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王征君载扬说：一次，他住宿在友人的菜园中，听见窗外有人说话。一人说：“太寒冷了，可到空屋中暂避一下风雪。”另一人说：“后墙已经半塌，夜深以后，小偷进来怎么办？既吃人家的饭，就不可不尽心给人家做事。”他认为是守夜的僮仆。天明以后，他推开门一看，见雪地上没有人的足迹，只有两只狗卧在墙的缺口下，大雪已经没了狗的腹部。嘉祥人曾映华说：“这是王载扬的寓言，用来羞愧对主人负心的僮仆。”我认为狗作为一种义物，不用人驱赶就能忠于守夜的职责，宁可忍饥受冻也留恋主人不肯离去，天下作为僮仆的人，确实万万不及，家犬的行为足以使人惭愧；并不在于能否说话。
堂孙翰清说，南皮赵家的儿子被狐精迷住了。狐精附在他身上，常在衣襟衣袖间和人说话。偶然把钟馗的小画像挂在墙上，夜里听到屋里传来蹦跳声，以为狐精被赶走了。第二天却依然如故。问他可曾看到了钟馗？他说钟馗真是可怕，好在他的躯干仅有一尺来长，他的剑也仅有几寸。他上床我就下床，他下床我就上床，他始终打不着我。看来画像真的有神灵。画像中的神灵，躯体长短都和画一样吗？如果画只是数寸大小，画像中的人拿着缝衣针大小的剑，像虫子那样蠕动着斩杀妖邪吗？这些事真是让人难以理解呀。
乾隆三年的夏天，献县修筑城墙。数百名役夫拆下旧城墙垛口的砖，扔到城墙下面，城墙下面的数百名役夫再用荆条筐把破砖运走。饭做好了就敲木梆子，招呼大家聚拢来，一起吃饭。在吃饭的时候，有个叫辛五的役夫说，刚才运砖时，我忽然听到有人在耳旁大声说：“杀人偿命，欠债还钱．你知道这件事吗？”我回头想看看是谁说话，却没有看见什么。这件事情真是很奇怪。饭后大家又一起扔砖，砖头像冰雹般落下来。有一块砖正好打在辛五头上。辛五的脑袋被砸破，当场死去了。大家惊慌失措地叫喊着，吵吵嚷嚷，整个工地一片混乱。但查来查去，竟然查不出扔砖的人是谁。案子没法判断，县官只能判罚役夫长出十千文钱，把辛五装了棺材埋掉。于是这才知道，辛五欠打死他的那个人的命，而役夫长则欠辛五的钱，因果报应互相牵连，终于互相偿还了。如果没有鬼神事先通告一声，人们会以为这事纯属偶然吧。
诸桐屿说：他的家乡某大户人家有一书楼，经常锁着门。每次打开，都会看到积尘上有女子足迹，纤细瘦削，才二寸多长，知道屋里有鬼怪。但几十年来从未现形出声，也不清楚到底是什么鬼怪。村里人有个刘生，为人轻佻放达，妄想有王轩那样的际遇。他向主人请求，独自住在书楼上，备好茶果酒菜，焚香祷告，然后不熄灯烛就躺下，屏着呼吸等鬼来。但他既没看到、也没听到什么，只是渐渐觉得有阴森之气直刺肌骨，目能视，耳能听，但口不能说话，四肢不能动。时间长了，觉得寒气渗透肺腑，好像躺在层冰积雪之中，痛苦得难以忍受。直到天亮，才能说话，但已像冻僵了一般。从此就再没有人敢在书楼睡觉了。这个鬼的行踪称得上是幽雅含蓄，从她不动声色地“照料”刘生看，还真有雅人的风致啊！
顾非熊再生一事，见于段成式《酉阳杂俎>，又见于孙光宪《北梦琐言》；他的父亲顾况集中，也载录了该诗，应该不是编造的。近年少宰沈云椒为他母亲陆太夫人撰志，说太夫人结婚才一年，丈夫就去世了，遗腹子出生后刚满三岁，又夭折而死。太夫人哭得万分悲痛，说：“我之所以不死，是因为有你存在；现在你又死了，我不忍心让我家的香烟从此断绝啊！在入殓时，他用红色在殇子的臂上作了标记，祷告说：“老天不绝我家香烟，你转生以后，就以此作为验证。”当时是雍正己酉年十二月。当月，比邻居住的同族人生了一子，臂上清楚地带着陆太夫人所作的红色标记。太夫人也就把婴儿收养过来，作为自己的后人。这个婴儿，就是少宰沈云椒。我做礼部尚书时，与少宰同事。少宰对我亲口讲述了这件事情，讲得很详细。佛家的书籍中，本来就有荒诞妄言的；佛教徒以传宣福罪之说，诱人市施钱财，欺诈伪骗的言论很多。其中只有轮回之说，具有确凿无疑的证明。司命之神常因一人一事，偶尔显示一点踪迹，来彰明神教。少宰这件事，就是借转生的验证，来显示苦守贞节的妇人对神灵的感化效应。儒生们极力主张无鬼，又怎么能够懂得这其中的道理。
艺人方傻官，年轻时以容貌和演技而闻名，为士大夫们所欣赏。年老后，贩卖古玩器具，时常来往于京师。他曾照镜自叹说：“方俊官竟然成了这种样子！谁能相信当年曾舞衫歌扇倾倒一时呢！”倪余疆感旧诗说：“落拓江湖鬓欲丝，红牙按曲记当时。庄生蝴蝶归何处？惆怅残花剩一枝。”就是为方俊官作的。俊官说他本来是儒家子弟，年十三四岁时，在乡塾读书，忽然梦见在笙歌花烛中被拥入洞房。一看自己穿着绣裙，披着锦帔，满头珠翠头饰；低头一看两只脚，也是纤纤细细的一双小脚，俨然是一个新婚少妇。惊疑不定，不知该怎么办好。但他被许多人挟持着，不能自主，竟然被扶进了帷帐里，和一个男子并肩坐在了一起。他又怕又愧，出了一身冷汗，醒了过来。后来他被轻狂之徒引诱，竟然失身于歌舞场中。这才悟出事先都已注定了。倪余疆说：“卫问乐广梦是怎么回事。乐广说这是因心中所想而成的。你大概平时有这种想法，所以才有这个梦。既然有这种想法这种梦，才会有这种堕落。结果产生于原因，原因由心造出的，怎么可以推诿给宿命呢？我觉得这种人沉沦下贱，也是前生罪孽的报应；今生受罪，不能说是全没有冥数。余疆所说的，只不过是正本清源的观点而已。后来苏杏村听说这件事。说：“纪晓岚以三生诠因果报应，以警戒未来。余疆以一念来论因果报应，以警戒现在。”虽然各自表明了一个道理，我还是认为余疆的论点，可以使人不放纵思想。
我的族祖黄图公一次曾到北峰访友，夏夜到村外散步，听到高梁地里有呻吟声。他寻着声音找去，原来是一个少年裸体躺在那里。问他为什么这样，少年说他傍晚时路过这里，遇到一位漂亮的少女，就和她调情。女子说她的父母都外出了，邀请少年到家里。女子把他引到高梁地深处，那儿有三间屋子，寂静无人。女子拿出瓜果和他一起吃，谈笑间越发融洽，两人脱衣上床，待相抱躺下时，女子忽然变成男子，相貌狰狞，施以暴行。少年不敢抗拒，竞被污辱。粗野的蹂躏，使少年昏了过去。许久苏醒过来，方发觉自己卧在荒凉的蔓草丛中，原先的房屋都已不见了。原来是鬼魅喜欢这个少年的美色，变成女人来诱惑他。他以为有利可图，反而被人利用，真是自讨苦吃。
我已故的老师赵横山先生，少年时在西湖畔读书。因寺院楼上幽静，就在楼上设榻而眠。夜里听到室内有口口口口的声音，像是有人走动，就厉声问道：“是鬼还是狐？为什么来骚扰我？”慢慢听到轻声而迟疑的回答：“我既是鬼，又是狐。”又问道：“鬼就是鬼，狐就是狐，怎么会又是鬼又是狐呢？”过了好久，才又回答说：“我原是几百年的老狐，内丹已炼成，不幸被我的同类扼死，盗走了我的丹。我的灵魂滞留在这里，就成狐之鬼了。”又问道：“为何不到阴司告状呢？”答道：“凡是通过吐纳导引而炼成的丹，就如血、气附着于人身一样，融合为一，不是外来之物，别人是盗不走的；而通过采补之术炼成的丹，就像抢劫来的财宝，本来就不是自己的东西，所以别人可以杀死你而把丹吸走。我媚惑人而取其精，被我伤害的人很多。杀人者该杀，我的死是罪有应得，即使向神明告状，神明也不会审理的。因此宁可伤心地住在这里。”又问道：“你住这楼上，有什么打算？”答道：“本打算消声匿迹，修炼‘太阴炼形，之法。因为您阳气很盛，熏烤得我阴魂不宁，所以出来向您哀求，请让我们各自到适合自己的地方吧。”说完，只听到磕头的声音，问它就不再回答了。先生第二天就搬了出来。他曾举这件事为例，告诫学生道：“谋取不该属于你的东西，最终是得不到的，而且正好是自己軎了自己。多么可怕啊！”
从兄万周说：交河有个农家妇，每次回娘家，都骑一驴前往。这头驴很健壮，而且也很温驯，不用人牵引就知道道路。有时丈夫很忙，她就自己骑驴回娘家，从来没出过差错。一天，她又自己骑驴回娘家了。归来时稍微晚了一点儿，又阴云遮月，途中辨不清东西南北。平常很温驯的驴忽然狂奔起来，驮着衣家妇钻入了高梁地里。高梁地枝叶茂密，不见边际，迷失了回家的道路。半夜时，到达了一座破寺，破寺中只有两个乞丐睡在廓庑下。农家妇进退无计，迫不得已，只好留在寺中与两个乞丐共同住宿了一夜。第二天，乞丐送农家妇返回家中。农家妇的丈夫感到很蜥愧，要把驴卖到屠市上杀掉。夜间，他梦见有人对他说：“这驴前生盗了你的钱，你追捕他很急，他逃脱了。你嘱咐捕役捆绑他的媳妇，扣留了一夜。他今生为驴，就是向你偿还前生的盗钱；把你媳妇驮入破庙，是报复你对他媳妇的扣留。你何必又要结来世冤仇呢？”他被惊醒，痛自忏悔。驴当天夜里忽然自己死了。
家奴任玉病危时，守护的人夜里听到窗外传来牛的吼叫声，任玉惊骇得死了。第二天，大家一起谈这件怪事，任玉的媳妇抽泣着说，任玉少年时曾偷盗杀了好几头牛，别人不知道。
余某在衙门中资历很老，负责刑律四十多年。后来患病，在濒临死亡的时候，恍惚中好像有厉鬼作怪。余某感慨地说：“我一生存心忠厚，不敢胡乱杀一个人，这鬼为什么来呢？”夜里他梦到好几个浑身是血的人哭道：“你只知道刻毒严酷能积怨，却不知道忠厚也能积怨。那些孤单孱弱的人，凄惨地被人杀害，死的时候痛苦不堪。孤魂饮泪，含恨九泉，只希望凶手被处死，才能得申积恨。而你只见到活着的人可怜，没看到死了的人的可悲。舞文弄墨，想方设法开脱。于是使凶手漏网，死者含冤。你设身处地想一下，如果你无缘无故地被人屠杀，魂魄有知，看到判这个案子的人改重伤为轻伤，改多伤为少伤，改理曲为理直，改有心为无心，使你切齿的仇人轻易地逃脱，仍然横行于世上，你是感激呢还是怨恨呢？你不这么想，反而欣欣然以放纵恶人作为阴问功德。那些冤死的人，不仇恨你又仇恨谁？”余某惊恐而醒，把梦中的事告诉了儿子，打自己的耳光说：“我真糊涂！”还没躺稳便死了。
沧州刘果实翰林，胸怀旷达，有晋人风度。和饴山老人、莲洋山人都是好朋友，但性格兴趣却各不相同。晚年住在家里，靠教授学生养活自己。但一定要孤苦贫穷的人，才肯收作学生。学生送来的学费、礼物都不多，连最清贫的生活也难以维持，但他却安然处之。曾经买了一斗多米，藏在坛子里，吃了一个多月也没有吃光，觉得非常奇怪。忽然听到屋檐上有声音说道：“我是天狐，尊敬您高尚的品德，就每天偷偷地加了一些米，您不必惊讶。”刘反问道：“你的用意是好的。但你肯定不会耕作，这米是从哪里来的呢？我不能饮盗泉之水，以后不要再这样做了。”那狐感叹而去。
亡侄汝备，字理含。曾梦见有人对他念了首诗，醒后记得其中一联是：“草草莺花春似梦，沉沉风雨夜如年。”他把诗告诉了我，我吃惊这不是好的兆头。果然他在乾隆十三年七月夭逝。后来他的妻子武强人张氏，养着他弟弟的儿子为后嗣，守节终身，计有三十多年，没有一晚脱衣睡觉。至今婢女老妈子还知道她的事迹。这才悟出那两句诗是她守寡独宿的征兆。
雍正丙午、丁未年间，有外地流民讨饭路过崔庄，其中一对夫妇双双得了传染病。临终之前，他们手持卖女契约在街上哀呼，愿把幼女卖身为婢，以身价购买两口木棺。先祖母张太夫人葬了这对夫妇，收养了他们的幼女，给她起名叫连贵。契约上署着她父亲的姓名叫张立，母亲称黄氏，没有注明籍贯住址，因为问他们的时候他们就已经不能说语了。据连贵自己说，她家在山东，门临驿路，时常有大官的车马往来，离崔庄大约要走一个多月，但她说不出县名。连贵还说，去年父母把她许配了对门胡家，已经受了聘礼，可是胡家也到外地讨饭，不知去了何方。过了十多年，因为没有亲戚来找连贵，于是就把她许配了喂马人刘登。刘登自称是山东新泰人，本来姓胡，因父母双亡，有位刘氏收养了他，因此从了刘姓。他小时候听说父母为他订了一门亲事，可是不知道女方的姓氏。既然刘登原来姓胡，新泰又是驿路必经之地，计算流民讨饭的路程也大约需用一个多月，这与连贵提供的情况完全吻合。因此，人们很怀疑他俩的结合就像乐昌公主破镜重圆，只是缺乏明显的证据而已。先叔粟甫公说：“这事如果稍微点缀一下，竟可以成为传奇小说了。可惜这个女子蠢笨的像猪一样，只知道吃饱了闷头酣睡，不配点缀，真可恨也。”边随园徵君说：“‘秦人不死，信符生之受诬；蜀老犹存，知葛亮之多枉。，（四语乃刘知《史通》之文。符生事见<洛阳伽蓝记》，葛亮事见<魏书·毛修之传》。浦二田注《史通》以为未详，盖偶失考。）连史书传记都不免点缀缘饰，更何况是传奇小说呢:《西楼记》称穆素晖貌若天仙，吴林塘说他的祖父幼年时期曾经见过穆素晖，又矮又脬，只是一个寻常女子而已。由此可见，传奇小说中的所谓佳人，一半是虚构出来的。这个婢女虽然粗蠢，倘若好事者按谱填词，登场度曲，他日戏台的红地毯上，何以见得不是一个莺娇花媚，倾城倾国的绝代佳人呢？先生所论，也不免是‘尽信书，了。”
聂松岩说，胶州有一座寺院，后面有一块菜园。有一僧人在一天傍晚开窗乘凉，明月挂在天空，如同一幅美丽的图画。僧人看见有一个人在老树下徘徊，怀疑是偷窃蔬菜的人，便连声呼问他是谁。那人鞠躬回答说：“师父不要惊讶，我是一个鬼。”僧人问：“既然你是鬼，为什么不回到坟墓中去？”回答说：“鬼也是成群结党的，各自投奔同类。我本来是位书生，不幸被埋葬在这片坟地之间。我不能与兽医农夫在一起，他们也讨厌我。既然难以和他们相处，所以我宁愿在这里避开喧嚣。”说完便渐渐消失了。后来僧人也经常远远地看见他，但再叫他便不回答了。
福州学使的官署，原是明朝掌管税收的太监的官署。太监残酷专横，暗中杀害了许多无辜者，所以这个官署到现在还常常出现鬼怪变异。我任福建学使时，仆人们常在夜里被鬼惊吓。乾隆二十九年夏天，先父姚安公到官署来，听到某个房间有鬼，就把床搬进去睡，整夜安然无事。我曾找机会劝告他，请他不要拿宝贵的生命去和鬼作较量。先父教诲我说：“儒家说无鬼，那是迂阔的论调，也是强词夺理。但是鬼肯定怕人，因为阴不能胜阳；有的鬼能害人，是因为那人的阳气不足以抵御阴气。阳气之盛，难道是靠身体的壮实和性格的强悍吗？人存一心，慈祥的为阳，惨毒的为阴；坦诚的为阳，阴险的为阴；公正刚直的为阳，自私卑鄙的为阴。所以《易经》以阳为君子，阴为小人。只要为人心地光明正大，就有纯粹的阳刚之气，虽然有鬼魅，也好像在暗冷的房子里生起大炉子，燃起烈火，阴冷之气自然消失。你读的书也很多了，可曾看到史传中有端方伟大的人而被鬼所害的吗？”我深深下拜，领受教诲。时至今日，每每回忆起先父的教训就受到震动，就好像我站在他老人家身旁一样。
束州邵家的公子行为放荡，他听说淮镇古墓中有很漂亮的狐女，就经常去窥伺。～天，他见一个狐女坐在田埂上，就过去搭话。狐女严正地说：“我服气炼形，已经二百多年了，发誓不媚惑一个人。你不要生妄想。何况那些媚惑人的狐精，果真是出于相爱吗？不过是摄取你的精气罢了；精气衰竭，人就得死，遇上它们没有能幸免的。你又何必自投陷井呢？”说完一挥袖子，凄风扑面，飞尘迷眼，狐女不见了。先父姚安公听了这个故事，说：“这个狐女能说出这种话，日后一定能升天。”
献县李金梁、李金桂两兄弟都是江洋大盗。一天晚上，金梁梦见他的父亲对他说：作强盗的人有的被捕，有的没有被捕，你知道这是为什么吗？凡是贪官污吏通过刑罚威逼得来的钱财，老奸巨滑的人通过巧取豪夺得来的钱财，父子兄弟通过隐瞒藏匿得来的钱财，朋友亲戚之间通过强求诈骗得来的钱财，狡猾的奴仆役官通过侵吞渔利得来的钱财；大商人和富足人家通过加重利息剥削得来的钱财，以及一切刻毒薄恩，斤斤计较，损人利己得来的钱财，你可以放心去取而不必担心有什么祸害。那些罪恶深重的人，即使杀了他们也无事，因为他们本来就是上天所厌恶的人。如果一个人本来很善良，钱财也是通过正当的方法而得的，是上天所保的。如果你侵犯了他，就冒犯了上天，冒犯上天一定会失败。你们兄弟前不久抢劫了一个节妇，使得她们母子不停冤哭，鬼怪震怒，如不思悔改，那么灾祸不久便会降临。”过了一年多，他们兄弟二人果然被捕了。金梁入狱后，自知不能被赦免，于是对刑房吏史真儒讲述了这件事。真儒是人，曾经把这件事告坼过姚安公，说强盗也有强盗所必须遵循的规矩。又讲述了大盗李志鸿的话：“我当响马三十年，所抢劫的东西算多的，我抢劫的人也算多的。大概失败的有十分之二三，成功的有十分之七八。假若污辱了妇女，没有不失败的。”所以他常用此来训戒他的手下。大概上天惩罚淫乱的人，这些按道理来说都是不错的。
辛卯年的夏天，我从乌鲁木齐军中回来，在珠巢街路东租了一座房子，和按察使龙承祖是邻居。住宅的第二进有五间房，最南的一间，门帘常飘起一尺多高，像是有风吹似的，而其它四间房的帘子则没有飘起，说不清是什么缘故。小孩子到了这房里，马上惊哭，说是床上坐着个胖和尚，朝他嬉笑。和尚变的厉鬼，为什么要占据人家的房屋？更是难以理解。又在三更之后常常听到龙家宅院里有女子哭声，龙家也听到哭声，却说哭声是在我的宅院里。这些疑团难以解开，但知道这确实不是个好地方，就把家搬到了柘南先生的双树斋。后来住这两座房子的人，都很不吉利。刑部尚书白环九，无病而突然死去，就是在龙家宅院里。所谓的“凶宅”，确实不是无根之谈。先师陈白崖先生说：“居吉宅的人未必就吉利，但居凶宅的人则肯定有祸。就好像和风温暖，未必能使人除去疾病；而严寒侵袭，使人一碰上就生病。滋补的好药，未必能使人马上健壮；而药效强烈的毒药，一喝下就崩溃了。”这话也确实有道理，所以不能以为生死有命，而与之抗争。孟子说过：“因此那些知天达命的人，不站在岩墙之下。”
洛阳郭石洲说：他家邻县有户人家，儿子死了，父母接受了富户的二百金，将守寡的儿媳卖给富户做妾。改嫁这天，公婆强迫她披上婚服，挟持上车。寡妇不肯走，公婆就用红巾把她的双手反捆起来，由媒婆抱住坐在了车上。围观的人大都为她叹息，还有的愤愤不平。可是，寡妇的娘家无人，谁也不好首先出面阻拦。车夫扬鞭催马那一刻，寡妇悲伤地高呼了一声，随着呼号突然出现了一个大旋风，三匹马都被惊得狂奔起来，车夫不能控制。三匹马拉着车子，不向富户家中跑去，而是奔往县城。一路上，马车飞渡泥淖如同走在康庄大道上，就是经过危险的小桥也不翻车。到了县衙门口，这才屹然停立。于是，公婆强卖寡媳的事也就失败了。从这件事来看，可以知道文献中所记载的受屈平民女子呼唤上天，雷电下击的各种事情，并不是虚构出来的。
堂舅姚介然说，厉鬼报冤索命的事，在典记中有不少记载，在传闻中也不止一次听到。乾隆二十八年五月，我从盐山耿家庵回崔庄，就亲眼见到了。那人五十来岁，戴草帽，穿麻衣，用一头驴驮着被褥。拴在河边柳树下，他靠树坐着。我也系上马稍事休息。忽然间那人跳了起来，双手做出支撑的样子，说：害你的命，就还你一条命吧。何必这么打我呢？支撑了半天，话语渐渐模糊不清了。他忽然纵身一跳，消失在波浪之中。当时有十来个人都看到了，都合掌念佛。虽然不清楚是报什么冤仇。但是害命偿命则是那人亲口说的。
戊子年夏天，小婢女玉儿得痨病死了。死了一会儿又苏醒过来，说：“冥间鬼卒打发我回来要钱。”家人买来冥镪焚烧，玉儿才死。过了一会儿，她又苏醒了，说：“银子的成色不足，鬼卒不要。”家人又买回金银箔折锭焚烧，她才又死去不再复苏。这事使我想起雍正壬子年，亡弟映谷临危时，也有类似事情发生。这么看来，是冥镪果然有用了？冥间鬼卒这样向鬼魂勒索，冥官又是管什么的呢？
胡牧亭侍御说：他家乡有个活着而做阴司官的人，讲述阴司的事情很详细，虽无法全部回忆起来，但大致和书本的记载相同。只是讲到地狱道、饿鬼道、畜生道、修罗道、人道、天道“六道轮回”，并不需要遣送，都是根据各人平生的善恶，就像水先流向潮湿处，火先烧向干燥处一样，气息相感，以类而分，自然会到他该去的地方。这话很有道理，是讲鬼神的人从来没有谈到过的。
狐精媚人，是为了采阳补阴，并不是喜欢貌美，然而爱色的也有。表兄安滹北说，有个人夜里住在深林里，听到草丛中有人说：“你爱某家的少年，事情妥了吗？这事要受亢阳之气侵伐，消蚀你的真阴，极能败坏你的道行，你怎么动了这个念头呢？”又听另一个人说：“感谢你的规劝。我因为实在爱他的貌美秀丽，于是难以忘情。不过这个少年容貌虽艳丽，但心无邪念。我在他梦中变幻出多种淫态引诱，他竟然丝毫不动心，我没有办法，已经断了这个念头。”那人觉得奇怪，偷偷地过去看，有两只狐狸窜跳着跑了。
泰州人任子田，名大椿，他博闻强记，擅长于三《礼》的注疏和六书的训诂。乾隆三十四年考上二甲一名进士，在郎署上下沉浮，直到晚年才被任命为御史，还没等到上任就死了。自从开国以来，二甲一名进士，没有进入词馆的仅有三人，而任子田就是其中的一人。他自己说，他在十五六岁的时候，偶然为叔父的侍姬在扇子上写了宫词，叔父从而怀疑侍姬，竟使侍姬上吊自尽了。侍姬的阴魂在阴间上告，任子田也病得气息奄奄。他的灵魂被拘捕到阴间拷问，一连拷问了四五天，阴间的判官审讯了七八回，终于辨明他确实是出于无心才那样做的，然而终究因为过失杀人，被削减了官禄，所以仕途才象这般屡屡受挫。贾钝夫舍人说，当初审理这个案子的狱官，就是顾德懋郎中。两人原来并不认识，但有一天见面，彼此都觉得面熟，象老相识一般。我当时也在座，亲眼见到他们追忆阴间发生的那些事，子田回答顾德懋时，还瑟瑟发抖呢。
即墨杨槐亭前辈说，济宁有一个少年被狐精昵爱，毒夜都一同睡觉。到这少年长到二十多岁，仍然一夜也不空着，有人让他留胡须。胡须稍微长些，狐精就在他睡觉时剃去，更给他涂脂抹粉。屡次用符咒驱狐，都没有作用。后来正乙真人■乘船路过济宁，他写信乞求真人镇治。真人往城隍那里发去一公文，狐精便找真人来诉说。看不到它的形状，但旁人都可以听到它的话。狐狸说前生我是女子，这个少年是位僧人。有天夜里路过寺庙，被他劫持，关在窟室中，隐忍受污达十七年，郁郁而死。我告到阴曹，阴曹判这个和尚在地狱受罪完后，来生还要偿债。这时我因犯其他罪投生为狐狸，在山林中过了一百多年，未能和他相遇。现在我修炼成形，正好和尚今世成为这个少年，所以我来报仇。十七年满之后我自己会离开，不必别人驱赶。真人也无可奈何。后来不知道期满后狐精走了没有。不过根据狐狸的话，足以知道人负了债，即使隔了几代也要偿还。
与我同科取中的项廷模说：从前曾在某位翰林家教读。翰林和他一见面就大谈理学。一天，翰林一位在外地做官的同乡，送来一些礼物。翰林说自己平生节俭朴素，根本不需要这些东西。那人见翰林清高严峻，便很尴尬地把礼物拿回去了。翰林送走客人之后，在厅堂里走来走去，满脸失意的表情，好像丢了什么东西似的。就这样过了好一会儿。家里人请他入内用午餐，被他怒声叱骂。这时忽然听到有几个人在吃吃地偷笑，环视无人，听那声音是在天花板上，大概是狐精吧。
大理寺少卿陈耕岩做翰林时，被鬼魅所骚扰。他为了躲避而搬家，鬼魅乜随着他一起过来了。鬼魅经常投掷一些小贴子，揭露陈耕岩的隐私，都是些外人所不知道的事情。于是他更加害怕，经常虔诚地祭祀。一天，鬼魅又扔下一个小帖子，责备他对待侄儿太刻薄，并且说如果不多出钱资助侄儿，灾祸就会降临。大家因此而怀疑这一切恐怕是他的侄儿干的，于是偷偷地商量好，一起观察侄儿。晚上听到打坏器物的声音，人们突然闯进去，果然是他的侄儿在捣鬼。耕岩生性宽厚待人，尤其看重骨肉之情，便说：“你如果缺钱用可明白地告诉我，何必要这样做呢？”笑着打发侄儿回去睡觉。从此，他家便安宁了。后来编修吴仆园家突然失火，没有人知道火是从什么地方来的。于是搬家，但又再失火，我认为这有可能跟陈耕岩家发生的事情相类似。吴朴园说：“我也是这样怀疑的。但是第三次搬到泉州会馆，正与客人坐在大厅里，忽然烈火从顶棚上烧了起来，那是人上不去的地方，也是人进不去的地方，大概真的是鬼魅干的吧。”
舍人程也园，居住在曹竹虚的旧宅中。一天夜晚，由于不慎失火，名贵书画和古器物大都遭到焚毁。其中有褚遂良临摹的一卷《兰亭》，是用五百金典押的。他正担心物主来赎时不好交待，忽然又在灰烬中拣得回来，匣子和包皮都被烧毁，可书卷却没损一字。当时表弟张桂岩住在程也园家中，亲眼看见了这件奇事。难道这就是白香山所谓“在在处处有神物护持”吗？或者还是成毁各有定数，此卷不在这场火的浩劫之中呢？无论如何，这都是一件奇事，也是日后鉴赏家的一段佳话。
与我同科取中的柯禺峰，在做御史时，曾寄住在内城发人家里。那家有三间书房，东面一间用纱橱隔开，锁着门。他就在外间的南窗下设榻而眠。睡到半夜时，听到东间有鸭叫一样的声音，觉得奇怪，就仔细地观察。当时明亮的月光照着窗户，只见有一道黑烟从东间门缝中钻出，着地而行，大约有一丈多长，蜿蜒着像条巨蟒。黑烟的头部却是一个女子，头髻鬓发清晰可见，抬头仰视，身子盘旋在地上，不停地发出鸭叫的声音。禺峰向来胆大，就拍着床大声呵斥。那黑烟慢慢地退后，仍从门缝中缩了进去。天亮后，禺峰将这事告诉友人。友人说：“以前是有这个妖怪，几年出现一次，不危害人，也没有其他吉凶之事。”有人说：“没买这座住宅之前，老房主有个侍妾在这个房间里被幽禁而死。”不知是否真实。
有个官府差役的头目擅长赌博，赢别人的钱就好像探囊取物，如同不持兵器的抢劫。他和下属同党勾结，在赌场上暗示授意，狡诈万端，配合得就像指挥自己的手臂手指，就像呼吸相通。那些头脑稍笨的有钱人，就像鱼吞饵料，野鸡遇上雉媒。这样干了近十年，他积累了巨万资金，于是派儿子去长芦做买卖，当商人。他的儿子也很狡猾，不过淫荡贪色。有个曾堕入他们的圈套而破家的人，对他们有刻骨的仇恨，于是请求和他一同前去，而暗地里带他去妓院，满眼舞衫歌扇，令他沉溺其中不想归家；他的资财竞耗费了十分之九。他的父亲稍稍听到了一些传闻，亲自去查看，事情已经不可收拾了。人们评论说，这事虽然是人谋，但也有天意。报仇的人动这个念头，大概是神的启发吧。不然，为什么他以前那么傻而后来那么精呢？
据故城人刁万飞说，他的家乡有个人，与狐女生了孩子，他的父母因此而怒骂他。狐女哭着说：“公公婆婆都要赶我走，按道理我实在不应该抗拒。但孩子还小，还需我喂奶，所以我暂时把孩子也一起带走。”过了两年多，狐女忽然抱着孩子来了，她对丈夫说：“儿子现在已经长大了，我把他还给你。”她的丈夫遵从父母的训诫，转过头不和她说话。狐女叹息着把孩子抱走了。这个狐女还真有人性，但把儿子抱走，不知道孩子将来会怎么样？认为人所生的仍然是人，而让他居住在房屋里，吃煮熟的食物，和人群呆在一块呢？还是认为妖所生的仍然是妖，变幻通灵，隐迹在荒郊野外的废墟坟墓之中？或者虽然是妖，但继承了父亲的姓氏，长大后生儿育女，处在非人非妖的境界？还是虽然是人但却依恋母亲，和母亲的同类在一起，来往于洞穴，处在是人是妖之间的境界？只可惜这种事情只知道开头，不知道结尾，竟然不知怎么去打听。
与我同科取中的蒋心余编修说：他家乡有座大户人家废弃的宅院，常常见到有美貌女子打扮得很漂亮，在墙头向外张望。有个姓王的武夫，为人粗野豪放，且有胆量，竟自带了被子一个人到宅院过夜，希望能有艳遇。他等到半夜，还不见动静，就拍着枕头自言自语道：“别人说这房子里有狐女，现在到哪儿去了呢？”只听窗外有人小声答道：“六娘子知道你今天来，避到溪头赏月去了。”王问道：“你是谁？”又听答道：“我是六娘子的丫环。”又问：“为什么单要避我？”答道：“我也不知为什么，只听说是怕见这腹负（少谋略）将军。”王也不懂这话是什么意恩，后来经常拿这话回别人：“腹负将军是几品武官？”被问的人听后都哈哈大笑。我后来问他的同乡人，答说：“这是真人真事。但王某只是徘徊了一夜，什么也没看到。那些话却是心余虚构的。”心余生性诙谐，可能真是那么回事哩！
先母张太夫人，曾雇了一位姓张的老太太做饭。她是房山人，住在西山深处。她说她乡里有个极穷的人离家外出去找活计，因为没出过门，走了半天便迷了路。石路曲折崎岖，云遮晦阴，不知往哪儿走。他就坐在一棵树底下，等天亮了认清方向再说。忽然一个人从林子里出来，三四个人跟随着。这些人相貌狰狞、身材高大，和平常人不同，他知道这些人不是山神就是妖魅，估计已不能躲藏，就躬身下拜，哭着说了他的苦处。那人同情地说：“你不要害怕，我不会伤害你。我是神虎，今天来给老虎们分配吃的。等虎吃了人，你把人的衣物收起来，就可以养活自己了。”于是把他引到一个地方。神虎高声长啸，众虎从各处汇集到了一起。神虎抬手指挥，语声特别，听不懂。一会儿群虎散去，只有一只虎智下来伏在草丛里。不久有个挑担子的人走过树林，虎跳起来要吃他，可忽又避开退下。过一会儿又来了一个妇人，虎便捉住她吃了。神虎捡起妇人的衣物，里面有几两银子，取了给他，告诉他说：“虎不吃人，只吃禽兽。那些被吃的人，是人中的禽兽。一般天良未泯的人，他的头上一定有灵光，虎见了就避开了。那些丧尽天良的人，灵光全消失了，和禽兽没什么差别，虎便抓来吃了。刚才那个男子，虽然凶暴没有人性，但抢夺到东西，还用来抚恤他的寡嫂和孤侄，使他们不受寒挨饿。因此他的灵光莹莹像弹丸大小，虎便不敢吃。后来的那个妇人，抛弃丈夫私嫁，还虐待他丈夫前妻的孩子，打得他体无完肤。又偷后夫的钱给前夫的女儿，就是她怀中携带的那些银子。因为这些罪恶，她的灵光消尽，虎所见的她不再是人身，所以就吃了她。你今天能遇到我，也是因为善待继母，停了妻子的饭来养活她，头顶上的灵光有一尺多高，所以我叫虎来帮助你。并不是因为你叩拜我求我的缘故。好好办善事，还会有后福。”说完指示方向让他回去。他走了一天一夜才到了家。张老太太的父亲和这个人是亲戚，所以知道这些事情。当时一个家奴的妻子虐待她七岁的孤侄，听了张老太太的话，行为有些收敛。圣人用神道设立教化，相信宥他们的理由。
磷为鬼火，《博物志》中说是战场上的血化成的。不对，怎么可能处处都有战场上的血呢。鬼是人的余气，鬼属阴而人的余气属阳，阳气被阴气所抑，便会聚而成光。如同雨气至阴，而化出莹火，海气至阴，就燃起阴火。鬼火多在秋冬出现，春夏隐匿。这是因为秋冬气凝结，春夏气涣散。有人春夏时也见到了鬼火，那不是在幽闭的房子、废弃的宅院，就是在深山幽谷，这都是阴气经常聚在一起的地方。鬼火还多见于平原旷野中的荒沼泽潭。这是因为阳气寄居于阴气中，地属阴类，水也属阴类，物聚于同类的缘故。先兄晴湖曾和沈丰功先生夜行，而磷火高高的崔树顶上，青莹莹的如火炬。这是以前从来没听说过的。李长吉在诗中说：“多年老成木魅，笑声碧火巢中起。”可能他也见过这种怪异现象，所以有这种诗句。先兄见到的，或许是木魅变的。
商人拿着一方巨砚出售，巨砚颜色正碧，有点点红斑，如同血沁。以墨试磨，砚池光滑，不能研成墨汁。巨砚的背面刻着一首长歌：“祖龙奋怒鞭顽石，石上血痕胭脂赤。沧桑变幻几度经... -->>
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