第28章 鬼新郎 ——一个旅行家的故事(1) (1/2)

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    本来为他备上晚宴，今夜他的尸体冰凉！

    昨天我领他进卧房，今晚钢刀给他铺床。

    ————艾格尔爵士、格拉汉爵士、格雷————斯提尔爵士在上德意志省有一片叫做奥登瓦尔德的高地，那是个荒野而富有浪漫气息的地带，距梅因河与莱茵河汇合处不远。在其中的一座高峰顶上，从好多好多年起，就矗立着封·兰德肖尔特男爵的城堡。

    它现在已经颓败不堪，几乎完全淹没在山毛榉和黑黝黝的枞树林里了。不过，现在大概仍然可以看见它那座古老的瞭望塔，就像我刚才提到的城堡的原主人一样，挣扎着把头抬得高高的，傲视着这附近一带。

    这位男爵属于卡铮讷棱包根大家族人丁稀少的一个支系，他继承了祖上遗留的残存的古堡，也继承了祖先的全部骄傲气质。虽然

    先辈好战的脾性已经大大损耗了家族产业，男爵却仍然竭力维持着当年的排场。这时候天下太平，德国贵族一般都抛弃了他们像鹰巢一样高踞于群山中的那些居留不便的古堡，而在山谷里建造起比较方便的住宅。然而这位男爵却依旧骄傲地固守着他小小的堡垒，以祖上遗传的顽固天性牢记着一切古老的家族世仇。他和离他最近的几户邻居关系很恶劣，就是缘于他们在高祖父那一辈有过争端。

    男爵只有一个孩子，是一个女儿。但大自然在只赐给人独生子女的时候，总是会同时给予其奇异禀赋作为补偿，男爵的女儿的情况正是如此。所有的保姆、爱说闲话的人、当地的乡下佬，都向她父亲保证，说她的美貌在全德国都没人能比得上。的确，谁能比他们了解得更清楚呢？再说，她是在两位没有出嫁的姑妈的精心监护之下长大的，而这两位姑妈早年曾在德国一个小宫廷里生活过几年，精通大家闺秀的教育所必需的各门知识。在她们的教诲下，她简直成了一朵多才多艺的奇葩。在她18岁的时候，刺绣手艺就令人赞叹，在帘幕上绣出了全套的圣徒事迹，人物的面部表情是如此有力，看上去就像炼狱里的许多幽灵一样。她阅读起来也没有多大困难，靠自己拼读看完了好几种教会传说，以及《传奇英雄传》里几乎所有骑士的奇功伟绩。她甚至在书写方面也相当熟练，能够一个字母也不漏地签写自己的名字，而且写得如此清晰可辨，她的两位姑妈不戴眼镜也能认出来。她擅长制作各种各样没有实际用途的、符合小姐身份的雅致的小玩意儿，精通当时流行的最奥妙的舞蹈，能用竖琴和吉他弹奏许多曲子，还能背诵游吟诗人的所有柔情歌谣。

    而她的两位姑妈，既然在年轻的时候都是打情卖俏的能手，作为侄女行为的警醒的保护人和严格的监督者，当然也是极其称职的，因为绝没有一位女先生会像一个年老色衰的卖俏女人那样一丝不苟和恪守规矩。她很少有脱离她们视线的时候，她从来没有走出城堡的范围以外，除非是被照看得很周到，或者说是被监视得很严密。她一直就不断地接受教诲，要严守礼节和绝对服从。至于说到男人————呸！姑妈们告诉她，跟他们要保持很远的距离，对他们要绝不信任，除非获得正规的许可，即使是世界上最英俊的骑士，她也不能瞟他一眼————不，就算是他正在她脚下死去也不行。

    这套制度的良好效果是显而易见的。这位年轻小姐简直成了温顺端庄、毫无瑕疵的典范。虽然别的姑娘都在浮华世界中耗费自己的如花年华，轻易就被人采摘下来又随意扔掉，她却在那些纯洁无瑕的老处女的保护之下，羞答答地长成了一个鲜艳可爱的花季少女，就像一朵玫瑰花蕾在保护它的那些棘刺丛中含苞欲放。她的姑妈们满怀骄傲、扬扬得意地望着她，夸耀说尽管世界上所有其他姑娘都可能走上邪路，然而谢天谢地，这样的事绝不可能发生在卡铮讷棱包根家族的这位嗣女身上。

    不过，不管封

    ·兰德肖尔特男爵的子息多么稀少，他的家绝对不是一个小家庭，因为上天给他添了一大堆穷亲戚。他们全都有穷亲戚们通常具有的那种重感情的脾性，对男爵都是情意绵绵，只要一有机会就会蜂拥而至，给城堡增添生气。这些好心人每逢家族的节庆日都要前来纪念，让男爵破费。当他们肚子里塞满了美味佳肴的时

    候，大家就会宣称世界上从来没有什么事能像这些家族聚会、这些由衷的欢庆这么快乐的了。

    男爵虽然身材矮小，却有很大的灵魂；一想到自己是周围这片小天地里最伟大的人物，他的灵魂就会踌躇满志地膨胀起来。古堡的墙上有些黑黢黢的古代武士画像狰狞地俯视着周围，他很喜欢讲关于他们的长篇故事，发现没有别的任何听众能赶得上那些靠他供应吃喝的食客。他对奇异故事极为入迷，是所有超自然神奇传说的一位坚定信徒，而德国的每一处山岭和峡谷都有这类故事的丰富资源。他的客人们对这些事情甚至比他本人还更相信，他们听每一个奇异故事的时候总是瞪大眼睛、张大嘴巴，即使讲上一百次，他们也绝不会听了不觉得惊讶。封

    ·兰德肖尔特男爵就这样过日子：他是他自己饭桌上的神谕宣示者，他的小小疆域内的绝对君主，而他最觉得幸福的则是相信自己是当代最有智慧的人。

    在我的这个故事开始的时候，城堡里聚集了一大批本家族的人，因为有一件极其重要的大事————要迎接已经和男爵的女儿定了亲的那位新郎。做父亲的已经同巴伐利亚的一位老贵族订下了协议，要通过他们子女的婚姻把两个尊贵家族联合起来。初步手续已经按照应有的礼节进行过了。两位年轻人彼此还没见过面就订了婚，结婚的日期也已经定下来了。为了婚事，年轻的封

    ·阿尔腾白格伯爵已经从军队里被叫了回来，这时候正在途中，赶往男爵府上来迎娶他的新娘。这边已经收到他从沃尔兹堡送来的信，信里说他意外地被耽搁了，并且提到可以预期在哪一天哪个时刻到达。

    为了以应有的礼节迎接新郎，城堡里正陷入一片喧哗忙乱的准备之中。漂亮的新娘已经被特别仔细地打扮起来。两位姑妈监督着她的梳妆事宜，为了她所穿戴的每一件东西争吵了整整一个早晨。

    这位年轻小姐便利用她们相互争执的机会，按照自己的心意打扮起来，幸运的是居然打扮得很好。她看上去恰好就像一个年轻新郎所能渴望的那么可爱，期盼的焦急心情更增加了她的妩媚光彩。

    她的脸和脖子罩上了一片红晕，她的胸膛轻轻地起伏着，她的双眸时不时地显露出梦幻般的目光，这一切都泄露了她小小的心中正发生着轻柔的骚动。姑妈们一直围在她周围转，因为没出嫁的姑妈在这种事情上往往都怀有巨大的兴趣。她们给了她一大堆老成持重的教诲，教她应该如何举止，说什么话，应该用怎样的态度接待期盼中的新郎。

    男爵也一样忙碌于做准备。实际上，根本没有什么事情真正要他去做，但... -->>

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