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是确定无疑的。
其余的事，那就只有魔鬼知道了！我这回算名誉扫地了！”
“别难过，杜梅，”小矮个公证人回答，“我们这些人团结一致，总抵得过这个小姑娘吧！而且，凡是恋爱的姑娘，在一定的时间内，总要干上一桩冒失事暴露自己的。今天晚上我们再商量商量。”
就这样，所有对米尼翁家族忠心耿耿的人，又跟前一天进行那项实验以前一样忧心忡忡了。老兵还以为那项实验肯定具有决定性意义呢！花费了那么大的力气，结果一无所获，这使杜梅的良心很受刺激。不猜出这个谜底，他根本不想动身到巴黎去领回自己的财富。对这些心地善良的人说来，感情比切身利益更加宝贵。此刻他们每个人都在想，上校回来，一见贝蒂娜死了，妻子瞎了，莫黛斯特若是又失去了贞洁，他很可能伤心而死。可怜的杜梅，他的绝望情绪深深感染了拉图奈尔夫妇，以致他们把当天上午送别儿子埃克絮佩上船去巴黎这件事都忘记了。等到只剩下他们三个人吃晚饭的时候，拉图奈尔先生、夫人和比查，又作出种种的假设，把这个问题翻过来掉过去想了许久。
“莫黛斯特爱的要是勒阿弗尔的什么人，”拉图奈尔夫人说，“她昨天一定会浑身发抖的。所以，她的情人是在别处。”
“她今天早晨还当着杜梅的面，向她母亲发誓来着，”公证人说道，“说她没有和任何人交谈过，也没有瞧过谁一眼……”
“那她是跟我的恋爱方式一模一样了？”比查说道。
“你怎么恋爱的呢，我可怜的小伙子？”拉图奈尔夫人问道。
“夫人，”小罗锅回答，“我一个人远距离单相思，差不多从这里到星星那么远……”
“那你怎么办呢，傻瓜？”拉图奈尔夫人微笑着问道。
“啊！夫人，”比查回答说，“我后背上那个东西，你们以为是鼓包，实际上那是我的翅膀套！”
“啊，原来你的印章该这么解释啊！”公证人大叫起来。
文书的印章是一颗星，在星星下面可以读到这么几个字：
Fulgens，sequar！①这是德·沙蒂约内家族的铭言。
①拉丁文：闪闪发光的人哪，我永远跟随着你！
“一个美人儿和一个其丑无比的女子，可能存有同样的戒心，”比查好似自言自语一般说道，“莫黛斯特相当聪明，对于只因自己美貌而被人受慕，是要浑身发抖的。”
驼背都是很了不起的人。再说他们之所以如此，完全是社会所造成。在大自然的规划中，弱者或者生不逢时的生命，就应该完蛋。脊椎骨弯曲或扭曲，使这些从外表上看低人一等的人，产生了一种特殊的眼光。这种眼光，神经流体比正常人堆积得多，而且就在神经流体形成和发生作用的中心，象一束光线一样迸发出来，使人的内心世界变得非常丰富。这会产生很大的力量，有时通过磁性感应能够测出。但是最常见的情形，是这种力量通过精神世界的空间时便消失了。请你找找看，是否有哪一个驼背人不具有某项超人的本领！他们要么有机灵快活的天性，要么恶毒透顶，要么特别善良。正象艺术之神的手再巧，也不会唤醒工具的意识一样，这些其实得天独厚的生命，自己并不自觉。他们为了活下去，必须对各种障碍进行不间断的斗争。他们善于将力量集中起来去搏斗。如果在搏斗中尚未将力量消耗殆尽，他们便生活在自己的内心世界中，比查的情况就是如此。大概就是由于这个缘故，许多迷信、民间习惯都由地精、可怕的侏儒、奇形怪状的女妖而来，拉伯雷称他们是从盛着稀有药剂和香膏的瓶中放出的怪物。所以，比查几乎完全猜透了莫黛斯特的秘密。