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“静静躺着，别烦我！”马修咆哮一声，气冲冲滚到另一侧。
西蒙暂时安静了一会儿，但是马修刚打鼾，他就溜到谷物箱后面，他们睡在谷仓里，他自觉已看到第一阵微弱的晨光。
他走向头一天晚上准备好的工具，摸黑去拿，动作太急了，一部分工具砰砰掉在地板上，马修在睡梦中骂人。
大地仍黑漆漆的，星辰倒逐渐黯淡，东方有一点微光，第一批早起的公鸡喔喔啼，猛拍翅膀。
西蒙用手推车载着他所有的财物，悄悄由住宅边爬行，绕过水塘，水塘寂静无声，只有塘水汩汩流过掀起的水闸。路面横在果园的阴影下，有些地方黑得连白墙都看不清，水车池只能靠星星的倒影分辨出来。他经过母亲家，放慢步子用心听。有人在围墙里踱来踱去，不断喃喃低语。
“谁呀？……”他认出是母亲的声音。
他静静站着，屏住气息，动都不敢动，后来老太婆没等他答腔又走开了。
“她像受难的幽灵，夜里出来逛！”他凄然叹了一口气，吓得溜走。
他看得见她，背影由这颗树晃到那棵树，用拐杖探路，一面走一面喃喃唱祈祷歌。
他说：“她苛待我，良心很痛苦，很痛苦！”他心底大大松了一口气，来到满是车印和坑穴的大路。到了那儿，他快速在前走，仿佛受到驱迫，不在乎车印也不在乎路坑。
他片刻不停，一直来到两条通波德菜西的道路相交的地方。天色太黑，还不能做事，所以他坐在十字架边等，歇一口气儿。
他看看四周，抱怨说：“这个时间最讨厌，叫人分不清田地和树木！”四周暗得叫人发抖，只有头上出现几条浅浅的金光。
干等很烦人，所以他试做晨祷，但他不时把手放在沾满露珠的泥土上，心里浮出喜悦的念头————如今是在自己的土地，自己的田庄上！心里一高兴，就忘了该说什么。
他暗想：“我现在占有你，永远不放开！”心中充满爱情带来的勇气、喜悦和无尽的决心，热切地浏览森林边黑蒙蒙的地面，大地主卖给他六英亩地，等着他去耕呢。
“亲爱的土地，我要将你抱在心口，只要活着一天，决不舍弃你！”他一面说话，一面裹紧破衣外面的羊皮袄。夜里凉意沁人，他倚着十字架，很快就打鼾睡着了。
等他再跳起来，田地的形影刚刚浮现，‘和灰蒙蒙的水面分辨不清，带露的谷子垂着摇摆的麦穗，轻轻触碰他。
他说：“大白天————干活儿吧！”并伸伸四肢，跪在十字架前面祷告，不过这次不像平常那么呆板，匆匆应付过去。今天不一样，他热烈恳求天主协助他。他全心拥抱十字架上耶稣的圣足，眼睛盯着它受难的圣颜，哀哀求助。
“帮帮忙，噢，慈悲的耶稣！我的亲娘虐待我。我，一个孤苦伶仃的孤儿，我属于你，请你助我一臂之力。是的，我是罪人；但是救救我吧，噢，慈悲的天主，————我会订一场弥撒————不，两场！我还要捐赠蜡烛，若是成功，一定为你立一座圣龛！”他热情地把嘴唇贴在十字架上，立了誓言；然后跪着绕行一周，恭恭敬敬吻地上的泥土————起身后精神一爽，元气大增。
接着，他对自己新得手的土地欢呼道：“你看着吧！哈！你看着吧！”那块地在森林边缘，有一边毗邻丽卜卡村的田地。但是，主啊，什么地嘛！什么地嘛！一块荒野，到处是废弃的黏土和沙坑造成的凹洞，长满野梨树，四周全是荆棘和黑莓丛。每一块隆起的地面都长了大量可做火炬的树木、野甘菊和酸模草，有些地方出现一株发育不全的矮松树，一丛赤杨或杜松。低洼的地面和沼泽有茂密的芦苇和蒲草。总之，这是一块俗语说“狗看了都会哭”的土地。连大地主本人都劝西蒙不要买。但是他很坚决。
“给我正合适！我会耕出一点成绩来！”
马修看到凄凉的荒地，吓了一跳，劝他不要买。“这是一处贫瘠的沼地，只适合家犬来成亲。”但是西蒙坚持到底，断然说：
“我已经决定了，若有一双好手来耕作，什么地都好！”
他是贪便宜才买的————每英亩只要六十卢布————此外大地主还答应在木材和其他方面协助他。
他叫道：“我当时说的话，现在坚持不改！”他用含笑的眼神看看四周，将手推车放在田埂上，绕着树枝在地面插成的疆界走一圈。
他慢慢走，心里好高兴，脑子里先安排工作的顺序：该做什么，从何处下手。他着手工作是为了他自己，为了娜丝特卡，也为了未来的帕奇斯家族，他真想赶快动工，心情像一只刚抓到小羊，尝到嫩肉的饿狼。
接着他仔细挑选房屋的位置。
“最好建在村子对面，一边靠森林，这样可以挡风，搬木料也不至于太远。”
他下定决心，用石头标明四角放置，脱下羊皮袄，虔虔诚诚在胸前画个十字，在手掌上吐一口唾沫，开始铲平地面，填好拔树所造成的大坑。
天色已经大亮了，金光闪闪。牛群哞哞叫，井水吱吱嘎嘎响，清风吹过麦田，照例传来车声和人声。西蒙对这些事情完全不注意，拼命做工，只偶尔停下来伸伸背脊，擦去额上的汗水……然后他再度出击，像水蛭一样固执和贪心，同时依照惯例对每样物体说话，把它当做有生命的东西。
他若得挖出地里的岩石：
他会向它解释说：“你躺在地上休息好久了，来，帮忙支撑我的房子，现在正是时候。”
若是砍倒一株黑荆棘，他就冷笑说：
“傻瓜，抵抗也没用，你敌不过我。什么，我该任你站在这儿刮破我的灯笼裤吗？”
他对野生的老梨树说：
“你们长得太密了，必须移开，不过你们可以做我家牛舍的地板，比得上波瑞纳家哩！”
有时候他停下来喘口气，以爱怜的目光痴痴望着土地，向它低声说：“我自己的————噢，我自己的财产！”
他对这块杂草丛生，不长作物，没人耕也没人要的土地充满同情心，仿佛对孩子般爱抚道：
“耐心，耐心等一段日子，我会耕你，为你施肥，让你像周围的土地一样长出果实。别怕，你会觉得满意和开心。”
现在太阳升空了，直接照射他的眼睛。
他眨眼惊叹道：“多谢，噢，天主上！”然后说：“我们还有一段又干又热的日子！”太阳红艳艳的。
远处的弥撒钟响了，丽卜卡村的烟囱冒起一团团蓝烟。
他问自己说：“你胃口好不好，呃？”说着束紧腰带，幽幽叹息。“但是娘不会再为你送早餐了！”
波德菜西农场的其他地段现在也来了不少人，像他一样苦耕新买的田地，他看见斯塔荷·普洛什卡用两匹壮马犁田。
他暗想：“噢，天主啊！我只要有一匹就好了！”
约瑟夫·瓦尼克载石头来打房屋的地基，克伦巴和他的儿子在地产周围掘一条阴沟；社区长的弟弟乔治在公路交岔口附近忙着用长竿量地面。
西蒙说：“那是建酒店最好的地方。”乔治打地桩来标明他心目中的几个地点，然后走上来问候西蒙。
他睁大一双诧异的眼睛说：“嗬，嗬！你的干劲儿抵得上十个人，我看！”
“我不这样行吗？我手头有什么？一条裤子加两只手罢了！”
他心情郁闷，不愿意停下工作来聊谈，乔治提出一两个建议，就回到自己的土地上去了。别人也相继过来，有的鼓励他，有的聊聊天，有的只抽根烟笑一笑，但是西蒙对他们很不耐烦，终于对普里契克发脾气说：
“你最好干你自己的活儿，别妨碍人家！工作日来度假————想得太美了！”
于是他们不再过来，他孤零零的。
天气亮得叫人睁不开眼，又热得像火炉，太阳为全世界裹上一层闪亮的光雾。
他对太阳说：“噢，你要赶走我，可没那么简单！”后来看娜丝特卡送早餐来，便走上去接她。贪婪的双手一把接过粥罐。
娜丝特卡不太愉快，静静地打量那边的田地。
“咦，这种荒地和沼地能长出什么东西？”
“样样都能长————你看着吧。甚至会有小麦供你烤蛋糕！”
“噢，是的，————‘草料生长期间，马儿饿死！’”
“不会的，娜丝特卡。现在我们有自己的土地，日子就好过多了————整整六英亩！”他一面提醒她，一面猛吃。
“我们能吃泥土吗？我们怎么过冬？”
“这是我的事，别担心。我都想好了，会找出办法来。”
他推开空罐，伸伸懒腰，带她四处看，并提出说明。
他欣然叫道：“我们的房屋要建在这里。”
“我们的房屋？大概像燕子窝，用泥巴建的吧？”
“用木头和树枝，黏土和沙土，能拿到什么材料就用什么：可以住两年，等我们境况转好再重建。”
“我看你想的是一个贵族领地官邸！”她用不愉快的口吻说。
“宁愿住自己的破屋，也不住别人家。”
“普洛什卡太太要我们冬天住在她家，她诚心诚意给我们一个房间。”
“诚心诚意————我知道，只要能气气我娘，她什么都肯做，她们老是不和————别怕，娜丝特卡，我会建一栋房子给你住，有窗户、火炉和一切必要的东西。你看好了：再过三个礼拜，就算我做断了手臂，房屋也会盖起来，像‘天父’之后说‘阿门’一样肯定，是的，房子一定盖起来。”
“你当然得独自工作啰？”
“马修会帮忙，他答应了。”
她支支吾吾地说：“你娘不会想办法帮你吗？”
他脱口说：“我宁愿死，不愿求她！”他看她很沮丧，觉得不忍，就跟她坐在黑麦田边，结结巴巴地解释。
“娜丝特卡，我怎么能求她？她把我赶出来，还说了不少话来咒你。”
“不过老天哪！她若肯让我们牵一头母牛多好！我们像最低贱的乞丐，一无所有！想起来真可怕。”
“不过，娜丝特卡，母牛会有的，我已经盘算好一头了。”
她哭道：“没有房子……没有牛……什么都没有！”她的头贴在他胸口，他则替她擦眼泪，抚摸她的秀发。这段时间他觉得好伤心，居然能忍着不流泪，真是奇迹————他突然抓起铲子跳起来，假装生气说：
“女人，要敬畏上帝！有这么多工作要干————你什么都不做————只会诉苦！”
她非常不安，陪他站起来，但是忧虑噬咬着她的心，她说：
“就算我们不饿死，荒野的饿狼也会把我们给吃掉。”
这回他真的生气了。他转身工作，对她说了几句难听的话：
“最好呆在家里，别到这儿来胡说八道，哭哭啼啼！”
她想平息他的怒火，但是他一把推开她。
他暗想：“主啊！真的，女人跟男人的血源一样，但她缺乏男人所具有的理性。富贵由天，不是哭哭啼啼得来的，要靠双手努力争取————她们都像小孩，一会儿哭，一会儿笑，一会儿垂头丧气，或者满心怨毒————老天爷啊！”
他继续发牢骚，后来工作出了神，才把别的事情抛到脑后。
他就这么一天天进行下去，黎明即起，很晚才回家，好多天不跟人说一句话。现在改由苔瑞莎或别人为他送餐点，娜丝特卡在神父的马铃薯田做工。
村民来看他工作的情形，却只远远观望，因为他不喜欢交谈。他不眠不休的活力使大家非常吃惊。
“这家伙有毅力，谁想得到呢？”克伦巴哼道。
有人笑着说：“他不是多明尼克大妈的苗裔吗？”但是乔治一直密切观察他，如今说道：
“真的，他像公牛一样勤劳，我们该让这个人的工作顺利一点。”
大家表示同感：“我们应该这么做，也必须这么做，他值得大家帮忙。”但是没有人自动上前，人人都等着他开口求助。
西蒙不肯求人，甚至没起过这个念头。有一天早上他看见一辆车向他驶过来，非常惊讶。驾车的人是安德鲁，他快快活活嚷道：
“是的，是我。告诉我该犁什么地方！”
西蒙过了好一会儿才相信他的视觉。
“你，胆子这么大————可怜的家伙，你会挨打的————你看着吧！”
“我不管。她若打我，我就到你这边来，永远不回去。”
“这是你自己的想法吗？”
“是我自己的想法！我早就想来了，起先她们看着我————雅歌娜也劝我不要来。”
他一面准... -->>
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