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一九一九年十月三日
李树峻、范煜隧：
你们二位答我的信我已详详细细的看过一遍。我很谢你们在百忙之中，竟能抛去一部分光阴，和我讨论这“人弃我取”的问题，实在裨助我不少。
这是我的意思，对于你们后面所答我的话，确乎还有些怀疑。本来不可再作这无谓的辩论，好在我们原没有什么学问，藉着这个问题，聊以助我们的研究，彼此想不完全的话，不妨互相尽情说个透澈，方合我们研究的态度，你们却以为如何呢？
你们所说的美育本身的价值，是使人有一种高尚愉快的感情，与没有兴趣意志便没有知识思想。这两句话是我非常赞成，不过其中却有误解的两层，所以我不能不解释解释。
第一，你们的意思，是以美育除其本身价值以外还看作一种“摆渡作用”，这句话确乎有点语病。
第二，你们说是“美育是个人方面的教育目的，有独立存在的价值，不必使他‘为人作嫁’社会方面的教育目的是随时随地而变化的，不必勉强希望他是永久不变的。”这却是误解个人与社会的关系，以及教育的归宿。
以下我便不客气随便说说，有不对的地方，你们有什么研究，还请再指教我。
你们认美育是一种“摆渡作用”，仿佛说他是一种介绍的作用，是一个中间过渡的东西，若广义解释说来，又以为美育是达到人间真正的目的一种手段。————不知我这句话错了没有————这都是和我对于美育的根本观念，是大大的错误。譬如说人生真正目的的归宿是什么呢？这个问题关系极大，非于哲学上以及一切科学上，有极真明的见解，是不容易随便下判断的。然而简单着比较说起来，能以合世界上的人类都完全达到真美善的地位，虽不敢说这样必是人生的真归宿，若使真正达到这种地位，却也不下于梦想的黄金世界了。但是使人生的精神物质以及一切的生活思想能够到这样，这是怎么大的一种伟大工程呢？这种工程又要用何等的材料和如何巧妙的工人去建筑他呢？若说只是凭着空谈的道德，一切的知识，便可以安然达到，我总以为是没有根本上的巧妙工人，只藉着合适材料，随意堆砌起来，恐怕这个伟大的工程，也未必以能容易成功。巧妙的工人在那里？我以为除了美育的手腕，是没有可作“惨淡经营”的主人翁的。因为美这种东西，是超越一切的，是在人类欲望（de-sire）想像（imagnation）中最高尚的。所以能扩充他选择他的功用起来，比较其他东西的吸引，广播，改善的能力，真是“莫可与京”。Keats有句话是“美即是真，真即是美。”（Beauty is truth, truth is beauty that is all we know on earth, and all we need to know）若是美和真是一个不可相离的，他们的结果也就是“止于至善”。真正能够到“止于至善”的地步，还不是人生的一个归宿的处所吗？况且真美善确乎是一体相附的东西，人生的目的，除此三者以外？又实在没第四者可以代替由此说来，美既是人生的究竟目的，便不是能说他只有“摆渡作用”，从这里按照逻辑说起来：
大前提 人生之目的有三，
小前提 美为人生目的之一，
断 案 故美非“摆渡作用”。
我这种说法，自知不免于武断。然而可也还不至于有什么谬误。你们于此点上的意思：是说由兴趣意志，达到知识思想上去，所以说美育是一种“摆渡作用”。本来美育最大作用是涵养、是激刺、是引诱可以使人的思想社会上的事业，都到了高尚愉快的地步。这确是美育的本能。若说他纯乎是作“摆渡”用的，我总以为不妥。————大概你们所说的这句话，也是说他有涵养，激刺，引诱的能力；不过“摆渡”二字，实在有些语病。
美和美育，看来是两个名词，其实一个人自初生以至于老死，一个世界自成立以至于消灭，只是一天还有生机，便一天不能脱离这个教育二字的关系，任是文明怎样的发达，而教育也必定要随之“继长增高”，万不能说是世界上的人类，到柏拉图（Plato）的共和国的时候，就是教育也无所用其了。人类既不能脱离教育，教育却是无论何时何地都要不可“须臾”去的，就是无论如何的变动，他总是能以涵养、刺激、引诱人的品行、意识、思想、欲望，一层一层的升高，永远失掉不了他的效力的。Ooleridge的夜莺（The Ngihtingale）诗中，有一段说：“这样的精神，与这样的权力，是在婚姻中天然与我们的在妆奁里，是一个新宇宙与一个新上帝。”（The Spirit and the power which wedding nature to us, gives in dow-er a new Earth and a new Heaven）这几句话，实是能以表现出美的这种东西，无时无地不是崭新清妙的，也无时无地不是不涵养、激刺、引诱人的品性、智识、思想、欲望，使之一层一层，“继长增高”的。从前蔡孑民先生讲演美与善，说是“知属真，情属美，意属善，美与善属于美感教育”。可知美感教育，实是使人的感情意志改进，以辅助智识的发达的。人的智识是无有穷尽，而用以达到智识的感情意志，当然也是随时都要用他来作指导的。所以美育是要永远随着人生前进，没有停止，或是“功德圆满”的时候。我由以上的观察，敢妄断美育决不像是为“摆渡作用”用的。不过你们所说“摆渡作用”，是在美育的本身价值以外，这却也是误解美的一字的真正目的。我对于美的研究，也很有限，以上所说的，自觉不正确的地方也不可胜数的。
第二，个人方面的教育目的，同社会方面的教育目的，虽说是应用上有些不一样，然而究竟作归结，却没有二致。Jame Quagle Dealey曾说“现在所有可尊尚的社会，是文化观念的集合体，他是以大多数人的新思想和他们的助力，达到人性成功的总表现”，照James Quagle Dealey的主张看起来，可见教育（亦可以说是文化）在社会上的地位，既是社会是文化观念的集合体，那些在集合体中各个的分子，是在哪里？还不是无量数的个人吗？既明白了个人与社会的关系，然则个人的教育狭义上说起来，是只关系到他自己一人的品性、学业、思想、行为，若照广义上说他的品性学业、思想、行为，也就是社会上的。所以社会教育、个人教育，也不过因应用上和区别上有些分别。其实个人的教育是卑劣，社会断不会强固，个人的教育是完善，社会也绝不能够恶浊。详细分起来，公众教育和每个人所受的教育，自然不能“胶柱鼓瑟”，一丝毫也不错。然却总要是“并行不悖”，不能互相两异的。如你们所说“专制时代就提倡军国民教育，到了民主共和时代，当然要施行平民教育”。须知道这都是教育————无分是个人教育，或社会教育————的方针，说不道是真正教育的目的。况且这等变化————无论好坏————都是人造的教育，不是教育创造的人。人造的教育，所以在中国的宋时便以经义作教育，明清时便以帖括、八股作教育，清的末年又以变形的科举————学堂出身奖励————作教育，教来教去，究竟是没有真正目的，只凭着这种坏方法的教育，究竟难以造出许多应宜的人才来。这全是误方针为目的的缘故————其实他们那种教育，却有些是专以方针作愚民政策的————就算方针是十分完善，也不可没有目的。因为方针不过是达目的的一种手段，譬如说平民教育是有什么目的呢？是教人做一个好好的平民，使个个平民做堂堂的一个人。（见《新教育》第一号）这两句话，便是平民教育的目的。社会教育目的，随时随地变化的，这话有时可以用他，不过讲到真正人生的究竟，我自己的愚见却以为总离不了真善美的三条路。其中善美又是达到真的地步的利器。（说见上）个人是这样，社会也是这样，个人教育要大家努力向着这三条光明的路上走去，社会的教育也自然无可违背的。所以美感教育无论在个人或是在社会上，我认明他是个远大明确的教育宗旨。————是目的————若说社会教育有时须有变迁，也有时不错，而且个人教育也是这样，不能老守一定的规则没有变更。然而这不过是教育的方针，或者他是专应时势一时的作用。若是放远大些说，须要认明教育的真正目的便是我。————上面已经说过去的主张。总说起来，我是认定个人教育目的和社会教育目的是没有大相歧异的。人生的究竟归宿，是要达到真善美三者的地位。所以我主张美感教育，便是这样。
以上信笔写来已费工夫不少，我知道你们若看时也要将你们的宝贵光阴费去一些。我的大意思是如上所说，不过随便写的，实在是“拉杂”得很。还请你们见谅。至于所说的话，也不敢以为是没些“瑕疵”，而且必有许多不合的地方。好在我们不须客气，这又不是“经世大文”也不需重要的。
你们如能再切实的与我讨论，或是极严密的批评，我更是喜欢盼望的。
剑三
一九一九年十月十八日
一九一九年十一月一日《曙光》第一卷第一号