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村民很高兴地打趣说:“他猜出这一着,逃到‘种胡椒的国度’去了。”
“叫他不要回来,我们不要他!”老普洛什卡咆哮说。
马修对他大吼:“他碍着你了?他什么地方对不起你?”
“他扰乱治安,给丽卜卡村添了不少麻烦,我们大家也许会为他吃苦头。”
“那你何不抓住他,交给当局?”
“我们若有一点脑筋,早就该这么做!”
马修诅咒一声,想冲过去打他,大伙儿好不容易给他劝回来。天色晚了,他们各自回家。
安提克正在等这一刻,路面空空的,人人都在家吃晚餐,炸咸肉的香味和谈笑声、汤匙碰盘子的声音飘到户外。于是他带罗赫到幼姿卡睡觉的房间,但是他不许人点蜡烛。
老头子匆匆吃晚餐,穿上他留在屋里的衣服,跟女人道别。汉卡拜倒在他脚下,幼姿卡号啕大哭。
“上帝与你们同在!我们也许会重逢!”他含泪说看,像慈父般将她们楼在胸口,吻她们的额头,安提克催他快一点,他再度祝福女人和孩子,在胸前画个十字,由草堆走到栅门边。
“马车在波德莱西农场的西蒙家等你,马修会替你驾车。”
“但是我得在丽卜卡村拜望一家人。我们在哪里碰面?”
“在森林的十字架旁边,我们马上走。”
“很好,我还有很多事要跟乔治谈呢。”
他很快就走得无影无踪,也听不见声音了。
安提克套上马匹,在车上放了一蒲式耳黑麦和一整袋马铃薯,单独跟怀特克商量了一会儿,然后说给大家听:
“怀特克!驾车去西蒙家然后回来,听到没有?”
小伙子目光炯炯,快步出发,安提克在他背后大叫:
“慢一点,你这顽童,马儿会跛掉!”
罗赫有东西留在多明尼克大妈家,此时他偷偷溜到那边,关在内室好一会儿。
安德鲁在路边把风,雅歌娜不时看看围院,老太婆坐在前室聆听,全身发抖。
他过了一会儿才出来和多明尼克大妈单独谈话,然后拿包袱要走。雅歌娜坚持要替他拿,至少送他到森林去。他答应了,先跟别人道别,再走进田野,慢慢走上狭窄的小径,小心翼翼不出声。
夜色晴朗有星光,大地静静鼾睡,不时听见一两声犬吠。
他们走近森林,罗赫停下脚步,抓起雅歌娜的小手。
他用慈爱的口吻说:“听我说,雅歌娜,记住我的话。”
她注意听,只是内心有一种不愉快的预感,相当激动。
他像神父主持告解一般,谈起她……跟安提克……社区长……尤其是跟亚涅克的作为。
她谦卑地聆听,并偏开绯红的脸蛋儿,但是他提到亚涅克时,她抬头表示不服气。
“我跟他没做什么坏事!”
他柔声指出他们俩所面临的诱惑……以及“恶灵”会害他们犯的罪过和丑行。
但是她不肯再听,心里只想着亚涅克,艳丽的红唇不知不觉嚅嚅念出痴狂的情话:
“亚涅克,噢,亚涅克!”
她的明眸盯着远方,幻想绕着她盘旋。
她不知不觉宣布说:“噢,我愿跟他到天涯海角!”罗赫听了,打了个冷战,望一望这双睁得老大的明眸,此后就闷声不响了。
到了森林边的十字架附近,几件头巾外套白花花闪动,罗赫很担心,停下步子:
“谁在那儿?”
“是我们————你的朋友!”
“我累了,得休息一下。”他说着,坐在他们群中。雅歌娜把包袱交给他,自己坐在不远的十字架下,深深藏在树枝的阴影里。
“好啦,但愿你们的烦恼就此结束!”
安提克说:“你离开我们,这里情况会更糟。”
“不过我有一天可能会回来!”
马修大发脾气。他叫道:“狗养的,这么追猎一个人……真像癞痢狗!”
乔治呻吟道:“为什么,天主啊,为什么?”
罗赫郑重强调说:“因为我替人民求真理,求正义!”
“人人的命运都很苦,但是正义者命更苦!”
“别伤心,乔治,噩运会好转。”
“我也这么想,很难想像我们的一切努力完全是白费功夫。”
“我们等待夏天的时候,野狼会吃掉我们的马儿。”安提克叹了一口气,望着黑夜中的一团白影,那是雅歌娜的脸蛋儿。
“但是我跟你们说:‘凡是除野草,播下好种子的人,收获时节会赚到大财富!’”
“万一他失败呢?有过这种例子。”
“是的,但是播种的人希望收回一百倍的利润。”
“当然,谁愿意白费功夫?”
他们在心底沉思这件事。现在起风了,桦树在头顶呢喃,森林传来飒飒的声音,麦浪摆动的声响由田间飘来。月亮在空中顺着两行白云构成的通道慢慢飘;树木投下阴影,夹着一块块亮光;怪鸱无声无息飞过他们头顶。他们心里充满悲哀。
雅歌娜默默流泪:她说不出理由。
“你何必伤心呢?”他将慈爱的大手放在她头上,轻轻问她。
别人也都很忧郁,很难过,眼眼盯着罗赫,把他当做上帝的使者。他坐在十字架下方,十字架似乎弓身祝福他疲惫的白头。
这时候他跟大家说了几句话,充满希望和信心:
“为我担心。我只是一个小单位————结实累累的田地间,一片小小的麦叶。他们若抓到我,我死了,那又如何?留存的人太多了————人人都愿为主义而死!……总有一天人数达到千千万万,由城市和乡村,由民宅和贵族领地,人人都相继献出生命,堆砌石头,构成我们想要的圣教堂!我告诉你们,那种教堂将永远屹立不倒,没有任何恶力能抵抗它,因为它是血泪和爱的牺牲筑成的!”
接着他告诉大家:没有一滴血,甚至没有一滴泪会白流,也没有任何努力会不结果实;四面八方宛如一块大量施肥的泥土,自会产生新的力量,新的卫士和新的牺牲者,幸福的日子总会到来————那神圣的一天,民族复兴、伸冤、求得真理之日!
他说话充满热诚;常常谈到高起的事物,他们无法完全听懂,但是他的火花烧亮了他们,他们心跳,兴奋,对他的话满怀信心和向往。最后安提克说:
“噢,上帝!你当我们的领袖吧!我追随你,万死不辞!”
“我们都追随你,踏平一切的障碍!”
“谁能胜过我们?叫他试试看!”
他们纷纷发言,他只得叫大家安静,要他们坐近一点,低声道出大家向往的日子将是如何,他们又将如何努力促进那一天的来临。
他道出许多他们做梦都没想到的事情,他们屏息聆听,满心畏惧和欢喜他每一句话都叫人兴起圣餐桌前的那种信念。他将天堂展现在他们面前,让天国乐园出现在他们眼底,他们的灵魂匍匐狂欢,眼睛望着难以名状的奇迹,内心听见甜蜜的希望颂。
他说累了,总结说:“你们有能力体会这一切。”月亮躲在云端,天空灰蒙蒙,风景暗浊浊的,森林发出模糊的声响,麦田似乎吓得沙沙摆动。远处有狗吠声。他们仍坐在那儿,默默不语专心听,为他的话深深陶醉,心情跟立过大誓的人差不多。
他说:“时间到了,我得走了!”接着站起来拥抱每一个人,将他们紧贴在胸口。他跪地祷告,双臂抱着圣母的胸膛————他也许生生世世见不着的土地————他们忍不住热泪盈眶。雅歌娜大声啜泣,别人也非常激动。
他们就这样分开了。
安提克跟雅歌娜直接回丽卜卡村,别人都消失在森林边的暗影里。
他们默默走了很久。他说:“你听到的话可千万别对任何人说。”
“我岂是挨家挨户传消息的人?”她生气了。
他意味深长地说:“而且,上帝不容社区长听见这回事!”
她匆匆走开,算是回答,但是他不放她走,大步追到她身边,一再瞥视她愤慨含泪的脸蛋儿。
月亮又出来了,照得他们走的小路银晃晃的,在路上划出一条条散乱的树影。突然间,他心跳得好厉害,手臂因贪欲而发抖,他向她贴近一步————差一点将她搂在胸前。但是他没这么做————他不敢。她蔑视他,执意不开口,他不敢乱来,只辛酸地对她说:
“你似乎想甩开我。”
“我确实如此!有人看见我们在一起,会猛嚼舌根。”
“你是不是急着奔向另一个人?”
“是啊。谁能阻止我?我不是寡妇吗?”
“听说(我看不是随便说的)你准备为某一个神父管家。”
她狂奔而去,快如疾风,大串大串的眼泪沿着面颊往下淌。