第五回 (1/2)

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    慷慨话当年 重游旧路

    凄凉吊夜月 愁听寒涛

    张道人靠着吊窗，对水出了一会儿神，然后对柴竞问道：“你曾说对，我们带的盘缠快完了，不知道现在还有多少钱？”柴竞道：“只有二两银子了。”张道人笑道：“不要紧，明日我自到城里去借钱。”说到这里，伙计送了铺盖茶水进来。张道人道：“这附近有大茶馆没有？”伙计道：“水西门一带，你要多少家？我们这斜对过就有一家大茶馆。”张道人点了一点头，休息一会儿，吩咐柴竞在饭店等候，他要喝茶去。柴竞一想：向来只听说老师伯好酒，没有听说老师伯好茶。为什么饭都不吃，就要去上茶馆？他老人家的言语行动，向来是不可测的，且自由他。他约莫去了两个时辰，只见他满面酒色，笑嘻嘻的回来，大袖一抖，在袖里抖出六七串小铜钱，笑道：“小伙子，跟我走路，不会饿死的。无论走到什么地方，也可找到朋友借钱。”柴竞一听他这话，就明白了他的意思，他是向来不肯这样失言的，大概今天实在是吃醉了。当时张道人倒在床上睡下，两腿一伸，架在一张短凳上，就鼾声大作。柴竞拣起钱来，给他放在桌案上。这时已晚，桌上点的一支烛，已经去了大半截，柴竞觉得很无聊，便把包袱里带着的一副牙牌取了出来，在桌上起牙牌数。刚刚起了两牌，就听见伙计喊道：“就在这屋子里。”就有一个人轻轻一推门，伸进半截身子来，笑道：“果然是这里，他老人家睡了。”一面说着，一面便走进来。柴竞看时，见穿一件蓝布夹袍，拦腰束了一根黑板带，衣服大襟由第二个纽扣起，胁下的纽扣，都未曾扣住，倒翻着有一小边在外。一张国字脸，加了许多酒糟疤子。柴竞便起身问道：“你大哥找错了人吧？”他笑道：“特为来的，哪有找错之理。”说话时，伸手到胸襟里去一掏，掏出一个小纸包来，便放在桌上，笑道：“这里是十两银子，请你收下。”接着对床上一指道：“设若他老人家醒了，就请你对他说一声，马耀庭亲自过来磕头问安，因为他老人家安息了，不敢惊动。这一点小意思，就请他老人家收下，明天上午兄弟再过来请安。”说毕，对柴竞拱了一拱手，竟自去了。柴竞看这人的情形，也不过引车卖浆者流，并不是手头宽松的人，何以一动手，就送人十两银子？而且向来没听到张道人说，有个什么姓马的熟人，何以他对于我师伯又是这样的恭维？这事不能不认为有些古怪。他心里这样想着，且把银子收起来，当晚也不去问张道人，另在一张铺上，展开棉被睡觉。到了次日起来，张道人已先醒了，他笑问道：“昨日不是有个姓马的来拜会我吗？”柴竞道：“他还带了十两银子来，说是今朝前来请安。”张道人皱眉道：“我一个修道的人，哪里能像他们那样讲一套俗礼？”柴竞道：“他对老师伯很是恭敬，大概也是在弟子之列的人？”张道人微笑，然后说道：“你惯走江湖的人，难道这一点都不知道？”柴竞也是一笑。原来他看马耀庭那种情形，就料个十之八九，他是南北帮上的人。因为那个时候，吃粮当兵的，和在外面作小本营生的人，十有五六，都在帮上。在帮的人叫做在圈儿里，大家以义气为重，有祸同当，有福同享，最大的一件事，就是兴汉。他们这班人，就称作弟兄们，见了面，无论识与不识，只要行动上有些表示，两下就可以说起行话来。行话有个手抄的本子，这个叫做《水源》，两下说的话，和《水源》上的话相同，就可以认作弟兄，吃茶吃酒，谁有钱，谁会帐，一点也不用客气。不但如此，就是路过的客人，短少川资，一说起情形来，他们就会送钱来。不过他们原来的祖师，是明朝的逸老，传下来的话，是要帮里人暗中结党，对着农工商三界，极力地去宣传，久而久之，就组织了一个南海会。这南海会，把社会上作秘密工作的人，几乎一网打尽，所以他们虽没有在政治上占着势力，在社会上的潜势力很大，和地方治安，有极大的关系。这事闹得清朝知道了，认为是造反的举动，捉到了会里的人，格杀勿论。一来他们会里，识字的太少，二来他们守着老法，只是于通财两字上，用了点工夫，没有健全的组织。清廷一格杀勿论起来，他们就变了口号。清廷也看透了他们不能在政治上占势力，只要会里人不做案子，也就不去追究，这么一来，南海会也就越见得势力薄弱。柴竞本来也认识会里的人，也有人劝他入会，不过自己觉得入这会，没有多大的益处，所处不肯去。现在看到张道人的行动，分明也是圈儿里的老前辈。不过他在太平天国，做过很大的武官，何至于加入南海会，所以又很疑心。现在张道人自己也露出口风来，当然猜的不错。但是他何以如此呢？所以张道人一笑，自己也报之一笑，不置可否。张道人笑道：“我说句行话，老弟，看你这样子，是个空头吧？”柴竞知道空头就是指着不是圈儿里的人。因道：“柴竞实在是空头，老师伯……”说到此处，望了张道人的脸，不敢向下说。

    道人看见柴竞疑惑的样子，知道他心里的一番打算，因笑道：“你的意思必以为我这种人怎样入了江湖？其实我年轻的时候，早就知道了，什么未入江湖想江湖，人了江湖怕江湖。我的意思以为南北帮有这些人，什么惊天动地的事不能办？可惜他们把大事丢开，专干这些小信小义，一点也不中用。所以我抱着古人不入虎穴，焉得虎子的办法，也入了他们的圈儿里。那个时候，我的位子已经不小，所以拜老头子，也是最高一个字辈。在营里头，和弟兄们多了这一层情分，打起仗来，就好得多。我以为我跳进这里面，也不枉了。哪里知道湘军里面，差不多全是南帮人，他们彼此的情分重，反把天国的兵勾引过去了。他们只知道老头子传下来的话怎样，就怎样去办。我就为这一层，也觉得汉人实在不行了。这个南北帮，只好算是走江湖的人一行，没有什么指望，所以我死心踏地上山了。我既然上山，现在又为什么和他们往来呢？这倒有一层缘故。因为我有一个晚辈，为了一件私事，就在这种日子前后，要到南京来一趟。他向来和一班江湖有来往的，因此我又把旧招牌挂出来，和同行谈谈交情。只要我那个晚辈到南京来了，我就可以找着他了。不料我在弟兄们里一问，都没有知道他的行踪，我想他或者另有原因，不能来了。”说到这里，将头接上又摇了一摇，说道：“不能，这种大事他不来，还有什么时候他来呢？”柴竞道：“据老师伯这样说，这个人一定也是本领了不得的人了，不然老师伯不会这样留心。但不知道他到南京来，为了一件什么大事？”张道人微笑道：“告诉你原也不要紧，但是等他做出来了，我再告诉你，那才觉得有味。现在我还不告诉你罢。”柴竞道：“这个人有多大年纪？是怎样一副相貌？”张道人道：“你问我吗？我也不知道呢。我要和他见过面，我就不必这样费力，到处来找他了。”柴竞道：“既然如此，老师伯何以知道他有一件大事？何以又知道他又一定要来？”

    张道人正盘了腿坐在床上，就闭了眼睛，昏昏欲睡。正好饭店伙计送了茶水进来，柴竞怕让旁人听了老大不便，也不向下问去。用过茶水，吃了早饭，张道人对柴竞道：“南京是历代建都之地，不少名胜，我们坐在饭店里也是无聊，出去游游名胜，你看好不好？”柴竞道：“好极了，我们先到明陵去看看。”张道人道：“明陵太远，过天再去吧。我带你先到清凉山去看看。”柴竞道：“清凉山不是一所庙宇吗？”张道人道：“你不必问，随我去就是了。你若去了，我包你一定心满意足，你自己一定会相信比游明陵更好。不过你要和我去才行，和别人去，那又不过游一座小小的荒山罢了。”柴竞听张道人的口音，话里有话，心想就随着他去走走，莫非这荒山上还有外人不知道的古迹，于是带了些银子，又揣着几串钱和张道人一路出店门来。

    这清凉山离水西门正不甚远，二人说着话缓缓走来，只见一片瓜田菜地，全是绿色。菜地中间，有一条鹅卵石砌成的小路，石路两边，草长得有一尺多深，就是路上的石头缝里，也长出一丛一丛的细草。柴竞道：“这一条路很是幽静，大概平常不大有人走。”张道人道：“惟其如此，才不负这清凉之名呢。”二人走过一片菜地，就是一带乱山岗子，挡了去路。山上并没有几多树木，无远无近，都是那两三尺深的长草。那草纷披散乱，西风一吹，在山头上起着几层高高低低草浪，煞是好看。在这山下，有一条小径，直穿入一丛清疏的树林里。张道人站在这里，四围张望，将手一指山下，叹了一口气道：“风景不殊，举目有河山之异。那山田里有一个小水池，就是我最痛心的地方了。当年湘军攻破南京城的时候，我已经在忠王李秀成部下，依着城里一班军官，早就要突围而出。忠王以为江北的捻子，已经快来了，只要他们能杀到庐州合肥，南京之围自解。然后收束大队到江西去，退可以回福建两广，进可以收复安庆芜湖。不料捻子的军队，老是不能来。曾国荃挖了几里长地道，在太平门轰... -->>

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