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出来，再说，谁也不想去念。传票都送出去了，他的那些证人也得到通知。这以后，他跑到克鲁克先生的铺子里去，因为他和几个穷汉子约好在那儿见面。一等那几个人到来，他就领着他们到楼上去。于是百叶窗上那两个大洞眼有了点新鲜玩意可以看看；这是为那个没名没姓的人而设的，也是为每个有名有姓的人而设的，这是尘世上最后的安息之所。
那口棺材当天晚上就停放在那口旧皮箱旁边；床上那个孤零零的人，已经在人生的道路上走了四十五年，现在躺在那里，像一个弃婴似的，一点痕迹也没有留下，使人无法寻找。
第二天，这条小街显得非常热闹，正如佩金斯太太说的那样，很像一个市集。佩金斯太太早已和那位心地善良的女人——派珀尔太太重修旧好，这会儿正亲切地谈着话。验尸官马上就要到太阳徽酒店二楼的大厅来。和声学会每周要在这个地方开两次会，总是由一个著名的业余歌唱家主持；开会的时候，小胖子斯维尔斯照例坐在主持人对面，斯维尔斯是一位喜剧歌唱家，他希望（根据橱窗里的海报）他那些朋友能捧一捧他，为第一流的天才出一臂之力。这一天早上，太阳徽酒店生意兴隆。在这种闹哄哄的场合里，就连小孩子也觉得需要买点吃的来维持旺盛的精力，因此，那个卖馅饼的，临时在街头摆了一个摊，也在说他那些白兰地糖果卖得很快。一直在克鲁克先生的铺子和太阳徽酒店之间来回奔跑的地保，这时候正把他保管的那些宝贝东西拿出来让几个老实人看，他们为了答谢他，便请他喝一杯啤酒或是什么的。
验尸官在约定的时间到来了，那些陪审员刚才一直在等他；就在验尸官到场的时候，太阳徽酒店附设的那个又完善又干燥的九柱戏场上，木球恰好把那些柱子给碰倒了，发出一片响声，仿佛是欢迎他似的。验尸官经常光临酒馆，比世界上任何一个人光顾的次数都多。在他这个行业里，木屑(3)、啤酒、烟草、白酒等等的气味，总是和那些最难看的死人有密切关联的。他由地保和死者的房东领进和声学会的会议室，把帽子放在钢琴上，坐在那张摆在长桌首席的温莎式靠椅上。那张长桌是由几张小桌子拼成的，桌上布满了一个套一个的黏糊糊的圆圈，那是水壶和杯子留下的痕迹。陪审员们都尽可能挤到长桌旁边去坐。其余的人有的站在痰盂和大酒桶中间，有的靠着钢琴。在验尸官的头顶上挂着一个小铁环，那是一个铃铛的环式手把，它给人一个感觉，仿佛这位法官先生马上就要被处绞刑似的。
陪审员点名、宣誓！仪式正在进行的时候，忽然起了一阵哄动，原来有一个矮矮胖胖的人走进来；这个人的衬衫领子很大，一只眼睛老流着泪水，鼻子红肿，他很谦虚地在门口附近坐下来，和大家一样，不过似乎也很熟悉这个屋子。人们低声地说，这就是小胖子斯维尔斯。有人认为，他很可能模仿验尸官的举止神态，准备晚上和声学会开会时大大表演一番。
“好吧，诸位先生——”验尸官开始说。
“那边安静点！”地保说。他不是指验尸官说的，但听起来很像是那样。
“好吧，诸位先生，”验尸官重新开始说。“今天把你们请到这里来，目的是要调查某一个人是怎么死的。关于死者的情况、证物马上提供给你们参考；你们要根据——九柱戏，九柱戏必须立刻停止，听见了没有，地保！——根据证物做出裁决，而不要根据别的东西。现在首先要验尸。”
“喂，把路让开！”地保喊道。
于是，他们乱哄哄地走了出去，仿佛是一个零零落落的出殡行列。他们在克鲁克先生铺子后面的第三层楼上进行搜查，这时候有几个陪审员脸色发青，急急地退出来了。地保对那两位纽扣不全、袖口不甚整洁的先生招呼周到（在那个和声学会的屋子里，他特别在验尸官旁边给他们摆了一个小桌子），设法让他们看到一切必须看的东西，因为他们是调查这类事情的特派记者；地保当然免不了要有一般人的弱点的，他希望能在报上看到“该区精明强干的地保墨尼”说了些什么，做了些什么；根据最近的事例，他甚至希望墨尼的名字能像绞刑吏的名称那样脍炙人口。
小胖子斯维尔斯在等着验尸官和陪审员们回来，图金霍恩先生也在等着。图金霍恩先生大受欢迎，他坐在验尸官旁边，也就是在那位高贵的司法官、台球桌和煤斗中间。审讯在进行中。陪审委员团听到他们所调查的人是怎样死的，可是关于死者的身世就打听不出来了。“先生们，在座的有一位非常著名的律师，”验尸官说，“据说，发现死者死去的时候，他恰巧在场；不过，你们已经听取了外科医生、房东、房客和法律文具店老板的口供了，而他所能提供的情况也只有那些；所以我们不必麻烦他了。在座的还有人知道更多的情况吗？”
佩金斯太太把派珀尔太太推上前去。派珀尔太太宣了誓。
先生们，这是安娜斯塔西亚·派珀尔。是个已婚的女人。喂，派珀尔太太，关于这件事情，你有什么话要说吗？
当然啰，派珀尔太太有许多话要说，可是，主要是些东拉西扯、杂乱无章的话，而没有什么内容。派珀尔太太说，她就住在这条小街上（她丈夫在这里修理桌椅营生），关于原告——派珀尔太太老是把死者说成是原告——卖身给魔鬼的这个谣传，邻居们很早以前就知道了，这可以从她的孩子亚历山大·詹姆斯·派珀尔私行洗礼(4)的前两天算起——她那孩子现在已经活了十八个月零四天了，先生们，当初私行洗礼是因为他齿龈有毛病，恐怕活不了。她觉得这种谣传是原告那副神气引起的。她常常碰见原告，觉得他的样子很凶，因此不能让他随便接近一些胆小的孩子（如果对她的话有怀疑，她希望能够把佩金斯太太传上来，因为佩金斯太太就在这儿，佩金斯太太一定能够替她丈夫、她本人和她的家庭作保）。她曾经看见原告被孩子们捉弄而感到为难；因为孩子总归是孩子，特别是那些淘气的孩子，你总不能指望他们都是玛土撒拉，你们当初做孩子的时候，也不是玛土撒拉啊。由于这个，也由于他那黑黑的脸膛，她常在梦中看见他从口袋里掏出一把鹤嘴锄，把姜尼的脑袋劈成两半；可是这个孩子也不知好歹，老是跟在他屁股后面嚷嚷。不过，她倒是没有见过原告掏出鹤嘴锄或其他武器。她曾经看见有小孩追他和喊他，可是他赶紧躲开了，好像并不怎么喜欢小孩似的，无论什么时候都没见他和小孩或大人说过话。只有一个男孩跟他说话，这个男孩在小街拐角的地方打扫十字路口，要是他在这儿的话，他一定会告诉你们，因为常常有人看见他和死者说话。
验尸官说，那个男孩在这儿吗？地保说，不在，先生，他不在这儿。验尸官说，那就去把他叫来吧。当那个精明强干的地保不在场的时候，验尸官和图金霍恩先生谈了谈。
噢！先生们，那个男孩来了。
这就是那个男孩；只见他浑身泥巴，嗓音沙哑，衣服破烂。喂，小孩！可是，先别忙。小心点。应当根据例行手续，先问这个孩子几个问题。
他的名字叫乔。除了这个，别的就不知道了。他不知道人们除了名字，还有姓，从来没听说过这样的事情。他不知道“乔”是简称，原来的名字还要长一些，因为他觉得这对他说来已经够长了。他并不觉得名字短有什么不好。会拼自己的名字吗？不会。他不会拼自己的名字。他没有爸爸，没有妈妈，没有朋友。从来没上过学。不知道家庭是什么。只知道笤帚是笤帚，只知道撒谎不是好事情。关于笤帚和撒谎的事情，已经记不起是谁跟他说的，可是这两件事情他都知道。他说不清如果对在座的先生们撒谎，死了以后会怎么样，不过，他相信一定会受到严厉的惩罚，得到报应——所以他要说实话。
“先生们，这可不行啊！”验尸官说着，发愁地摇了摇头。
“先生，你认为，不能接受他的证词吗？”一个很注意听的陪审员问道。
“绝对不能，”验尸官说。“你们已经听到这小孩说‘记不起’、‘说不清’这样的话了，你们知道，这样可不行啊。先生们，在法庭上，我们不能把这当作口供。这简直是胡闹。把小孩带下去。”
那男孩被带下去了，这件事情对在座的人有很大启发，对那个喜剧歌唱家，小胖子斯维尔斯的启发尤其大。
喂。还有别的证人吗？没有别的证人啦。
先生们，这就行啦！这个人谁也不认识他，一年半以来一直大量吞食鸦片，由于过度吞食鸦片而致死。如果你们认为，你们拿得出任何证据，从而得出结论说，这个人是蓄意自杀的，那么你们就不妨做出这样的结论。如果你们认为，这个人的死不过是事出偶然，那么你们也可以根据情况做出裁决。
根据情况做出裁决。死因是偶然的。这都毋庸置疑。先生们，你们可以退席啦。再见。
验尸官在扣大衣扣子的时候，图金霍恩先生便和他到角落里，私下听取那个被否决了的小证人的证词。
这个得不到人们垂顾的家伙，只知道死者（乔刚才从那黄面膛和黑头发认出他来）常常被街上的小孩跟在后面哄笑；只记得在一个寒冷的冬夜，他自己正在十字路口附近的一个门道里打哆嗦，那个人转过头看了看他，便折回来问他一些话，发现他一个亲人也没有，便说：“我也没有，一个也没有！”接着就给了他一点钱，够他吃顿晚饭和找个地方住一夜。从那时起，那个人就常常跟他说话；问他夜里睡得好不好，问他怎么能忍受饥寒，问他是不是希望死掉，以及诸如此类的奇怪问题。那个人要是没有钱，经过的时候就说，“乔，今天我和你一样穷”；可是，那人要是有一点点钱，他总愿意给乔一些（这一点乔是衷心相信的）。
“他对我非常好，”孩子用那破破烂烂的袖子擦着眼泪说。“刚才我看见他这样直挺挺地躺在这里，我真希望他能听见我说这句话。他对我实在太好了，太好了！”
当他慢吞吞地走下楼梯的时候，躲在一旁等着他的斯纳斯比先生，便把半克朗银币塞到他的手里。“如果你看见我和我的好太太——我是说一位女士——从你那个十字路口走过，”斯纳斯比先生用手指指着鼻子说，“你可不要提这件事情！”
那些陪审员还在太阳徽酒店里呆着，东拉西扯地谈了一会儿。后来，有六七个人抽起烟斗来，弄得太阳徽酒店的客厅烟雾弥漫；有两个人蹓跶着上罕普斯德去了，有四个人商量好，晚上买半票去看戏，最后还要吃一顿牡蛎。小胖子斯维尔斯备受欢迎，有好几个人请他吃东西。有人问他觉得今天的审讯怎么样，他便用一句俗语概括道：“离奇古怪”（他的长处就在于对俗语能够运用自如）。太阳徽酒店的老板看见小胖子斯维尔斯这样受人欢迎，便在那些陪审员和客人们面前把他大捧一阵，说什么在演唱某个角色的时候，谁也比不上他，还说他的戏服多得一车也装不完。
就这样，太阳徽酒店渐渐消失在朦胧的夜色之中，接着店里点起了煤气灯，在夜色中大放光明。和声学会开会的时刻到了，那个著名的职业歌唱家坐在主席的位子上，坐在他对面的是喝得面红耳赤的小胖子斯维尔斯，他们的朋友围绕在他们四周，为第一流的天才捧场。晚上，正当大家兴高采烈的时候，小胖子斯维尔斯说，先生们，如果你们允许的话，我打算略略表演一段今天在这里发生的真人真事的戏。大家鼓掌表示欢迎；他走出屋去的时候还是斯维尔斯，转回来的时候就算是验尸官了（不过一点都不像）；他演唱了验尸的过程，为了让大家开心，他还不时用钢琴伴奏这样一个叠唱句：他（验尸官）醉得晕头转向，嚷嚷什么嘟哩嘟儿——醉得晕头转向，嚷嚷什么嘟哩嘟儿——醉得晕头转向，嚷嚷什么嘟哩嘟儿，嘀！
叮叮
的钢琴声终于停止，和声学会的朋友们也去抱着枕头睡觉了。这时候，那具孤零零的尸体已经进了尘世上最后的安息之所；寂静笼罩着他，百叶窗上那两个阴森可怕的洞眼，在这万籁俱寂的夜里守望了他好几个钟头。这个可怜人很小的时候，也曾偎依在母亲的怀里，抬起眼睛望着慈母的脸，根本不懂得怎样用柔软的小手去搂着母亲的脖子，如果做母亲的当时能预见他如今躺在这里，那将是多么不堪设想的事情啊！想当年，在那些比较得意的日子里，如果他心中那股已经熄灭的热情，曾经为某个爱恋他的女人而燃烧过，那么，现在他的遗体还没有掩埋，那个女人又在什么地方呢！
那天晚上，在库克大院斯纳斯比先生家里，整夜都得不到安宁。原来嘉斯德尔搅得大家睡不了觉；正像斯纳斯比先生说的那样——请原谅我太直言了——她的癫痫病不是发作一次而是接连发作了二十次。这次发病的原因是，嘉斯德尔心肠太软，而且过于敏感，不过，如果不是因为她在图丁那位大恩人家里呆过，这种敏感很可能是由于她喜欢胡思乱想而来的。且不说她过于敏感到底是因为什么，喝茶的时候，斯纳斯比先生叙述了他参与验尸的事，这不免使嘉斯德尔大为震惊，所以，到了吃晚饭的时候，先是她手里端的荷兰干酪突然飞了出去，接着她一头栽到厨房里去；就这样，她的癫痫病发作起来了，并且持续了很长的时间。她发一阵好一阵，好一阵又发一阵，一直没完没了。在各次发作的短暂间歇中，她都抓紧时机，向斯纳斯比太太苦苦哀求说，“等她病好了以后”，千万不要把她打发走；同时，她又求着店里的人，把她放在石子地上，大家就可以回去睡觉了。因此，当柯西特大街那家小牛奶铺的忠于职司的公鸡，因黎明到来而高声歌唱时，就连耐性最好的斯纳斯比先生听了，也不禁长叹一声说：“我还真以为你这只公鸡死了哩！”
这只满怀热情的公鸡，在竭尽全力啼叫的时候，它知道自己解决了什么样的问题吗？或者，它对这件和它毫无关系的事情大嚷大叫（不过，人们在得意的时候，也是这样公然大嚷大叫的），它知道这是为了什么吗？当然，这都是它自己的事情。只要黎明到来，只要早晨到来，只要中午到来，那就行了。
后来，精明强干的地保——晨报就是这样形容他的——带着他那帮穷朋友，来到克鲁克先生那个铺子，把我们那位与世长辞的亲爱的弟兄的尸体抬走，抬到一个四面都被围起来的墓地里去；那个地方瘟疫流行、污秽不堪，把恶疾传染给我们那些尚未与世长辞的亲爱的兄弟姐妹，而我们那些趋炎附势的亲爱的兄弟姐妹——但愿他们早日与世长辞！——却心满意足，怡然自得。他们把我们那位与世长辞的亲爱的弟兄抬到这一小片土地来，举行基督教式的葬礼，但是这小片污秽的土地，就连一个异教徒也会把它当作极其不堪的东西而加以拒绝，连一个野蛮人也会望而生畏。
在这里，除了一条小隧道似的、臭气冲天的小巷通向墓地的铁门以外，四面都是房子；在这里，在这些死人的周围，活人正干着种种坏事，而在那些活人周围，死人也在散发着种种的毒素；在这里，他们把我们那位亲爱的弟兄埋在地下一两英尺深的地方；在这里，他被埋到烂泥里去，而将来也要从烂泥里爬出来：他将是复仇的魔鬼，出现在许多病榻之前，他将成为可耻的证据，向未来的年代说明，当年“文明”和“野蛮”，怎样牵着这个妄自尊大的岛国往前走。
来吧，黑夜，来吧，黑暗的世界，因为在这样一个地方，你们无论来得多快，也都不算快；无论呆得多长，也都不算长！来吧，那些破烂房子的窗户里的姗姗来迟的灯光，还有你们那些在房子里干着不可告人的勾当的人，你们在为非作歹的时候，至少可以关上窗户，把这种不堪入目的情景隔绝起来！来吧，煤气灯的火焰，你在那扇铁门上发着阴森森的亮光，污浊的空气就附在那上面，好像女巫用的油膏似的，一接触就令人觉着黏黏糊糊！你们做得对，应当向每个过往行人喊道：“瞅瞅这儿吧！”
正当黑夜到来的时候，有一个人垂头丧气、磨磨蹭蹭地穿过那条隧道似的小巷，来到铁门外面。他扶着门，从栏杆中间往里瞅着，站在那儿瞅了一会儿。
然后，他用他带来的破笤帚轻轻扫着台阶，把拱道打扫干净。他扫得很快，很干净；他又往里面瞅了一会儿才走开。
乔，原来是你呀？好啊，好啊！你虽然是个被否决了的证人，你“说不清”将来落到比世人高一等的神灵手里会怎么样，不过你并不是完全愚昧无知的。你这样做，说明在你的理智里，隐隐约约地闪烁着一线的光明，因为你喃喃地说：
“他对我实在太好了，太好了！”
* * *
(1) “尼姆罗德”原文为Nimrod，《旧约全书·创世记》第10章译为“宁禄”，是一个英勇的猎人。
(2) 指英国一八三九年前还没有建立警察法的年代。
(3) 在低级酒馆里，地上铺着一层木屑，可以避免室内尘土飞扬。
(4) 私行洗礼（half-baptise）：父母怕婴儿活不了，私下举行洗礼。