第三十六章 礼拜天的出租马车 (1/2)

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    一天早上，杰里刚把我套进车辕，正在系挽绳时，一位先生走进了院子。“愿为你效劳，先生。”杰里说。

    “早上好，巴克先生。”那位先生说，“我很高兴跟你商议礼拜天早上送布利格斯夫人去教堂一事。我们现在去新教堂，有些远，她无法步行去。”

    “谢谢你，先生。”杰里说，“但是，我只取得了六天制营运执照 (1) ，所以礼拜天我不能载客，那是非法的。”

    “噢！”那个人说，“我不知道你的是六天制马车，但是，变更一下执照肯定非常容易。我看这样做，你也不会有什么损失。事实上，布里格斯夫人非常喜欢由你为她驾车。”

    “先生，我很高兴帮夫人的忙，而我也有过七天制执照，那活儿对我和我的马儿都太辛苦了。年复一年，没有一天休息，从来没有陪妻子和孩子们过过一个礼拜天，而且从来没有时间去做礼拜。我开始赶出租马车前，已经习惯礼拜天去教堂了。所以，最近五年，我只持六天制执照，发现这样在各方面都更好。”

    “啊，当然。”布里格斯先生答道，“每个人都应该休息，礼拜天能去教堂，这合情合理，但是我想你不会介意这匹马跑这短短的一段路，再说一天只有一次。整个下午和晚上都是你的，你知道我们是很好的顾客。”

    “是的，先生，这没错，我的确很感激所有的帮助，我可以为你和夫人效劳的任何事儿，我都应该自豪和高兴地去做。不过，先生，我不能放弃我的星期天，真的不能。我在书上读过，上帝造人，他也造了马和其他所有动物。一造好这些生灵，他就定下了一个休息日，还下令七天里大家都要休息一天。所以，先生，我认为上帝一定知道这对他们有什么好处，我也相信这对我有好处。因为我有一天休息，所以我更加强壮、健康了。马儿也精神抖擞，不会很快就筋疲力尽。六天制赶车人都这样对我说，我在银行里的存款也比以前多了。至于妻子和孩子们，先生————啊，都很开心！他们无论如何也不愿我再回到七天制工作状态了。”

    “噢，很好。”那位先生说，“别再费心了，巴克先生。我到别处去打听一下。”说完，他就走了。

    “唉，”杰里对我说，“我们无能为力，杰克，老伙计。我们必须有自己的礼拜天。”

    “波莉！”他叫道，“波莉！过来。”

    波莉立马就来了。

    “这一切是怎么回事，杰里？”

    “啊，亲爱的，布里格斯先生想要我每个礼拜天上午都送布里格斯夫人去做礼拜。我说我只有六天制营运执照。他说：‘办个七天制营运执照，我会酬谢你。’波莉，你知道，他们是我们很好的顾客。布里格斯夫人经常出去买东西或拜访，一去就是几个小时，然后当场付钱，公平体面，像个淑女。从来不会杀价，也不会像有些人那样把三个小时说成是两个半小时，对马儿来说也轻松自在，不用为那些迟到十五分钟的人一路狂奔去赶火车。如果我在这件事上不帮她的忙，我们很可能就会完全做不成他们的生意。你说说看，老婆？”

    “我说，杰里，”她缓缓地说，“我说，即使布里格斯夫人每个礼拜天早上给你一枚金币，我也不愿你再做七天制车夫。我们早已知道没有礼拜天是什么滋味了，现在我们才知道有自己的礼拜天是什么样子。谢天谢地，你赚的钱够养活我们了，尽管有时买燕麦、干草，再加上交营运执照年费和租金等等日子紧巴巴的，但是，哈里很快就能赚钱了，所以我宁愿再辛苦点儿，也不愿回到那些可怕的日子了。你差不多连看一眼自己孩子的时间都没有，我们也从来不能一起去做礼拜，不能有一天快乐安宁的日子。我们千万不要再回到那些日子了，我就说这... -->>

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