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“卡涅阿德斯！这是何许人？”当佩尔佩杜娅进来通报的时候，堂安保迪奥正在楼上的房间里，坐在他的大安乐椅里，手里拿着一本打开的小书，反复思考着。“卡涅阿德斯！这个名字我好像在什么地方读到过或者听见过，他兴许是古代的一个学者，一个满腹经纶的文人；不错，他必定是这样的人，但他究竟是何许人呢？”可怜的堂安保迪奥万万不曾料到，一场风暴正要落到他的头上！
应当说明，堂安保迪奥每天都要读一点书消遣，他的一位邻居，也是个神甫，有一些藏书，便随意把手头的书籍陆陆续续借给他。眼下，一度惊吓成病的堂安保迪奥已逐渐复原，甚至不妨说，他早已退烧痊愈，只是他不愿让别人知道罢了。他正专心读着一篇赞美圣徒卡洛的颂辞，两年以前，有人在米兰大教堂慷慨激昂地宣读过，博得听众啧啧称奇。颂辞中谈到圣卡洛孜孜不倦地研究学问的美德，把他跟阿基米德相媲美，读到此处，堂安保迪奥并不觉得费解，因为阿基米德取得了那么多奇妙的成就，他的声名又早已遍传天下，所以纵然没有渊博的学识，也能略知他的一点事迹。可是，讲罢阿基米德，颂辞的作者又把圣卡洛跟卡涅阿德斯作了一番比较，堂安保迪奥便像一叶小舟在沙滩上搁浅了。这当儿，佩尔佩杜娅进来禀报，托尼奥求见。
“在这样晚的时候？”堂安保迪奥不免觉得惊奇。
“那有什么法子呢？这些人做事情是从来不晓得分寸的，可是，如果您现在不逮住他……”
“倒也是，如果现在不抓住时机，天晓得要到什么时候我才能够逮住他！你去叫他进来……嗯……嗯……你敢说他确实是托尼奥吗？”
“没有错！”佩尔佩杜娅回答。她下得楼来，打开大门，问道：“你在哪里？”
托尼奥露了脸；这当儿，安妮丝也走上前来，一面喊着佩尔佩杜娅的名字，向她问候。
“晚上好，安妮丝，”佩尔佩杜娅说道，“这样晚了，您打哪儿来？”
“我是打……来的。”她信口说了一个附近小村子的名字，“您可知道……”她接着说，“正是为了您的缘故，我才在那儿耽误了不少时间。”
“哟，那是为什么？”佩尔佩杜娅问道，随即又转过身去，对那两个兄弟说，“你们进去吧，我随后就来。”
“事情是这样的，”安妮丝回答，“有那么一个喜欢搬弄是非的女人，其实她并不知道事情的真相……您能够想象得出来吗？她一口咬定，硬说您没有跟贝培·苏拉维基亚结婚，也没有嫁给安塞尔莫·卢吉尼亚，全是因为他们不喜欢您。我就和她辩论，说分明是您嫌弃他们，先后拒绝了这两个……”
“正是，啊，那个制造谣言的女人！那个嚼舌头的下贱女人！她是谁？”
“请您别向我打听她的名字，我不愿意惹出麻烦来。”
“您一定要告诉我，一定要告诉我，哼，胡说八道的坏女人！”
“别咒骂了……可您简直想象不到，我当时是多么的懊恼，因为我不很清楚事情的来龙去脉，很难把她驳得连头也抬不起来。”
“您瞧，这些人竟然这般瞎编故事！”佩尔佩杜娅又一次惊呼起来，随即继续说道，“说到那个贝培，谁都晓得，谁也亲眼见到……喂，托尼奥！随手把门关上，你们先上楼去吧，我随后就来。”托尼奥从大门里面答应一声“知道了”。佩尔佩杜娅激动地继续她的谈话。
堂安保迪奥住宅大门的对面，有一条小路，在两间简陋的平房之间穿过，然后拐了一个弯儿，通向田野。安妮丝故意朝那条小路走去，好像是要找一个僻静的去处，可以更加自在地交谈；佩尔佩杜娅紧跟在后面。当她们沿着小路拐了弯，到了一处无法瞧见堂安保迪奥门口发生的事情的地方，安妮丝突然大声咳嗽起来。这是一个信号。伦佐听到咳嗽声，便紧紧挽住露琪亚的胳膊，鼓励她打起精神来，两个人蹑手蹑足，顺着墙根，悄悄地前进；到了大门口，轻轻地推开了门，弯下身子，敛气屏息，来到走廊里，托尼奥兄弟已经在那里等候他们，伦佐又回去把大门轻轻关上，四个人一起登上楼梯，他们发出的声响，简直比一个人的还要轻微。上得楼来，托尼奥兄弟走到堂安保迪奥房门口，一对未婚夫妇紧紧贴着墙壁站住。
“上帝保佑，”托尼奥用很清晰的声音说话。
“噢，是托尼奥吗？进来吧。”里面的一个声音回答。
托尼奥轻轻推开半扇门，刚好容得他和兄弟分别进去。从房门蓦地射出一束灯光，照在昏暗的楼板上，露琪亚仿佛被人发现了似的，禁不住打了个寒战。两兄弟进去以后，托尼奥随手把门掩上；一对情侣依旧一动不动地藏身在黑暗处，竖起耳朵，屏住了呼吸，唯一能够听见的声音是露琪亚那颗可怜的心的剧烈跳动。
正如我们叙述的，堂安保迪奥此刻正坐在一把旧的安乐椅里，身穿一件旧的长袍，头戴一顶旧的圆形平底小帽，在一盏小灯的暗淡的光线下，愈加引人注目地显出他的一副面孔。两绺浓密的头发，从帽子两边露出，垂挂下来，两道浓眉，两道丛莽似的胡子，一绺长须，全已花白，分布在他满是皱纹的褐色面孔上，犹如皎洁的月光下，一处陡坡上被白雪覆盖的灌木丛。
“噢，噢！”他打着招呼，一面摘下眼镜，把它搁在书卷上。
“神甫先生想必会责怪我在这么晚的时候来打扰您。”托尼奥鞠了一躬，说道。杰尔瓦索也学着哥哥的样子，笨拙地鞠躬。
“是的，太晚了，无论从哪方面说都太晚了。你难道不知道我生病了吗？”
“唉，我觉得很遗憾。”
“你大概已经听说，我生病了，而且不知道什么时候才能露面……但是你为什么带了那个……那个小青年一起来？”
“让他跟我做个伴，神甫先生。”
“得了，那就谈我们的正经事吧。”
“这是二十五元崭新的银元，上面有圣安布罗焦骑马的雕像。”托尼奥说道，从口袋里掏出一个小包来。
“让我们瞧瞧，”堂安保迪奥回答，他拿过小包，又戴上眼镜，把小包解开，取出银元，清点了数目，又翻来覆去察看了一番，没有发现任何破绽。
“神甫，现在您把我妻子苔克拉的项链还给我吧。”
“这是当然的。”堂安保迪奥回答。他走到一个柜子跟前，从口袋里掏出一把钥匙，向四周打量了一下，仿佛是要让旁观的人离得远远的，这才把柜子打开一条缝，用自己的身子遮掩住这个空当，把脑袋探进去察看，然后伸进去一只胳膊，把项链取了出来。他关好柜子，把项链交给托尼奥，问道：
“没有错吧？”
“现在，”托尼奥说道，“请您写个收条吧。”
“要收条干什么呢？”堂安保迪奥说，“其实这件事就算一清二楚了结了。唉，这世道怎么竟变得如此猜疑了！你莫非连我也不信赖吗？”
“您说什么呀，神甫！我怎会不信赖您？这是您错怪了我。不过，我的名字作为借债人已经写在了您的账本上，既然您已经费神写了一次，那么……下一步也就不会为难……”
“好吧，好吧！”堂安保迪奥打断托尼奥的话，嘟嘟囔囔地说，他打开一个抽屉，从里面取出纸张、羽毛笔和墨水壶，开始写收条，嘴里一板一眼地读着笔下写的每一个字。这时，托尼奥向杰尔瓦索递了一个眼色，兄弟俩便并排站在书桌前面，挡住堂安保迪奥瞧见房门的视线，同时，好像闲得无聊似的，用脚有力地蹭着地板，这是给站在门外的两个人发出的暗号，要他们赶快进来，同时也为着掩盖他们的脚步声。堂安保迪奥全神贯注地写着，对别的事情丝毫不曾留心。听到托尼奥兄弟的两双脚蹭地板的声音，伦佐便紧紧地挽着露琪亚的胳膊，仿佛是要让她鼓起勇气，向前走去。露琪亚浑身瑟瑟发抖，瘫软得迈不开步子，全靠伦佐拖着她前进。他们跑着足尖，屏住气息，轻轻走进了房间，躲在托尼奥兄弟身后。堂安保迪奥写完了收据，又细心朗读了一遍，依然不抬起眼睛，把字条折了两道，说道：
“现在你该满意了吧？”他抬起头来，一手摘下鼻梁上的眼镜，又伸出另一只手，把收据递给托尼奥。
托尼奥伸手拿收据，身子便往旁边一闪，杰尔瓦索看见他使的眼色，也往另一边退去，在他们中间，好像舞台的帷幕突然拉开一般，显现出了伦佐和露琪亚。堂安保迪奥先是朦朦胧胧，然后才是清清楚楚地瞧见了他们，他猛地打了个寒噤，恐慌、惊愕和狂怒一起袭入他的心头，他急切地思考了一下，于是作出一个决定，而伦佐趁着这个机会，赶紧说道：
“神甫，有这两位做证人，我娶露琪亚做妻子。”
话音未落，堂安保迪奥扔下字据，急忙用左手抓起油灯，把它高高举起，右手猛然攥起桌布，用力朝身边一拉，书籍、纸张、墨水壶、吸墨粉哗啦啦地跌落在地上，他从桌子和安乐椅之间跳出来，窜到了露琪亚的跟前。可怜的露琪亚用她的温柔的声音刚说出了“我嫁……”，堂安保迪奥便粗暴无礼地用桌布蒙在她的头上和脸上，不许她把那句话说完。他索性把左手举着的油灯也摔在地上，用两只手使劲把桌布捂住露琪亚的面孔，几乎叫她窒息过去，一面声嘶力竭地嚷道：
“佩尔佩杜娅？佩尔佩杜娅！有人陷害！救命！”
在地板上半明半暗的油灯，把一线微弱而动的光亮投照到露琪亚身上，她全然惊呆了，简直不晓得掀掉桌布，解脱自己，好像一座刚制作好的泥塑雕像，被艺术家蒙上了一块湿润的布。灯光完全熄灭了，堂安保迪奥撇下了可怜的女子不管，蹑着步子，摸索着通向内室的房门；他终于寻到了，赶紧潜身进去，把门从里面闩上，又放声大喊：
“佩尔佩杜娅！有人陷害！救命！你们滚出去！从这里滚出去！”
在原来的房间里，笼罩着一片混乱。伦佐想要逮住神甫，两只手在黑暗中摸来摸去，好像捉迷藏似的，一直摸到内室的房门，他用拳头猛烈地敲门，怒声喝道：
“快开门，快开门，别乱嚷嚷！”
露琪亚用轻柔而微弱的声音喊着伦佐，恳求他：
“我们走吧，我们走吧，看在上帝的分上。”
托尼奥匍匐在地上，两只手像扫地似的不停歇地在地板上搜索着，寻找他那张收据。杰尔瓦索像着了魔似的，又是狂叫，又是乱跳，寻找通向楼梯的门、好赶快逃命。
面对这样一幅极端骚乱的场面，我们不能不把故事的叙述中断片刻，来作一番冷静的思索。伦佐夜间闯入别人家的房间，骚扰滋事，偷偷地溜进别人的住宅在先，把主人围困在屋子里于后，这分明是一副威逼欺生的压迫者的模样，其实呢，他完完全全是遭受欺凌的弱者。堂安保迪奥安分守己地在做着自己的事情，遭到突然的袭击，惊慌失措，狼狈逃窜，很像是个无辜遭殃的人，而事实上却是他在粗暴地伤害别人。世上常常有这等奇怪的事情发生……我是想说，这正是十七世纪的情形。
被围困在内屋的堂安保迪奥，眼看对方毫无退却的意思，便打开一扇对着教堂前面的广场的窗子，放声大喊起来：
“救命！救命！”
一轮异常皎洁的月亮，悬在半天，教堂的黑影和稍远处钟楼投下的尖长的影子，深沉而清晰地映在广场银色的草坪上。各样景物都明朗、晶莹，如同白昼一般。但是在目力所及之外，却阒无一人。靠近教堂侧墙的地方，也就是跟神甫的住宅相对的那一面，有一间简陋的小屋，住着圣器看管人。他在睡梦中被那阵纷乱的叫嚣惊醒了，急忙跳下床来，打开一扇纸糊的窗子，探出脑袋，睡眼惺忪地问道：
“出了什么事儿？”
“快来，安布罗焦！救命！有人闯进我家里来了。”堂安保迪奥对着他大声呼喊。
“我这就来。”他回答道，把脑袋缩了回去，关上窗子，人虽然迷迷糊糊的，又受到意外的惊吓，但他还是当机立断，想出了一个主意，提供比神甫的请求更大的援助，但自己又绝不卷入这场风浪中去，不管那里发生了怎样的乱子。他拿起搁在床头的长裤，把它像一顶豪华的礼帽似的夹在腋下，飞快地跳下木头的小扶梯，径直朝钟楼奔去，一把抓住牵着两口大钟的最粗壮的一根绳子，猛劲儿拉起来。
当、当、当……村民们一个个惊醒了，一骨碌爬起来，坐在床沿上，年轻人躺在草褥上侧耳听着，跳将起来。“出了什么事儿！出了什么事儿？教堂敲钟了！失火了吗？盗贼？土匪？”许多妇女好言相劝丈夫，甚至恳求丈夫千万别动弹，尽管让别人去救助好了。有几个人走到窗子跟前张望。那些胆怯的男人，装着听从女人的请求的样子，又重新钻进了被窝里；有一些最好奇也是最胆大的男子，抄起铁叉和火枪，朝吵吵嚷嚷的地方奔去；还有些人却是等着瞧热闹。
在人们闻讯赶到出事地点以前，甚至在他们完全清醒过来以前，喧嚣声和钟声已经传到了守候在不远的地方，而且穿戴整齐的两群人的耳朵里，其中的一群是那伙强徒，另外一处是安妮丝和佩尔佩杜娅。我们还是花费少许笔墨，叙述一下他们分头留在饭馆和那座废弃的屋子里以后的情形。
留在饭馆里的三名强徒，眼看家家户户关闭上了门户，街上也空空荡荡，便装着突然发现时候已晚，该马上回家的样子，匆匆离开了饭馆。他们在镇上转了一圈，察看一下是否所有的人都已确实回家安歇；他们一路上果然没有遇见一个行人，也未听到哪怕最微小的声响。他们又慢悠悠地打我们那可怜的女主人公的屋前走过，那里的任何地方都显得宁静，因为里面已经空无一人。于是人们直接来到那座破屋，把侦察到的情况如实报告了格里佐。格里佐立即戴上一顶破毡帽，肩上披上一件涂过蜡的斗篷，上面还沾着一些贝壳，拣了一条朝圣者用的木棍，吩咐道：
“出发吧，拿出点胆量来，但要保持安静，听我的命令行事。”
他走在最前头，其他强徒尾随在后，他们沿着跟伦佐一行离去的路线相反的道路前进，不消片刻的工夫，就来到了露琪亚的屋子前面。格里佐喝令众强徒在相距几步远地方停下，他要独自一人前去察看形势。他发现四周空荡荡的，一片寂静，便叫过来两名强徒，吩咐他们悄悄地翻越围墙，进入院子里，隐蔽在他上午早已用心注意到的一株粗大的无花果树后面。此事完成之后，他便装作一个迷路的朝圣者，前来请求主人方便，借宿一夜，轻轻地叩动门环。没有任何人应声。他稍稍用力地叩门，里面依然没有一点声息。他又唤来另一名强徒，要他像前面两个同伙一样，翻墙进入院子，慢慢地把大门的门闩抽掉，以便他们自由出入。这一切都是小心翼翼，所以也是顺顺当当地完成了的。他吩咐其他强徒统统过来，跟随他进去，指令他们和最先进来的几个强徒埋伏在一起，他又轻手轻脚地走到大门口，派两个喽啰在门里站岗，然后便一径朝内室的门口走去。在那里又叩了一阵门，静候了片刻，看样子只要他愿意，是可以一直等候下去的。他慢慢地把门撬开，里面没有人问是谁在敲门，也听不到任何人可能发出的声响，这真是天赐良机，再好不过了。于是他又继续前进，用一声呼哨把埋伏在无花果树后面的强徒们召到跟前，和他们一起闯进了上午厚着脸皮乞讨面包的那个房间。他掏出火绒、火石、打火镰和火柴杆，点燃了他身边的一盏小灯，走进了里面的一间屋子，想察看个明白，究竟有没有人：一个生灵也没有。他退出来，走到楼梯口，向上张望了一番，又竖起耳朵细细听着：笼罩着一片幽静和沉寂。格里佐吩咐另外两个喽啰守着屋子的进口，又把格里尼亚波科叫来，这是一个打贝加莫地方来的强徒，交代给他的任务是恐吓、安抚和发号施令，总而言之，让他一个人开口说话，为的是让安妮丝从他说话的口音中作出这伙人来自贝加莫的误断。格里佐和他一起，其余的强徒紧紧尾随，缓慢地登上了楼梯；他心中愤愤地诅咒着每一级阶梯，因为这伙歹徒每跨出一步，脚下的楼梯便发出一阵吱吱嘎嘎的声响。终于登上了最后一级楼梯。这是最叫人提心吊胆的地方。他小心地推着通向外间的房门，那扇门开了一条缝，他向里面窥视，只见一片漆黑；他侧耳倾听，想听到里面有人打鼾、呼吸或走动的声音，但一切寂然无声。他鼓起勇气往前迈出步子，把油灯靠近他的面孔举着，这样可以清楚地瞧见眼前的景象而不被人瞧见。他把房门完全推开，瞧见了一张床，床上收拾得干干净净，卧具叠得整整齐齐，放在床头。他耸了耸肩膀，朝强徒们转过身来，做了个手势，表示他要到另一间屋子里去探查个究竟，让他们静静地跟随着他。格里佐走进里屋，同样谨慎地察看情势，遇见了同样的情形。
“这到底是什么名堂？”他失声叫嚷道，“莫非有哪个狗东西充当奸贼，走漏了消息？”
强徒们无须再那么小心谨慎了，他们到处察看，搜查每一个角落，把房间里的东西翻了个底朝天。
当这伙人在楼上忙乱的时候，在临街的大门里站岗的两名强徒忽然听见一阵急促、慌乱的脚步声自远而近传来；他们暗想，不管那人是谁，必定会从大门口经过。于是他们肃静而警觉地守候在那里，以防万一。果然，那脚步声在大门外停住了。原来这是梅尼科受克里司多福罗神甫派遣，一溜小跑奔来，通知两位妇女，看在上帝的面上，赶紧离开她们的家，逃到修道院避难，因为……个中原因读者如今都已明白了。他抓住门环，正要叩门，但觉着门环在他的手中摇晃，大门好像没有闩上。“这是怎么回事？”他暗暗想道。他胆怯地推推门，大门竟然就开了。他心中十分疑惧，一只脚刚跨进大门，两只胳膊冷不防地被人紧紧攫住了，两个低沉沉的声音，带着明显的威胁口气，从左右两边向他喝道：
“不许作声！否则要你的命。”
梅尼科却不由得大叫了一声，一个歹徒用手掌捂住了他的嘴巴，另一个歹徒拔出一把大刀，在他面前晃了晃，吓唬他。那小家伙如同树叶一样瑟瑟地颤抖，再也不敢叫出声来。但是就在这当儿，另一种异样的响声突然从远处传来，取代了梅尼科的呼叫，随着圣器看管人敲的第一下钟声，一阵狂乱的惊雷般的钟声在上空滚动。米兰有句俗话说道：“做贼心虚。”那两个强人仿佛在当当的钟声中听见叫唤自己的姓名和诨号，赶忙放开了梅尼科的臂膀，猛地抽回自己的胳膊，张皇失措地摊开双手，张大嘴巴，面面相觑了片刻，随即跑进大部分同伙所在的屋子。梅尼科撒腿就跑，沿着大路直奔钟楼，他估摸那儿必定能找到什么人。另外一些强徒正在屋子里上上下下地搜索，这可怕的钟声同样使他们感觉惊恐不安，乱作一团，踉踉跄跄地互相冲撞，每一个人都只顾寻找最近的路逃到大门口。这班家伙平日里见过各种世面，有着十足的冒险精神，可这一次碰上了一种无法捉摸的，事先不曾料到而突然降落到头上的危险，却狼狈不堪地逃窜了。格里佐凭着自己的权威，好不容易把他们召集到一起，命令他们有秩序地撤退，不得逃跑。他活像一条驱赶猪群的狗，忽而跑到这儿，忽而窜到那儿，去追赶离群的猪，用牙齿咬住一头猪的耳朵拉它回来，用他的狗嘴去推另一头猪，又向第三头正要离队的猪发出汪汪的吼叫。佯装成朝圣者的格里佐，揪住一个正要越过大门门槛的强徒，把他使劲往里拽，又挥舞木棍，喝退另外几个想夺门而出的喽啰，又大声叱责另外一些懵懵懂懂、四处乱窜的家伙，末了总算把他们统统集合在院子里。
“快，快一点儿！把枪拿在手里，匕首准备好，全体集合，整队出发，如果我们队形整齐，谁个还胆敢来碰我们？你们简直是蠢驴！要是我们单个儿行动，那班村民也会把我们一个个捉拿去的。不要脸！排好队，随我前进。”
这么训斥了一番，格里佐站到队伍前面率先走出了大门。我们已经交代露琪亚的住处坐落在村镇的尽头，格里佐顺着通向镇外的小路前进，众人在后面整整齐齐地跟着。
我们且放下格里佐一行不表，回过头来看看被我们留在一条小路上的安妮丝和佩尔佩杜娅。安妮丝设计把佩尔佩杜娅从堂安保迪奥的宅第引开，尽可能地离得远远的，在一段时间里，事情进行得很顺当。但是这女仆忽然想起，神甫的大门还开着，于是想回转身去。安妮丝也找不出什么话题来留住她，为着不让她起任何疑心，也转身随她往回走，只是在每次看到她谈到那告吹的婚事而神色激动的时候，便设法让她多耽误一点时间。安妮丝装出很用心听她谈话的样子，为着向她表示自己的关注或者为着挑起她继续谈话的兴致，不时地插话道：“噢，正是……现在我明白了……好极了……事情再清楚也不过了……后来怎样了？他呢？你呢？”但同时心里却在暗暗地盘算：“他们现在出来了吗？也许还在里面？唉，我们三个也真傻，怎么没有约好，事情办成以后，由他们发一个信号告诉我！这实在是不可饶恕的错误！事已如此，也没有别的法子了，如今只有我来尽量地缠住她，不让她脱身，至多不过是多浪费一点时间。”这样她们一会儿走几步，一会儿停住脚步，来到离堂安保迪奥宅第不远的地方，但因为有那两间平房阻挡，还看不见神甫的房子。佩尔佩杜娅正兴致勃勃地谈到一处紧要的地方，无须安妮丝诱惑，她自己竟不知不觉地停住了步子，忽然间，她听到堂安保迪奥从高处发出一声凄厉的呼喊，在茫茫的空间划破万籁俱寂的黑夜：“救命！救命！”
“天哪！出了什么事？”佩尔佩杜娅惊呼，拔腿就跑。
“这是怎么回事？怎么回事？”安妮丝问道，拉住她的裙子不放。
“天哪！您难道没有听见？”佩尔佩杜娅竭力挣扎着，想要脱身。
“这是怎么回事？怎么回事？”安妮丝又攥住她的一条胳膊，反... -->>
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