第三章 (2/2)
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bsp; “去家里喝杯茶吧,让那几个人也享受一下你这讨人喜欢的交际方式。”
安东尼摇摇头。
“今天不行,我得回去了。”
艾丽斯猛地转过身面向他。
“为什么你从不去家里坐坐?一定有原因。”
安东尼耸了耸肩。
“这么说吧,我对接受款待的看法很特别。你姐夫不喜欢我——他已经把话说得很清楚了。”
“哦,不要管乔治。如果我和卢西娜姑妈邀请你去——她是个老好人,你会喜欢她的。”
“我相信我会喜欢,但我还是要拒绝。”
“罗斯玛丽在的时候,你常来。”
“那……”安东尼说,“很不一样。”
一只虚弱、冰冷的手触碰到了艾丽斯的心。她说:“你今天怎么会来这儿?来这边办事吗?”
“非常重要的事——跟你有关。我想问你一个问题,艾丽斯。”
那只冰冷的手消失了。取而代之的是小心脏怦怦直跳,那种女人自古以来就知道的兴奋的悸动。随着这种心跳,艾丽斯做出一副茫然探寻的神情,跟她曾祖母几分钟后说出“哦,X先生,这也太突然了!”之前的表情一模一样。
“什么问题?”她将那张极为天真的脸转向安东尼。
他看着她,目光严肃,近乎严厉。
“如实回答我,艾丽斯。我的问题是,你信任我吗?”
她吃了一惊,没想到是这样的问题。他看出来了。
“你没想到我会问这个?但这是一个非常重要的问题,艾丽斯。对我来说,这是最重要的问题。我再问你一遍,你信任我吗?”
她迟疑了一下,也就一秒钟,然后垂下眼帘,回答:“是的。”
“那我想再问你点别的。你愿不愿意去伦敦跟我结婚,不告诉任何人?”
她瞪大了眼睛。
“可是我不能!我就是不能。”
“你不能嫁给我?”
“不能像你说的那样。”
“但是你爱我。你爱我,对不对?”
她听见自己说:“是的,我爱你,安东尼。”
“但你不愿意和我在布鲁姆斯伯里的圣艾尔弗瑞达教堂结婚?我在这个教区住了几个星期,随时可以合法结婚。”
“我怎么能做这种事呢?乔治会很受伤,卢西娜姑妈永远也不会原谅我。再说,我还没到结婚年龄。我才十八岁。”
“你可以谎报年龄。我不知道未经监护人同意娶一个未成年人会受到怎样的惩罚。对了,谁是你的监护人?”
“乔治。他也是我的受托人。”
“就像我刚才说的,无论我会受到怎样的惩罚,他们都不能解除我们的婚姻,这才是我唯一真正在乎的。”
艾丽斯摇头。“我不能这么做。我不能这么无情。况且,为什么?这有什么意义?”
安东尼说:“这就是我为什么先问你信不信任我。无论我给出什么理由,你都必须相信。这么说吧,这是最简单的方式。不过,没关系。”
艾丽斯怯怯地说:“如果乔治能多了解你一点就好了。现在就跟我回去吧,家里只有他和卢西娜姑妈。”
“你确定?我以为……”他迟疑了一下,“上山的时候,我看见一个男人上了你家的车道。滑稽的是,我确信这个人……”他停顿了一下,“我在哪儿见过他。”
“哦对,我忘了——乔治说他在等一个人。”
“我看见的那个人叫瑞斯——瑞斯上校。”
“很有可能,”艾丽斯表示同意,“乔治确实认识一个瑞斯上校。那天晚上他本来也要来参加宴会的,后来罗斯玛丽——”
她停下来,声音颤抖。安东尼抓住她的手。
“别再想了,亲爱的。很难受,我知道。”
她摇摇头。
“我忍不住。安东尼——”
“嗯?”
“你有没有过这么一个念头——你想没想过……”她发现很难把心里的意思用语言表达出来,“你有没有想过……罗斯玛丽可能不是自杀?她可能是……被人谋杀的?”
“我的老天,艾丽斯,你怎么会有这种想法?”
她没有回答,而是固执地问下去:“你从来没这么想过吗?”
“当然没有。罗斯玛丽当然是自杀的。”
艾丽斯什么也没说。
“谁给了你这样的暗示?”
有那么一刻,她很想把乔治说的那个不可思议的故事告诉他,但她忍住了。她慢悠悠地说:“只是一个想法而已。”
“忘了吧,亲爱的小傻瓜。”他把她拉起来,轻吻她的脸颊,“亲爱的、病态的傻瓜。忘掉罗斯玛丽吧。想着我就行了。”