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昨天留下字条，我们刚请认识字的看了。那上面说：‘明日子时三刻，西边两处失火，烧却五所草堆，因有妖精藏躲。只因佛顶有宝，偷去佛头三个。此事奏达上苍，请问谁人识我？’神仙，那识字的先生，细细告诉我们了，怎么还能瞒得弟子哩？你老人家预先说的话，都像看见一样，不是神仙是什么？”张三公子笑道：“我们今天相会，总是有缘。你起来，我和你们结结缘便了。”大头目大喜，磕了几个响头起来，其余也都磕了头。
张三公子将鼻子耸了一耸，因道：“怎么这些人里面有凶杀之气，你们哪个预备杀人吗？”大家极力的说没有。张三公子道：“你们又瞒我了，你们若不是预备杀人，那外面篱笆下为什么绑上了一个人？”大头目道：“不错，是有的。但是这人是个奸细。”张三公子道：“你们且不要忙，让我占上一卦。”于是闭着眼睛，将手指头轮流掐了一会儿，摇摇头道：“这人大有来历，他在这儿，妨碍我的事。你们不要伤害他，把他送到西头古庙里去，多给食物。把他倒锁在大殿里头，三天三夜，我自能收服他，帮你们的忙。只吩咐庙里的和尚看守着他就行了，不要多人，把他惊走了。”大头目对神仙，已相信到五体投地。立刻吩咐人将硃砂放了，送到古庙里去。请便张三公子和这镇上驻守的大将军相见。张三公子道：“我见他未尝不可以，只恐怕他不相信我的话，那时与他不利，反而不好。”正说时，这里大将军，已经派人来了，要请活神仙去会面，而且抬了轿子来迎接。大头目就说：“大将军这样待客，他已是十分相信的了，你老人家务必要去。你老人家去了，弟子也好借了这个机会往上巴结巴结。”张三公子想了一想道：“去倒也可以，你可先去对他说，叫他见我不必行大礼。我见了他也只算是客位，恕我也不行大礼。”大头目只要张三公子肯去，一切都答应了。他赶着先走出门，去见大将军了。
这里一些小土匪，见首领都是这样恭维张三公子，他们越是恭敬的了不得。大家簇拥着张三公子出门来，让他上轿。他一看这轿子未免好笑，原来是一把大木椅子，绑上两根大木料。张三公子坐上轿子，却有八个人抬着，前后还有许多人拥护。到了那宗祠门口，一阵锣鼓乱敲，里面有许多人出来迎接。其中有一个，穿了短衣，身上扎了许多红绸，头上却戴了戏台上戏子用的一顶假盔，上面还插着两根野鸡毛。看那样子，实是可笑，大概他就是大将军了。当时张三公子跳下轿来，那大将军早是抢步上前，深深的弯了腰一拱到地。张三公子见他们既如此恭敬，只和他们点了点头。进得那宗祠，那大将军把人祖堂的神位，一齐打翻。却把神庙的公案桌在正中摆上，两旁左右各一排，分列两行大椅子。这样子又像衙门的公堂，又像强盗的分脏亭。那大将军，把张三公子请到公案旁第一把椅子上坐下，他和他的党徒，只坐在两边。他说了一些仰慕的话，后来便要问他终身大事。张三公子笑道：“诸位命运，用不着我来推算。就是各位自己，也应该知道一点，将来都是开国元勋。不过我昨天夜观天象，这太白星西射，军事利在西不利在东。蒙诸位这样款待，我不能不把话实告。”那大将军原是个当牛贩的出身，稍微认识几个字。听到这话，未免一惊。因道：“我们军队，正在西去，不往东去。你老人家能够不能够仔细给我们算上一算？”张三公子道：“当然可以，不过你们这里的情形，我不太熟悉，不容易仔细算的。譬如西方属金，就应用红色去克服他。若是错用黄色，那算属土，就被克了。再地方的情形，去的队伍，宜单宜双，或者宜五宜九，都不是可以胡来的。”这大将军最是相信五行生克的话，听张三公子如此说，连称有理。说是这里有人名册子，可以请你老人家去看，不过我们这里大队人马，都随皇上打玉山去了。队伍在他那边，恐怕有些变动。张三公子道：“只要知道出兵时的情形，我也就好算。”那大将军心里急想立一个大功，马上就把人名册子拿了出来，请张三公子看。他接了过来看一看总数，其数不下一万多，却有八千多人，由二龙山的大王带去围玉山去了。因笑道：“连夜我看天上的紫微星西射，原来是新主子御驾亲征了。今天晚上，我就在这宗祠外和你们拜斗推算，但是要借大将军的令旗号牌一用。”那些土匪一来就迷信神权，二来又没有几个认识字的，经不得张三公子合着他们的心理，又恫吓，又恭维，弄得一点也不相疑。张三公子又说，只要他们诚心，今晚上一齐闪避，他能用五鬼搬运法，搬十万银子作为他们的粮饷，但是忌人偷看，一看就坏事。这十万银子，明日天亮，一准交出。那大将军更乐糊涂了，当日盛宴款待。
只到天色一晚，便将令旗号牌交出，请张三公子拜斗。张三公子道：“大概是三更以后，我就会站在门外旗杆上，管着五鬼搬运。你们只在天井里偷看，这旗杆上有灯笼，那就在搬运了，千万不要出来。”大将军听说天亮就要发横财，什么都信了。于是大家一齐闪避，只让张三公子在那宗祠门外，静等发财。张三公子等大家都安歇了，从从容容的，将自己那匹马，由屋后牵了出来，系到出口路上去。随后又把那大将军的一匹坐骑，也偷了出去。过了二更以后，张三公子将预备的一枝长蜡插在一个大灯笼里，将蜡点了，慢慢的缘上那旗杆，就把灯笼绑在旗杆上。这正是月尾，黑夜里半空中透出一点红灯，格外可以让人注意。张三公子下了旗杆，不敢停留，带了令旗号牌，溜出乡来。骑了自己的马，牵着那大将军的马，就向西飞跑。马上铃铛，早是解下了，悄悄跑到那古庙下马，由后墙爬了进去。绕到大殿上，只见殿门虚掩，佛案上有一盏豆子大小光亮的佛灯。推门进去一看，只见硃砂坐在一个破蒲团上，靠着柱子睡了。两只手绕在身后，又是绑了。便走向前，轻轻将他摇醒。硃砂是留了心的，一醒就知道了。因道：“三少爷，我想你该来了。这里的和尚，他不愿意看守着我，把我关在殿里，又不放心，所以还是拿绳子将我捆了。”张三公子给他解了绳子，一面说道：“现在不是说话的时候，我们一刻一分的工夫也耽误不得。”拉了他出庙，各骑上一匹马，向西便跑。
约跑了一个更次，又经过一个小镇，远远的就听到更鼓之声。便将马一勒，轻轻对硃砂道：“这里已是土匪的营寨了，骗得过去，我们就骗过去；骗不过去，我们就只好动手了。动起手来，你的马紧紧跟在我马后，一齐向前冲；万一冲不过去，你就自谋生路，不必管我了。”二人说着话，已经走近了那乡镇。还不曾下马，黑暗中早有人喝问一声是什么人。硃砂向来是会说本地话的，他就依着张三公子率先的嘱咐，将马缰一拢，突然跳下马来。答道：“兄弟带有号牌令旗，有要紧的军情，要到前面去通报。后面是我们的大头目。”说话时，暗地里走出几个人，亮了灯笼火把，要了令旗号牌过去一看，都道：“原来是大将军报军情，不知什么事？”硃砂道：“军事我们不敢瞎说。”那几个人也就不问，其中有个人道：“前面马王庙便是万岁的圣驾，二位既是有紧急军情来报，我们这里分三名弟兄，送二位去见驾。”硃砂一听这话，却不知如何是好，便回身去问张三公子。张三公子便对着他耳朵，轻轻说了几句。硃砂放大了胆，就对那几个人说：“多谢他们，正要请他们送一送。”于是有三个小土匪在前面引导，主仆二人缓缓的骑着马和他们说话。
约莫走了有二里路，张三公子从马上一跃下马，就是左脚蹲地，右脚一挑，脚尖踢在那小匪小腹下，他早是哎哟一声倒地了。于是主仆二人，冷不防一人按住一名土匪。张三公子在裹腿肚里拔出小匕首，在小匪脸上冰了一冰，然后问道：“你看这是什么？你只一叫，我就是一刀，送你归西。”两个土匪自料不是敌手，就躺在地下叫饶命。张三公子道：“你只告诉我，前面还有多少土匪？到玉山城里要怎样才能过去？你说得清楚了，我就饶你一条狗命。”地上一个土匪，连说好汉请你放手，我说我说。张三公子便一把反捉住他两手，就让他说。他道：“这里顺着大路，过去十五里，就是玉山县城。城门关了，吊桥早也吊起来了。我们有好几千人围了城，只是过去不得。现在我们已经去招新弟兄来帮忙，还叫弟兄们各人去找稻草一捆。等人来了，草也齐了，把草抛在壕沟里去，我们就由草上爬过去攻城。现在要到玉山去不容易，由这里到城边，都是我们的弟兄。”张三公子道：“原来如此，你们自己人，由后面到前面去，是怎样的过去？”土匪道：“日里呢。我们头上扎黄布，身上捆红带子，腰里挂得有腰牌，自然容易过去。晚上我们亮着火把，见了面火把摇三下。身上有洋铁叫子，拿出吹三声，就过去了。”张三公子道：“你们就没有口号吗？”那两个土匪却都不晓得，答应不出来。张三公子笑道：“你们这班蠢牛，做得出什么大事？杀了你脏了我的刀，硃砂把他们捆上罢。”于是撕了三个土匪的衣服，将他们捆了，又塞了他们的嘴。把他们黄布红带子，自己来用着捆戴了。又在土匪身上搜出几个小铁叫，也揣在身上。土匪们原打着两个火把，都抛在地下。这时和硃砂各拿了一个火把，骑上马掉着马头，顺着大路，直向玉山县来。一路之上，遇到几处土匪，都摇着火把走过去了。半路里火把烧完了，还和守路的土匪，要了两根新的点着。
一路之上，并没有什么留难，隐隐之中，已看到一带城影了，心中好生欢喜。不过这时虽已深夜，已经到了官匪交界之地，巡查的土匪，川流不息，也就越来越多。他主仆二人，只管向前走。将近城外的河街，冷巷里忽然钻出一群人来，将马头拦住。在火把光中，看了张氏主仆，问道：“两位弟兄，前面就是城墙了，你们还要到哪里去？”硃砂道：“我们奉有将令，到前面去，不信你看我们的令旗。”于是便在张三公子手上，要了令旗，给他们看，其中有个土匪，似乎是个首领，看了令旗，沉吟着道：“怎么不是这里元帅的令旗，倒是后面大将军的令旗哩？二位要等一等，让我们去问过元帅。”张三公子一看这群土匪，不过是十二三人，眼见得天色又快亮了，哪里有工夫和他们纠缠，便人马逼近两步，向硃砂丢了一个眼色，将手中的火把，远远一抛。硃砂会意，也将火把抛了。见土匪手上，都拿的花枪。由马上突然向地下一滚，便躺在地上。那些土匪正不知为了什么低了头看，张三公子就地两手后撑，两脚向上一跳，一个鲤鱼跌子势，一脚踢了一个土匪的面部。借了土匪面部抵抗的力量，身子向上，人已站起，就势夺了两根花枪。右手抛出一枝，给了硃砂。连忙托了左手花枪的枪柄，身子向后一坐，枪尖直绞了出去。一个毒龙腾海势，就把拿火把的土匪，胸头斜刺了一枪。那土匪也不曾提防，人和火把就一同倒在地上。其余土匪看到这种情形，就是一阵乱。张三公子不等他逼近，一个倒跳，骑上马背。于是和硃砂两匹马并行，双枪并举。向土匪直刺了去。那些土匪本不曾有什么本领，加之张氏主仆，是拚命突围的，他们哪里抵挡得住。不一刻工夫，搠倒六七个，其余呐喊了一声，拖着枪跑了。张三公子对硃砂笑道：“早知道都是这样的饭桶，我们就直冲过来，何必费这些手脚。”
刚是说到这句话，忽然有人大声应道：“好大话！”只是三个字说话，只见一道黑影，由侧面飞向前来。因为有几把火把乱抛在地下，虽夜深却也看得清楚，待要躲开，已是来不及。连忙身子向马后一坐，右手拿了枪，向外一横，只听得扑的一声，枪上着了一下。虎口震得麻疼，枪便拿不住，落到地下去了。张公子知道有敌手，向马这边一滚，隔了马背，看得明白，有一群人从巷口里涌将出来。他们都是步行，为首一个，手上拿了一根齐眉棍，飞舞将来。张三公子一想：大概这是首领，不杀倒他，其余的人，就不容易退去。因拔出匕首，左手拍了马背，跳了过去。那个舞棍的，竟有几分内行，他却不迎上前去，反而向后倒退一步。身子一耸，两手斜着拿了棍子，却作一个势子，在那里等待。张三公子见他如此，也不迎上去。见有两个土匪直扑硃砂的马，他却赶去救硃砂。原来那两个土匪，一个拿了大砍刀，一个拿了藤牌短刀，这两样兵刃正马战者所大忌。因为由地上滚将入去，既可以砍马腿，又可以刺人下部。一个马战的人，当然使的是长兵器，使长兵器不能打近处，就不能让敌人逼近身边的。硃砂拿的是花枪，这枪倒是马上马下都好用，他一见两个使短兵刃的来了，先就把马缰一带，向旁边一闪，闪了开去。张三公子自小习武，就练的是战场上的功夫，对于藤牌练的最有心得。这时一见硃砂逢到两个劲敌，因此两个箭步，直跑到使藤牌的那匪身后。料他能使此物，必是行伍中人，便就地一滚，直滚到他身边去。原来清时的藤牌，不是戏台上那种东西，其形如一个无顶斗笠，直径在三尺上下。牌系用软藤编的，正中略凸，牌底有两个软柄。使藤牌的人，左手挟住牌柄掩着大半边身体，右手却使单刀砍人。和人交战的时侯，总是矮桩，滚到敌人身边，无论你马上马下，他可以杀你，你不容易杀他。会滚藤牌的，讲究滚做老蚌藏珠，将整个的身子都缩在藤牌里面，刀枪箭石，打在藤牌上，都不能入。要破藤牌，只有火攻，但是火攻不能临时设置得来的。若讲短打还只有高处枪向下倒扎，或者索性低得靠他，用刀去搠，让拿藤牌的人，周转不开来。这时张三公子滚将过去，正是取矮攻之法，然而却是险着。他滚得近了，手挽了匕首，认定那人腰部，插了下去。不料那人正也不弱，早是将身子一缩，掩入藤牌，滚了开去。张三公子见扎不着，又起身一跳，一个鲤鱼跌子势，待要逼近他身边。那硃砂看得更亲切，便倒提花枪，向下一刺。那匪避得了这边避不了那边，腹部便中了一枪。张三公子将匕首向腰带里一插，夺过他拿的藤牌短刀，一脚将那匪尸踢了开去。只见这时，使短刀的那匪见势不妙，已闪避一边。使齐眉棍的，却带着他身后那一群匪，一拥而上。他也认定张三公子是个能手，却单独的来缠住，其余的便去围困硃砂了。两个人来往几个回合，他将齐眉棍向旁边一扫，张三公子一闪。他故意装着惊慌，将棍子收拢不住，让张三公子扑了进来。待藤牌刚要到身边，他便不抵抗，棍头一点地，由藤牌上直跳过去。硃砂在马上看到，心下不免为之捏一把汗，那齐眉棍只要一举，就直扑了张三公子的背心了。但是张三公子竟不知道中了人的计，身子也不掉转，藤牌由头上向下一罩，啪的一声，藤牌中了一下。也就在这一下响的时候，这使齐眉棍的，棍子飞了出去，人已倒地。原来张三公子知道他不弱，交手以后，他未尝吃力，何以有了破绽？这分明是故意了。因之索性将计就计，直扑了过去，看他怎样。及至他跳过藤牌去，心里明白，他是由身后将棍来扑。躲闪虽来得及，可不能攻人。因之将藤牌向上一盖，左腿站定，右腿伸出去一扫。大凡技击角力，都是迅雷疾雨，在片刻间分出胜负来。本来电光火石一瞥间的事情，用笔来写，便已拖沓。当张三公子那一扑一盖一扫之间，那使齐眉棍的匪目，自觉自己有机变，不料人家事先早已料到，齐眉棍下去，藤牌已迎上来，方要收棍再来，脚下已经中了一腿。待要跳开身子，藤牌底下，一把刀向上一托，正碰了手腕。因此人和棍子，一齐倒了。张三公子进逼一步，结果了他的性命。因见硃砂被几个人围住，腿上已是鲜血直流。就大喝一声，直穿过人丛，将藤牌护了马腿，一上一下，两人放胆来杀。
但是这时天色业已大亮，匪营里已经得了消息。有几个军探，在街口上混杀，就不分好歹，先调动一二百人来接杀。张三公子一看人越来越多，虽然打翻了十几个，究竟也只有两个人，无论匪徒是怎样乌合之众，也总难于四面照顾他。因此自己抵住前面，吩咐硃砂用马冲开后路，向城墙边且战且走。快到了壕边，张三公子大悟，若是这样，天色虽亮，城里决不能有兵出来应救。因为自己头上身上，土匪的标帜还没有解去，城上要认得是匪杀匪了。连忙将刀尖反转将红带子挑去，头上扎巾也扯了，硃砂看了，也就一样办。但是土匪那边，见挑选一二百人，还不敢近他二人之身，重新又大队的调动起来。所幸这里只有一条横街背着濠沟，土匪只能进逼，不能包围，主仆二人倒是有一线退路。张三公子见土匪层层叠叠逼得厉害，便大喊道：“我告诉你们，我是广信府张参将的儿子开信军的营官。千军万马，我也不怕，慢说是你这几个毛贼！”接上一声大喊，向人丛里扑过去，护着藤牌就地一滚，早砍翻了十几个。那些土匪看到来势如此，便站了一站。张三公子见有了机会跳了回来，拉了硃砂下马，向壕沟边就飞跑。土匪见这二人情急投河，也就不追了。