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图金霍恩先生离开了德洛克领地的起伏不平的绿色山岗和枝叶茂密的橡树林，转移到空气闷热、尘土飞扬的伦敦城去。他在这两个地方来去无踪，这就是他这个人莫测高深的一种表现。他到切斯尼山庄去，就好像切斯尼山庄是事务所的隔壁，而回事务所来，又好像他根本就没有离开林肯法学院广场。他既不在出门之前换衣裳，也不在回来以后谈论出门的事。今天早晨他神不知鬼不觉地离开了塔楼上的房间，而现在，在这暮色四合的时分，又神不知鬼不觉地走进林肯法学院广场。
在这片可爱的田野上，绵羊都做成羊皮纸，山羊都做成假发，牧草都做成了饲料，而图金霍恩先生就像伦敦一只熏黑了的鸟似的（它和其他的鸟一起栖息在这个广场上），这会儿正逍逍遥遥地回到家来。他形容枯槁，老朽不堪；他置身在这人世间，却又不与世人来往；他没有经历过快乐的童年，就进入了老年；他长久以来就习惯于躲在人性的偏僻角落里搭窝造巢，而忘记人性还有比较广阔和美好的天地。这时候人行道是滚烫的，所有的房子也是滚烫的，他在这个烤炉里，烤得比平时还要枯干，因而，他那干渴的心，正想着那藏了有五十年之久的葡萄美酒。
图金霍恩先生这个掌握贵族秘密的祭司长，来到他那个阴暗的院子时，管路灯的人正在他房子这边的广场上，从梯子爬上爬下，点燃街灯。图金霍恩先生踏上了门口的台阶，正要溜进那阴沉沉的门厅，这时候忽然看见，在最高的一层台阶上，有一个矮小的人正向他鞠躬。
“是斯纳斯比吗？”
“是的，先生。您身体好吧，先生。我等您半天不来，正想回家哩。”
“啊？怎么啦？你找我有什么事吗？”
“嗯，先生，”斯纳斯比先生说，为了向他的最好的主顾表示敬意，便把帽子摘下来，举在脑袋旁边，“我想跟您说几句话。”
“你能不能在这儿说？”
“当然可以，先生。”
“那就说吧。”图金霍恩先生转过身，双臂架在最高一层台阶的铁栏杆上，眼睛望着管路灯的人在院子里点灯。
“这是关于，”斯纳斯比先生压低了声音，很神秘地说，“这是关于——请原谅我太直言——那个外国人的事情，先生。”
图金霍恩先生颇为惊讶地看着他。“什么外国人？”
“那个外国女人，先生。如果我没有弄错的话，是个法国人。我不懂法国话，不过，从她的样子和举动来看，一定是个法国人；不管怎么说吧，反正是个外国人。那天晚上，我和布克特先生带着那个扫街的小孩来拜访您的时候，就是那个女人呆在楼上，先生。”
“噢！是的，是的。奥尔当斯小姐。”
“是吗，先生？”斯纳斯比先生用帽子遮着嘴，谦逊地咳嗽了一声。“一般说来，我是不熟悉外国人的名字的，不过，我相信，她的名字就是您说的那个。”看样子，斯纳斯比先生本想在回答的时候，勉为其难地学着说一说那个名字，但考虑了一下，又咳嗽一声，就不说了。
“关于她的事情，你要说什么呢，斯纳斯比？”图金霍恩先生问道。
“是这样的，先生，”文具店老板用帽子掩着嘴回答说，“这件事情给我招来不少麻烦。我的家庭是非常美满的——我敢说，至少是像人们所希望的那样美满——不过，我的好太太有点爱吃醋。请原谅我太直言，她非常爱吃醋。您瞧，像她那样漂亮的外国女人，老跑到铺子里来，而且——老在大院里——荡来荡去——要是能够避免，我绝对不用这样刻薄的话，不过，先生，她真的是荡来荡去——您知道，这有点——有点那个，是不是？我的意思只是想把这事情告诉您，看看您有什么高见，先生。”
斯纳斯比先生用一种很可怜的样子说了这番话以后，便咳嗽一声，算是把刚才说话停顿的地方，给填补了一下。
“你说的是什么意思？”图金霍恩先生问道。
“就是这点意思，先生，”斯纳斯比先生回答说，“我相信，您也会觉得这事情很不妙。我的好太太很爱着急，这是大家都知道的。如果您把我的心情和她的脾气连在一起看，您一定会原谅我，说我的心情是可以理解的。您知道，那个外国女人——您刚刚提到她的名字，我相信，您的法国话说得很好——她耳朵非常尖，那天晚上听见了斯纳斯比这个名字，就到处打听我的地址，有一天，在吃晚饭的时候她就来了。可是，我们的年轻女佣嘉斯德尔，胆子很小，又有抽风的毛病，她看见那个外国女人，就吓了一跳——那外国女人的样子真可怕——说起话来咬牙切齿——好像要故意吓唬胆小的人——嘉斯德尔经不起这一吓，当时就受不了，她从厨房的楼梯一级级地滚下去，我有时候想，除了我们家，别的家绝没有人抽风抽得这么厉害。这一来倒也不错，我的好太太有许多家务事要做，只剩下我一个人看柜台。那个外国女人对我说，既然图金霍恩先生的‘雇主’(1)（当时我就想到，这一定是外国人对伙计的看法），总是不放她进去见图金霍恩先生，那么，她为了消遣起见，打算天天到我铺子里来，等待您接见她。从那时候起，先生，她就像我刚才说的那样，一直在大院里荡来荡去——荡来荡去，”斯纳斯比先生用一种可怜的口吻又把最后几个字强调了一下，“这种行动的后果是不可估计的。如果说这种行动甚至在邻居的脑子里已经引起令人非常痛苦的误解，那我也不会感到奇怪，至于我的好太太，那就更不必提了（当然，不提她是不可能的）。除了从前见过吉卜赛女人带着吃奶的孩子，拿着一大捆笤帚叫卖，或者现在看见她们戴着耳环，耍着手鼓以外，”斯纳斯比先生摇着头说，“我对外国女人从来没有什么印象。我敢向您担保，我从来没有什么印象，先生。”
图金霍恩先生一直很认真地听着他这番诉苦的话；等到文具店老板说完以后，他便问道：“就是这些事情吗，斯纳斯比？”
“噢，是的，先生，就是这些事情，”斯纳斯比先生说完以后，便咳嗽了一声，这显然是说，“这对我已经够受了。”
“我不知道奥尔当斯小姐有什么打算，”那个律师说，“她是不是疯了？”
“您知道，先生，就算她是疯了，”斯纳斯比先生申辩说，“可是拿一把像外国匕首那样的凶器扎在自己家里，这总不是一件好事吧。”
“说得对，”律师说。“那好吧！这种事情必须制止。你受到了打扰，我很抱歉。如果她还来，你就叫她到我这里。”
斯纳斯比先生连连鞠躬，又咳嗽了一声，表示抱歉，他带着轻松的心情向图金霍恩先生告别，图金霍恩先生一边上楼，一边暗自说道：“这世上的女人生来就是给人添麻烦的。对付那个女主人还不算够，还得对付这个侍女！不过，至少对这个泼妇，我是不会客气的！”
他一边说，一边开了门锁，摸索着走进他那阴暗的事务所，点上蜡烛，四下里看了看。屋里太黑，看不清天花板上的寓言画；但是，那个永远像从云彩里掉下来和用手指着什么的讨厌的罗马神，这会儿却看得清清楚楚还是原来的样子。图金霍恩先生也没有怎样理睬它，就从口袋里掏出一把小钥匙，打开一个抽屉，那里面放着另一把钥匙，再用那把钥匙打开一个柜子，那里面又放着另外一把钥匙，就这样终于拿到了开地窖的钥匙，他带着那把钥匙，准备下楼到藏酒的宝库里去。他拿着蜡烛，正要往门口走去，忽然传来了敲门声。
“谁？——哎呀呀，小姐，原来是你啊！你来得正是时候。我刚刚听人家谈到你。说吧！你要干什么？”
图金霍恩先生说这番话向奥尔当斯小姐表示欢迎的时候，一边把蜡烛放在办事员那个办公室的壁炉架上，然后又拿钥匙轻轻敲着他那干瘪的腮帮子。那个阴险的女人，嘴唇闭得紧紧的，眼睛斜着看他，在答话以前，先轻轻地关上了门。
“我找你费了好大的劲儿啊，先生。”
“是吗？”
“我到这里来过好几次，先生。可是，你的人总是对我说，你不在家，你有事情，你这个，你那个的，你不能接见我。”
“说得对，一点也不假。”
“完全是假的。你撒谎！”
奥尔当斯小姐常常有一种突如其来的举动，好像要向同她谈话的人扑过去，使对方不由自主地吓得直往后缩。这一次，图金霍恩先生就吓得直往后缩；尽管奥尔当斯小姐眯缝着眼睛（但仍然斜着眼看他），只是轻蔑地笑了笑，摇了摇头。
“好吧，小姐，”律师一边说，一边慌慌张张地用钥... -->>
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