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疚①。不过，使路易十三面色苍白、浑身无力的蛀虫，在爱乃斯特身上，只不过是对自己缺乏信心而已，再加他是那种从没有女人向他说过“我多么爱你！”的男人，尤其是他的一片忠诚无人理睬，所以格外胆怯。这个可怜的小伙子，从一位首相的下台里，听到了一代王朝的丧钟；此后在卡那利身上，他又遇到了华丽的苔藓掩盖下的顽石。于是他现在正在寻找一个值得爱恋的主宰自己的人。这种哈巴狗寻找主人的惶惶不安心情，赋予他国王找到了自己的哈巴狗时的那种神情。这种忧郁，这些情感，满面痛苦的神色，使这位审核官的面庞比他自己想象的还要漂亮得多。女人们将他归入面色阴沉的美男子一类，他听了相当不快。在每个人都想独占鳌头的时代，他自然要算是已经过时的一类人。
①路易十三的父亲是亨利四世，被反对派暗杀，而反对派受到亨利的王后玛丽·德·梅迪契的支持。路易十三为父报仇，处死了玛丽·德·梅迪契的宠臣孔西尼，并迫使她远离宫廷。
对自己缺乏信心的爱乃斯特，于是乞灵于当时很时髦的服装来给自己提高威信。为这次一眼定终身的会面，他穿了一条黑裤子，靴子擦得锃亮，浅黄色的背心，露出一件做工极为精细、钉着乳白色扣子的衬衣，黑领带，蓝色小礼服，佩带玫瑰花形的徽章，礼服紧贴着后背和腰身，大概是新式裁法做的。他戴着漂亮的麂皮手套，佛罗伦萨青铜塑像的颜色，左手拿着一支小手杖和帽子，那种姿态相当富有“路易十四风度”。按照这一时间这种地点的要求，露出他那很巧妙地拢在一起的头发，阳光照在头发上，闪射出绸缎般的光芒。弥撒一开始，他就在教堂大门下站定。他端详着教堂，每一个基督徒，尤其是每一个女教徒将手指浸在圣水中的时候，他都仔细地注视着。
莫黛斯特来到时，一个内心的声音对她喊道：“就是他！”
那礼服，那基本上属于巴黎气派的举止，那玫瑰花形的胸饰，那手套，那手杖，那发间的香气，没有一样是勒阿弗尔的。所以，当拉布里耶尔扭过头来打量高大而又骄傲的公证人老婆、矮小的公证人和那个臃肿的怪物（这是女人之间常用的词，那天莫黛斯特正好打扮成那个样子）时，这个可怜的姑娘看见门顶上透进的阳光整个照亮了那张富有诗意的脸庞。她虽然有了思想准备，仍然觉得心头猛地挨了一击。她不会弄错，因为一朵小小的白玫瑰花几乎将那玫瑰花形的徽章遮住。不露名姓的姑娘，戴了一顶旧帽子，帽子下面蒙上了双层的面纱，爱乃斯特是否会认出她来呢？……莫黛斯特真害怕自己心爱的人再看她第二眼，赶紧装出老妇人走路的姿态。
“老伴，”小个子拉图奈尔一面朝自己的位置走去，一面说，“这位先生不是勒阿弗尔人。”
“嗨！外地人来的多了！”公证人老婆回答道。
“可是外地人什么时候来参观过我们的教堂呢？”公证人说道，“这教堂的历史还不到二百年呀！”
整个作弥撒的时间，爱乃斯特都伫立在门边，他在女客中没有看见一个能将他的希望变为现实的人。莫黛斯特到了仪式快结束时，才算控制住自己的颤抖。她领略到的快乐，只有她自己才可以描绘。终于，她听到了一个相当体面的男子在石板地面上走动的脚步声，因为弥撒已经作完，爱乃斯特正在教堂里绕圈子。这时教堂里只剩下了“爱好”虔诚的人，爱乃斯特正对他们进行精细的和透彻的分析。他注意到，一个头戴面纱的女人从他身边走过，挎着她胳膊的一位“教友”浑身颤抖。只有这一个女人遮住自己的面孔，这使他顿生疑窦。他怀着恋人的好奇心仔细研究了莫黛斯特的衣着，更证实了他的怀疑有根有据。拉图奈尔夫人离开教堂时，他也走了出去，保持相当大的距离跟踪着她，见她和莫黛斯特一起回到了王政街。按照惯例，莫黛斯特在那里等待着晚祷时刻的到来。爱乃斯特打量了一下这幢房屋，见门口挂着盾形标志①，便向一个行人打听这位公证人的姓名。那个行人几乎带着骄傲的神情告诉他，这人名叫拉图奈尔先生，是勒阿弗尔的头号公证人……。他沿着王政街走去，想往宅子内部望上一眼。这时莫黛斯特望见了她的情人，于是她谎称自己病得很重，不能去作晚祷了。拉图奈尔夫人便留下来给她作伴。
①这种盾形标志挂在公证人的家门上。