第五日 (1/2)

逐浪中文网 www.zwzl.net，最快更新十日惊奇最新章节！

    就在埃勒里快走完楼梯的时候，他听到脚步声，回头一看，莎丽像超人似地飞奔下来。

    “发生了什么事？”他即刻问。

    “我不知道。”她抓着他的手臂稳住自己，他发现，她在发抖，“你走之后我也跟着离开，回到我自己的房里，然后迪兹通过对讲机，要我直接到他书房去。”

    “迪兹？”

    她很害怕。

    “你想会不会是……”

    霍华德也是一脸惨白的下来。

    “爸爸刚才用对讲机叫我下来！”

    接着是沃尔弗特，老式浴袍的下摆拍打着他那双细细的腿。

    “迪兹把我叫醒，出了什么事？”

    他们一起脚步杂沓地走向书房。

    迪兹正不耐烦地等着他们，他桌上的文件都被扫到一边，他的头发都是惊叹号的形状。

    “霍华德！”他一把抓住霍华德，将他抱紧，“霍华德，他们本来说绝对不可能办到，但是天啊，他们办到了！”

    “迪兹，我真想把你吊起来，”莎丽带着笑，生气地说，“你差点把我们吓死。究竟什么办到了？”

    “是啊！跑下楼梯的时候，还差点害我扭伤脖子。”霍华德咕哝地抱怨。

    迪兹把手放在霍华德的肩上，抓稳他：“孩子，”他表情严肃地说，“他们知道你是谁了。”

    “迪兹……”

    “知道我是谁？”霍华德重复他的话。

    “你在说什么啊，迪兹？”沃尔弗特不悦地问。

    “就是我说的话呀，沃尔弗特，噢，对了，奎因先生一定不知道我们在说什么。”

    “也许我该回我房间去，范霍恩先生，”埃勒里说，“我在回房的路上，刚好……”

    “不不不，我相信霍华德不会介意的。是这样的，奎因先生。霍华德其实是我的养子，他是在婴儿时被人放到我家门口的一直到现在——”迪兹笑着说，“本来以为他可能是被鹤鸟衔到我家来的。不过，坐下、坐下，奎因先生。霍华德你也坐下。莎丽，过来坐在我腿上，这是个天大的好消息！沃尔弗特，笑一笑嘛，哈钦森那件事可以等一等。”

    总之，他们都坐下了，然后迪兹开始高兴地告诉埃勒里一些埃勒里已经知道的事情。埃勒里尽量让自己在该惊讶的时候表现得惊讶，一边还偷偷从眼角观察着霍华德。霍华德一动不动坐着，手放在膝盖上，一脸困惑的表情。是不是忧郁让他的嘴巴紧紧闭着呢？他的眼睛目光呆滞，太阳穴也似乎乒乒乓乓地跳着。

    “1917年，我去了一家侦探事务所，”迪德里希说道，他的手梳弄着莎丽的头发，“调查霍华德的双亲，当时霍华德刚来到我们家不久。其实那也不是什么‘事务所’，那事务所其实只有一个人，就是老特德·法菲尔德。他从警长退下来以后，就搞了这家事务所，我付钱给他，整整付了他三年——包括我在军队的那段时间，你应该记得的，沃尔弗特——给他钱调查这件事。当他无法找到任何线索之后，我决定放弃。”

    不知道霍华德究竟有没有在听，莎丽也发现了，她困惑而且担心。

    “有趣的是，很多时候，小小的事情往往是最重要的，” 迪兹很用心地说下去，“两个月前，我到霍利斯饭店的理发厅，找乔·卢平修剪头发……”

    “美发之屋，”奎因先生想起从前，喃喃自语。乔·卢平是因为他那在“下大街美容院”工作的妻子特西而介入海特的案子……那霍利斯美发之屋，以及卢吉·马里诺。埃勒里忽然想起，那天下午，当他穿过霍利斯饭店大厅的时候，曾经看到马里诺的光头，弯着腰站在一张沾满泡沫的脸的旁边。

    “……我刚好和坐在旁边太阳灯底下的杰·西·佩蒂格鲁聊起来。亲爱的，你记得这个人吗，就是那个搞房地产的……”

    埃勒里还清晰地记得，当他第一次来到莱特镇的时候，他看到佩蒂格鲁在下大街的房地产服务处办公室里，桌上摆着他的“十二号”，还有他的鞋子以及象牙制的牙签。

    “我们谈了很多以前的人和事情，然后有人——我想是卢吉——提起几年前去世的老特德·法菲尔德。杰·西忽然坐起来说：”不管他是活着还是死了，那名叫特德·法菲尔德的家伙都是个卑鄙的骗子。‘接着他就说起当年他曾经付给特德一笔不小的数目，要特德帮忙追查一个在一桩地产交易中坑了他的家伙，最后他却发现，特德一直在骗他，每次向他收钱的时候，就编一些所谓的’调查报告‘，其实特德根本就没有离开过莱特镇，甚至连根手指头都没动！杰·西威胁说要把他的私人侦探执照吊销，那狡猾的老家伙听到风声后，很快就逃得无影无踪了。唉，这让我有一种奇怪的感觉，因为我自己也曾经连续三年给过特德一笔不小的数目。结果，整间理发店里几乎所有的人，都对特德有一些不满和抱怨。当他们讲完时，我心里很不舒服，我恨透了被骗子耍的感觉，但是更重要的是，我曾经靠他帮我做一件……哦……对我们大家来说都是非常非常重要的事情。“

    莎丽的眉头皱得更紧了。她把手绕向他丈夫的脖子，然后轻声地说：“亲爱的，你应该去当做家的，讲了这么多细节。高潮的部分呢？”

    沃尔弗特只是坐着。

    “遵命！”迪德里希笑着说，“我有个预感。于是，我打算重新调查这件事，就当三十年前那法菲尔德骗了我，他什么事情也没做吧。我把这件事交给了康哈文一家颇负声望的事务所。”

    “你从来没告诉我。”这声音有点生硬而奇怪，一点也不像是霍华德的声音。

    “是的，孩子，因为我想那会是一项非常费时的调查，毕竟已经三十年了，我不想在什么具体的结果都没有的情况下，点燃你的希望。

    “好了，费时的调查有结果了。法菲尔德果然骗了我，那狗……”莎丽用手捂住他的嘴巴。他笑了，“几分钟前，我接到一个从康哈文打来的电话，原来那是家侦探事务所的头儿，他们都查清楚了，孩子。他们简直不敢相信他们会这么好运——当他们接这个案子时，他们告诉我，我只是在浪费他们的时间和我自己的钱，但是我决定相信自己的预感——果然……”

    霍华德问：“我的父母是谁？”声音还是和刚才一样生硬。

    “孩子……”迪德里希犹豫了一下，然后温柔地说，“他们都死了，孩子，我很难过。”

    “死了？”霍华德说。你甚至可以看出他心里的挣扎：他们死了，他的爸爸和妈妈都死了，他们已经不在世上，他将永远见不到他们，不知道他们的长相，这一切都很糟，还是，都很好？

    莎丽说：“我可不觉得难过，”

    她从她丈夫的腿上跳下来，坐到桌子上，手指头拨弄着一张纸：“霍华德，我不难过是因为，如果他们还活着，那么情况将会很糟糕。你对他们来说，是个完完全全的陌生人，而他们对你来说也一样，这会造成所有人的困扰，对大家都没有好处。所以我一点也不难过，霍华德，你也别觉得难过！”

    “不，”霍华德瞪着眼睛，埃勒里不喜欢这种瞪法，霍华德的目光现在更显得呆滞了，“好吧，就算他们死了，”他缓缓地说，“但是，他们总该有个名字吧？”

    “你父亲，是个农夫，”迪德里希回答他说，“而你母亲是个农夫的妻子，很穷、很穷的人家。他们住在原始的农村，距离这里大约十英里，在莱特镇和菲德利蒂之间。沃尔弗特，你还记得吗，三十年前那一带有多么荒凉。”

    沃尔弗特说：“农夫啊？”他说这话的样子让埃勒里想把他的门牙打到肚子里去。莎丽转过去看了他一眼，迪德里希也皱起眉头。

    霍华德仿佛对沃尔弗特的话充耳不闻。只是呆呆地望着他的养父。

    “他们太穷，穷得无法请人手帮忙做农活儿——根据事务所的人给我的资料，”迪德里希继续说，“你的父母必须全部自己来，种地所得仅仅够糊口。然后，你母亲怀了你。”

    “然后，啪，她把我丢在就近的一个大门的台阶上。”霍华德微笑起来，而埃勒里宁愿他继续目光呆滞。

    “你是在半夜生的，当晚还赶上一场夏季的暴风雨，”迪德里希回以一个微笑，但是他的表情不再显得开心，现在他后悔了，觉得不自在、有些气恼，好像为自己对于霍华德的反应做了错误的判断而生气。他用更快的速度说，“从他们所找到的资料，康哈文事务所的人能够完整地叙述当晚的情形，而那场夏季暴风雨是很重要的因素。

    “你母亲是由一位莱特镇的索斯布里奇医生接生的。在你出生后，一切平安，你母亲也安顿好了，索斯布里奇医生就乘着他的马车，在暴风雨中启程回家。但是，在路上，他的马可能是受到闪电的惊吓而失去控制，因为，马、马车和索斯布里奇，被人在路边的峡谷底下发现。马车被摔得粉碎，马腿断了两条，医生的胸口也严重受伤——被人发现时他已经死了。当然，他也就来不及到镇公所去替你办理出生记录。那事务所的人相信，这是为什么你的父母亲会做这样的决定的原因。显然你的父母觉得，他们太穷，没办法好好地抚养你——他们也没有其他小孩——所以当他们听到索斯布里奇医生的意外，知道他不可能有时间去办理出生记录，于是看到机会，可以把你送到比较好的家庭扶养，同时又让对方无法追查婴儿的来源。

    “显然，他们知道，只有索斯布里奇医生和他们知道你的出生，而医生已经死了。

    “至于，为什么他们会把你放在我们家门口，没有人知道。不过，我不认为和我们有什么关系，而只是因为我们的房子看起来很豪华——至少对于一对农民夫妇来说是很豪华的。”

    “这一切都只是假设，”霍华德微笑道，“假设这一切都是为了这个没有名字的婴儿着想。你们怎么知道，他们这么做，不是因为不想要这个没有名字的婴儿？”

    “噢，霍华德，闭嘴，不要再说这样的话！”莎丽打断他的话说。她非常在意，在意、不安，并且生迪德里希的气。

    迪德里希急忙说：“总之，康哈文的侦探们因为找到索斯布里奇医生的约会记录簿，才发现这一切。那本记录簿是可以装在口袋里的小笔记本，整理尸体的人从他身上拿出这本笔记本，和他的其他遗物放在一起。康哈文的人是在索斯布里奇医生家的阁楼里发现这本东西的。医生最后的一次亲笔记录，很显然是在他为一位农妇接生完一个男婴之后、离开农家之时写的。而这个婴儿的出生时间，霍华德，完全和你的出生时间——当年你身上的毯子里夹着的纸条所写的时间——吻合。而且，我已经把那张收藏了这么多年的纸条，交给了事务所，事务所的人告诉我，那张纸条毫无疑问，是那农夫的笔迹——因为他们找到了那农夫办理房屋抵押时的旧文件。霍华德，事情——”迪德里希如释重负地叹了口气，说，“就是这样了。所以现在你可以不必再猜想自己的身份，”他的眼睛闪着光，“可以开始好好地过你的生活了。”

    “迪兹，这是你今天晚上第一次说出比较像样的话，”莎丽叫道，“让我们先来点咖啡，好不好？”

    “等一等，”霍华德说，“我是谁？”

    “你是谁？”迪德里希吓了一跳，然后温柔地说，“你是我的儿子——霍德华·亨德里克·范霍恩。要不然你是谁？”

    “我是说，本来是谁？叫什么名字？”

    “我刚才没说吗？你本来姓韦伊。”

    “韦伊？”

    “w－a－y－e.”

    “姓韦伊？”霍华德看起来像在品尝这个名字，“w－a－y－e”他摇摇头，好像完全尝不出味道，“我没有名字吗？”

    “孩子，没有。我猜他们没有给你取名字——把这个任务留给抚养你的人，这是很细心的一点。至少，可以确定的是，在索斯布里奇医生的记录里，这孩子并没有教名。”

    “教名？他们是基督徒？”

    “噢，那又怎么样？”莎丽说，“基督徒、犹太教徒、回教徒——你就是你。这个话题就到此为止吧！”

    “他们是基督徒，孩子，至于是什么教派我就不知道了。”

    “你说，他们已经死了，是吗？”

    “是的。”

    “怎么死的？”

    “这个……孩子，我想莎丽说的对，”迪德里希突然站起来，“我想我们已经谈得够多了。”

    “他们是怎么死的？”

    沃尔弗特的眼睛亮起来，像小动物似地，不断地在霍华德及迪德里希之间来回瞥着。

    “在他们把你留给我十年之后，农场里发生了一场火灾，他们俩都被烧死了，”迪德里希摸了摸头，一副很奇特的疲惫表情，“孩子，对不起，真被我搞砸了。”

    霍华德呆滞的目光引起埃勒里的兴趣，因为他忽然想到，他可能将亲眼看到一次失忆的发作。不过，这个想法却让他觉得不舒服。

    他很快地说：“霍华德，这些事情都不太确定，也太刺激了，莎丽说得对，为了不让……”

    霍华德连瞧也不瞧他：“他们什么也没留下来吗？旧照片什么的？”

    “孩子……”

    “见鬼，回答我！”

    霍华德站起来，摇晃着。迪德里希吃惊地看着他，莎丽抓着他的手臂，眼睛一直没有离开霍华德。

    “这个……这……孩子，大火发生之后，你妈妈的一个亲戚，在出席葬礼之后，拿走了一些没有被烧掉的东西，农场全部抵押掉了——”

    “什么亲戚？他是谁？怎样可以找到他？”

    “毫无线索，霍华德。事情发生之后不久他就离开这里了，事务所的人也找不到他的下落。”

    “原来这样，”霍华德说，然后用慢而厚重的声音接着问，“他们葬在哪里？”

    “这我可以告诉你，孩子，”迪德里希很快地说，“他们被合葬在菲德利蒂墓园。大家来点咖啡好不好，莎丽？”他说，“我想我需要一些，霍华德也……”

    但霍华德正在走出书房。他的手微微提起，眼睛张得大大的，而且走得跌跌撞撞。

    他们听到他走上楼的踉跄脚步声。

    过了一会儿，他们听到屋子顶楼传来用力的关门声。

    莎丽看起来很生气，埃勒里以为，她可能会发作。

    “迪兹，这实在不是个好主意！你应该知道霍华德连最轻微的刺激都受不了的！”

    “但是，亲爱的，”迪德里希一脸无助地说，“我还以为，让他知道了，对他来说比较好。他一直都很想知道的。”

    “至少你也应该先和我商量商量啊！”

    “对不起，亲爱的。”

    “对不起！你有没有看到他刚刚的表情！”

    他很困惑地看着他的妻子：“莎丽，我不理解你是怎么回事。你不是一直觉得，如果霍华德知道了自己的身世，对他来说会比较好……”

    ——莎丽，你嫁给了一个... -->>

本章未完，点击下一页继续阅读