第五回 (2/2)

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平门轰去了城墙二十多丈。我和忠王带有一千多人，就向旱西门跑，打算冲出城去在皖南收集残部。不料湘军曾国荃的部下，正由旱西门杀进来，大家呐一声喊，就四散分逃了。我和忠王十几个人，逃到这附近的地方，就躲到一个种菜园的人家去。忠王说，太平天国的将领，只图富贵，自相残杀，早就该亡了。只有我还要争这一口气，所以把南京留到目前。现在我还不死，诸位也不要死。各人去逃命，逃得命出来，我们回福建两广再来，兄弟们记住。忠王说到这里，我们又气又恨，又是害怕。幸喜我还懂得一点水性，就跳下一个塘里去，折了一片大荷叶，盖住了脸，我就躲在水里有一昼一夜。在半夜的时候，我爬出塘来，只见天王府火光照得天上通红，一片喊杀之声，所有进城的湘军，都去打天王府去了，我就连夜逃走。真是命不该绝，在一所破庙里，拣到两把很大的旧伞。我拿了两把伞，逃上城墙，将两把伞打开，一只手撑着一把，就由城上向下一跳，靠着这两把伞的帮助，我没有死。我的痴心，以为忠王智勇双全，又得民心，必可设法逃出，靠他那一种能文能武的本领，无论到了什么地方，也可以白手成家。咳！”说到这里，将双脚一顿，说道：“不料曾国荃的部下萧浮泗，在清凉山一带，挨家搜索，到底让他寻去了。太平天国的军队，到了南京以后，那些封王的人，争权夺利，一天到晚，只贪图酒色。东王杨秀清，和天王洪秀全是患难弟兄，也弄得成了仇敌，实在是英雄难得。忠王一死，我灰心极了，所以我逃到黄山上去修道。其实我并不贪什么长生不老，只因我从前不服鞑子，养了头发。因为败了，又去剃头，不是大丈夫所为，所以我决计出家，不做那半截汉子。”因指着山下，那里是自己逃命的地方，那里是忠王话别的地方，那里是自己跳水的地方。那个小水池，虽然小了许多，还不曾填塞，还可以认得出来。张道人认得逃命之所，不由得走下坡去，绕着岸，走了几匝。

    柴竞虽然是事外之人，见张道人这样现身说法，也就听得呆了。张道人道：“我今天引你到这儿来，不光是让你看看我逃难的地方，我还有一所故人的坟墓，可以带你去看看。”说毕，背了两只大袖，又由菜地踱到山下，走上山头，在乱草丛里，来回寻了几转，东张西望，只是现出失望的样子。忽然见一片敞地上，短草上烧焦黑了一块草，脚下，还沾着一些纸钱灰。张道人道：“啊，这个地方，好像已经有人先来过了，这事很奇怪了。”柴竞笑道：“老师伯你今天这闷葫芦，让我猜够了，这究竟是一件什么怪事？我很愿意知道。”张道人四围一望，然后低声说道：“你知道马新贻这件案子吗？”柴竞道：“我知道，那位行刺的张文祥，实在是一位英雄。”张道人指着那一团焦草道：“这个所在，就是祭张文祥的了。当日马新贻被刺后，张文祥让官兵拿住了，是凌迟处死的。死后的尸体，东一块，西一块，也不知弄到哪里去了。他有一个徒弟，在半夜里偷上法场，想去偷人头来埋葬。无奈人头已不见了，只收了些剩下的骨肉，用衣服包了，埋在这清凉山上。这件事情，非常秘密，除了我们几个自己人而外，绝对没有别人知道。他这徒弟，今年还不过是中年人，常是想和他师傅报仇。但是仇人是谁呢？若说是清朝，我们没奈何他；若说是马家，马新贻已经死了；若说是曾国藩，不错，当年是曾国藩奏的。可是曾国藩也死去多年了，难为他的后代不成？所以我对于这事，总愿意设法拦阻他。这次南京大做寿，我听到他的徒弟也要来。他来是为两件事：一来是找仇人；二来要分些寿礼。我在黄山脚下，遇到一个朋友，知会了我这个消息。我想这个人本领是了不得，倒要会他一会。因为张文祥是我最佩服的人。他的徒弟，也应该不错。至于他究竟来不来，我也不能断定。所以我一到南京，就到处打听他。现在这里有一丛纸钱灰，除了他来祭奠他的师父，哪有第二个呢？”柴竞道：“老师伯可知道这人的名姓？”张道人道：“我只知道他姓罗，其余一概不清楚。但是他果然到南京来了，只要一会朋友，我就会打听出他的下落。却是奇怪，他到了这里，并没有拜朋友。我心里想，他或者没有来，现在看这堆纸灰，他又确是来了。他行踪这样诡秘，也许他要作一番怪事，我们慢慢来寻他罢。”柴竞正是个好事的人，听了这种话，加倍的高兴，说道：“老师伯，只要你告诉我，我就有法子找他了。他果然要做些事，晚上他总会出来，我想只在总督衙门前后等他，总可以碰到他。”张道人笑道：“那个办法太笨了，而且也太险。我听说仪凤门外靠江边一带，新近开了许多码头，大小轮船，都在那里上下，也是一片繁华市面。我们何不去看看，也许他就在那里下了客店。”柴竞自然赞同，于是两人就向仪凤门下关而来。

    到了下关，二人找了一所临江开窗的茶楼，对江品茗。看浦口那边两座山峰，上面的点将台，正和这边狮子山对峙，山下一片芦苇（按此时尚无浦口），青青郁郁有几十里。芦苇里面，隐隐约约有些港岔露出。张道人指道：“老弟，你看，那里岂不是水军很好的隐藏之地。你看，有这种天险，保守不住，岂不可惜？”说时，又用手对长江遥遥一指：那长江一片白色，两头接连着天的圆周，远远的两三处布帆，在水里飘荡，正像竖插着一片羽一般。一轮红日，直向长江上游落将下去，正有澡盆那大，照成半江红色，水里有万道金光闪动。两人看着长江景致，不觉到了天黑，那一轮八方圆的月亮，却又从长江下流头，慢慢向上移动。张道人道：“那江边的月色，多年不曾领略，我们今晚索性不要回去，在这江边踏一踏月色，你看如何？”柴竞道：“好极了，我正有这个意思，不料让老师伯先说了。”于是二人又在茶楼上用了一些点心，直待天色晚了，月亮在大地上现出了一片银灰色。于是会了茶帐，一同下楼，向江边慢慢踱来。

    二人溯江而上，越走越远，这岸上正也是一片芦苇之地，秋色已深，都变了黄赭之色。江风吹来，发出一种沙沙之声，芦苇远处，排着一带古城。古城里一个黑隐隐的山影，那正是狮子山，真个是一幅绝好江城夜月图。回头再看这边，一轮新月，带领着一班稀松的星儿，高临天上，那天上的鱼白色，正和浩荡无边的长江，浑成一块，不过江里翻着一堆堆的浪花，破了浑茫的界限。这时已起了北风，浪风吹着，扑突一声，拍在那芦丛深深的岸上面，一浪响着歇了，一浪又起。在这寂寞荒岸上，只听了一片扑突扑突之声。张道人昂头对月亮望着，叹了一口气道：“老弟，你可念过一首唐诗：山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。这种诗，不是替我做了吗？”柴竞道：“老师伯的感概太多，这种地方，以后少来罢。”张道人还未说话，忽然有人说了一句好诗。张道人和柴竞回头一看，那声音在芦苇深处，江岸上，跟着声音走去，原来在岸边横搭了一块跳板，板上盖了一间小茅屋。这屋敞着半边，兀自漏着星光。在星光之下，看见有一个人在屋子里搬罾打鱼。

    这人见他两人走上前来，便丢下罾，迎上前来问道：“你这二位，是走错了路？还是赏月的呀？原来还有一位道友。”张道人这才见他是个半老的渔翁，因他说话不俗，便答道：“我不是走错了路，我们是踏月色的。”渔翁低了声音道：“不是我多事，我看二位很高雅，忍不住说一声。前面的路走不得，你二位回去罢。”柴竞道：“我看沿着这江岸，正是一条很平坦的路，为什么走不得？”渔翁道：“我天天在这里打鱼，这条路上走得走不得，我自然知道。我劝二位回去，自然是一番好意。”柴竞道：“莫非前面有水荡？”渔翁道：“倒不为此。”柴竞道：“这是江边，离着码头不远，总也不至于出野兽，或者有什么歹人。”渔翁道：“你那位大哥，真是少走江湖，说话太不留神。”张道人听他话中有话，倒不怪他，拱拱手道：“我这位伙计，是个老实人，他实在不明白你老翁的话。既然是走不得，我们这就回去。多谢多谢！”于是扯了一扯柴竞的衣服，转身便走。走了不几步，只听那渔翁自言自语的说道：“真是两个空子，我救了他两条性命，他自己一点也不知道。”柴竞和张道人又走了几步，停住脚轻声说道：“老师伯，你听见吗？据他这样子说，他是一个圈儿里的，他说救了我们两条性命，莫非这前面有人干不妥当的事？他不说，我倒不在意；他一说破，我们非去看看不可。”张道人道：“却是奇怪，在这种地方，离码头也不过两里路，哪里能容什么歹人？有我们两人，差不多的角色，也应付得过去。我们不妨去看看。”于是二人不走正路，直向芦丛中走了去。这个日子，已是深秋，芦洲上并不潮湿，他们望着天上的星光，绕过渔翁搬罾的地方，继续着向前走，约莫走了有一里路的样子，隐隐听见有人说话的声音。张道人在芦苇丛里伸出头来周围一望，见靠北一带，芦苇深处，挖出一块坦地。在坦地中间，有一群人影，二人未免大惊失色起来。