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nbsp; 她一五一十说出她在农场上的作为，他听了没赞美半句，苛责倒不止一次。接着他问起全村的人————就是忘了他自己的孩子！她怀着忠诚的爱心去看他，热烈渴望他的爱抚。她不是他的妻室，他小孩的母亲吗？但是他没有爱抚她，没有吻她，甚至不问起她的健康状态。他像陌生人，也把她当做陌生人。最后，她痛心得说不出话来，泪如泉涌，他大叫说：“你大老远来，就是为了对我哭哭啼啼吗？”噢！那一刻太痛苦了！……她为他做一切苦工，一切远超过她力气的劳务，忍受多少辛酸，居然落得这个结果！什么都没得到，没有一句亲热的话，连旬安慰都没有！
“噢，基督啊！对我发发慈悲吧，我实在受不了啦！”她苦哼着，把脸用力贴在枕头上，免得吵醒小孩，她躺在那儿伤心，哭泣，满腔屈辱和不平。
后来她从未在他面前或别人面前吐露心声，只是现在她终于发泄满腹的绝望感，流下世间最辛酸的眼泪。
第二天早晨————复活节的礼拜一————天气更好，乡村更沐浴着雾水、蔚蓝的雾环、阳光和喜气。鸟儿的歌声更洪亮，暖风吹过树梢，弄得树叶喃喃作声，像一篇安详的祈祷文。那天大家也起得早一点，敞开门窗，到外面去端详上帝的世界————端详青翠的果园，端详绿意盎然，钻石遍野，沐浴在阳光下的浩瀚风光；端详秋天犁过的田，风中摇摆的茶色嫩叶，像西风逗弄的水波一直绵亘到村舍边。
男孩子拿着水枪跑来跑去，一面叫“斯密格斯”，一面互相喷水，弄得彼此湿淋淋，不然就躲在水塘四周的大树后面，不但用水喷行人，谁只要探头看门外，他们就喷你一身，很多家的屋门湿漉漉的，到处是水坑。
小伙子跑上每条路和围墙四周，笑笑闹闹追赶受害者，目标对准小姑娘，她们跟男孩子一样喜欢这个游戏，拿水桶往他们身上倒，在果园问闪避他们，由于其中有不少成年的姑娘，她们很快就占上风，拼命击退男孩子。“颠三倒四”亚斯叶克用灭火的蛇管来攻击娜丝特卡，结果被巴尔瑟瑞克家的女孩子追到了，从头湿到脚，最后还被扔进水塘。
他发火了，咽不下女孩子打败男人的耻辱，叫波瑞纳家的长工彼德来帮忙。两个人埋伏专攻娜丝特卡，紧紧抓住她，拖到井边，用水淋得她哇哇大叫。……然后找怀特克、小古尔巴斯和几位较大的少年帮忙，攻击巴尔瑟瑞克的女儿玛丽，弄得她浑身淌水，她母亲不得不拿着棍子跑来救她；他们也逮到雅歌娜，喷了她一身；连幼姿卡他们都不放过，她拼命哀求他们，并含泪跑去向汉卡告状。
他们嚷道：“她尽管告状，其实她喜欢玩，看哪，她高兴得眼珠子发亮哩！”
雅固丝坦卡咆哮说：“瘟生！他们害得我浑身湿透了！”不过她心里很高兴，走进屋里。
幼姿卡换上干衣服，咕哝道：“这些流氓肯饶过谁！”但是她忍不住到门廊上看热闹。路面又吵又乱，全村嘈杂得很。小伙子乐疯了，一大群一大群乱跑，凡是走进蛇管射程内的人都逃不掉，最后村长看村民被他们闹得无法外出，只得制止这场闹剧，把他们驱散了。
“昨天驾车出门，你身体没转坏吧？”雅固丝坦卡在汉卡的炉边烤火，同时问道。
“有喔。小孩在肚子里跳个不停，我差一点昏过去！”
“拜托躺着，喝一帖热热的野百里香冲服剂。昨天你太累了。”
她很关心，但是一闻到炸猪血糕的香味，立即坐下来跟大家一起吃早餐。
“太太，你也吃一口嘛，饿肚子没有好处。”
“我现在讨厌肉味儿，我去泡杯茶来喝。”
“清清肠子也好，不过你若喝伏特加酒煮猪油和香料，一定马上就好了。”
彼德笑道：“一定的，这种药甚至能起死回生哩。”他坐在雅歌娜身边，盯着她的眼神，她刚好注意什么，他就殷殷勤勤拿给她，想跟她搭讪。但是她不大理他，于是他转而向雅固丝坦卡打听她见过的犯人。
她说：“我全见到了。他们不是分开关着，是一起关在大牢房，像贵族领地的官邸，光线好，地板不错。只是所有窗户都有铁丝网，怕他们开溜。至于伙食嘛，不太坏……我尝过他们中午吃的豆粥，活像用旧皮靴煮的，以轮机油当佐料！……还有炸玉蜀黍。那个东西嘛，我们的老狗拉帕碰都不会碰一下，不，连闻都不肯闻，可能会有别的举动！……他们得自费生活，如果有人缺钱，叫他吃饭时祈祷伙食改善吧。”她照例用尖酸的口吻说。
她又说，“听说有些人下星期日回来。”压低了嗓门，看一看汉卡。雅歌娜听了，跳起来跨出房门。雅固丝坦卡转而谈到柯齐尔大妈的探险。
“他们的恳求失败，很晚才回家，但是他们看见四面八方有好多腊肠，又好好巡游了贵族领地。他们说气味和我们的房子不一样！不过大地主说他帮不上忙，这是官厅委员和政府当局的事。就算有办法，他也不为丽卜卡村的人出力，他是最大的受害者，全是他们害的！你看，官方不许他卖森林，商人现在为此而控告他。他气冲冲地咒骂，还抗议说：他若因农民们而变成乞丐，希望瘟疫害死他们大家！柯齐尔大妈一早上挨家挨户传送这个消息，还说要报复呢。”
“她真傻。威吓有什么用呢？”
“亲亲，我们都知道最弱的人也能找出对方的要害！”说到这儿，她突然住口，跑去扶汉卡，她软弱地靠在墙边。
她吓得呢喃道：“老天！是不是早产？”说着扶她上床。汉卡已经晕过去；满脸大汗珠，黄斑点点，她几乎无法呼吸，老太婆用醋揉她的太阳穴，接着拿一点荤菜凑近她的鼻孔，汉卡睁开眼睛醒过来。
其他的人去执行各种工作。只有怀特克在场，时机来临了，他哀求女主人让他把自动玩具拿进村庄。
“好，可以，不过你言行要守规矩，别把衣服弄脏。狗要绑好，免得它们跟着你到处乱逛。你什么时候出发？”
“晚祷之后。”
这时候雅固丝坦卡由窗口探头进来说，
“狗呢，怀特克？我拿食料给它们，没有一条出来吃。”
“是啊，今天早上我没看见拉帕在牛舍里。来，布瑞克！到这儿来！”他跑来跑去乱叫，但是没听见狗吠声。
他说：“它们一定跑到外面去了。”
谁也想不出两条狗到哪儿去了。不过隔了一段时间，幼姿卡听见模糊的呜咽声，好像在院子的某一个地方。她在那边没看见什么，以为怀特克正在处罚某一条乱跑的狗，就走进果园。没想到不见半个人影，那儿静悄悄的，呜咽声已经停了。但是回程撞到布瑞克的尸体，跌了一跤。它躺在屋子附近，脑袋被人打扁了！
她的叫声立刻把全家引到现场。
“布瑞克被杀————一定是小偷打死的！”
雅固丝坦卡尖叫说：“不错，真是如此！”她看到地面挖出一堆泥土，房屋基地下有一个大坑。
“他们挖通了，甚至通到爹的储藏室！”
“咦，这么大的坑，连一匹马都拖得出来！”
“坑洞四周撒满谷粒！”
“噢，主啊！说不定强盗还在里面！”幼姿卡大声说。
他们奔进老波瑞纳的住宅。雅歌娜出去了，老头躺着一动也不动。储藏室通常很黑，如今光线由大坑透进来，里面的情形看得清清楚楚，东西乱糟糟撒了一地。谷子倒在地板上，布料由横竿扯下来；未纺的羊毛或纺过的许多毛线纠缠扭曲，有些拉断了————失窃了什么？谁也不能肯定。
汉卡相信是铁匠干的，满面红晕思忖道：她若多等一天，钱就被他拿走了。她低头看大坑，掩饰满腔的得意感。
她故作不安问道：“牛舍里没掉东西？”
幸亏那边没出事。
彼德说：“门锁上了。”他大步走到马铃薯坑，拖出洞口塞的一大束茅草，把拉帕活生生拉出来。
“显然是坏蛋推它进去的，不过拉帕怎么会任人摆布呢？这么凶的一条狗！”
“昨天晚上怎么没听见狗吠声？”
他们派人去通知村长，消息传遍全村。村民涌进果园，坑洞像教堂的告解室，围得水泄不通，人人都探头看一眼，检查布瑞克的遗骸，说出他的意见。
罗赫也来了。幼姿卡口若悬河，很激动，含泪告诉大家事情的经过，罗赫叫她静下来，然后去探望重新卧床的汉卡说：
“我怕你为这件事过度操心。”
“怎么会？赞美上帝，他没偷到什么。”她又低声说：“因为他来迟了一步。”
“你是不是猜出是谁了？”
“铁匠！我以性命担保！”
“那么————他是特别来找一样东西？”
“是的，不过没找到。我只跟你一个人提到他。”
“当然。除非当场被抓，或者有证人。算了，算了！钱财使人不惜做可怕的坏事！”
她恳求说：“好朋友，连安提克都不该知道这回事！”
“你知道，我不是随便说话的人。而且，屠杀比造就生命更简单。我知道那家伙是骗子，可从没想到他会干这种事。”
“噢，他什么事都做得出来，我很了解他。”
社区长跟村长一起来，此时开始大搜特搜，仔细盘问幼姿卡。
他喃喃地说：“要不是柯齐尔在监狱里，我会以为是他干的。”
村长轻轻推他说：“嘘，彼德，他太太来了。”
“小偷一定被吓跑了：没失窃什么。”
“我们得通知宪兵，当然……又多了一件工作！连这种神圣时节，撒旦都不让人休息。”
村长弯腰拾起一根血迹斑斑的铁条。
“布瑞克就是被这玩意儿打死的。”
大家传看那根凶器。
“是他们做叉齿用的铁条。”
“也许是从麦克的打铁铺偷来的。”
“打铁铺从上星期五一直关着！”
“他们可能去偷，然后拿到这儿来，我以社区长的身份说这句话。铁匠不在家，有什么办法呢？这不干别人的事，由我和村长来管！”他提高嗓门，大声叫他们回家去，别白费光阴。
他们不在乎他出言恫吓，只是现在该上教堂了，于是民众很快解散，别村的善男信女已陆续赶来，桥面的车声隆隆响。
大家走了以后，白利特沙老头到果园看那条狗，柔声对它说话，想让它复活。
汉卡孤零零地躺在床上，人人都上教堂，屋里空空的。她祈祷了一段时间，想起安提克。这时候老头子把小家伙带到路上去玩，四周静悄悄的，她睡着了。
时间过得很快，她还在睡觉，将近晌午时分，风琴声和民众的齐唱声随风飘过来，“抬圣体仪式”的钟声使窗户不停地震动。最后，车子越过坑洞和车辙，全速奔回家的嗓音把她给吵醒了。原来复活节的礼拜一有个习俗，要试验大弥撒之后谁最先到家。马儿、车辆和人潮汹涌，鞭子一路起起落落，在果树那边忽隐忽现。他们跑得好快，她觉得房屋一直摇摆，车声和笑闹声随风吹进她的耳膜。
她想起床到外面看一看，但是家人都回来了，雅固丝坦卡开始弄午餐。她说教堂好挤，一半的人得站在外面，贵族领地的人都来了。弥撒之后，神父请所有地主农夫到圣器室开会。幼姿卡则喋喋不休大谈贵族领地的少妇和小姐们穿什么衣裳。
“你知不知道佛拉庄的少女后面戴臀峰，看来像火鸡翘尾巴似的？”
老妇人解释说：“她们在身上垫茅草或破布。”
“她们的腰啊！细得像黄蜂，抽一鞭就会断成两截。没人知道她们的小腹缩到那里去了！噢，我在她们旁边，看得很清楚！”
“她们的小腹？咦，塞在紧身裤下面哪。有位贵族领地的仆人曾经在摩德利沙当使女，她跟我说：有些闺秀饿肚子不吃东西，睡觉也把腰束得很紧，惟恐会发胖！贵族领地的女孩子流行瘦得像木板，只有臀部鼓出来！”
“我们不一样，小伙子讥笑瘦排骨姑娘！”
“他们自有道理。我们的姑娘应该匀称得像烤炉，全身圆滚滚，散发着热力，她们一走近，男人就觉得温暖。”彼德说着，眼睛死盯雅歌娜，她正拿开炉灶上的锅子。
雅固丝坦卡吼道：“咦，怪了！这个丑家伙！他刚刚休息一会，吃了一口肉，看哪，他马上贪恋别的东西了！”
他继续说道：“这种女人干活儿的时候，她的胸衣不避开，真是奇迹！”他还‘想说下去，多明尼克大妈来照料汉卡，把他赶出房门外。
他们在屋外的门廊吃午餐，那边又亮又暖和。绿色的嫩芽在枝头颤抖和发光，像蝴蝶拍翅膀，鸟儿的歌声由果树间传来。
多明尼克大妈不许汉卡下床。薇伦卡一吃完午餐就带着孩子们来了。她们在床边放一张板凳，幼姿卡端进一些福佑大餐和一瓶加了蜂蜜的伏特加酒。汉卡勉强请姐姐和来访的邻居吃喝（遵照这种情形下农民们庄重的习俗），她们尝一尝伏特加酒，慢慢吃甜糕，谈各种话题————尤其是通在储藏室的那个大坑。
门外也有人来跟家眷聊天，在果园走来走去，对大坑十分不解，社区长不准他们填平坑洞，要等书记和宪兵来。
雅固丝坦卡叙述事情的经过，大概说了一百回，这时候几位少年带机器公鸡走进院于。怀特克打扮得漂漂亮亮，甚至穿马靴，歪戴着老波瑞纳的帽子，在前面领路。其他的少年跟在他后面：包括马西克、克里伯斯、小古尔巴斯、颜德瑞克、库巴和歪嘴乔治的儿子。他们手拿细棍，背扛旅行袋，怀特克腋下夹着彼德的提琴。
他们大步游行，照往年小伙子的惯例，先到神父家，大胆踏进花园，在屋前排成一列，公鸡在前面笨笨重重打先锋。由怀特克拉提琴。古尔巴斯上了发条以后，开始学鸡叫，大家跺脚，用棍子敲地面，失声唱几句打油诗，最后便要求礼物。
他们唱了好久，愈唱愈大声，神父终于出来，赞美公鸡一番，各给他们一枚五科培的钱币，他们欢欢喜喜走开了。
怀特克吓出一身冷汗，惟恐神父提鹳鸟的事情。但是伙伴成群，神父好像没注意到他。他走了以后，神父派女佣送几块甜糕给他们。他们太声唱感谢歌，然后继续前进，先到风琴师家，再访遍村子的其余民舍，一路紧张兮兮保护机器，怕人粗手粗脚，或用棍子去拨。
首领怀特克留心一切，顿足叫他们开始唱歌，颔首作信号，叫他们提高或压低嗓子。总之，“黛恩格斯”游行表演得生气勃勃，他们的歌声传遍全村，大家看到小顽童扮演大人已扮得有声有色，非常吃惊。
太阳快要下山的时候，大主妇普洛什卡大妈先进去看老波瑞纳，也去看汉卡。
“老样子，老样子！噢，主啊！一我跟他说话，一句都不回答。太阳照在他床上，他用手指去抓光条，仿佛跟它们玩耍。真像小娃娃。啊，看到他这样的人落到这步田地，我会哭出来！”她说着，坐在汉卡床边，却欣然喝伏特加酒，伸手去拿甜糕。
“他现在吃不吃东西？他好像发福了。”
“是的，他可以吃一点，也许他渐渐好转了。”
幼姿卡奔进来尖叫说：“他们带公鸡到佛拉庄去了！”一看普洛什卡大妈在那儿，就转身跑出去找雅歌娜。
汉卡在她背后大嚷：“幼姿卡，你得照顾母牛，时间到了！”
普洛什卡大妈说：“是的，是的，‘假日归假日，肚子总得要填饱！’小伙子也到过我家。你们家怀特克是聪明的小子，眼光也很敏锐！”
“却总是先顾着玩，后顾工作！”
“亲亲，佣人派不上大用场。磨坊主太太对我说，她请女佣，没有一个留过六个月。”
“她们在那边吃了太多新出炉的面包————结果学坏了。”
“也许吧，但是这一方面有老手教她们，还有他那位偶尔回家的儿子————上学的那一个。是的，听说磨坊主本人也不放过她们……我们的佣人真是一天比一天大胆了。我丈夫不在家，现在我的牧夫对我好厚脸皮，坚持要下午挤奶！谁听过这种事？”
“噢，我知道他们的脾性，我自己也有男工。但是我必须顺从他一切要求，否则他会在工作最繁重的时候离开我，这么一大片田庄，少了他，我怎么办呢？”
“当心别让她们抢走他！”她压低嗓门警告说。
汉卡惶然问道：“你是不是知道谁想挖人？”
“听到一点————谣言，也许是谎话吧，我不能确定。我说了这么多话，把来访的目标都忘记了。有几个人答应到我家来聊天。你也来嘛。上等人物都要来，小波瑞纳的太太不能不参加。”
这是恭维。但是汉卡身体不舒服，只得借故婉谢。普洛什卡大妈很烦恼，跑去请雅歌娜。她也说早就和母亲有约了。
雅固丝坦卡在屋外讽刺说：
“雅歌娜，你本来想去，但是你向往小伙子们，而普洛什卡大妈家只有安布罗斯之类的老顽固。没关系，他们跟年轻男人一样穿长统袜！”
“你，你每一句话都刺伤人————永远改不了！”
她冷笑说：“我生性快活，希望人人称心如意！”
雅歌娜气得发抖，踏出屋外，茫茫然盯着前方，几乎压不住满眶的热泪。不错，她内心的渴望强烈得叫她受不了。
虽然现在有节庆的气氛，村民涌来涌去，叫声和笑声响彻村头村尾，与远处灰色田地间的红衣妇女一唱一答，那又如何呢？她打从早上就一直难受至今。为了消愁解闷，她曾去找熟人，沿着路面和草地长程散步，甚至换了两三次衣服，都行不通。她更想到某个地方，做某件事情，寻找……她不知道的东西！
现在她逛到白杨路，凝视火红的日轮慢慢下山，在公路映出一条条光线和阴影。
黄昏的凉意很快就笼罩在她周围，只是平原上仍存的暖风吹得她浑身尽是和谐的快感。村子的噪音依稀吹进她的耳膜，提琴哀哀哭泣，打动了她的心弦。
她继续走，要到什么地方，被什么力量推动，她也说不上来。
她有时候呻吟，有时候做手势，有时候突然停下来，可怜兮兮，以炯炯的眼神打量她四周。接着她又向前走，思绪像游丝般不可触摸，也像水面的光线，伸手一抓就不见了。她抬眼看太阳————什么都看不见，眼前的一列列白杨似乎模糊不清，仿佛只是回忆中的情景。但是她深深感觉“自我”的存在，觉得有一种力量攫住那个“自我”，使它伤心，呼号和落泪，觉得有一种力量带她远走，她恨不得能像西飞的鸟儿长出翅膀，它们飞到哪儿，她就跟到哪儿。她自觉被一种附有火样柔情的力量所掌握，逼得她流泪，逼得她喷火……她在路上拔白杨嫩芽，润一润她焦渴的嘴唇和喷火的眼睛！
她不时倒在树下，双手托着下巴，做起白日梦来……
看来是春神在她心底大唱赞美诗，弥漫她整个心灵，在里面发生作用，也在果实丰硕的田野，充满嫩汁液的树木中发生作用，阳光一照暖大树，树液就进发出生命之歌。
她蹒蹒跚跚向前走，眼睛刺痛，软弱的四肢载不动她的身子。她心头浮起新的欲望：想大声哭，想跳舞，想在柔软带露的谷物间翻滚；接着她又渴望跳进灌木丛，冲过荆棘堆，感受挣扎和肉搏的甜蜜剧痛！
她突然转身，听见小提琴的声音，就往那个方向走去。哈！她心里万分激昂，兴奋得发疯，恨不得跳来跳去，到拥挤的酒店上去享受一番，甚至喝酒醉死————她在乎什么？
教堂墓地通往白杨路的小径如今布满落日的红光，有人拿着书走过来，停在一丛银桦树底下。
是风琴师的儿子亚涅克。
她隔着树丛看他一眼，没想到他瞥见了她。
她想逃走，但是两只脚好像在地上生了根，眼睛痴痴望着他。他笑眯眯走上来，红唇间露出两排贝齿，高大魁伟的青年，很瘦，肤色自得像牛奶。
“你不认识我，雅歌娜？”
他的声音敲中了她内心的琴弦。
“怎么会不认识？……不过亚涅克，你跟以前不大一样。”
“咦，当然嘛，我们长大，一定会变的。你是不是到布迪去看什么人？”
“不，只是随便乱逛，你知道，复活节要到明天才过完。”她用手摸摸他的书，问道，“宗教书，是不是？”
“才不呢。是描写远方的国度和四周的大海。”
“天啊！描写大海？什么，那么里面的图片不是圣像啰？”。
“看！”他打开书本，给她看插图。他们垂着脑袋站在那儿，肩并肩，臀对臀，身体几乎碰到了。他不时解释某一张图，她神魂颠倒，抬眼赞赏他，激动得不敢呼吸。现在他们靠得更近，因为太阳已落到森林下方，图片很难看清楚。
突然间，他打了一个冷战，退后一点，喃喃地说：“黄昏到了，该回家了。”
“那我们走吧。”
于是他们默默前进，暗影中几乎成了隐形人。现在余光已消退，暮色的蓝网罩住了整片田野。那天西方没有壮观的落日，但是隔着高高的白杨树，日光呈金色慢慢消失。
“里面印的内容是不是真的？”雅歌娜止步片刻，问他说。
“是真的，每句话都是真的！”
“主啊！这么浩大的水面，这么奇妙的国家！叫人很难相信。”
“不过却是事实，雅歌娜。”他低声说着，以和蔼的目光凝视她的明降，彼此距离好近，她屏住呼吸，全身抖了一下。她身子在前弯，做出无条件投降的姿态，仿佛指望他抱她，贴着附近的一棵树干，向他伸出手臂，他突然惊退道：“我得走了，天色已晚。再见，雅歌娜！”走得无影无踪。
过了好几分钟，雅歌娜才离开现场。
“什么！这位青年是不是对我施了符咒？我现在的感觉究竟是怎么回事呢？”她一面惊叹一面慢吞吞走着，脑海如漩涡，古怪的刺激感传遍全身。
她经过酒店，无意中听到隔墙的音乐和谈话声。她由窗口往里瞧。大地主的兄弟亚瑟克先生在屋子中央拉小提琴。安布罗斯在吧台附近摇摇摆摆，正大声跟“地客”们说话，不时伸手要一杯酒。
有人出其不意接住她的腰，她尖叫一声，想挣脱对方的怀抱。
“现在我逮住你了，决不放你走。来陪我喝一杯！”原来是社区长，他用力扑着她，两个人由边门走进酒店的客厅。
没有人看见他们，很少人在路上，天色又很黑。
现在村子静悄悄的；外面的声响都静下来了，小农场空旷又沉默。人人都在家。理当休息的复活节快要过去了，劳碌的明天潜伏在门槛外，已经对他们露出可怕的利齿。
因此，丽卜卡村民那天晚上相当忧郁和温驯，只有普洛什卡家有个大聚会。邻居一起来，端端庄庄说话。社区长太太坐上位；她旁边是巴尔瑟瑞克太太，身材胖，嗓门大，正在坚持她的主张；紧跟着是席科拉太太，照旧骨瘦如柴；波瑞纳的表亲很爱饶舌；铁匠太太抱着娃娃，还有村长太太正用虔敬的口吻低声说话。总之，村子里重要的主妇都来了。
她们一本正经坐着，僵硬又古板，叫人想起一群羽毛弄皱的笨母鸡。她们穿着最好的假日衣裳：围巾半垂在背后（这是丽卜卡村的风尚），大花边高过耳垂，珊瑚珠子等财产全部挂在身上。不过，她们以缓慢的方式消遣，兴致点点滴滴增高、脸颊发红。过了一会儿，她们仔细卷好衬裙，以防弄皱，彼此愈贴愈近，很快就拌起嘴来。
等铁匠来了，自称进城回来，气氛更热闹。这家伙格外健谈，醉醺醺的，说了好多滑稽妙事来骗她们，她们捧腹大笑。满屋子闹哄哄，他自己大声笑，连波瑞纳家的人都听见了。
聚会很久才散，普洛什卡家三度到酒店去买酒。
波瑞纳家的人坐在院子里。汉卡起来参加，肩膀上披一件羊毛袄，抵御寒冷的夜风。
光线充足的时候，罗赫念书给他们昕，等夜色笼罩大地，他说了不少大家最爱听的奇迹。后来暮色太浓了，白墙上只显出一群人的大略轮廓。外面很凉，天上没有星星，到处无声无息，只有汨汨的水声和狗吠声打破那股寂静。
他们围成一圈————娜丝特卡和幼姿卡，薇伦卡母子，克伦巴大妈和彼德，等于坐在罗赫脚下，汉卡坐一块石头，和大家路微隔开。
他跟大家提到不少波兰的历史和许多神圣的传奇，世间的妙事，他说过的奇迹大多了，没有人完全记得。
他们一动也不动，静静听，饮下他的甜蜜言语，正如焦渴的大地吸取温暖的雨滴。
他在夜色中若隐若现，用低沉又端庄的嗓子说出这些话，
“凡是祈祷、操劳和准备，静候春天的人，春天必在冬末来到他眼前……”
“受压迫的人终会胜利，所以你们要有信心……”
“人类的幸福是一块田地，得播下血汗和牺牲的种子。如此播种的人将看到收成，将采收到作物……”
“但是只想每日吃粮的人不得坐上天主的餐桌……”
“谁若只抱怨恶风，却不行善，他会助长恶风的势力。”
他说了很多话，用的全是智慧语，很难背诵，声音愈来愈低，口吻愈来愈慈爱，最后黑夜整个吞噬了他的形影。这时候真像某个圣灵由地底说话，仿佛波瑞纳家的祖先在复活节特准回到人世，从崩塌的墙壁，多节瘤的老树，四周的暮色中发言，警告子孙。
他们思索这些话，佳言像洪钟在内心深处回响，激起了模糊的情绪————奇异，古怪，难以描摹的欲望。
他们甚至没发觉村子里的狗全部汪汪叫，很多人的足音飞速奔跑。
“失火了！波德莱西失火了！”有人在果园外对他们大喊。
真的。波德菜西贵族领地的农舍失火了，大红的火焰在夜空中升起。
雅固丝坦卡说：“不得了！”她突然想到柯齐尔大妈的威吓语。
“上帝审判他！”
“惩罚他对我们的欺侮！”暗处有很多声音叫道。
屋门砰砰响，村民衣衫不整，匆匆跑出来，愈来愈多人挤在磨坊边的桥面上，那边看火看得最清楚。几分钟后，全村都来了。
该处农庄立在森林附近的一座小山边，跟丽卜卡村相距几俄里（一俄里等于三千五百尺），火势不断加强，由丽卜卡村看得很清楚。衬着黑黝黝的森林，火舌不断扩大，暗红的烟柱在上冲。没有风，大火直挺挺愈冒愈高，建筑物像一束束油脂薪柴，烧得很旺，闪烁的红光伸进夜影中，外带一股股高耸的浓烟。
空中马上回荡着痛苦的低吼。
“他们的牛棚着火了，救不了几头牛，因为只有一扇门！”
“啊，现在谷物堆着火了！”
另外有人惊慌地说，“谷仓也是！”
神父、铁匠、村长和社区长（他喝醉了，几乎站不直）都来到现场，呼吁大家去救难。
没有人赶去。民众纷纷咆哮。
“放出我们的子弟，他们会拯救农庄！”
祈求、威吓，甚至神父含泪哀求都没有用。他们绷着脸观望火灾，一动也不动。
柯伯斯大妈甚至对她看得见的贵族领地仆人挥拳头。“狗养的！”她尖叫说。
最后只有社区长、村长和铁匠赶去救灾，而且没带工具，农民连一个水桶都不肯给他们拿。
他们齐声叫道：“哪个下流胚敢动一个水桶，就用棍子打死他！”
全村大大小小挤在一块儿，忙着制止怀中婴儿的哭声。很少人说话。大家静静观望，看个饱，内心暗暗得意，认为上帝正为他们伸冤，惩罚大地主。
大火直烧到半夜，但是没有人回家。他们耐心等大火烧完，整个农庄着火，燃烧的茅草和屋顶板像红雨飞天又落地，火舌在暗夜中摇曳，染红了树梢和磨坊主的屋顶，在水塘面映出一道微光，仿佛布满亮晶晶的余烬。
滚动的车声、民众的呼喊、低吼的噪音和可怕的死亡威胁响遍了全村，村民仍旧像一堵活墙，让眼睛和心灵享受复仇的滋味。
但是酒店外传来安布罗斯沙哑和酒醉的声音，不断唱着同一首歌曲！