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有一天，当我吹短笛给年轻人跳舞伴奏时，发现我的大儿子和小维韦特恋爱了。其实，我并不觉得这有什么不好，因为，科尔尼耶这个名字在我们这儿毕竟还是受尊敬的，更何况，要是见到维韦特这只漂亮的小鸟在我家蹦蹦跳跳，我也会很高兴。只是这对恋人幽会的机会太多，我怕他们会出什么乱子，所以想马上把婚事定下来。于是我上山去了磨坊，想和她的祖父谈谈这事……啊！这个老巫师！瞧瞧他用什么态度接待我的！根本没法让他开门。透过门上的锁洞，我才好歹向他说明了来意；而在我说话的当口，那只无赖的瘦猫，一直待在我头顶上，恶魔一般地朝我吹气。
还没等我把话说完，老头就极其粗鲁地朝我大喊，叫我回去吹我的短笛；还嚷嚷说，要是我急着给儿子娶亲，满可以去找磨粉厂的姑娘们……您可以想象，听到这些混账话，我真是火冒三丈；不过还好，我还有足够的理智控制自己，于是我扔下这个疯老头守着他的磨盘，回家把我的失望告诉了孩子们……这对可怜的羔羊简直不能相信；他们求我发发慈悲，让他们两个一起去一趟磨坊，再和维韦特的祖父谈谈……我实在不忍心拒绝他们。于是，这对恋人便去了。
他们来到山上磨坊的时候，科尔尼耶师傅正好刚出去。门上挂着两把锁；但出门的时候，老先生却把梯子忘在了外面。于是，两个孩子立刻想到可以从窗户进去，看看这所大名鼎鼎的磨坊里到底有些什么……
真奇怪！磨粉房是空的……没有一只口袋，没有一颗麦粒；墙上、蜘蛛网上，连一丁点面粉屑都没有……通常，磨坊里总是弥漫着小麦碾碎后的暖暖的香味，可在这儿却也一点也闻不到。磨轴上布满了灰尘，那只大瘦猫就在上面睡觉。
楼下的房间也是同样一片凄凉的废弃景象：一张破床，几件破衣服，楼梯台阶上掉着一小块面包，三四个口袋堆在角落里，里面露出一些石灰渣和白土。
这就是科尔尼耶师傅的秘密！为了挽回风磨坊的声誉，让人们相信还有人在他那儿磨面粉，他每天傍晚在路上来回带着的就是这些石灰渣……可怜的磨坊！可怜的科尔尼耶！蒸气磨粉厂的老板们早就抢走了他最后的顾客。磨坊的风翼依然转动，但磨盘却是在空转。
孩子们泪流满面地回来了，将他们看到的一切都告诉了我。我听得心都碎了……我立刻跑到邻居们家中，三言两语地把事情讲给他们听，我们商定，应该马上将各家所有的麦子，都运到科尔尼耶师傅的磨坊去……说干就干。全村的人都出发了，我们赶着毛驴来到山上，毛驴上驮着麦子——真正的麦子！
磨坊的门大开着……科尔尼耶师傅正坐在门前的一袋石灰渣上，用手蒙着脸大哭。他刚回来，发现他不在家的时候，有人进了他的磨坊，撞见了他那可悲的秘密。
“我真可怜啊！”他说，“现在，我只有一死了之……磨坊的名誉扫地了。”
他哭得心都碎了，还用各式各样的名字叫他的磨坊，跟它说话，仿佛它是一个活人似的。
这时候，毛驴们来到了磨坊前的平地上，我们大家就像磨坊全盛的时候那样，放声大叫：
“嗨！磨坊！……嗨！科尔尼耶师傅！”
只见一袋袋麦子被堆到了门前，好看的金灿灿的麦粒泄在地上，四处都是……
科尔尼耶师傅睁大了眼睛。他用苍老的双手抓起一把麦子，捧在手心，又哭又笑，嘀咕着：
“这是麦子！……老天爷啊！……上等的麦子！让我好好看看它。”
接着，他转身向我们说：
“啊！我就知道你们会再来我这儿的……那些磨粉厂主，他们都是些贼。”
我们想把他抬到村子里去庆贺，他却嚷嚷着：
“不要，不要，我的孩子们；我要先去喂喂我的磨坊……你们瞧！它的牙齿可有好长时间没沾过吃的东西了！”
这可怜的老头忙左忙右，又是解口袋，又是看磨盘；随着麦子逐渐被碾碎，面粉纷纷扬起，一直弥漫到磨坊顶上。看着这一切，我们每个人的双眼都被泪水湿润了。
这就是我们做出的补偿：从那天起，我们从来没有让老磨坊主缺过活儿。后来，一天早晨，科尔尼耶师傅去世了，于是，我们这儿最后一座磨坊的风翼也停止了转动，这次是永远停止了……科尔尼耶师傅死了，没有人再干他这一行。您还想怎样呢，先生！……在这个世界上凡事都有个尽头，应该相信，风磨的时代已经过去了，正如罗讷河上的马拉驳船、大革命前的最高法院，和装饰着大花图案的男礼服一样。
注 释
〔1〕 法国普罗旺斯的一种民间舞。
〔2〕 法国南部及地中海上刮的干寒而强烈的西北风或北风。
〔3〕 法国地中海沿岸的西北风。
〔4〕 指法国的古里，一古里约合四公里。
〔5〕 法国古代钱币。