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美日两支舰队正相对而行。“大黄蜂号”和“企业号”在驶向“运气点”与第十七特混舰队会合途中，度过了前一天的灾难，恢复了正常。5月30日，这两艘航空母舰进行了射击练习和常规检查。11：30，“大黄蜂号”舰长米彻尔在舰上进行了非司法惩戒，宣布对两名水兵各关五天禁闭并只许吃面包、喝水。原因是一人“接受现金提供洗衣优惠”，另一人“拥有未经批准的衣服”。舰上的生活要求是简朴庄重。
这天，中途岛开始实行空中搜索。拉姆齐的程序计划基于两点设想：一、“在一般情况下，在该岛西北300-400海里的海区能见度会降低”；二、这样就“很难提前一天发现从这一方向来犯的敌舰队”。因此，从现在起每天清晨敌人都有可能发动进攻。“东北方向的低能见度海区既可掩护敌人的夜航，同时也会影响敌水面航行的精确度，使其无法夜间起飞。”拉姆齐由此进一步推断，“敌人将在下半夜一两点钟时通过气候恶劣的海区，但只有在天色微明时确定自身方位之后才会发起攻击。”美空防部队判断日军将于当地时间04：30-05：00从距离中途岛150-200海里处派出飞机，于06：00左右开始攻岛。
从上述前提出发，拉姆齐的计划要求尽早开始空中搜索。该计划规定：04：15，侦察机出动，15分钟后，B-17轰炸机起飞，其余飞机待侦察机飞出400海里后行动。这一行动计划“当然增加了东岛后勤供应上的困难，因为B-17飞行4小时以后才能将其负重降到可以在岛上安全降落的程度”。这样做耗油量很大，但舍此则别无良策。唯一的替代办法是把这些“飞行堡垒”留在地面上，但拉姆齐不会冒这种风险。
然而在这个阶段，拉姆齐最担心的是日军在威克岛的陆基飞机夜袭中途岛，特别是夜袭东岛上的储油系统。因而他一直在想着威克岛。大约09：45，PBY8V55号报告说“遭敌机攻击”。10：08，PBY2V55号巡逻机也说遭到攻击。5分钟后，8V55号机报告自己位于北纬26°55′、东经173°20′处。10：35，该机报告自己正返回基地。11：12，它又报告说攻击它的是一架三菱双引擎轰炸机。6分钟后，另一架巡逻机报告说攻击它的是一架四引擎轰炸机。
这样的现场报告反而使人糊涂。实际情况是：两架卡塔林纳式飞机在“以中途岛为圆心、500海里为半径的圆周与以威克岛为圆心、600海里为半径的圆周的两个交点处”分别与两架从威克岛出发执行例行巡逻任务的日本陆基轰炸机相遇。这两架日机————一架双引擎，一架四引擎————重创了这两架速度很慢、不堪一击的PBY，打伤一名海军士兵。这次遭遇战产生了长远的影响，最后海军终于同意了飞行员们的看法，认为“卡塔林纳式”确实不适用于战斗巡逻。拉姆齐有力地表明了这一点。他沉痛地报告说：“在这两次接触中，PBY作为搜索机的弱点暴露无遗。日军任何型号的飞机都能够攻击它，而且也确实攻击了它。”（着重部分是拉姆齐加的。）
这一事件对美军有好处。拉姆齐从遭遇点的位置和所判断的日轰炸机速度可以相当准确地猜出威克岛是何时派出这批巡逻机的。他记下了下述结论供日后参考：“……如果攻击威克岛，日落时分最为适宜。只有这时这些日机才停在机场上。”
然而，当时的问题是，是否要用B-17来进行搜索。拉姆齐认为不要用。因为第一，使用B-17进行搜索会削弱他的攻击力量；第二，他并不想让日本人知道中途岛上已部署了四引擎陆基轰炸机。
那天，又有7架体型庞大、姿态优雅的B-17从瓦胡岛飞抵中途岛。陆军第七航空队威利斯·P.黑尔少将31及22名军官、约50名士兵也随机到达。麦考尔安排这些新到的官兵住进了帐篷。他更换了MAG-22的无线电作战频率，因为原先的频率在一次防空演习中使用过了。航空雷达昼夜不停地运转着。这一天的活动用去了大约2万加仑汽油，而且，正如麦考尔所说，“运输设施的使用达到了极限”。
麦考尔快要山穷水尽了。5月31日（星期天），又飞来9架B-17。从完成中途岛的搜索和攻击任务的角度考虑，他当然表示欢迎。可是“跑道上早已拥挤不堪”，“夜间滑行和起飞”都是“极端危险的”。随机到达的B-17队指挥官小沃尔特·C.斯威尼陆军中校及30名军官和60名士兵只好住帐篷，有啥吃啥。麦考尔在正式的工作日记中写道：“军官食堂约有175人用餐，而且是日夜供应。”
新到的B-17“飞行堡垒”的飞行员几乎连装炸弹舱油箱的时间都不够，载弹量才到一半，还没有时间自行保养，拉姆齐就命令他们起飞了。尼米兹的命令是：只要有可能，5月31日和6月1日，每天必须派出B-17对中途岛以西700海里处日军可能的集合地点进行侦察，而且，飞机必须及时起飞，以保证于当地时间15：00到达指定位置。星期日，整个搜索弧区域天气晴朗，非常易于观察，只有280°以北方向300海里之外的海区气象几乎为零——零32，根本无法搜索。这次搜索没有发现敌人，但派出的B-17队迷了航，使大家忙碌起来。拉姆齐只好“同时使用雷达和无线电测向”为其导航。最后一架迷航的飞机于6月1日03：50左右才返回，迟到了四个半小时多。
这样的形势无助于缓解燃料的紧张。这天的油耗惊人，高达6.5万加仑。麦考尔用常用的电报式语言记录道：“……这里及沙岛燃料问题极为严重。”
麦考尔并未在日记中记下全部令人不安的事实。我们知道，守岛部队已在各重要地点安放了爆破炸药。如果日军登陆成功，他们就得把部分设施炸毁，以免它们落入日军之手。当然，燃料供应设施也在炸毁之列。倒霉的是，5月22日，有个作业小组在检验炸药引爆线路时不慎引爆了临时汽油存放点。一名海军陆战队军官尖刻地说：“这些炸药可以防笨蛋，但不防水兵。”数千桶宝贵的燃料化为冲天大火，严重地影响了岛上航空兵执行任务。虽然航空兵急需飞行训练，但由于缺油，只好作罢。更糟的是，必须直接用油桶给飞机进行人工加油，如麦考尔所说，“这样干又慢又累”。
尼米兹听到中途岛出事的消息后异常担心。他说：“时间越来越紧迫，中途岛很需要那些油。”他临时租用了一艘叫“卢肯巴赫号”的货船，派它将最后一批桶装航空汽油火速运往中途岛。该船进港后，麦考尔又遇上了麻烦。刚刚抛锚，船上就吵着说超过了规定时间。于是，当晚，船上的大副、二副、水手长等人用绞车和海军陆战队员一起卸下了油桶。
斯普鲁恩斯的舰队以蛇形运动方式破浪前行，去同弗莱彻会合。他们也在为燃料问题担心。“企业号”和“大黄蜂号”从“西马伦号”和“普拉特号”油船上加满了油。这是战役开始前的最后一次加油了。这天，“大黄蜂号”不但加了油，还得到了荣誉。14：25————用该舰航海日志上不带感情的语言————“美国海军上校马克·A.米彻尔宣誓就任美国海军少将。”对这位优秀的海军军官而言，这一晋升是受之无愧的。是他的航空母舰把杜利特尔的轰炸机运至可以飞抵东京的航程范围内。
南云的所有舰船也在那天（东京时间6月1日）顺利地加了油。但是源田住进了病员舱。这位航空参谋自从南云部队离开柱岛锚地以来身体一直不适。恼人的感冒及更严重疾病的症状消耗了他的精力。最后医生诊断他患了早期肺炎，急忙送他住进病员舱。
“我看是劳累所致。”源田自己认为。毫无疑问，这话十分正确。早在1941年初春，他就为山本攻打瓦胡岛美太平洋舰队的设想倾尽全力，几乎到了痴迷的地步。如果说山本是空袭珍珠港计划之父，那么源田应该算是该计划之母。是源田注入了自己的精神，发挥了自己的智慧，使计划得以问世，又是源田用自己的心血哺育该计划成型，保护它不受来自各方面的干扰。1512月7日上午的成功使他欣喜若狂，因为他看到了自己的希望和信念的正确性。那次成功也赋予了他新的重任。从那以后，南云把他看作万事通。几个月来，南云取得了一连串令人难以置信的胜利。在这几个月里，源田一直在南云左右为他出谋划策，地位仅次于参谋长草鹿，确实，1941年和1942年初的源田应该是值得心理学家或社会学家研究的军中智人的完美典范，是研究紧张状态的经典案例。如今，上天终于发怒，对他作出了惩罚。
此后几天，由于住病员舱，源田未能与舰桥上的指挥官接触。南云和草鹿实在太忙，不能和他聊天。当然，参谋中的一些熟人和一些飞行员常来探望，把重要的情况告诉他。然而，在海战前极为关键的3天里，南云未能得到这位在海军航空兵作战方面最有发言权的军官的直接帮助。
5月31日（东京时间6月1日），山本的主力部队原定要次日加油，便派“凤翔号”的巡逻机去寻找油船。据“鸣户号”油船报告，它们比原定位置落后约30海里。但是‘凤翔... -->>
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