认为我不必考虑那一点，”利德盖特说，口气有些傲慢，“我只觉得他对医院的一些想法是不错的，而且他把许多钱花在公益事业上。我要实现我的设想，他对我可以有很大帮助。至于宗教观点……那么，正如伏尔泰所说，咒语掺进一定分量的砒霜，就可以毒死一大群羊。我要防备的是那个带来砒霜的人，并不在乎他的咒语。”

    “很好。尽管这样，你还是不该得罪带来砒霜的人。至于我，你知道，你是不会得罪我的，”费厄布拉泽先生说，态度十分诚恳，“我不想把自己的利益变成别人的义务。我和布尔斯特罗德在许多方面都是对立的。我不喜欢他那一伙人，他们心地褊狭、无知，他们的所作所为不是给人们造福，倒是弄得大家不得安生。他们的宗教精神实际是结党营私，追名逐利，说穿了，他们是把别人当作牺牲品，好让自己踹在大家身上进天堂。”他笑了笑，又道：“不过，我并非说，布尔斯特罗德的新医院是一件坏事。至于他要把我撵出老医院……好吧，如果他认为我对他有害，那么这倒是对我的赞美。何况我不是一个模范教士，我只是一件还可以将就的代用品。”

    利德盖特并不完全认为，这是牧师在给自己脸上抹黑。一个模范教士正如一个模范医生一样，应该把自己的职业看作世界上最好的职业，把一切知识都看作他的精神病理学和精神治疗学的养料。因此他只是说道：“布尔斯特罗德要撤换你的理由是什么？”

    “因为我不肯传播他的观点————他称之为心灵的宗教的东西；也因为我的时间不够。这两点都是真的。不过我可以挤出时间来，我对这四十镑还是欢迎的。这是明摆着的事实。好吧，这件事暂且不谈。我只想告诉你，如果你把票投给那个带来砒霜的人，我不会因此同你绝交。我不能没有你。你是来到我们中间的环球航行者，你可以使我对新世界保持信念。现在，给我谈谈巴黎的生活吧。”