第十七章 (1/2)
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她不是在祷告，她是在哆嗦——浑身哆嗦着。她是容易激动的人，事实上也常常这样。现在她觉得自己像弹坏的竖琴，哼哼哧哧发不出声音来，只想躲进琴套中去，重新用褐色的麻布把自己遮盖起来。但是她希望抵制自己的情绪，她一直跪在那里，保持着祷告的姿势，她觉得这能够帮助她恢复平静。卡斯帕·戈德伍德走了，这使她非常高兴。她终于摆脱了他，好像付清了一笔长期挂在心头的债务，拿到了盖印的收据。她感到轻松愉快，于是她把头埋得更深了。这种感觉是鲜明的，它在她的心头跳动，这是她的感情的一部分，但它使她感到害臊，因为她问心有愧，觉得它并不合适。过了大约十分钟，她才站起来，重新回到起居室，这时她的哆嗦还没有完全平静下去。她的激动实际来自两个方面：一部分是由于她跟戈德伍德先生作了长时间的争论，但其余恐怕只是为自己所表现的力量感到兴奋。她仍坐在那张椅子上，拿起她的书，但甚至没有把它打开。她靠在椅背上，口里发出低低的、柔和的、祈求的喃喃声，这是当事物的光明面深刻地呈现在她眼前的时候，她常有的反应。她感到沾沾自喜，因为在两个星期内，她拒绝了两位热情的求婚者。那种爱好自由的精神，她虽然向卡斯帕·戈德伍德作了勇敢的描绘，至今还几乎只停留在理论上，她还没有机会广泛地运用它。但是现在她觉得，她似乎已经做了一些什么，她尝到了甜头，哪怕这算不了战斗，至少也是一种胜利；她做了最符合她要求的事。在这种兴奋的感觉中，戈德伍德先生的形象却带有一种谴责的意味，她仿佛看到他迈着凄凉的步子，穿过这昏昏沉沉的城市走回去。因此，当房门重新打开的时候，她几乎同时从椅子上跳了起来，她怕他又回来了。但那不是他，那是亨利艾塔·斯塔克波尔赴宴回来了。
斯塔克波尔小姐立即看到，我们这位小姐“发生”了什么事，确实，这是用不到深入观察就能发现的。亨利艾塔径直走到她的朋友面前，但后者没有答理她。把卡斯帕·戈德伍德打发回美国，这使伊莎贝尔感到得意，因此她对他来找她这事，已不存什么芥蒂，然而同时她又不能忘记，亨利艾塔没有权利设下圈套来作弄她。“他到这儿来了吗，亲爱的？”斯塔克波尔小姐关心地问。
伊莎贝尔别转了脸，好一会儿没理睬她，最后才说：“你做得太不对了。”
“我这是为了你好。我只希望你不致辜负了我。”
“你不是法官。我不能信任你。”伊莎贝尔说。
这声明当然叫人听了不舒服，但亨利艾塔没有考虑自己，她不想理会它带来的指责，她关心的只是她朋友的这句话所包含的意义。“伊莎贝尔·阿切尔，”她以同样粗鲁和庄严的口气宣称，“如果你嫁给这儿的人，我从此与你一刀两断！”
“在提出这么可怕的威胁之前，你最好先等一下，等有人向我求婚再说。”伊莎贝尔回答。关于沃伯顿勋爵的求婚，她从没向斯塔克波尔小姐透露过一个字，她现在也不想把她拒绝那位贵族的事，告诉亨利艾塔，拿这来替自己辩护。
“得啦，你一到大陆，马上有人向你求婚。安妮·克莱勃在意大利有三个人向她求过婚，那还只是平凡而可怜的小安妮呢。”
“好吧，如果安妮·克莱勃抵制得住，为什么我就不能？”
“我相信，追求安妮的人不多，你可不一样啦。”
“承蒙你抬举我。”伊莎贝尔满不在乎地说。
“我不是抬举你，伊莎贝尔，我是讲事实！”她的朋友喊道，“我希望你不是想告诉我，你没有给戈德伍德先生留下一点希望。”
“我觉得，我没有必要告诉你什么，我刚才已经说过，我不信任你。但是你既然对戈德伍德先生这么关心，我不妨对你直说，他马上就要回美国去了。”
“你是不是说，这是你打发他走的？”亨利艾塔几乎尖声叫了起来。
“我要求他别来纠缠我，我对你也有同样的要求，亨利艾塔。”斯塔克波尔小姐一时间有些灰心丧气，然后走到壁炉架上的镜子前面，脱下她的帽子。“我希望你这顿晚饭吃得很愉快。”伊莎贝尔继续说。
但是她的朋友没有给这句无关紧要的话分散注意力。“伊莎贝尔·阿切尔，你知道你现在是在走向哪里吗？”
“现在我是要上床去。”伊莎贝尔说，决心不跟她谈正经事。
“你可知道你在滑到哪里去？”亨利艾塔继续说，小心翼翼地把帽子举在前面。
“我一点也不知道，而且不想知道，因为这样很愉快。乘着一辆轻快的马车，由四匹马拉着，在茫茫黑夜中车声辚辚地行驶在看不见的大路上——这就是我对幸福的理解。”
“戈德伍德先生显然不会教你说这样的话，这像一本伤风败俗的小说中的女主人公说的，”斯塔克波尔小姐道，“你是在滑向一条极其错误的道路。”
伊莎贝尔对她的朋友的干涉有些生气，但她还是在思考，那些话是不是包含着某些真理。然而她一无所得，因此她说：“亨利艾塔，你一定非常喜欢我，以致非要这么跟我过不去不可。”
“我非常爱你，伊莎贝尔。”斯塔克波尔小姐带着感情说。
“如果你非常爱我，你就别来管我。我这样要求戈德伍德先生，我也这样要求你。”
“当心，不要太不听劝告。”
“那也是戈德伍德先生对我说的话。我告诉他，我必须冒一些风险。”
“你不惜铤而走险，这使我担心！”亨利艾塔大声说，“戈德伍德先生什么时候回美国？”
“我不知道，他没告诉我。”
“也许是你没有问吧。”亨利艾塔带着愤愤不平的嘲笑口气说。
“我弄得他很不愉快，我没有权利再问他这些问题。”
一霎间，斯塔克波尔小姐觉得这句话是对她的批评的反击，但最后她还是叹息道：“伊莎贝尔，要是我不了解你，我会认为你是一个没有心肝的女人！”
“当心，你不要惯坏了我。”伊莎贝尔说。
“我怕我已经把你给惯坏了。”接着，斯塔克波尔小姐又道：“我至少希望，他能跟安妮·克莱勃一起回去！”
第二天早晨，她告诉伊莎贝尔，她决定不回花园山庄（老杜歇先生已说过欢迎她回去），留在伦敦，等候班特林先生的姐姐彭西尔夫人的邀请，这是他认为没有问题的。斯塔克波尔小姐谈到她跟拉尔夫·杜歇那位热心的朋友的谈话时，非常随便，她向伊莎贝尔宣称，她确实相信，她已经找到了一条门路。一接到彭西尔夫人的信——班特林先生实际已保证过，这封信是一定会来的——她将立即前往贝德福郡，如果伊莎贝尔关心她的印象，她无疑可以在《会谈者报》上读到它们。这一次，亨利艾塔显然可以接触到英国的内在生活了。
“亨利艾塔·斯塔克波尔，你可知道你在走向哪里？”伊莎贝尔问，模仿着她的朋友昨天夜里的口... -->>
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