第四回 (1/2)

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    搔痒撼丰碑 突逢力丐

    抚膺来旧国 同吊斜阳

    那张道人见柴竞只管打量着，便道：“我这洞里，是我一个人独有的，连一个小凳都没有，我们同到茅屋里去坐罢。”说毕，他起身便走。柴竞跟他走出洞来，只见他大袖飘然，步履如飞，一会儿他就不见。柴竞赶到山下时，只见他抄着两只大袖向怀里，笑道：“我是懒极，连桌椅板凳都不曾预备，只好用石头。”说着，从从容容的向下一蹲，把大袖一展开，却在地上露出一块三尺立体见方大石头。同时把右腿一蹲，右袖一展，地下露出一块石头，比以前的更大。这分明是他搬小凳儿似的搬了出来。估量那一对石头，大概也有七八百斤。拿了七八百斤的大石，夹在胁下，行所无事，这力气真也不容易形容了。张道人自己坐在一块石头上，却指着另一块石头，让柴竞坐下。柴竞刚坐下，张道人笑道：“天气凉，这里晒不着太阳。老弟，把凳子搬过去一点吧。”柴竞知道张道人要试试他的力量，非常惶恐。柴竞虽然有几百斤气力，看到张道人手拨千钧，如弄弹丸一般，能耐太大了，怎样敢在人家面前卖弄。因笑道：“弟子如井底之蛙，怎敢班门弄斧？老师伯一看弟子这种庸俗的样子，也就不必我献丑，知道许多了。”张道人笑着一弯腰，只将两手轻轻一掇，就把那块大石捧在怀里，对柴竞道：“何妨搬过来，张神仙的朋友，还能怕一块小小的石头吗？”柴竞听他如此说了，不能再推诿，也就跟着把石头一捧，放到太阳光下，和张道人对面坐下了。张道人将胡子一摸，微微笑着一点头，说道：“你的气力和你的涵养功夫，都还不错。我在昨晚上，已经看出你几分来路。我的老眼，还不算昏花啊！”说时，仰着下额向天哈哈大笑。柴竞道：“昨天晚上，那庙里曾留下半局残棋，那大概就是老师伯和老和尚下的棋了？”张道人道：“正是这样，我听你说话，声音宏亮；闪在屏后一看，见你气宇轩昂，筋肉紧张；我断定你就是一个学武术的人。学武术的人，独自一个跑到这种深山大谷里来作什么呢？因此我又猜你是来找我的。我在山上住了这多年了，也不曾见过一个山下来的朋友。当然我不能见你。不过我看你和老和尚说了半夜的话，你不曾乱问一句，我知道你很可取。不过要我出来见你，那也很冒昧。设若你不是要见我的呢？这一出来，岂不成了笑话？所以我在半夜的时候，就回了这茅屋，看你来不来？直等你一直找进石洞，我知道你是诚意了。”柴竞一想：然则挑菜的和尚，正是引我来的。老师伯睡在洞里，也是试试我诚心不诚心了。老师伯有这一番深意，莫非想把武术传给我，这真意想不到的奇缘。于是就跪在张道人面前道：“老师伯既然知道弟子是诚心来拜见的，就请老师伯指点指点，收为自己的弟子。”张道人道：“那大可不必，有我朱贤弟那种师傅，就够你学他一生，你又何必来拜我为师？不是我不奉承你，未必能跟得上你师傅，哪里又用得着来学我？况且我所知道的，你师傅也知道，你多多的跟着你师傅用功就是了。”柴竞道：“师伯说的自是正理，弟子也不敢多求，只要师伯的随身绝艺，指点一二样，也不枉弟子和老师伯这一番相遇。”张道人理着胡子想了一想，点头道：“这倒也在情理之中，你且在这茅屋里盘旋十天半月，然后再说。”柴竞见他给了一个进身的机会，心里很是爽快，马上站起身来，给张道人作了三个长揖。

    自这日起，张道人就留着他在茅屋里，随便谈些古今大事，游览山水。柴竞就帮着道人烹茶煮饭。道人的那匹马，也是一只灵兽，道人若不叫它在家等着，它就朝出暮归。有时道人也骑着它出去，倒是奇怪，从来不曾备过什么鞍镫。有一天张道人一人出去，到晚上骑马回来，一跳下马就对柴竞道：“老弟，这是想不到的事，我要到南京去一趟。你若是愿意去，我们可同去玩玩。但是我到那里去，是最伤心的事，我实在不愿去呢！”柴竞听说，倒惊讶起来，问道：“师伯从来没有到繁华地方去，为什么陡然变了意思，要上南京？”张道人道：“我也是偶然想起一件事，你若是愿意同我去，到了那里，自然知道。我现在暂且不说，留着你去猜哑谜。”柴竞见他这样说，倒也引为有趣，姑且不去追问，只跟着张道人的意思转。过了一天，张道人将细软东西，捆了一个包袱，交给柴竞背着，自己只在背上倒挂着一个葫芦。屋子里所有的东西，就都收拾了，一齐送到山下留云寺里去。马放在山上，让它自己去自游自食；狗也送到山下寺里去喂养。于是二人饱餐一顿，大步下山。柴竞原来在山脚下庙里存的包裹，也取了来，一处背着。二人因为是游玩性质，所以每日也不过走三四十里路，逢着相当的乡镇，就投宿了。

    走了几天，到了宣城县。师徒两人，就在城外一家饭店里住了。休息了一晌，张道人就对柴竞说道：“这城外都是重重叠叠的敬亭山，非常清秀，趁着斜阳未下，我们可以走出街外去看看。这个地方我有几十年没到，心里倒常挂念着。今天到了，我心里仿佛添了一种心事，只是不大安宁，我们散散步罢。”一面说着话，一面向街外走去。只见一座高峰，迎面而起，一条叠级的山路，蜿蜒插入山里。在这登山的地方，路边有一座八角凉亭。张道人走上亭子，反背着两手，在亭子里绕了几个圈圈，身子向下一蹲，坐在石阶上。微微一昂头，先摸了一摸胡子，接上将右手在右腿上轻轻拍了一下，叹了一口气。柴竞跟随这老头子也有半个月以上了，觉得他涵养极深，道气盎然，决不受外物感动的。现在见他满腔幽怨，长吁短叹，显出一种踌躇不安的样子，像他这种邀游物外的人，何至于如此，也看得十分奇怪。张道人看出他的情景来了，因道：“老弟，你哪里知道我心里的事情，三十年前，有一天上午，我曾带了五千军马，耀武扬威的由这里进城。那个时候城外的居民，摆着香案，放了爆竹，迎接我们。我虽不是什么出人头顶的大将，但是穿了武装，挂着腰刀，骑在一匹高大的马上，真觉得男儿有志，应该这样。那个时候，这一所亭子，是这个样子；到了现在，也是这个样子。那个时候，仿佛记得这亭子外面，有几棵细矮的野树，你看这东边两棵杨柳，又高又大，树兜子用两个人都合抱不过来。由这个亭子上面，我就想到我那班曾经沧桑的朋友，应该要怎样牢骚了。”柴竞道：“老师伯那也不算什么，我们办的事虽没有成功，但是清朝……”张道人听他说到这里，就不住的摇头，以目示意。

    柴竞站在亭子上，本靠住一块石碑，说话的时间，忘其所以，倒不留心什么。这个时候，就觉靠住的石碑，微微有些摇动，心里大疑：这种坚厚重大的东西，怎样会摇动起来？一转身到碑后一看，只见一个长连鬓胡子的叫花子，背靠了石碑，坐在地下。他的头直垂到胸前，正睡得熟。停一会儿，背在碑上微微展动，去擦身上的痒。柴竞心知有异，便悄悄的站着，看他可说些什么。那叫化子擦了一擦背，慢慢的又睡着，一颗头却转偏到右肩上，口里的残涎，鼻子里的鼻涕水，泉似的，涓涓不息，流将出来。看他的脸上，又黄又黑，一种尘土脏迹，一直涂平额角。身上穿着一套由蓝转黑的破衣服，左一块补钉，右一个破洞，破得最大的地方，却用一根稻草杆，将衣服纠处，结上一个小疙瘩。两只脚上穿的白布长筒袜子，变成黑色的了，两只袜子之外，一只是布鞋，一只又是草鞋。身边放着一根竹棍，一个瓦盆，几头瘦小的苍蝇，由他身上飞到瓦盆里，由瓦盆里又飞到他身上，找不着油水，兀自忙着。柴竞见他是个极无赖的化子，就不再去理他。刚一转身，只见那一方碑，又微微的有些颤动。柴竞这看明白了，分明是这叫化子弄的把戏。便不作声，对着张道人使个眼色，转到碑后去，又对着这碑，连指了几下。张道人掀髯微笑，只摆了一摆头，且不作声。就在这时，听见那个叫化子，打了一个呵欠声。张道人道：“我们回店去罢，口渴得很，我想吃一点茶呢。”柴竞领会他的意思，于是就跟着张道人一路回店。走着路，心里可就慢慢想着，心想那叫化子睡在石碑那边，分明听到了老师伯说话，故意摇撼着石碑，要试试我们。我们就这样走了，岂不是示弱于人？料他那一种浅近的功夫，万非我师伯的对手，为什么要躲开他？而且师伯是个道人装束，为什么他倒要和世外人寻衅？他心里正这样想着，不觉离开了凉亭有一箭之远。

    柴竞正向前走，忽然见身旁伸出一只污秽的手来，接上说道：“远路客人，请你打发一点。”回身一看，原来那个叫化子，不知是什么时候，由哪一条路，走到了前面来了。柴竞知道他是有所为而来的，见他一伸手，早就向后一退。他既然是要打发的，当然是给他几个铜钱就是了，不过他说话是别有用意，不知怎样打发为是。因道：“你若是要饭吃，可以到我们住的饭店里去等着，我们身上没有带什么东西。”叫化子笑道：“你带着一身的本领，还算没有带东西吗？”张道人早就看到这个叫化子是来意不善，将身子一踅，踅到路的一边，便道：“你这位大哥，不要错疑心了，我们是到南京去的过路客人，你不见我是这种打扮？”说着，将两只衫袖一抖。叫化子道：“我知道你是一个修道的人。因为你是修道的人... -->>

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