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春天快到了。三月来临，带来最讨厌的气候————泥泞，寒冷，多雾，天天下雹，天天有粗密肮脏的浓雾，慢慢爬过田野，彻底闷熄一切光线，由黎明到薄暮，四处都是阴森森的。就算太阳偶尔由黑暗的深渊露个脸儿，若隐若现，为时也只一瞬间。心灵还没有为光明而雀跃，身体还未能吸取温暖，黑幕又笼罩世界，狂风再度吹起，全乡遍野仍是“浓雾和脏空气”的天下。
大家真的很懊丧，他们一直希望春天再过一两周就到来，赔偿他们的一切苦难。同时屋顶漏雨，墙壁和窗户会渗水，由四面八方灌进来。他们绝望地看积水由田地往里流，阴沟都满了，路面像阴沟泛着水光，水流过树篱间，在院子里凝成一个个深泥洼。雪融个不停，雨下个不停，融雪的地面很快就软塌塌的，很多农户的院子有无数泥坑，居民得在屋外架木板，或用茅草铺走道。
夜里也一样难受，大雨倾盆，漆黑一片————夜幕浓得很，你会以为光明永远消逝了。晚上很少人点火，他们厌倦了讨人嫌的天气，天一黑就上床————丽卜卡村幽暗到极点。不错，一两栋屋子里有人聚集纺纱，窗户明晃晃，大家颤声唱“呆歌”，以及其他纪念耶稣受难的悲调颂歌。疾风、淅淅沥沥的雨，以及围墙内外互相拍打的树枝为他们伴奏。
难怪丽卜卡村要陷入泥海，房屋好低，蹲在地上，湿漉漉，暗蒙蒙，看上去真可怜。至于田地、花园、路面和天空，到处都是水，什么都分辨不清。
而且天气阴冷，连骨头都发寒，很少人愿抵挡寒意。疾风呼啸着，寒雨啪哒啪哒响，树木孤零零摇晃，尽管有各种声音，丽卜卡村仍可以算是一个死寂地带。只有牛偶尔对着空秣槽低吼，公鸡喔喔啼；或公鹅离开伴侣，忿忿不平抗议。
自昼加长了，不过，这只表示时间更难捱。除了少数人在锯木厂做工，或者由森林替磨坊主搬木料，谁都没事可干。有人在屋里屋外混日子，坐在邻居家熬到白天过完。有些老一辈的人开始找犁田机或其他农具，准备春耕，但是工作进行得很慢，没什么劲儿，人人都为恶劣的天气恼火。此外还忧心忡忡，秋天播种的田地很糟糕————尤其是低洼的田地————部分收成冻坏了。有些地主农夫粮草已吃尽，饥荒眼看要到来。有人发现他们存的马铃薯遭到霜害。另外有几家满是病人，对很多人而言，春天挨饿的日子似乎近在眼前了。
不止一家人每天只吃一顿热食，找磨坊主借几蒲式耳面粉，打算以后做工偿还的人数一天天增加。他真是混蛋剥削者，但是没有人手头有现金，或者有东西可送进城去卖。另外一些人哭哭啼啼找颜喀尔，求他赊一把盐、一夸脱燕麦或一条面包，把自尊收进口袋里，俗语说：“情况最差的时候，先顾肚子再说。”
很多人缺钱用，却找不到工作！地主农夫没有活儿给人家干。贵族领地的大地主决心不让丽卜卡村人到他的森林去赚一文钱，就算大代表团来请愿，他也无动于衷。因此，有些“地客”和较穷的农地主人都很惨，好多人感谢上苍他还有马铃薯可吃，又有盐可调味————只是外加一把辛酸泪罢了。
所以村子里有不少人得了胃热病，吵架和冲突也很普遍。大家坐立不安，对明天毫无把握，情绪又很激昂，人人都尽可能摸一点邻居的东西，满足心中的贪欲。
除了这些，村子里很多人生病，这是春天来临前常有的现象，因为此时融雪的地面会冒出毒气。天花先来，鹰扑向小鸡般害死了不少小孩子。社区长家请过好几位良医，最小的两个小孩仍不免送命。接着大人受许多病症侵袭，灾情惨重，每隔一户就有人躺在床上呻吟，等着进坟墓，把自己交给上苍支配。请多明尼克大妈照顾的病人太多————刚好母牛生小牛的时候又到了，还有很多女人分娩。村中真是悲惨又狼狈。
大家期待春天，心情愈来愈焦躁。人人都相信，只要雪融了，大地转干，太阳出来，他们能外出犁田耕种，一切的烦恼和困境都会消除。
但是那一年他们发现春天比往年来得晚。雨下个不停，地面雪融得很慢，而且————真是坏兆头，预示着冬天会加长————母牛到现在还没开始掉毛发。
因此，只要天气干爽片刻，灿烂的阳光露面一小时，村民就涌出家门，凝视天空，不知道这种天气能不能延续下去。老人家浴在阳光下暖一暖蹒跚的手足，小孩子成群闹哄哄跑到路上，像春天第一次放牧到草场的小雄驹。
那一刻他们好愉快，好活泼，欢天喜地！
整个大地浴在和煦的暖阳下，水面一片光明，阴沟似乎涨满熔化的阳光，水塘上的冰层被雨水洗净，像一个巨大的黑洋铁盘，树上闪着末于的露水，布满犁沟的田野一片辽阔，安详，色调很黑，却已吸收暖意，泛着春光，布满亮晶晶呢喃的水洼。到处有未融的雪堆，呈浊白色，像摊开来等着漂白的麻布。长久被雾气笼罩，躲在游丝网中的蓝天如今露出深底，现在人眼能洞察无尽的蓝光，或者把视线转到幽黑的地平线，浏览树林的波状轮廓。
周围的世界喜气洋洋，甜美的春天气息到处飘，大家由心底发出幸福的狂喊，心灵想沐着阳光飞上高空，像东方远处飞来并在蓝天里飘浮的小鸟。人人都高高兴兴踏出家门，找人聊天，就算遇到交情不好的人谈话，也蛮有意思。
此刻一切争执都过去了，一切纠纷也暂时平息，人人对同胞都充满善意。欢呼声由这一家传到那一家，在芳香的空气中回响。
这时候他们敞开房门，卸下螺丝闩的窗子来通风，女人把纺车轮搬到户外，连婴儿都摆在摇篮里扛出去晒太阳。牛栏一再传出母牛焦虑的低吼，马儿长嘶，一心想离开马厩，公鸡在树篱喔喔叫，家犬乱吠，疯野似的到处乱跑，跟孩子们一起溅泥巴。
长辈们留在围墙里，对着眩人的阳光眨眼睛，喜滋滋望着四周的乡野浴在强光下。女人隔着树篱聊天，声音传得好远。她们说某人听到云雀唱歌，白杨路上有鹊钨鸟出现————此时另外一个人瞥见天空远处有一群野雁，半村的人都跃出来观赏————还有人说鹳鸟已停在磨坊边的洼地。这件事大家很怀疑，因为三月还没到第三周呢。后来有一个小伙子拿进第一丛鲜花，到每家去传阅，他们对这丛白花爱慕到极点，宛如面对神圣的东西。
虚幻的暖阳使大家都相信春天在门口，他们马上就要犁田了。等他们看见天空突然阴霾重重，太阳不见形影，光明消逝，大地又暗沉沉的，开始下小雨，他们的惊慌和屈辱感遂更加强烈！随着夜晚的来临，下雨之后是下雪，不久村庄和四周又一片白茫茫了。
事情又恢复原先的状态，后来几天泥泞潮湿，他们几乎觉得过去出太阳只是一场光明的幻梦。
村民怀着这一类的希望和心愿过日子，欢乐马上化为失望，难怪安提克的行为、波瑞纳家的烦恼和其他的一切————甚至几桩死讯————都像石头扔进深深的湖水，马上被人忘得精光，人人都有自己的烦恼，不知道要如何苦撑呢。
但是日子一天天过去，不停止也不加快速度，没有止尽，没有开端，像大海的波浪，他们刚睁开眼睛东张西望，发现一两种情形（数目真少），薄暮又来了，然后是黑夜，然后新的一天又有新的烦恼。他们复述说：上帝的旨意会在人间实现！
有一天————大约是四旬斋中间日吧————天气恶劣到极点。不错，只下毛毛雨，但是筋疲力尽的人坐立不安，像中邪者走来走去，绷着脸凝视乌云密布的世界，乌云随风扫过，低低拂过树梢。一切都那么凄凉，寒冷，阴暗，潮湿，每颗心都烦腻透了。那天没有人吵架，没有人在乎任何事情，个个渴望有个安静的角隅可以躺下来，什么都不去想它。
日子整天阴沉沉，像病人的眼睛醒来四处张望，又落入冬眠的黑暗中。中午的奉告祈祷钟响过不久，外面起了一阵带雨的阴风，打着暗影幢幢的房子。
没有人在户外。疾风夹着阴雨的利爪，呼啸扫过泥地，把它掀得半天高，像一把谷子扔向摇摆的大树和污迹斑斑的墙壁，水塘则有碎冰，往岸上打呀扔呀，发出汨汨和隆隆的怒吼。
那天晚上，全村盛传大地主正在砍农民们的林地！
起先谁也不相信。到目前为止，对方还没有这种企图，如今已到三月中，地面成了泥沼，树木涨满汁液，怎么可能现在来砍呢？
不错，森林里有人正在于活儿，但人人都知道是另外一种工作。
无论大地主绰号叫什么，可从来没有人叫他傻瓜呀。
这个人岂会那么傻，想顺水漂送木头……而且在三月天？
不过，村民仍为这个信息而生气，房门砰砰响，泥地有人涉行，消息挨家挨户传送着。他们站在公路上讨论，他们到酒店去思索……也去问犹太人。但是狡猾的“黄胚”说他一点都不知情。有人大声嚷，有人说狠话，女人唉声叹息，公愤、怒火、激情和恐惧时时加强。
最后，老克伦巴决定核查一番，就派他两个儿子骑马到森林当哨兵，不在乎恶劣的天气。
他们过了很久才回来。每一家都有人到门外，望着他们所走的森林方向。但是薄暮转为黑夜，他们还没有同来。全村静悄悄的，预示一种压抑而更危险的情绪。现在每颗心都冒出最凶猛的敌意，虽然没有人相信灾情重大的传闻，却都预料有可能是真的。村民相继去看小伙子回来没有，诅咒声和砰砰关门的声音不绝于耳。
柯齐尔大妈到处奔波，只要有人肯听她说话，她就向人家保证传闻是真的，以圣徒之名发誓，她亲眼看到好多农夫的林地已经被砍倒了。她请雅固丝坦卡公断，雅固丝坦卡最近跟她很要好，当然证实她的话，她是惟恐天下不乱的，这夜叉婆！她在各处又听来一点闲话，就跑到波瑞纳家去传消息。
工作室刚点灯，幼姿卡正在削马铃薯，怀特克在一边静庀，雅歌娜忙着做家务。过了一会儿，老波瑞纳进来了，雅固丝坦卡把听来的一切转告他，还加油添醋一番。他没有回答半句，却转向雅歌娜说：“拿根铲子去帮忙彼德，果园的水得导出去，否则会灌进马铃薯坑。我说，快去！”他大声嚷道。
雅歌娜咕哝几句，但是他凶巴巴地看她一眼，她只得立刻跑出去。他跟在后面监督，很快就在牛舍、马厩和马铃薯坑大声骂人。
“老头子的脾气经常这么坏？”雅固丝坦卡一面挑火，一面问道。
“是的。”幼姿卡惶然听到他的声音说。
这话不假。自从他让妻子回来后————他欣然答应和好，村民很吃惊————作风完全变了样。他一向严厉和固执，但现在几乎变成石头了。是的，他容许她回来，没说一句指责的话，但现在她在他心目中只是佣人————如此而已。她对丈夫表示亲昵，结果白费工夫。她的魅力并不比一般女人对付男人的法宝————发脾气，闹别扭和变脸色————来得有效。他根本置之不理，把她当陌生人而不是结发的娇妻，虽然知道她还跟安提克约会，也不再为她的行为而烦恼。
他甚至不监视她。“和好”几天后，他驱车进城，第二天才回来。村民谣传他到过公证人家，草拟一张文件；有人甚至猜他已撤回对雅歌娜有利的赠与契约。事实上，只有汉卡知道实情，她保密不说。她现在深得公公宠信，老头子样样事情都告诉她。她几乎天天去拜见公公，孩子们等于住在那儿，常跟祖父同榻睡觉，祖父非常疼爱他们。
也许是这样改变的结果，老波瑞纳的身体似乎复原了。他不像最近弯腰驼背，他的目光又跟往日一样炯炯有神。但是他现在很容易生气，动不动就出手打人，打谁都打得很重，挨打的人得彻底屈服，而且样样事情都要顺他的意思。
他对人倒不失公道；但温柔再也不合他的胃口了。他把缰绳握在自己手上，片刻都不放开。他留心守着仓库，更守着口袋，亲自分配一切，仔细避免浪费。他对家人都很严苛，对雅歌娜尤其如此，从来不夸奖她，一直逼她干活儿，像人家赶一头懒马似的。他们没有一天不吵架，他的皮带常常派上用场，甚至用更凶猛的工具。雅歌娜天生好辩，而且尽量惹恼他。
她服从丈夫的命令，因为不能不服从，她怎能抗拒呢？“吃丈夫的粮就得顺丈夫的意。”但是他说一句重话，她就顶他十句。家里真的变成地狱了。两个人似乎都一一天到晚如此，各自极力挣扎，想压倒对方，两个人同样倔强和顽固。
多明尼克大妈想为他们调停，让他们真正和好，但是没有用。不可能，他们自觉受欺侮，受虐待，彼此的恨意太深了。
老波瑞纳对妻子的深情早就像去年春天的残雪，消蚀一空。他只记得她不贞，羞辱无法平息，怨恨更久留不去；雅歌娜的心态也大大改变了，她痛苦得难以形容，但她还不承认错在自己，眼前的惩罚对她来说比别人更难忍受，因为她的感情比大多数女子丰富，娇生惯养，天性就比较斯文。
她真受罪，主啊，太受罪了！
不错，她用尽一切办法来激怒丈夫，除非逼不得已，决不让步，不惜用牙齿和指甲拼命防身，但是束缚一天比一天沉重，彻底伤害她，叫她逃都逃不了。她多次想回娘家，但是她母亲极力反对，说要用绳子拖着她硬送回夫家！
她怎么办呢？她不能采取处境相同的女人所持的态度，为了跟情夫自由享乐，甘愿在家吃苦，白天吵架，晚上再和好如初。
不，那样她觉得太恶心。但是她目前的处境愈来愈难堪，她也一天比一天渴望换个新局面————至于什么新局面，她也说不上来。
她对老波瑞纳以怨报怨。不过，她经常活在恐惧中，被一种冤屈感和酸楚感所压迫，常常整夜痛哭，泪水沾湿了枕头；白天则经常吵架和冲突，她觉得好可恨，一心想逃到别的地方————老远老远！
别的地方！是的，上哪儿去呢？
不错，世界很大，但那个世界————模糊得吓人，不可知，不可测，她一想起来就吓得半死。
甚至这个原因，她还跟安提克会面，只是她心中感受的不是爱情，而是恐惧和绝望。失火那可怕的一夜，她逃到娘家，可以说她内心的某一种感情已烧光和熄灭了。现在她不可能像从前一样，全心奔向他，每次去见他，心里也不可能喜滋滋乱跳了。她赴约只是基于必要感————因为屋里沉闷又烦人，因为她憎恨丈夫————因为她幻想旧日的爱情也许会复苏。她内心深处对他很不满。她目前的惨境、她现在的苦日子、她破败的名誉————都是他害的，而且她发现安提克并不是她崇拜的那种人，她尝到幻灭和觉醒的痛苦。她觉得以前他不是这样的人物————他的爱怜使她升上天际，他的善意征服了她————他是全世界最甜蜜的好人儿；现在她看出他跟别的农人没有两样、也许更糟糕，她畏惧他更甚于畏惧丈夫。他阴森森的脾气、一阵阵的悲叹声、尤其是粗鲁的暴行……完全吓倒了她。他叫人发抖，她觉得他好狂好凶，简直像森林的歹徒。咦，神父曾在教堂公开谴责他，村人都回避他，如今更说他是全村最坏的人，他犯过致命的罪行，她一听到他的声音就吓得全身无力，她觉得撒旦仿佛驻在他心里，地狱的群魔仿佛围在他身边。此时她的感觉跟神父人谈失落者的苦刑时差不多！
她从来不想想他犯罪她也要负责，她根本不做如是观！她想起他，只哀叹他变得太多，由于这方面的感觉太强烈，她愈来愈不喜欢他了。有时候在他怀里，她突然全身发僵，仿佛被雷劈死似的。她任由他亲吻————她怎能抗拒这条邪龙呢？而且她自觉年轻，精力旺盛，生性活泼……他的吻好热烈，几乎叫她窒息。于是她不顾一切，仍然献出她的爱情，像大地渴望暖雨和阳光。但是她的灵魂不再拜倒他跟前，被以前那种难以控制的冲动所驱使；也不再纵情于旧日害她差一点死掉的狂喜；她不再苦苦相思了。约会时，她常想起家，想起工作，想找个新办法来气气她丈夫，有时候她甚至想：“这个人什么时候才离我而去呢？”
她舀马铃薯坑的积水时，就会这样想起他。她做工是做给人看，而且逼不得已的。彼德热心干活儿，大声跟烂泥和冻结的地面搏斗；她则勉强应付老波瑞纳的眼睛。他一离开，她就用围裙包头，小心翼翼绕到栅门边，那儿跟普洛什卡的谷仓离得很近。
安提克站在那儿。
“我等你等了一个钟头。”他责备说。
她心情不好，厉声说：“若有人是你，根本不必等。”
他用力搂着她狂吻她厌恶地把脸偏开。
“你浑身酒味，活像伏特加酒桶。”
“你现在这么讲究，连我的嘴唇你都讨厌啦？”
她声调转柔说：“我只记得伏特加酒的气味。”
“昨天我在这儿。你为什么不来？”
“天气冷，而且我的工作多得要命。”
安提克吼道：“你得抚弄那个老头子，安顿他睡觉！”
她忿然说：“怎么不行？他是我丈夫。”
“雅歌娜，别激我！”
“我的话若惹你生气，你何必来呢？别以为我会为你哭！”
“啊，可见你不喜欢赴约了。”
“我被人当做一只狗，经受斥骂，自然不想来。”
他搂着她，低声下气地说：“雅歌娜，我有很多烦恼，假如偶尔说一两句难听的话，也不足为怪嘛。”但是她还冷冰冰地绷着脸，勉强回吻他。她每说一句话都回头张望，想回家。
这一点他很快就发现了，就算在他怀里塞一株荨麻也不会比现在更刺人。他怯生生地责备说：
“你以前不见得老这么匆忙！”
“我害怕。所有的人都在家，也许他们会出来找我。”
“是，是！不过有一段时间你通宵在外面都不怕什么。噢，你变了！”
“胡扯！我怎么会变呢？”
他们不说话，静静拥抱对方，有时候想起往事，突然亲亲热热搂紧一点，他们渴望爱情，热烈找对方的嘴唇，但是行不通，他们的心灵愈隔愈远。彼此怀着怨隙，创伤发疼，手臂自然而然垂在两侧。他们站得很近，却像冰柱摆在一块儿，温柔和热情的话浮到唇边，没说出口就消逝了，心灵因痛苦而悸动。
他低声说：“雅歌娜，你爱不爱我？”
她规避说：“咦，我已经说过，我不能每传必到。”但是她身子贴近他————觉得抱歉，懊悔，几乎为自己不再爱他而含泪求恕。他看清了她的意思，她的话使他脊骨发凉，伤心得浑身战栗，激愤由心底涌出来，随之而来的是责备和痛骂，他压制不了，说了一大串气话。
“你这大骗子，他们都疏远我，你也一样！爱我？是的，像狗龇牙咧嘴来爱我！是的，我看透你了，我知道，村民若想害死我，你会最先拿绳子；若想用石头砸我，你会最先扔石头！”
她吓呆了，大叫一声：“安提克！”
他厉声说：“安静，听我说完！我说的是实话……既然到这个地步————好，那世界上也没有什么可在乎的了！”
她惊慌失措想逃走，结结巴巴地说：“我得走了，他们在叫我。”但是他抓着她的手臂，让她动不了，继续用凶巴巴的口吻说……
“我还要告诉你……因为你没有自知之明，我堕落到今天这步田地，是你害的————听好————你害的！……为了你，神父才骂我，赶我出教堂！为了你，全村的人躲避我，当我是瘟疫病人……我忍受一切……一切……他————我的父亲————把我该得的田地交给你，我也没报复！现在————现在————你竟讨厌我！是的，你扭来扭去，你撒谎！你跟他们一样，用他们那种眼光来看我，当我是强盗或凶手！
“你要的是另外一个男人，不，你希望男人都拜倒在你跟前……像春天的公狗————你！”他气疯了，尖声叫嚷。这时候他对她吐露多日来的痛苦和毒念，要她负一切责任，怪她害他受罪，最后气得说不出话来，失去理智，举拳冲向她。幸亏及时缩手，把她推回墙边————大步走开了！
“噢，主啊！————安提克！”她霎时体会出他的意思，快步跟上去，绝望地搂住他的脖子。但是安提克甩掉她，像抖掉一条水蛭，闷声不响地走开。她跌在地上，精神崩溃，宛如整个世界瘫倒在她面前。
过了一段时间，她略微恢复理智，但是她自觉受到冤枉，受了委屈，感受太强了，简直心碎欲裂，她透不过气来，想向全世界宣布她没有错，没做坏事！
他的脚步声已经听不见了，她还大声叫他，她提高嗓门，但是没有用。
深深的痛苦，心的哀愁，加上他可能不回她身边的残酷预感，以及突然复苏的爱情……如今一一袭上心头，重重折磨她，她一面走回家，一面大声哭，不在乎别人听见。
她在门廊上碰见克伦巴的儿子，他正探头进屋，嚷道：“他俩正在砍我们的森林！”说完又匆匆到隔壁去。
消息像野火传遍丽卜卡村，吸住每一颗心，使大家非常愤怒。男人带着消息走遍村头村尾，速度快极了，时时刻刻有人开门和关门。
真的，事关村民的生死存亡，又有极为不祥的意味，他们霎时目瞪口呆————也可以说如遭雷殛。他们恐惧地踮脚尖走路，说悄悄话，惶然对望，倾听消息。还没有人大声反对，也没有人发牢骚，更没有人诅咒。他们都知道，这件事不可抗拒，关系重大极了————女人饶舌是帮不上忙的，需要整个社区明智的决定。
天色已很晚了，但现在谁都不想上床。有人晚餐吃到一半就搁下不吃，家务也没有做完。路上满是人，房屋四周也是如此。男人在塘岸上走来走去，暮色中可听见他们压抑的耳语和呢喃，宛如愤怒的蜜蜂嗡嗡叫。
现在天气好转，雨停了，天空略微放晴，一朵朵浮云飘过天际，地上起了一阵冷风，冻结地面，以白霜染白了树木黑黑的骨架。人声虽然不响，现在也清晰可闻了。
村里的人马上知道，有不少地主农夫集体去看社区长。
其中包括文西奥瑞克、“跛子”乔治，大家还看见麦克·卡班和汉卡的堂叔法兰克·白利特沙，还有苏倚和“歪嘴”瓦勒、约瑟夫·瓦尼克、卡西米尔，席科拉————甚至老普洛什卡。只有老波瑞纳不见人影，但是大家说他也去了。
社区长不在家，那天下午他驱车到司令部去办公事。于是他们聚在克伦巴家，后面跟了好多人，也有妇女和小孩子。但是他们闭上门，不让人进去。克伦巴的儿子佛依特克奉命看守路面和酒店，怕宪兵刚好来到丽卜卡村……
房屋四周，院子里，甚至外面的路上，大家蜂拥而来，不知道村中的长者会有什么决定。他们正在开会，开了好久————却十分保密。隔着窗户只看见他们霜白的脑袋，围着炉火呈半圆形；克伦巴站在一边，正发表意见……谁也不知道他说什么，有时候弯腰，有时候捶桌子。
外面的人愈来愈不耐烦，最后柯伯斯、柯齐尔大妈和几个长工开始咕哝，公开批评开会的人，说他们不会做出有利于民众的决议，他们只关心自己，很快就会和贵族领地谈和，让别人毁灭！
柯伯斯和“地客”及贫民变得好激动，劝大家别理会尊长的决议，为自己着想，趁他们的权利被出卖以前，采取积极的步骤。
这时候马修露面了，他提议大家到酒店去，那边可以自由自在讨论————不像野狗在别人窗外乱叫。
此提议深得人心，大家便一起上酒店。
犹太人已熄灯打烊，但是他们又叫他开门。他恐怖兮兮地望着涌进来的民众，他们倒很安静，大房间的每一张板凳、桌子和角落都挤满了人，几个人聚在一起谈话，等着别人先开口讨论正题。
愿意发言的人很多，但他们都畏缩不前，表情显得很犹豫。此时安提克跳入他们中间，气冲冲地指责贵族领地的人。
他的话确实叫大家感动，但是他们对他侧目向视，以不信任的眼光望着他；有人甚至掉头走开了。神父在教堂的话，安提克邪恶的生活……深深印在村民的脑海————但是他不在乎，他被一种冒险精神和打斗欲迷住了，他大声疾呼：
“兄弟们，别让步，别当懦夫，别交出你们的权利！今天他们抢森林，你们不防卫，明天他们就会抢你们的田地、农舍和一切财产！谁来阻止他们？谁会叫‘把手拿开’？”
他的话说中了要害。屋里响起低低的吼声，民众涌来涌去，狂野的目光燃烧着怒火。一百只拳头高举着，一百个声带吼道：“我们会的！我们会的！”酒店的墙壁都随噪音而震动。
领袖们等的就是这一刻。马修、柯伯斯和柯齐尔大妈冲上前，尖叫、诅咒、煽动大家的血性，那儿马上就响起宣战、咒骂、拳头敲桌子、暴民闹嚷嚷的混合噪音。
人人都大吼出他的意见，人人都定有叫大家遵从的计划。
乱局扩大，眼看就要起纠纷了，大家动不动就翻脸，找最近的人发泄他们所受的委屈。任何办法都达不成协议，因为现场没有一个人的权威足够领导他们，为他们泄愤。
渐渐地，他们拆成几个小圈圈，说话最大声的人正在每一圈发表意见。
“咦，他们砍掉半区森林的树————有些橡树大得五个人都围不拢！”
“克伦巴的儿子全看见了！”
“他们要把剩下的也砍掉，不求你们批准！”柯齐尔大妈尖声乱叫，挤到吧台边。
“贵族领地的人老是压制我们。”
“那又何妨呢？你若是傻羊，任他们胡来，他们自会驱迫你。”
“我们不能... -->>
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