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”拉布里耶尔问道。
“嘿！朋友，这笔财富不是适得其所吗？……”卡那利高声说道，伴随着他的夸夸其谈，还做了一个可爱的手势。
“梅西奥，”拉布里耶尔说道，“这回我们可是生死与共的朋友了……”
他握了握诗人的手，便匆匆离去。他迫不及待地要去见米尼翁先生。
此刻德·拉巴斯蒂伯爵正沉浸在种种痛苦中，这些痛苦象等待猎物一样已经等待他很久了。他从女儿的信中，得知贝蒂娜－卡罗琳娜已经死亡，自己的妻子已经失明。杜梅刚才又对他讲述了莫黛斯特恋爱极其复杂的情形。
“让我一个人待一会吧，”他对自己忠实的朋友说。
中尉走出去，随手关上门。不幸的父亲扑到一张长沙发上，抱头痛哭起来。但是那泪水很稀少，眼泪在五十六岁的男人眼眶中滚动，却不掉下来；泪水沾湿了眼眶，很快就干了，随后又涌上来，这是人生暮秋时节的最后一滴露水。
“有备受疼爱的孩子，有心爱的妻子，这就等于长了好几颗心，而且把心朝匕首送过去啊！”他猛虎一般跳起，在房中踱来踱去，大叫道，“作父亲，就等于缚住手脚，听凭不幸摆布啊！我要是碰上这个德·埃斯图尼，非宰了他不可！——看你生女儿吧！……一个碰上了骗子，另一个，我的莫黛斯特，碰上了什么？一个无耻小人，躲在诗人用纸做成的金色甲胄下欺骗她！真是卡那利呢，坏处倒还不大。可是这个钟情男子司卡班①……我一定要双手掐死他！……”他心里一面这样想，一面下意识地作了一个费劲的动作。“……那以后呢？……”他又自问道，“如果我的女儿伤心致死怎么办？”
①司卡班，莫里哀的喜剧《司卡班的诡计》中的人物，是个机智的仆人。
他无意识地从王子饭店的窗户向外望望，然后又回来坐在沙发上，一动不动。六次往返印度的辛苦，经商的操劳，所经历的或绕过的危险，心头的忧伤，已使夏尔·米尼翁鬓发皆白。他那轮廓完美无缺的漂亮的军人面庞，已被马来亚、中国和近东的烈日晒成了古铜色，表现出威武不屈的性格。此刻，痛苦又使这面庞变得十分崇高。
“可是蒙日诺告诉我，对这个要来与我谈我女儿的事的年轻人，完全可以放心……”
德·拉巴斯蒂伯爵在这四年里，从他的大量下属中挑选了一些作他的仆人。此刻，一个仆人通报爱乃斯特·德·拉布里耶尔来到。
“先生，您是从我的朋友蒙日诺那里来的么？”他说。
“是的，”爱乃斯特答道，他小心翼翼地注视着那张与奥赛罗的脸一样阴沉的面孔。“先生，我叫爱乃斯特·德·拉布里耶尔，与上届首相家是亲戚，他任首相期间，我是他的私人秘书。他倒台时，将我安插进审计院。现在我是一等审核官，以后可能会成为审计主任……”
“这些与德·拉巴斯蒂小姐有什么关系呢？”夏尔·米尼翁问道。
“先生，我爱她，而且我也没想到她爱我……请听我说，先生，”爱乃斯特见父亲大怒，并作出一个可怕的动作，连忙拦住他，说道，“我要向您忏悔，向您承认一件最奇特、对一个重视荣誉的人来说最可耻的事情。我的行为理所当然要受到惩罚，但是最可怕的惩罚，还不在于向您透露这件事……我对女儿的恐惧更甚于对父亲……”