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，犹犹豫豫。尽管卡尼兹低头走路，这种变化并没有逃过他的眼睛，他从她迈步时迟迟疑疑的样子（她的脸，他是不敢看的）看出，她也在使劲地思考什么事情。他不觉害怕起来。他对自己说，现在她终于悟过来，我就是那个买主。看样子她现在大概要责备我了，大概她已经后悔自己愚蠢地匆忙行事，说不定明天她还是要跑到她的律师那里去。
“可是这时候————他们已经影子挨着影子，默默无言地并排走完了整条鲸鱼胡同————她终于鼓起了勇气，干咳了两声，开口说：
“‘请您原谅……可是因为我明天一早就要动身走了，我很希望把一切都处理得妥妥帖帖……我尤其要感谢您出了大力……我想……请您，最好现在就马上告诉我……为您做的这番努力我还欠您多少钱。您为了从中介绍浪费了这么多时间……我明天一早就动身……我希望把一切都处理得妥妥帖帖。’
“我们的朋友脚挪不动，心脏也跳不动了。这可是万万没有想到的事情啊！他怎么也没料到会来这一下子。他心里涌起了一阵痛苦的感觉，就仿佛一个人盛怒之下打了条狗，可是这条挨了打的狗却匍匐着爬过来，睁着一双哀哀求饶的眼睛仰望他并且舔那只残忍的手。
“‘别这么说，别这么说，’他慌乱地推辞，‘您什么也不欠我。一点也不欠我。’与此同时，他感到浑身直冒冷汗。他事先早把一切全都加以周密计算，多年来，学会了预先考虑对方可能有的任何反应，可是这次却遭遇了崭新的局面。在担任代理人的那些茹苦含辛的岁月里，他曾经经历过，人家如何拒他于门外，他跟人家打招呼人家也不搭理，在他那地区有些胡同他还是避而不进为妙。可是有人居然还向他表示感谢————这种事情他还从来也没有碰到过呢。在这个人面前，他破天荒第一次感到羞愧，在他和这个人之间尽管做了这么一笔交易，可人家还信任他。他一反自己的本意，感到需要向她道歉。
“‘别这么说，’他结结巴巴地说道，‘您千万别这么说，……您什么也不欠我……我并不是……我只希望，我没有把事情办糟而是完全按照您的意思采取行动……也许再等一等会更为有利，是啊，我自己也感觉到如果您……如果您不是那么着急的话，完全可以……完全可以卖个更好的价钱……可是您希望赶快脱手————我想，这样做对您更为有利。凭良心说，我认为这对您更为有利。’
“他又顺过气来，在这一瞬间他可真变得诚心诚意。
“‘像您这样对生意一窍不通的人，这种事情最好及早撒手。宁可少得点钱，可是稳稳当当。……您现在可别……’————他使劲地咽了一口唾沫————‘我恳求您，现在事过境迁，如果别人对您说，您吃亏了，卖得太便宜了，您可千万别受他们蒙骗。每次卖东西都是这样，事后总有人跑来装腔作势地胡说什么，他们原来可以出更大的价钱，大得多的价钱……可是真到他们付钱的时候，他们又不付了；他们大家都会把汇票或者债券、股票塞给您……这些东西对您来说是一文不值的，的确一文不值。我向您起誓，我在这儿，当您的面起誓，我给您找的银行是第一流的，您的钱是万无一失的。您会按期得到您的年金，一天不差，一小时不差，不会出任何差错。请您相信我……我向您起誓……这样对您有利得多。’
“他们说着已经走到饭店门口。卡尼兹犹豫着，心想，我至少总应该请她一次吧。请她吃顿晚饭或者看场戏。这时候她已经向他伸出了双手。
“‘我想，我不该再多耽搁您了……您为我牺牲了这么多时间，这两天我一直心里不安。两天来，您一直忙我的事，我的确有这种感觉，谁也不可能比您更全心全意地帮忙的了。我再一次……衷心地感谢您。还从来……’————她脸上微微泛起了红潮————‘还从来没有一个人对我这样好，这样帮助过我……我从来也没想到，我能这样迅速地摆脱这件事情，一切会给我安排得这样好，这样轻巧……我非常感谢您，非常感谢您！’
“卡尼兹握着她的手，情不自禁地抬起头来看看她。她原来那种战战兢兢的神气已经被感情的温暖所祛除。原来那么苍白、神色那么惊惶的脸，突然生气勃勃，容光焕发，她长着那双表情丰富的蓝眼睛，挂着一丝感激的淡淡微笑，看上去简直像孩子一样天真。卡尼兹想找一句话，可是没有找到。而她点点头，已经飘然而去，步履轻盈、飘逸、稳重。和从前走路的样子截然不同，这是一个卸去重负、无牵无挂的人的步态。卡尼兹目送她，心里很不踏实。他还一直有这种感觉：我不是还想跟她说点什么吗？可是门房已经把房门钥匙递给她，小厮领她到电梯门口。一切都过去了。
“这是受害者辞别屠夫的场面。可是卡尼兹却觉得，他这一斧子砍下去是打在他自己头上。他迷迷糊糊地站了几分钟，眼睛直勾勾地瞪着空旷无人的饭店大厅。最后，街上熙来攘往的人流把他裹走，他不知道身往何处。从来没有一个人这样看过他，目光里充满了人情，充满了感激。从来没有一个人这样跟他说过话。他的耳边不由得又响起了‘我非常感谢您’这句话的声音；可是他恰好把这个人抢了，正好把这个人欺骗了！他一再停下脚步，拭去额上沁出的汗水。他像梦游似的沿克尔特纳大街踉踉跄跄地走着，步履蹒跚，漫无目的，突然在街上的那家规模很大的玻璃商店前，在橱窗的镜子里迎面看到了他自己的脸，他目不转睛地凝视自己，就像人家仔细端详登在报上的一个罪犯的照片，想看出来，在这人的面部轮廓里那种罪犯的特征究竟在哪里，是在那翘起来的下巴上，凶恶的嘴唇上，还是在冷酷的眼睛里。他目不转睛地凝视自己，在他眼镜后面，他看到了自己那双惊惶失措地睁得大大的眼睛，蓦地记起了先前另外的那双眼睛。他深受震动地想到，要有这么一双眼睛才好，不要像我这样的眼睛，眼圈红红的、贪婪而又焦躁。要有那样一双眼睛，清澈碧蓝，晶莹明亮，被一种内在的信念激动得生气勃勃（他回忆起来：‘我妈妈有时候看起东西来眼光就是这样的，譬如在星期五。’）。是啊，人活着得做个人啊：宁可受人欺骗，也不欺骗别人————做个为人正直、不怀邪念的人。只有这种人才受到天主的祝福。他心里暗自思忖，我的全部聪明才智并没有使我幸福，我不依然是一个备受打击惶惶不可终日的人吗？莱奥波尔特·卡尼兹沿大街继续往前走。他自己也觉得自己变得陌生了，他从来还没有像在他取得最大胜利的这一天那么心情凄苦。
“最后他终于在一家咖啡店里坐了下来，因为他以为，他饿了，点了菜。可是一口也难于下咽。他一个劲地在那里苦思苦想：我要把开克斯法尔伐庄园卖掉，马上转手卖掉。我拿这庄园怎么办，我又不是庄稼汉。叫我单身一人住十八间房，跟那个骗子手彼得罗维契成天厮打？这岂不是荒唐。我其实应该为一家抵押公司买下这座庄园而不该买在我自己的名下……因为要是她最后知道，买主就是我……再说，我根本也不想在这笔买卖上多赚钱！她如果同意，我就抽取百分之二十，甚至百分之十的红利，把庄园又归还给她。如果她反悔，她随时可以把庄园收回。
“这个念头减轻了他心里的负担。明天我就写信给她，或者，话说回来————我明天一早趁她还没动身，可以亲自向她建议啊。不错，这是个好办法：我自愿给她重新买回庄园的决定权。于是他以为这一来他可以心情平静地睡觉了。可是尽管前两夜辗转不眠，这天夜里卡尼兹也睡得糟糕极了。他耳边老是听见‘非常’‘我非常感激您’的声调，北德口音，显得陌生，可是听上去真心诚意，使他激动得神经直颤；在以往二十五年中，没有一笔买卖像这笔他经营的最宏大、最幸运、最没有良心的买卖那样给他带来这样的忧愁。
“七点半他已经上了大街。他知道，经过帕骚的快车九点二十分开出。所以他还想赶快去买点巧克力或者一包糖果。他迫切需要表示一下他的感激之情，也许暗中渴望听她用动人的外地口音再说一遍这句他从没听见过的话：‘我非常感激您。’他买了一大盒巧克力，装饰最漂亮，价钱最昂贵的那一盒，即便是这一盒他也还觉得拿来做送别的馈赠不够漂亮。于是他在第二家铺子里另外还买了些鲜花，很大的一捧鲜艳的红花。他左右两手一手拿一样回到饭店，嘱咐门房，马上把这两样东西都送到狄岑荷夫小姐房里。可是那个按照维也纳的方式一开头就用贵族称号称呼他的门房，态度恭顺地答道：‘好的，好的，封·卡尼兹先生，小姐已经在餐厅用早膳了。’
“卡尼兹考虑了一下。昨天晚上的告别对他来说是如此动人心魄，他都害怕，重新见面可能会破坏这美好的回忆。可是接着他到底还是下了决心，两只手分别拿着糖果和鲜花走进了早餐室。
“她坐在那里，背朝着他。即使没有看见她的脸，仅从这瘦小的女子孤零零地坐在一张桌子旁的那种谦逊、文静的样子，他感到有种楚楚动人的东西，不由自主地使他内心深受感动。他怯生生地走过去，很快地把糖果和鲜花放在桌上：‘为您旅途准备的一点小意思。’
“她吓了一跳，脸涨得通红。这是她有生以来第一次从别人那里接受鲜花，或者这么说吧，有一次那批鬼鬼祟祟地转遗产念头的亲戚当中的一个，希望争取她做同盟者，送了几朵瘦巴巴的玫瑰花到她房间里。可是侯爵夫人这只狂暴的野兽立刻命令她把花退回去。而现在有人给她送来了鲜花，没有人能禁止她接受这些花了。
“‘唉，不必了，’她嗫嚅着说，‘我怎么担当得起啊？这对我来说实在太……实在太美了。’
“然而她还是感激地抬起眼来看他。不知是鲜花的反光还是涌起的热血————反正有一道玫瑰色的光辉越来越强烈地掠过她那窘迫的脸庞；这个年岁已大的姑娘在此时此刻看上去简直可说娇美动人。
“‘您请坐吧！’她慌乱之余说道，卡尼兹笨手笨脚地在她对面坐下。
“‘这么说，您真的要走了？’他问道，声音里情不自禁地有些颤抖，听得出里面夹着一股真诚感到遗憾的声调。
“‘是的。’她说道，垂下了头。在这声‘是的’里面并不包含任何快乐，可是也并不含有悲哀。既无希望也无失望。这句话是文文静静地说出来的，无可奈何，平平淡淡，语气里并没有任何特别强烈的感情起伏。
“卡尼兹窘迫之余，并且也出自为她效劳的愿望，打听她有没有拍出电报预先通报她到达的消息。她说：没有，啊，没有，这只会使她的亲戚受惊，他们家里几年也难得收到一份电报。卡尼兹继续问道：他们总是至亲喽。至亲————不，根本不是至亲。算是个外甥女吧，是她已经故世的同父异母姐姐的女儿。这外甥女的丈夫她根本没见过面。他们有个小田庄，还养蜂，他们两个很客气地写信告诉她，她可以在那儿有间房间，爱住多久就住多久。
“‘可是您想到那儿去干什么呢，在这么个无比偏僻的小地方？’卡尼兹问道。
“‘我不知道。’她垂下眼睛答道。
“我们的朋友渐渐地激动起来。在这个女人的周围是如此空漠、荒凉，她那手足无措的样子又有一股漠然置之的神气，她就以这种神气对待自己和自己的命运。这使卡尼兹想起了他自己，想起他自己颠沛不定、无家无室的生活。从她的漫无目标，卡尼兹感到了他自己生活的漫无目标。
“‘这不是很荒唐吗，’他说道，语气几乎近乎激烈，‘不要住到亲戚家去，这是不会有好结果的。再说，您不是已经不用再把自己埋葬在这么一个小窝里去了吗？’
“她凝视着他，眼里既含有感激，也含有悲哀。‘是啊，’她叹了口气，‘我自己也有点怕到那儿去。可是不去又叫我干什么呢？’
“她语气漠然地说了这句话，然后抬起她的蓝眼睛来望着他，仿佛指望从他那里得到一个忠告————（昨天卡尼兹对他自己说，人得要有这样的眼睛）————他也不知道自己是怎么搞的，突然感到有个念头，有个愿望急于脱口而出。
“‘那么您还是待在这里为好。’他说。他不由自主地补充了一句，声音压得更低了：‘您就待在我这里吧。’
“她大吃一惊，眼睛直瞪他。现在他才明白，他刚才说了句话，这句话可不是他有意识想说的。这句话是脱口而出，事先并没有像他平素那样经过周密思考，细心盘算，详加考究。一个他自己既不明确，也没向自己承认过的愿望，突然变成有声有色的语言说了出来。她脸涨得通红，卡尼兹这才注意到，他说了什么。他立刻担心，她会误会他。她可能会这样想，我是要她当我的情妇。为了使她不致想到他是有意侮辱她，他慌忙补充道：
“‘我的意思是————做我的妻子。’
“她猛的一下直起身子，嘴唇直哆嗦。他不知道，她是想哭呢还是想恶狠狠地骂他一声。接着她突然跳起来，跑出房去。
“这是我们朋友一生中最可怕的瞬间。直到现在他才懂得他干了件傻事。他把一个好心人，唯一的一个向他表示信任的人，贬低了，得罪了，侮辱了，因为像他这样一个人，差不多都是个老头了，一个犹太人，长得猥猥琐琐，其貌不扬，一个到处兜揽生意的代理人，一个在钱眼里打转的家伙，怎么能向一个内心如此高贵、思想如此纤细的女子提出和她结合！他情不自禁地觉得她这样满腔厌恶地跑开，完全是有道理的。好啊，他恶狠狠地对自己说，我这是活该。她终于把我认清楚了，终于表现出我应得的轻蔑来了。我宁可她这样也比她为我的流氓行径而向我表示感谢好。卡尼兹丝毫也没有因为她逃走而感到受辱，相反，在此时此刻他甚至感到很高兴————这点是他亲自向我承认的。他感到他受到了惩罚。她从此想到他的时候，会怀着轻蔑，就像他自己轻视自己一样，这是公平的。
“可是这时，她又出现在门口，她的眼睛泪痕未干，情绪无比激动。她的肩膀瑟瑟直抖。她走到桌子跟前，不得不用双手紧握着椅子扶手，然后重新坐下。她轻声呼吸，眼睛抬也不抬：
“‘对不起……请您原谅我刚才这样直跳起来，太失礼了。可是我刚才实在吓了一大跳……您怎么能？您根本一点也不了解我啊……您根本一点也不了解我啊……’
“卡尼兹无比惊愕，竟一句话也说不出来。他感情受到强烈的震动。他只看到她并没有发怒而只是害怕。他这样荒唐地突然求婚：她和他自己一样大吃一惊。两个人谁也没有勇气和对方说话，谁也没有勇气看对方一眼。可是这天上午她没有动身。他俩从早到晚待在一起。三天之后他再一次向她求婚，两个月以后他们结婚了。”
* * *
[1] 奥匈帝国的国徽，这里是指官方印鉴。
[2] 拉丁文：最大的流氓，最大的流氓！