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府顾元恺，顾元熙之弟也。素事姑息，又爱文士，李某解至府，太守亲鞫之。洪逆曰：“余实文童，曾在花县考前十名，并不敢为逆。”太守曰：“如是，必能文。”命一题作起讲。洪援笔立就，颇调畅。太守曰：“真文人也。”颇怪李某误拿。旋问曰：“既读书，何为往来有许多人？”曰：“读书山中，凡近村至此者，皆相识，而记其名，恐有盗窃等事，可呼之相助耳。其馀则皆社中人也。”太守信之。又问：“何为有旗号？”曰：“实无此物，乃人伪造以图诬陷者。”太守深以为然，决意放之。同李某往见巡抚郑祖琛。而郑公姑息尤甚，每戮一人，必三日茹斋，必念阿弥陀佛千万声。闻太守详述堂鞫一节，反责李某为多事，不复讯问，一一放去。逆党既出，曰：“事急矣，不能再待。”遂创乱于金田。
吁!当日若从李某尽数正法，何至有此大灾祸？殆数百万生灵俱在劫数中，天故生此顾、郑二人欤？
*广东闱姓
东南赌之最著者，无过福建花会。其法用三十六字为轮转。主花会者，先暗写一字，以纸裹悬梁上，下用大案，排列三十六字，欲押某字者，即以钱放其字上。自一枚以至十百千万皆可押。中者，一枚偿三十二枚。故其俗话云：“一枚可充饥，百枚可制被，千枝可娶妻。”为主者，必殷实之户，人方信而肯押。开时在山中隐僻处，设大厂。大小衙门皆有规费，用无数走脚。开前一日，遍往近数十里村落告之。愿押者，不必亲往，但写押何字，钱若干，交走脚，走脚即付一收条为券。押中则送钱来，取回原条。每十枚抽脚钱二枚。开后主人写明何字，遍散各处，不能隐蔽。于是自近及远，自男及女，自富户至乞人，无不押者。
凡赌，或意钱、或铜宅，或掷骰。聚时仅十数人，极多不过百人。未有如此赌，远近、男女、贫富一一包罗在内也。
而最痴者，莫如妇女。于是有茹斋求卜者，有入庙烧香歇祷神佑者，有梦神人告押何字者，有日猜想此三十六字，谓今日应悬某字，明日应悬某字者，神魂颠倒，寝食俱废。及至愈押愈负，典当俱尽。无可如何，而寡妇因而失节，良妇因而改嫁者。伤风败俗，莫此为甚。
其主人所悬之字，虽妻妾亦不敢告之，盖恐其有外遇，告以多押，则身家性命俱不能保。尝有一人不慎密，为妻所窥见，遂告之奸夫，押一千串。奸夫又告人多押，开后计负七八万贯，罄家资不足偿三之一，遂为众所逼，自缢死，而妻、产归奸夫矣。
然花会虽诱各等人入陷阱中，而银数之巨，犹未若广东之闱姓。何谓闱姓？盖值乡试之年，取闱中之姓赌之，以所赌之姓中多中少为胜负也。
开闱姓主人，皆票号及本地富户。二月初一开局，主考进闱日止。大姓不赌，专赌小姓。僻姓主人先悬示何为大姓不赌，何为小姓僻姓可赌。以二十姓为一条，一条押英洋一元、二元、三元不等，至十元止。以《千字文》排号，满千条为一号，分别押一元者为一号，二元、三元至十元，亦各为一号。如押一元者，一号千元，先抽去一百元，分头、二、三标，头标六百元；二标二百元，三标一百元。而局用簿纸费，又在此六百、二百、一百元内扣除，约十分又抽去其一。其押二元、三元至十元者，可依此递推。
外府外县皆押，人数几逾千万。押时主人给一单，押满一号，刊印千张，分给千人，取回原单。榜放后，比较所中多寡为头标，或所押姓同所中人数亦同，则无论几人，俱平分头标，以下亦如之。
其数甚巨，尝至千数百万元，二三千万元。主人于抽数内拨四十二万元，归军需局。分三年交，后拨至一百五万元。文武大小衙门均有规费。其押者，前数年即留心，他省卖报者，止报新举人、进士、主事、翰林、鼎甲，他则不卖。且止省城，兼三年一次。广东则时时有之，处处有之。所报皆生员考取超等榜，卖与人阅，便知何姓何人可拟中，以备开闱姓时，押此姓也。
不独乡试，凡会试及院试亦开局，列姓赌押。但进士押者渐少，银数稍减。秀才仅一府，则又减耳。
朝廷知其弊，严禁之。英制军以开此禁革职，后禁之愈厉，粤人遂往香港，或澳门，或虎门外大海巾设局，交洋酋税洋四十万元。官府往查，洋酋挺身包蔽，遂不敢问。
张香涛制军抵粤，深知此弊不能禁，奏请开之，移交洋酋之税，仍助军需。识者咸曰：“制军自谓有名臣作用，而亦出此，殊不可解。军需虽缺，何至以抽头之钱济助？殊失朝廷体统。”或曰：“事出不得已耳。积弊已深，牢不可破。今日禁，则明日利归外夷。与其禁之而利归外夷，何如不禁而利归中国之为愈也？不观洋烟乎？愈禁则外夷愈居奇，今竟不禁，每年可抽厘六百万两。军需亦大有益。且令中国皆栽种罂粟，故二十年来，内地所出颇多，外夷之利渐不及前，减去三之一矣。盖势所不能禁者，不得不出于此。制军斯举，未可厚非也。”予颇以或者之言为通权达变。然又有进一说者曰：“制军究从利起见，若以义言之，断不可行。自古名臣治天下，凡有伤风俗人心者，无不力除其弊。闻开闱姓时，举省若狂，虽极贫户，饔飧不给，亦必以衣物质一二元，为押闱姓之用。而中下户，贪心多炽，志在必得，有押一二条者，数十条者。己资不足，则借贷于人。一不中，家产罄尽，债主逼迫，于是盗窃出其中，娼妓出其中，害有不可胜言者。而敛千百万户之钱，适以供开闱姓，数十百人骄奢淫逸。官府若责之，彼必抗声曰：『余固奉谕而行，国家固得我税也。』遂塞口无言，此复成何政体哉？然则禁之之法安在？曰洋烟蔓延天下，有诛不胜诛之势。此事与洋烟异，为首仅数十人，且皆富户有身家者。如有强毅大吏，法在必行，先严厉谕之，如敢遁入海外开局，则执为首十数人正法。籍其家资，妻子充极边军。如此谁不慄慄？谁敢效前辙？既无人开，自无人押。源自塞，流自断矣。非雷厉风行，痛加刑戮，不能禁也。三代以下，欲挽回风气者，未有不以严为主。若仅因循苟且，畏首畏尾，岂足整齐天下哉？”予闻斯言，又若可从，故并存之。
又粤人最贪，事事行以机巧，为他省所无。如有美衣服一袭欲卖，依时价出标，或值十串，则以百枚为一标。数齐，当面掣筹，归一人得，费百枚，得一美衣，谁不贪之其贱？而鸡鸭一只，猪肉五六斤，无人买，亦出标。以一二枚为一标。贵而房屋田产欲卖，亦多出标，则以英洋一二元为一标，此实风气使然也。盐商潘仕诚藉家后，其花园归公，值十万元，无人买。官府出标，以五元为一标。数齐，当堂掣筹。闻为一卖菜佣所得。彼谓无用，遂减二万元出标，以四元为一标，后乃归一上人云。
*吕宋票
福建押花会，通于一乡。广东押闱姓，通于一省。然未有通于天下者。惟吕宋国彩票，则天下皆入陷阱焉。
其票六元一张为全票，计四万张，足成二十四万元。国主先抽去四万八千元，又分三元为半票，一元为小票；七百枚、四百枚、二百枚，则票之小而又小者。每月一开，开时国主正服升座，执簿一本。左右群臣排列，东偏以大木桶承筹四万支，内载头彩、二彩、三彩，以至数百彩，以至无彩；西偏亦用桶承筹四万支，自一号至四万号。东西各掣一支，如无彩，再掣。有彩，则国主载明某号于簿。至头彩，则国君起立遥贺。掣毕，依次出榜一张，传至中国，由洋行对钱。全票中头彩得六万元，二彩三万元，三彩一万元，四彩至百彩以外，数千元、数百元、数十元、数元、数百枚不等。半票，头彩三万元。小票，头彩一万元。其小而又小与二彩、三彩以下，均依所买多寡，照数递减。大约得钱者可数百人。
凡中国二十二行省府县，为商贾凑集之所，即设有局，高悬“吕宋彩票出卖”六字。或悬“发财票出卖”五字。盖局主每月向吕宋贩来卖于人。买而中者，局主抽十之二，以为酬劳费。其设局者，多以他贸易为主，不过带卖此票，不专恃此也。然亦有专恃此者，则多造假票骗人。一在中国，一在外洋，从何辨识？于是愚昧之流，多为所欺。即明智之人，亦或入其彀中。故有数十年，数千百辈，无中数百枚者。倘被发觉，则卷资遁矣。人每虑卖假票不足凭，吾则谓卖真票者又岂足凭乎？
吕宋本国小而贫，每月专恃卖票抽数，以佐国用，已属无赖。况夷人诡诈，开时并无中国人在旁亲看，如此巨款，设国主与群臣通同舞弊，预先留数百票不卖，开时，头、二、三彩俱在此内，又孰从而知之？有友人力辩之曰：“外洋人最公道，不比中国人奸诈难信，断无此事。且英法诸国俱买此票，彼岂敢欺之乎？”予笑曰：“如是则英、法诸夷，俱在内作弊，故以此诱华人信心耳。不观其交易乎？买茶买丝，动辄通夷帮，必令华商亏本之极，而后释手。是我操权之事，尚为彼所挟持，况此巨款在彼手中，隔数万里重洋，毫无把握，彼交相欺华人，又何伤天理乎？不然通商三十年来，押票者殆千百万人，而予遍历各大镇市，见因买票而倾家丧命者甚多，得彩者甚少，其弊端亦可概见矣。”又有人谓予曰：“亦有得头、二、三彩者。”予叹曰：“甚矣!子之愚也。余所闻得头彩者无人，得二、三彩者，不过数人。此盖诱我之术耳。计每月二十四万，每年二百九十万。三十年来，出洋英蚨殆八千馀万，若竟不令一二人中二三万，谁人肯买？”
大抵中者入《申报》，天下皆知之。《申报》又极力夸耀，以歆动人心。其不中者，一人哭，一家哭，人谁知之？
前数年，予附某轮船归，行半日，忽见一人投河死，不知何故。船主旋检其衣物，有一大皮箱，开看，满箱皆吕宋票。有簿一本，记欠债家银数万两，皆十馀年借买吕宋票所负者，自知难偿，不死亦死矣。此予目击也，未经余目击者，又不知多少？甚矣!毒害人之深也。而子犹不悟，何哉？然不独一人不悟，人人皆如是。予每遇知交买此票，必极力开谕，苦止之。友多不服，曰：“某某皆中，恨予命运未亨通耳，外夷岂欺人之人哉？”盖某友买负数千元，偶中一票，得三十元；某友买负数百元，偶中一票，得十馀元。常失者置不道，偶得者争道之。岂知外夷恐人屡不中，即或不买，且恐他人闻而皆灰志，故特下此饵，以诱其未死之心耳。
予所交多公卿大夫，每谈及此事，谓吕宋即不欺人，月月皆归中国中，然每年抽英洋六十万元。三十年来，英蚨出洋已一千八百万。有几千八百万，而民不贫？况外洋心万万不可信。予问：“何不设厉法以禁之？”曰：“非不欲禁，恐外夷生心，渐起衅端，实迫于势不能禁耳。”今闻之，不觉三太息也！
*水甲
梅小岩河帅，予年丈也。精天文数学，熟洋务，讲求水战。出新意创造水甲，披行水上，半身不入水，遇大风涛不沉。其甲如半臂衣，用洋布两重，前缝水松木四十八片，后亦如之。每片长可二寸，广可一寸二三分，厚可三四分，轻重不可差毫厘。旁系一带束腰，前后系两带，交束胯下。水松木他处皆无，出广东顺德沿河一带，长水中，以年深色老者为上，其休方，轻而浮。新生而嫩者，不可用，其体重而易沉也。
又造水带，内外四围皆圆，形如玉镯，围可三尺，粗可四五寸，内用藤扎成，中空，外用皮，以漆涂之，以布结十字，四角系水带上，跨之入水而行。
又造水马，亦用藤皮漆，中亦空，高可二尺馀，长可三尺馀，马头出水尺馀，口中可放铅药。尾亦昂，中凹，人骑凹中而行，与水带俱半身出水，不畏风浪。
河帅谓此三物，均可带洋枪在水面开放，可近洋船攻之。
水带、水马，予未亲试，水甲则亲试数次，履波涛如平地，洵水战奇具也。
*成德
睿宗某日乘辇出，忽一人近辇，以匕首刺入，幸辇深，离六七寸。睿宗身危坐，故未刺及。旋就擒，屡鞫不吐实，并不言姓名。
旨下：有识之者，赏千金。既一人前曰：“此成德也，住某处，有二子。”旋拘其子至，先令长子跪哭于前，劝之承。若勿见勿闻者，遂面剐其长子，亦不开眼视。幼子年才八九岁，彼所极爱者。复使之哭，劝父承。哭一声，叫一声父，悲哀异常，彼仍不动。略开眼视曰：“跟我来，跟我去。”复闭目不言，五毒备至，终无一辞，遂并其幼子剐之。
或谓成德昔为和珅司厨，又谓为林清腹心，故此报仇。究莫得其实，此事遂如明之张差，为千古疑案矣。