第八十四章 (2/2)

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厌的地步————也许这是上帝的意旨————然后向她挑战，问她敢不敢违抗他的命令。这么做只是使一件假珠宝变得光彩夺目，给它标上了大价钱。”

    “我不知道，你对错误是怎么理解的，卡德瓦拉德，”詹姆士爵士在椅上转身对教区长说，心里还是觉得很不痛快，“我们不能承认这么一个亲戚。至少我得为我自己这么说，”他继续道，尽量小心，把眼睛避开布鲁克先生，“别人怎样我不管，也许他们会认为跟他在一起很愉快，可以把身份等等置之不顾。”

    “得啦，彻泰姆，你知道，”布鲁克先生心平气和地说，一边抚摩着大腿，“我不能丢开多萝西娅不管。从一定程度上说，我应该做她的父亲。我对她说：‘亲爱的，我不能不让你嫁给他。’这以前我已把利害关系向她讲清楚。但是我可以取消限定由她的儿子继承的权利，你知道。这得花些钱，也很麻烦，但是我能办到，你知道。”

    布鲁克先生向詹姆士爵士频频颔首，觉得他既显示了自己的决心，又考虑到了从男爵的顾虑的正确方面，对他作了适当的让步。原来他灵机一动，找到了刚才没有想到的招架方式，接触到了詹姆士爵士所耻于承认的动机。多萝西娅嫁给拉迪斯拉夫这件事，在詹姆士爵士心头引起的强烈反应，一部分来自可以宽恕的偏见，或者甚至无可非议的观念，一部分也来自嫉妒产生的反感，这在拉迪斯拉夫这件事上，是跟卡苏朋那件事一样的。他相信，这种婚姻对多萝西娅都有害无益。但是除了这些原因，还有一个动机，那是像他这样的正人君子甚至对自己也不敢承认的，那就是两个农庄————蒂普顿和弗雷什特————正好位在同一围栅内，它们的合并对他具有不容争辩的魅力，可以为他的儿子和继承人创造一幅美好的前景。因此当布鲁克先生微微颔首，表示对这动机的赞赏时，詹姆士爵士有些忸怩不安，喉咙里好像给什么塞住了，甚至脸也红了。在他爆发第一阵怒火时，他那么慷慨激昂，谁也阻挡不住，但布鲁克先生这几句投其所好的话一出口，就把他的嘴堵住了，这比卡德瓦拉德先生那种苦口婆心的规劝灵验得多。

    但是西莉亚很高兴，从她伯父的话听来，他已允准这桩亲事，现在她可以讲话了，只是态度不太热烈，仿佛只是在谈请客吃饭的问题，说道：“伯父，你是不是说，多多很快就会结婚？”

    “不出三个礼拜，你知道，”布鲁克先生无能为力地说，“我没法制止这事，卡德瓦拉德。”他把脸转过去一点，又对教区长说。后者答道：

    “我 觉得不必大惊小怪。如果她甘愿穷苦，这是她的事。假如她嫁给一个有钱的年轻人，大家就没有话说了。可是不少靠俸禄为生的教士都穷苦不堪，尽管这并不合理。你们瞧埃莉诺，”那个喋喋不休的丈夫继续道，“她的亲友都反对她嫁给我呢，因为我一年不到一千镑收入，人又生得愚鲁，谁也看不出我有什么可取之处，我连一双像样的靴子也没有，所有的人都觉得不可思议，一个女人怎么会看上了我。说实话，我只能站在拉迪斯拉夫一边，除非我再听到他有其他缺点。”

    “汉弗莱，这都是你的诡辩，你自己也知道，”他的妻子说，“一切都一样，这就是你的全部意思。好像你以前不叫卡德瓦拉德！请问，要是你是一个别的什么人，我会嫁给你这号丑八怪吗？”

    “何况你还是一个教士，”彻泰姆老夫人嘉许地说，“谁也不会说埃莉诺嫁给你是降低了身份。至于拉迪斯拉夫先生，那就很难讲了，詹姆士，是不是？”

    詹姆士爵士低低咕哝了一声，这是不大恭敬的，跟他平时回答母亲的问话不一样。西莉亚仰起脸，像一只体贴的小猫似的望着他。

    “必须承认，他的血液里乱七八糟，什么都有！”卡德瓦拉德太太说，“首先是卡苏朋的乌贼汁，然后又是叛逆的波兰提琴师或舞蹈教师，是不是？另外还有一个老家……”

    “废话，埃莉诺，”教区长说，站起身来，“我们该走了。”

    “不过，他毕竟是一个漂亮的小家伙，”卡德瓦拉德太太道，想修正一下她的话，一边也站了起来，“他像老克赖奇利在那些小傻瓜出世以前的画像，显得年少英俊。”

    “我跟你们一起走，”布鲁克先生说，赶紧起身告辞，“明天你们一定都得上我家中吃饭，你们知道，西莉亚，亲爱的，怎么样？”

    “你会去吧，詹姆士？”西莉亚说，握住了丈夫的手。

    “哦，当然，只要你喜欢，”詹姆士爵士说，拉直了他的背心，但是还不能使他的脸变得和颜悦色，“那是说，如果不会遇到别的什么人。”

    “不会，你放心，”布鲁克先生回答，猜到了他的意思，“多萝西娅不会来，你知道，除非你去看她。”

    等大家走了以后，西莉亚对詹姆士爵士说：“要是我坐车到洛伊克走一趟，詹姆士，你觉得合适吗？”

    “怎么，现在就去？”他反问道，有些惊讶。

    “是的，这件事太重要了。”西莉亚说。

    “记住，西莉亚，我不能见她，”詹姆士爵士说道。

    “如果她放弃结婚也不成吗？”

    “现在讲这话还有什么意义？那么我到马厩看看，让布里格斯把车子给你准备好。”

    但西莉亚觉得这很有意义，不论怎样，她应该上洛伊克，她得设法劝劝多萝西娅。在她们还没出嫁的时候，她常感到，只要她把话讲得合情合理，她的姊姊是会听她的。多多总是戴着有色眼镜在看世界，她必须凭她清醒的理智，把真正的亮光带给她。何况西莉亚已做了母亲，她自然更有权利规劝这位还没生孩子的姊姊，使她回心转意。谁像西莉亚这样了解多多呢？谁又像她这样一心一意地爱她呢？

    多萝西娅正在起居室里忙着什么，一看到妹妹，高兴极了，想不到她刚宣布结婚，她就来了。她想象过亲友们的反对，甚至有些夸大，以致担心这些人会从此不让西莉亚再跟她见面。

    “啊，咪咪，见到你真高兴！”多萝西娅说，把双手按在西莉亚肩上，满面笑容地瞧着她，“我几乎以为你不会再来看我了。”

    “我没把亚瑟带来，因为我太匆忙了。”西莉亚说。她们面对面，坐在两只小椅子上，膝盖碰着膝盖。

    “你知道，多多，这太糟了，”西莉亚说，用的还是那种平静的喉音，神色娇滴滴的，尽量不露出一点情绪，“你使我们大家都那么失望。我真没想到会有这样的事，你千万不可以过那样的生活。何况你还有那么多的计划！你一定没有考虑过这一切。詹姆士不怕麻烦，为了你什么都愿意，你可以一辈子做你要做的事，我们都依你。”

    “不，正好相反，亲爱的，”多萝西娅说，“我根本办不成我要办的事。我的任何计划从来没有实行过。”

    “那是因为你要办的事都是办不到的。但是我们还可以定些别的计划。你怎么可以 嫁给拉迪斯拉夫先生呢？要知道，我们没有一个人认为你可以 嫁给他呀。这太可怕了，叫詹姆士大吃了一惊。再说，这跟你一向的为人又多么不同。你当初要嫁给卡苏朋先生，因为他有一颗伟大的心，又老又乏味，又那么有学问。现在呢，你又要嫁给拉迪斯拉夫先生，因为他没有财产，什么也没有。我看，这是因为你总要想出一些点子，好让自己感到不舒服。”

    多萝西娅笑了。

    “别笑，多多，这是很严肃的问题呢，”西莉亚说，变得更郑重了，“你今后怎么生活？你只能跟一些素不相识的人来往。我再也见不到你，你也不会再想到小亚瑟，我本来还以为你能一直……”

    西莉亚不常有的眼泪这时涌上了她的眼眶，嘴角也开始抽搐了。

    “亲爱的西莉亚，”多萝西娅说，态度是严肃而温柔的，“如果你不再跟我见面，这不是我的过错。”

    “不，这是你的过错，”西莉亚说，还是那么愁眉苦脸，显得怪可怜的，“詹姆士不肯原谅你，我怎么能来看你，或者让你去看我呢？要知道他认为这是不对的，他认为你这是做了错事，多多。但你一向都是错的，只是我不能不爱你。现在谁也不知道，你会住在哪里，你还能上哪儿呢？”

    “我这就上伦敦。”多萝西娅说。

    “难道你一直住在马路上不成？你会变得那么穷。我可以把我的东西分一半给你，可是既然我再也见不到你，我又怎么给你呢？”

    “谢谢你，咪咪，”多萝西娅亲切而温柔地说，“别担心，也许有一天詹姆士会宽恕我的。”

    “但是如果你不结婚，那会好得多，”西莉亚说，擦干了眼泪，重又回到了她的议论上，“那样就不会有什么不愉快的事。别人也不致认为你有什么不对了。詹姆士一直说，你应该成为一个女王，但现在这样可一点也不像女王呀。你知道，多多，你做的事总是错的，目前又是一个例子。大家认为，拉迪斯拉夫先生不配当你的丈夫。何况你说过 ，你永远不再结婚。”

    “我应该聪明一些，这完全对，西莉亚，”多萝西娅说，“如果我好一些，我就可能取得一些成绩，不致像现在这样。但目前这事，我是要做的。我已答应嫁给拉迪斯拉夫先生，我就得嫁给他。”

    多萝西娅说这些话的声调，是西莉亚所熟悉的，她知道它的意义。她沉默了一会儿，然后仿佛放弃了一切争论，说道：“那么，多多，他很爱你吗？”

    “我希望是这样。我很爱他。”

    “那就好了，”西莉亚说，松了口气，“只是我希望你嫁一个像詹姆士那样的丈夫，住在我们附近，我可以时常来看你。”

    多萝西娅笑了，西莉亚似乎在思忖着什么。接着她说道：“我真不明白，这一切是怎么发生的。”西莉亚觉得，这件事一定十分曲折。

    “这没什么，”多萝西娅说，拧了一下妹妹的下巴颏，“如果你知道这是怎么发生的，你就不觉得奇怪了。”

    “你不能告诉我吗？”西莉亚说，让手臂放得舒服了一些。

    “不成，亲爱的，除非你的心跟我的心一样，否则你是永远不会理解的。”