第29章 鬼新郎 ——一个旅行家的故事(2) (1/2)
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“我很抱歉，
”陌生人说，“这样不合时宜地冒昧登门……”刚说到这里，男爵就用一大堆恭维和问候打断了他。因为，说句实话，男爵对于自己的礼貌和谈吐很是自负。陌生人又有一两次试图打断他那滔滔如江河的话语，但都是徒劳，于是他鞠了一个躬，只好
随它奔流不息。等到男爵讲到告一段落的时候，他们已经走进了城堡的内院。陌生人正预备讲话，却又因为女眷们领着脚步畏缩、满面羞红的新娘出现而被再次打断。有一会儿，他就像一个神志恍惚的人那样盯着她看，仿佛在这一眼凝视中，他的整个灵魂都放射出光彩，都停驻在那可爱的姑娘身上。一位老处女姑妈靠在她耳边悄悄说了点什么，她努力要开口说话。她那湿润的蓝眼睛畏怯地往上扬起，给陌生人送去一个害羞的询问的目光，接着又低下来望着地面。她要说的话在嘴边消失了，不过有一丝甜蜜的微笑在她的嘴唇上闪现，脸颊上也出现了一个浅浅的笑靥，这证明了她在匆匆一瞥之间并没有感到不满意。一个正值18岁多情花季的姑娘，早已渴望着爱情和婚姻，对一位如此英武的骑士是不会不喜欢的。
客人这么晚才到来，没有时间谈论正事了。男爵素来独断专行，把所有特别要商谈的事都推迟到次日早晨，领着客人前往尚未品尝的酒宴。
酒宴安排在城堡的大厅里。四周的墙上悬挂着卡铮讷棱包根家族英雄们的面容严峻的肖像，还有他们从战场和猎场上斩获的战利品。被砍破的胸甲，断裂了的比武用的长矛，破碎的旗帜和森林里狩猎得到的猎获物混在一起，野狼的颌骨和野猪的獠牙在弩弓和战斧当中可怕地狞笑着，一对巨大的鹿角在年轻“新郎”的头顶上叉开它的枝丫。
这位骑士很少留意同桌的人或者主人的款待，他几乎尝也没尝那些酒菜，好像只是全神贯注地爱慕着他的新娘。他谈话的声音低得旁边的人完全不能偷听到————因为情话绝不会高声说出来的，可是，有哪个女人的耳朵会迟钝得连情人的呢喃细语都听不到呢？他的态度既温柔又严肃，似乎已经对年轻小姐产生了强有力的影响。当她十分留神地倾听时，红晕一时浮上脸庞一时又消失了。她也会时不时地羞涩地答上几句，当他的眼光转向别处时，她还会偷偷地斜瞟一眼他那英俊多情的面孔，满含幸福柔情地轻轻舒一口气。显然，这一对年轻情侣是完全地相互倾心了。两位深谙心灵秘密的姑妈断言他们彼此是一见钟情。
宴会欢快地进行着，或者至少可以说很热闹，因为上天给宾客们赐予了随干瘪的钱包和清新的山风而来的强烈食欲。男爵讲述了他最好和最长的故事，他从来没给大家讲得这么精彩，或者说产生过这么巨大的效果。只要他讲到任何奇事异物，他的听众就会惊奇得目瞪口呆；而当他讲到了什么滑稽的事情，他们一定会选择准确的时刻哈哈大笑。说实话，男爵就像大多数大人物那样，既然身份如此高贵，是轻易不讲笑话的，要讲也很乏味。不过，男爵的笑话总是有满杯的上等霍克海默酒相伴，即使是乏味的笑话，只要是在主人的餐桌上，再斟上令人快活的陈酒，肯定会让人止不住笑的。一些比较贫穷而又比较有才智的人，也讲了许多精彩的故事，不过除非在相同的场合，是不宜重复的。还有人在夫人小姐耳边悄悄讲了许多俏皮话，让她们因为要忍住笑而被憋得几乎缓不过气来；还有男爵的一位虽然贫穷但生性快活、肥头胖脑的堂兄弟，像吼叫似的唱了一两首歌，直弄得两位老处女姑妈不得不举起扇子来抵挡。
在这一片狂欢的气氛中，那位陌生客人却始终保持着一种极其古怪和不合时宜的严肃神情。随着夜色渐浓，他的脸上显出愈加深沉的沮丧之色。说来也奇怪，甚至男爵的笑话似乎也只能使他变得更忧郁。有时候，他会陷入沉思之中，有时候，又会露出焦躁不安的眼神，说明他心里很不平静。他和新娘之间的交谈显得愈来愈热切，也愈来愈神秘。低垂的愁云开始偷偷掩上他那漂亮明净的额头，阵阵颤抖传遍了他那柔韧灵活的身躯。
这一切都不可能逃过在座人的眼光。他们欢乐的心情被新郎这种莫名其妙的阴郁给浇冷了，他们的心绪也受到了影响。大家相互窃窃私语，互使眼色，同时耸耸肩膀，困惑地摇摇头。歌声和笑声变得越来越稀少，谈话也沉闷得随时停顿下来，最后终于讲起荒诞故事和超自然传说来。一个气氛阴郁的故事讲完，接着又是一个气氛更加阴郁的故事，男爵讲起鬼骑士怎么把漂亮的里昂娜拉拐走，把几位太太小姐吓得几乎歇斯底里大发作。这是一个很可怕的故事，后来改写成了绝妙的诗篇，全世界的人都读过，也都相信。
新郎十分注意地听着这个故事，他的眼睛一动不动地紧盯着男爵。当故事接近尾声的时候，他慢慢地从座位上站起来，变得越来越高，直到在男爵恍惚的眼中显得几乎像一个高耸的巨人。故事一讲完，他就深长地叹了一口气，严肃地向在场的人告别。他们都感到很惊异，男爵简直就像被雷劈了一样。
“什么？半夜时分你要离开城堡？哎，为了迎接你什么都准备好了。如果你想休息，房间已经收拾停当了。 ”
陌生人哀伤而神秘地摇摇头：“今夜我必须睡在一个不一样的房间里！
”他的回答和说话的口气里含有某种意味，使得男爵心里很是忧虑不安。不过男爵还是鼓起勇气，重复了他殷勤好客的恳求。
对一切好意挽留，陌生人都沉默却又坚决地摇了摇头，然后他向在座的人挥手告别，迈开大步慢慢走出了大厅。老处女姑妈简直气得发呆————新娘低垂着头，眼中偷偷地涌出了一滴泪珠。
男爵跟随着陌生人走到城堡的大院里，那匹黑马正站在那儿用蹄子刨地，一面不耐烦地喷着鼻息。他们走到门口，门廊深邃的拱顶过道被一盏号灯昏暗地照耀着。这时陌生人停下来，用一种空洞沉重的声音对男爵说话，在拱顶下听起来更像是来自坟墓的声音。
“既然只有我们两个人， ”他说，“我愿意把我要走的原因告诉你。我有一个庄严的、不能不履行的约会……”“为什么？
”男爵说，“你不能派个人代替你去吗？
”“谁也代替不了————我必须亲自去赴约会————我必须赶到沃尔兹堡的大教堂去……”“好吧，”男爵打起精神说，“等到明天再去吧，明天你要到那儿去娶你的新娘。
”“不！不！
”陌生人回答道，神色比先前更严肃了十倍，“我根本不是和新娘约会————是和蛆约会！那些蛆在等着我！我是一个死人————我已经被强盗杀了————我的尸体正躺在沃尔兹堡————半夜里我就要入葬————坟墓正在等着我————我必须守约！
” 他跳上黑马，冲过吊桥，铿锵的马蹄声在深夜狂风的呼啸中消失了。
男爵在极度惊愕中返回大厅，给大家讲了刚才发生的事。有两位太太当场晕了过去，其他的人一想到竟然跟鬼怪一起吃过酒宴，都觉得恶心。有的人认为这很可能是德国传说中那位有名的鬼猎手，另一些人又谈起了山妖、树妖和其他一些超自然的神灵。不知道从什么时间开始，善良的德国人就一直被它们搅扰得不得安宁。有个穷亲戚斗胆提出了一... -->>
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