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上人的注意。据好些人说，他后来曾寻到恒丰当铺里去的。”
“你可曾到恒丰当铺里去调查过？”
“我去过了。这是实在的。那人还曾和那个许于安谈过几句。不过谈的什么。当铺里的伙友们不曾听得。”
我不禁鼓掌称快道：“这样才合符了。我记得那老仆望兆坤曾说过，上星期五，围着那许于安来过一次，曹纪新才发生不安状态。现在看来，很像这个穿学生装的生客，和曹纪新有什么怨仇。许子安把探访的事告诉了纪新；纪新就知道有仇人图谋报复，才小心谨防。不过他防得还欠周密，到底道了那凶人的毒手。”
‘王根香连连点头道：“这理解委实再近情没有了！”
“是，不过我们必须把许子安找到，才能得到一种证实。”
“不错。这姓许的不光不后，偏偏在昨天出外，至今还没有回来。你想他可会有通同的嫌疑？”
我寻思道：“不会。他若使和凶人通同，当初就不应向曹纪新报信。这一点是两相冲突的。”
王根香想了一想，答道：“虽然，我们在没有找到这许子安以前，这疑点当然还不能解释。”
我道：“这案子里疑点还多。譬如那猎犬问题还完全没有着落。你在这一点上也须特别留意才是。”
王根香答应了，就起身辞出，准备继续进行。我既等候霍桑不归。就同着翁校长先进午膳。一点钟时，戎明德也有电话来报告。但我觉得他的报告还不及王根香的重要。
他说他已经查得那个江湖乞丐，在昨天下午还在镇上，今天四处找寻，却已不见踪迹。
他认为这一着大觉凑巧，所以已打发了人向附近的乡村中去追寻这山东游丐的踪迹。
又过了半个钟头，我正自无聊，才见霍桑回来。我凭着我的观察能力，很想从霍桑脸上刺探些他的工作的成绩。不料他的严冷的神色，并不表示什么。不过就从他的严冷中测度，也可见得他对于这件案子虽未必已有把握，却也并不曾陷入失望的境地。
他先开口道：“包朗，你已进过午膳了吧？我也已在镇上吃过些东西。你已见过吕志一没有？那两个人可也曾有什么报告来吗？”
我便先把我和吕志一会谈的经过申说明白。霍桑也和我同意，表示吕志一的解释确合情理。接着，我又将王根香和戎警官的报告说了一遍。霍桑对于乞丐的消息绝对不加理会。但听了那骑自行车的生客，都表示一种满意的神气。这原在我的意想之中。因为这报告足以印合霍桑的推想，他自然要觉得满意。
我反问他道：“你在这两个钟头之中可有什么成绩？”这时我们所处的一室，本是翁校长特地给我们预备的。室中虽没有第三个人，但霍桑似乎为审慎起见，先把室门关上了，然后把身子仰靠着沙发的椅背。他先摸出烟来敬了我一支。我们彼此擦着了火。
霍桑又把两腿伸了一伸，似表示他走路很多，足力有些疲乏的样子。我们静默了一会，霍桑才开始陈述他的经过的事实。