第七章 (1/2)

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    古尔德夫人的同情心中包含着太多的理性，所以不得不去分享丈夫那份感情。分享感情使生活富有激情，她是个真正的女人，那里有不喜欢激情的事。但激情也让她感到害怕。有一次，何塞·阿韦兰诺斯先生坐在那把美国安乐椅上，一边摇晃着身体，一边恣纵地说，“我亲爱的卡洛斯，如果你失败了，比如说出现某种不幸的事件破坏了你的矿山，虽说上帝禁止这样的事发生，但如果真的发生了，你也算对得起你的祖国。”听到这话，古尔德夫人从茶桌前深深地仰望丈夫，而他却无动于衷地用匙子在茶杯里搅和，就好像什么都没有听到一样。

    这并非何塞先生真的预见到了什么情况。他对卡洛斯的机智和勇气的赞叹之情溢于言表。何塞先生承认，卡洛斯的英式的像磐石般的性格是最好的安全保证；他接着转向古尔德夫人说，“伊米莉亚，我的灵魂”——他喜欢用这种口气对她说话，借以表明他的年龄和友谊——“虽然你与我们不一样，没有出生在这个国家，但你是个真正的爱国者。”

    这或多或少就是一句实话。为寻找劳力，古尔德夫人陪着丈夫跑遍了整个省，她比任何出生在科斯塔瓦那的人都更深入地了解这片土地。骑马旅行非常辛苦，她养成了脸上涂白粉的习惯，白粉厚得就如同石膏模型一样。在一天中最热的时候，她脸上还要戴上丝巾做进一步的防护。她骑着体型好、脚步轻的矮种马，走在马队的中间。给马队带路的是两名年轻的草原骑士，戴着奇形怪状的帽子，光脚跟绑着马刺，下半身穿着白色的镶着扣子边的裤子，上半身穿着皮夹克，背上披着有条纹的斗篷，肩上斜挎着卡宾枪，随着马的步伐协调地摇晃着身体。在马队的后面是一小队驮着包裹的骡子，赶骡子的人很瘦，皮肤是棕色的。他坐在他那匹长耳朵的牲口的后屁股上，双腿向前伸，宽大的帽檐在脑后就好像是头上的光环一样。一名科斯塔瓦那的老军官，不仅出身卑微，且已经退休，由于支持布兰科党，所以受到欧洲移民家族的资助，在何塞先生的推荐下，担任了这支远征队的队长。他蓄着长长的灰胡须，胡须尖都垂到了下腭的下面。他骑着马，走在古尔德夫人的左手边。他不时用温和的目光四处观望着，指点着周围的地形地貌，告诉古尔德夫人印第安人村庄和庄园的名字。这些庄园都有光滑的围墙，远看像是长方形的堡垒，坐落在苏拉科峡谷的平原上凸起的小山峦上。眼前的景象如同一幅缓慢展开的画卷，上面画着绿油油的庄稼、平原、森林、闪光的湖泊，这一切看上去就像是一个公园。这幅画卷从远处蓝色水雾般的锯齿山峰开始，延展到草地和天空组成的微微颤抖着的地平线。在地平线上，白云似乎正缓慢地落入自己的阴影之中。

    男人们给牛套上轭，拉着木犁耕地，在无边无际的天地之间显得非常渺小，就好像对浩渺的天地开战一样。骑着马的牧童在远处飞奔，大牧群向着一个方向涌动，它们在一眼望不到边的大牧场上形成一条摇摆着的长龙。大道旁，一棵枝繁叶茂的棉花树的树荫下有一间茅草农舍；一队印第安人，驮着重物，正在艰难地跋涉着，他们摘下了帽子，抬起悲伤的眼睛，望着这支在“皇家路”上奔驰的马队扬起尘埃。那条已经破损的马路是他们受奴役的父辈们用双手建造的。古尔德夫人每天都要赶路，辽阔的内陆风土人情展现在她眼前，她似乎越来越接近这片土地的灵魂。虽然欧洲人稍微改变了沿海城镇的外表，但他们的影响力还未能涉足内陆，这里有巨大的草原和高山，人民默默地忍受着生活，在可怜的寂静中耐心地等待着未来。

    她记住了看到的景象，感受到了主人的好客。在那些大房子里，能看到周围漫长的围墙，从围墙大门里还能看到狂风怒号的牧场。她在这些大房子里分享到了一种昏昏欲睡的尊严。她被安排在桌子的首席位置上，而主人和侍从则按照家族次序坐定。在院子里的橙子树下，家庭主妇们在月光下温柔地交谈着，给她留下印象的不仅是她们甜美的声音，还有她们平静生活中的某种神秘色彩。早晨，家里的男人们，戴着有花边的墨西哥宽边帽，穿着有花边的马裤，跨下马挂着各种各样的银饰品，护送客人离开。在庄园边界的柱子旁，他们用低沉的声音向客人道别，并感谢上帝的保护。在这些家庭里，她能听到有关政治暴行的故事；在许多毫无意义的内战中，主人有一些朋友和亲戚的生活被摧毁了，还有的被投入监牢，还有的被杀害，还有的被野蛮放逐，仿佛这个国家的政府就是一些拿着马刀、穿着制服、口吐狂言的荒谬匪帮，他们在这片土地上为所欲为，相互争斗。在他们的言语中，她听出了他们对和平有一种疲倦的渴望，发现他们对政府官员有一种恐惧，因为这些政府官员的管理就如同噩梦里的杂耍，没有规矩，没有安定，没有平衡。

    她终于熬过了长达两个月的漫游生活；她有很强的忍受疲劳的能力，这种能力常令人吃惊地出现在一些看似虚弱的女人身上——她们就好像天生一股顽强的精神。帕皮先生——就是那位年迈的科斯塔瓦那少校——在对这位看似孱弱的女士表示出大量的关怀之后，最后给她取了一个名字：“永不疲倦的夫人”。古尔德夫人确实变成了一个科斯塔瓦那人。她在南欧时学会了如何做个好农民，因此能理解人民的伟大。她看到了那个站在那头默默地驮着重负、满眼忧愁的牲口旁边的人。她看到那些在路上运送重物的人群，他们孤零零地出现在大草原上，头戴着大草帽，艰难地跋涉着，白色的衣服在大风中拍打着他们的四肢；她记起了村庄里印第安妇女们在泉水边取水的动人景象，一名面色忧郁、面庞性感的年轻印第安女孩，在一个小黑屋的门口举着一罐凉水，那小黑屋的木制走廊里塞满了棕色的大坛子。一辆牛车的肮脏木轮子停了下来，车轴掉在了泥土中，车轴上露出被斧头砍过的痕迹；一队运木炭的工人，排成一排平躺在一道矮墙的阴凉下睡觉，每个人都把木炭放在自己头部上方的土墙上。

    那些征服者遗留下来的笨重石质桥梁和教堂，反映了征服者对那些被征服的国家奉献出的劳动力的不尊重。国王和教堂的权力已经消失了，看着这些在小山上的低矮土墙里的遗迹，帕皮先生停止讲自己的历史故事，大声说道——

    “可怜的科斯塔瓦那。从前，一切归神父，人民什么都没有；如今，一切都归斯特玛尔塔的大政客、黑鬼、窃贼。”

    查尔斯跟镇长谈，跟税务官谈，跟镇上重要人物谈，跟庄园里的骑士谈。一些地区的军事长官还派兵护送他——因为他能出示苏拉科省长给他的一份证明信。这份文件花费了他20美元一块的金锭多少块是个秘密。知道这个秘密的，除了他之外，还有一个美国大人物（亲笔给苏拉科的邮件写回信）和另一个具有不同身份的大人物，此人深橄榄色皮肤，目光闪烁，当时占... -->>

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