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切斯尼山庄这时已是人去楼空，重门深锁。地毯卷成一卷卷，堆放在冷清清的屋子的角落里；闪亮的锦缎盖上了棕色的麻布，好像在忏悔，雕刻的东西和镀金的东西也好像感到屈辱；画像上那些德洛克家的先人，又一次销声匿迹，看不见天日。房子周围，落叶纷纷，厚厚的铺了一地；叶子落下来时不是一下子就掉到地上，而是打着旋儿飘下来，显得很慢、很悲哀。猎园看守人在草地上扫了又扫，把落叶装进压得满满的手推车里，一车一车地运走，可是，地上的落叶还是没过脚脖子。切斯尼山庄这一带狂风怒吼，大雨瓢泼，窗户格格地响，烟囱呜呜作声。雾潜藏在林荫道里，挡住了人们的视线，奔丧似的越过隆起的高地。在这所房子里，就像在小教堂里那样，每个角落都有一股空房子的那种阴冷气息，只是不那么潮湿罢了；这给人一个印象，仿佛德洛克家那些在地下长眠的祖先，在那漫漫的长夜，到房子里来散步，而现在走了以后，便留下坟墓里的那股气味。
可是，伦敦城里的公馆和切斯尼山庄，在同样的时刻里却很少有同样的气氛。切斯尼山庄在欢乐的时刻，这里就冷冷清清，切斯尼山庄在默哀的时刻，这里就喜气洋洋，只是在德洛克家死了人的时候，这两个地方才有共同之处。今天，伦敦城里的公馆好像又从睡梦中醒来，显得生气勃勃。像这样的排场，自然是温暖如春、灯光灿烂；像这样摆着许多暖房鲜花，自然是弥漫着一股幽香，仿佛寒冬已经过去。这里很舒适、很清静，只有挂钟的滴嗒声和炉火的噼啪声打破屋子里的沉寂；这里仿佛用五颜六色的羊毛，把冷彻骨髓的累斯特爵士围了起来。累斯特爵士平时最喜欢在书房的熊熊炉火前躺着休息，摆出一副庄严高贵和踌躇满志的样子，不惜自卑身价地审视着那些藏书的书背，或是慷慨大方地用赞许的眼光去欣赏那些美术作品。因为他收藏了一些古今名画，一些所谓“化装舞会学派”的画，那是艺术大师们偶尔放下架子画出来的，那些东西最好像拍卖什物那样，给它们做出一个分类目录来。比如：“三张高背椅子，一张铺有桌布的桌子，一个长颈酒瓶，一个水壶，一件西班牙女人的衣裳，模特儿乔格小姐的侧面肖像，身穿盔甲的堂吉诃德”。或是“一个地面龟裂的石坛，一只远处的平底船，一套威尼斯议员穿的服装，穿着绣花缎衣裳的模特儿乔格小姐的侧面像，一把刀身包金、刀把镶宝石的弯刀，一套精工缝制的摩尔人衣服（这是很罕见的），还有奥赛罗”。
图金霍恩先生常来常往，因为这里有些房地产的事情需要办理，有些契约需要修改，此外，还有别的事情。他也常常见到夫人，他们两人的态度和以前一样，还是那么镇静，那么冷淡，那么装着看不见对方。不过，这可能是夫人害怕这位图金霍恩先生，而他也知道这一点。也可能是他顽固而又坚定地盯着她，而丝毫没有同情、后悔或可怜的意思。也可能是她的美貌以及她那富丽堂皇的环境，使他加强了既定的决心，变得百折不挠。不管他是否冷酷无情，不管他是否始终不渝地执行他的计划，不管他是否喜欢掌握生杀大权，不管他是否决定把别人的秘密彻底弄清（事实上他这一辈子一直在窥探别人的秘密），不管他是否在心目中瞧不起那些已经让他沾了点光的大人物，不管他是否为了对那些显赫的诉讼委托人毕恭毕敬，常常把所受的藐视和侮辱埋在心头；总之，不管他是否由于上述的某个原因或全部原因，反正夫人是宁可让五千个上流社会的人物，带着怀疑和警惕的态度，用五千双眼睛看她，而不愿意让这个老朽的律师——系着一条领带，暗黑色的裤子在膝盖的地方用丝带扎起来——用两只眼睛看着她。
今天，累斯特爵士坐在夫人的屋子里，显得特别高兴——很早以前图金霍恩先生曾在这间屋子里念“贾迪斯控贾迪斯案”的口供书。夫人也和那天一样，坐在炉火前面，手里拿着遮扇。累斯特爵士今天所以感到特别高兴，是因为他在报纸上看到几段谈论水闸和社会体制的文章，而那几段文章又恰好和他最近谈的钢铁大王的事情结合得上，所以他就从书房来到夫人的屋子，表示要把文章朗诵一番。“写这篇文章的那个人，”他像念开场白那样说着，同时还向炉火点点头，仿佛他是站在山上，对着山下的作者点头似的，“头脑非常清醒。”
那个作者的头脑并不怎么清醒，所以夫人听了很腻味。她打起精神来听了一会儿，或者更确切地说，她勉强打起精神来装着听了一会儿，就变得心不在焉，开始望着炉火发愣，仿佛她依然在望着切斯尼山庄的炉火，根本没有离开那里。累斯特爵士没有觉察到这一点，还是拿着双目长柄眼镜继续念下去。他常常停下来，放下长柄眼镜，赞扬一两句，比方说，“说得一点也不错”，“真是恰到好处”，“我也是常常这么说的”。他每次说完这样的话，总是忘记念到什么地方，只好逐行逐段地来回找。
累斯特爵士还在没完没了地念下去，态度非常认真严肃，这时候，那个头戴扑粉假发的使神进来了，出人意料地报告说：
“夫人，有个叫格皮的年轻人想见您。”
累斯特爵士立刻停住，瞪着眼睛，恶狠狠地说：
“叫格皮的年轻人？”
累斯特爵士转过脸，看见了那个名叫格皮的年轻人。格皮的样子显得很尴尬，他乍一进来的时候，无论是举止或是仪表，都没有给人留下好印象。
名叫格皮的年轻人
“喂，”累斯特爵士对使神说，“你这是什么意思，怎么这样冒冒失失的，把这个名叫格皮的年轻人带进来？”
“请原谅，累斯特爵士，可是夫人吩咐过，这个年轻人一来就告诉她。我不知道您也在这里，累斯特爵士。”
使神一边道歉，一边用蔑视和愤怒的眼光，瞪了那个叫格皮的年轻人一眼，好像是在说：“你干吗跑到这儿来，让我挨了一顿臭骂！”
“他说得对。我是这样吩咐他来着，”夫人说。“叫这个年轻人等等好啦。”
“那可不必，夫人。他既然是你叫来的，我就不打扰你啦。”累斯特爵士彬彬有礼地告退了，他出去的时候，那个年轻人向他鞠了一个躬，可是他根本不理睬，因为他是这样伟大的一个人，所以他认为格皮一定是个鞋匠，擅自闯到人家里来。
仆人离开以后，德洛克夫人就傲慢地望着来客，从头到脚地打量着他。她让他站在门口那里，也没有请他走过来，就问他有什么事情？
“我希望夫人赏个脸儿，和我谈几句话，”格皮先生局促地回答说。
“你就是那个老给我写信的人吧？”
“写过几封，夫人。在您赐给我回信之前，写过几封。”
“你不能用通信的方法代替面谈吗？你不能继续写信吗？”
格皮先生把嘴噘成说“不”的样子，但没有说出声来，只是摇了摇头。
“你这人真奇怪，老是纠缠不清。如果我觉得，你要说的事情根本和我无关，那我可就不再客气，要打断你的话。我真不明白，你要说的事情怎么会和我有关系，而且也想不到，可能会和我有关系。不过，如果你愿意的话，就把你要说的事情说出来吧。”
夫人漫不经心地摆动了一下遮扇，重新转过脸去对着炉火，几乎是背对着这个名叫格皮的年轻人。
“夫人既然答应了，那我就把事情说出来吧，嗯！”那个年轻人清了清嗓子说，“我给夫人写的第一封信曾经提过，我在法律界做事。正因为是在法律界里做事，所以养成了一种习惯，不把可能发生瓜葛的事情写在纸上，因此，我没有对夫人说，我在哪个事务所工作，也没有说，我在那里的地位——甚至薪金——是相当高的。我现在不妨坦白告诉夫人，那个事务所就是肯吉－卡伯伊事务所，在林肯法学院广场。它受理大法官庭的‘贾迪斯控贾迪斯案’，所以夫人大概是听说过的。”
夫人的身子动了动，好像开始注意了。她把遮扇拿稳，不再摆动，似乎在注意听着。
“夫人，我不妨直截了当地对您说，”格皮先生胆子稍微大一点了，“我急于要和您谈的那件事情，和‘贾迪斯控贾迪斯案’并没有关系。夫人，我这样急于要找您谈话，您当初以及现在一定觉得我这人太冒失——甚至有点不要脸。”他停了一会儿，希望夫人对他说两句客气话，但夫人并没有说，他只好接着说：“如果这事情和‘贾迪斯控贾迪斯案’有关，我早就去找您的律师，林肯法学院广场的图金霍恩先生了。很荣幸，我和图金霍恩先生是认识的——至少是见面的时候彼此都点头招呼——如果是那一类的事情，我早就去找他了。”
夫人稍微转过头去说：“你最好还是坐下来吧。”
“谢谢您，夫人，”格皮先生坐下来了。“事情是这样的，夫人，”格皮先生看了看手里一张小纸条，因为他把要说的事情，扼要地记在那上面了，可是，他每次看那个纸条，都好像陷入了迷宫。“我——噢，是的——我把自己的命运完全交给夫人了。如果夫人向肯吉－卡伯伊事务所或向图金霍恩先生抱怨我今天来找您，那么，我的处境就很不妙。这一点我是毫不掩饰的，因此，我希望夫人高抬贵手。”
夫人用那拿着遮扇的手，轻蔑地做了一个手势，叫他放心，她犯不着把这件事告诉谁。
“谢谢您，夫人，”格皮先生说，“我这就放心了。事情是这样的……我……真糟糕！……事情是这样的，我把要说的话，按次序记下一两条，可是，写得太扼要，现在看不清是什么意思了。如果夫人不见怪的话，我想到窗前去看一下……”
格皮先生向窗户走去的时候，撞上了一对鹦鹉，他在慌乱中竟对鹦鹉说：“对不起，对不起！”可是，他在窗前也还是看不清那张纸条写的是什么。他急得满头大汗，满脸通红，忽而把纸条拿到眼跟前看，忽而又举得远远地看，嘴里喃喃地说：“矣·萨。矣·萨。代表什么？噢，原来是埃·萨！噢，我明白了！对了，绝没错儿！”他回来的时候，仿佛恍然大悟似的。
“我不知道，夫人是不是曾经听说过，”格皮先生站在夫人和自己的椅子中间，说，“或者是见过一位叫埃丝特·萨默森小姐的年轻女士。”
夫人正脸看着他。“不久以前，我见过那个年轻女士，那时正是秋天。”
“请问夫人，您不觉得她的样子很像某个人吗？”格皮先生问道，他这时双手交叉抱在胸前，歪着脑袋，用那纸条刮着嘴角。
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