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Ⅰ. 赤裸与孤独之人
我们从医院门板的窥视孔看进去。
哈肯宁上校又把睡衣脱掉、脸朝下、赤裸裸地躺在地板上。
他的身体硬邦邦的。
他把脸狠很向左转动，脖子上的肌肉看得一清二楚；他的右手从身体旁伸出来，手肘弯曲成直角，前臂和手掌直指上方；他的左臂也笔直地指向外面————不过手掌和前臂是朝下，跟身体平行。
他的双腿用滑稽的姿势模仿奔跑的动作。
只不过，哈肯宁并没有在奔跑。
而是平躺在地板上。
感觉就像是，他正努力地把自己从三次元挤出去，只躺在二次元世界，平平扁扁。格鲁斯贝克后退，把窥视孔的位置让给季马费耶夫。
“我还是觉得他需要来个裸女。”格鲁斯贝克说。他的脑子老是在想这些单纯的事。
我们用上了阿托品，也动手术，还有洋地黄属中所有的麻醉药、电疗、水疗、次音速热冲击治疗法、视听冲击、机器催眠和气体催眠。
这些对哈肯宁上校完全无效。
我们要是把他拉起来，他就躺下；给他穿衣服，他就脱掉。
我们带他太太来看过他。在全世界都宣称他以英雄的身份死于浩瀚的虚无太空中时，她曾为他哭泣。然而他奇迹似的归来，震撼了地球七国，以及金星和火星上的移民基地。
哈肯宁以前隶属补完组织研究室团队，他是他们开发的新式装置的试驾飞行员。
他们称那个装置为“塑时机”，但有一小群人称之为“界面重塑”。
虽然那东西的目的很简单，但我完全无法理解它背后的理论。大致来说，该理论试图将生物体压缩成二维结构，并让这个活生生的躯体与附属其上的物质，跳跃到远得不可思议的太空深处————也就是以我们现在的科技至少要花一世纪才能到达的最近恒星，半人马座α。
戴斯蒙（也就是哈肯宁）在补完组织总长团底下，拥有名誉上校的头衔，是我们最好的太空领航员之一。视力完美、心智冷静、体能精湛、经历一流。还有什么好挑剔的？
人类用了一架不比一般家用电梯大多少的宇宙飞船玤，把他送上太空一分钟————而他就在地球和月球之间、在数百万远距观众注视着航道的状况下————消失了。
我们猜测，他已经开启了塑时功能，成为第一位进行界面重塑的人。
再没人看过那架飞行器。
但我们找到了上校，一块肉都没缺。
他赤裸地躺在纽约中央公园，就在古遗址往西约一百英里的地方。
而且躺成我们在医院病房看到的那个可笑姿势：一只人形海星。
四个月过去，我们对上校的理解甚微。
让他活着不难。我们从直肠和静脉大量喂食他医疗生存必需品。他没有阻止我们，也不会抵抗，除非我们把衣服穿在他身上，或是让他离开平面太久。
如果长时间维持直立状态，他人会清醒一点————恰好能让他进入疯狂状态，或沉默状态，或趾高气扬坏脾气，开始反抗护士、约束衣，以及任何挡了他路的东西。
有一回，那可怜的男人被折磨一整个礼拜，扎扎实实被绑在帆布里，每分每秒都在试着挣脱，好回到那个噩梦一般的姿势。那段日子恍如地狱。
上礼拜，他妻子来看他，但结果也不怎样————至少跟格鲁斯贝克这礼拜会提出的提议没差多少。
上校完全不在意她，就像他一点也不在意我们这些医生。
如果他真的从群星之间、从月球以外的寒冷地带、从进入深太空必会感受到的恐惧之中回来；如果他真的去过世上所有活着的人从未知晓的空间，并以一种看起来是他，但其实完全不是他的状态回来，按照现今人类拥有的这些陈腐知识，我们又怎能妄想将他唤醒呢？
当季马费耶夫和格鲁斯贝克不知道第几千次探视完上校，回来向我报告，我告诉他们说，我认为正常的方式应该无法在该案例身上取得任何进展了。
“我们重头来过吧，这男人在这里，但他又不可能在这里。因为没有人可以从群星之间回归————还赤裸得像刚出娘胎一样————而且轻轻从太空降落到中央公园，连个擦伤都没有。由此得证，他其实不在那个房间里，我们其实也没在讨论任何事物，也没有什么要解决的问题。这样对不对？”
“不对。”他们异口同声地说。
我转向比较一板一眼的格鲁斯贝克：“那就换你的方式来说。他在这里：大前提。他不可能在这里：小前提。我们不存在，证明完毕————这样有比较好吗？”
“报告长官、医生、主席、领导者，没有。”格鲁斯贝克说。即使火大，还是谨守礼仪。“您想让这个案子的脉络无效化，然后将我们导向非正统疗法。主啊！天国在上啊！长官！我们不能再朝那个方向去了。那人疯了。他是怎样进到中央公园，都没关系，这个问题要问工程师，而不是问医生。他发疯的这件事才是医学范围。我们可以试着去治疗，或不要去治疗，但如果把医学跟工程混在一起————”
“也没那么糟。”季马费耶夫温温地插了话。
作为同事，他的年纪比较大，有权用较短的头衔称呼我。他转向我：“我同意你的话，安德森————长官、医生。这个男人的身心状态已跟工程学混在一起。毕竟他是第一个搭塑时机出去的人，不管是我们、工程师或其他任何人，对于他到底出了什么事其实一点概念也没有。工程师找不到机器，我们找不到他的意识，请把机器留给工程师处理吧。在这件事上，让我们坚持医学立场，好吗？”
我不发一语，等着他们消气，等他们冷静到可以跟我讲道理，而不只是出于绝望，乱吼乱叫。
他们看着我，绷着一张脸，保持沉默，想让我自己主动提出这件令人烦厌的事。
“把病房的门打开，”我说，“看他那个姿势也是跑不到哪里去，他就只想躺平而已。”
“躺得比长城上的苏格兰煎饼还要平，”格鲁斯贝克说，“但是，一直让他那样平平的，也不会有任何进展。他曾经是人类，唯一能让人成为人的方式，就是要带出他属于人类的一面，而不是让他维持在外太空时被硬加在身上的诡异平面姿势————不管他到底去了什么鬼地方。”
格鲁斯贝克好像一瞬间想到什么笑点，一下子笑歪了嘴：“我们可不可以说他躺在外太空的地板上呢，长官、医生、主席、领导者？”
“还算贴切，”我说，“你之后再试试你的裸女计划，但坦白讲，我不觉得那会有效。除非摆成那种怪姿势，不然那男人的脑容量连最基本的无脊椎动物都比不上。只要没在动脑，就等于没在看；没在看的话，不管是女人还是什么东西，他都看不到的。他的身体是没问题，问题在脑袋。我还是认为，关键在于怎么进入他的脑子。”
“或进入他的灵魂。”季马费耶夫低声说。他的全名为赫博·胡佛·季马费耶夫，来自全俄罗斯最虔诚的地区。“有时候你就是没办法不理会灵魂啊，医生……”
我们进入病房，站在那儿，束手无策地看着那个赤裸的男人。
这名病人的呼吸悄然无声。他双眼大张（我们始终无法让他眨一下眼睛，连开闪光灯也没有用）。当他被拉离平面状态，会表现出一种怪异的原始野性，智力可能不超过吓坏、恐慌又发疯的松鼠。假使让他穿上衣服，或改变姿势，他就会疯狂抵抗，对着一切物体和人拳打脚踢。
可怜的哈肯宁上校啊！我们三人是地球上最好的医生，却对他束手无策。
我们甚至尝试研究他抵抗的方式，想看看他在挣扎时肌肉或眼球运动的模式，是否能透露他曾去过哪里，或遇到什么经历。但那也一无所获。他打斗的样子就像九个月大的婴儿。虽然使出大人的力气，但章法全无。
我们从没听过他发出任何声音。
他打斗的时候呼吸会很沉重，唾液有如沸腾，在嘴角边上发泡；他的手会笨拙地扯开我们替他套上的上衣、袍子和助行器；挣脱手套和鞋子的过程中，有时手脚的指甲会刮下自己的皮肤。
他总是回到同样的姿势：
躺在地板上。
面朝下。
手脚呈“万”字。
这就是从深太空回来的他。第一个成功返回的人，却又不算真的回来。
当我们无助地杵在那儿，季马费耶夫提出了那日第一个认真的提议：
“你们敢不敢试次级心灵感应者？”
格鲁斯贝克一脸震惊。
这个方式我只敢在脑子里想想... -->>
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