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大公子沐天波说出华宁婆兮寨土司禄洪受伤经过，私室之中，大家略去了名分，便在榻前促膝秘谈，商量防范阿迷贼党的计划。商量了半天，大致已有了眉目，沐公爷又把这件大事，完全委托给龙土司和瞽目阎罗主持一切。
这当口，二公子沐天澜已从花园到来，一进屋内，向众人行礼毕，便向沐公爷说道：“父亲，此刻龙叔父营中的金都司金翘鹏带领了许多弓手们到来，悄悄地从花园角门进来的，已由俺们家将接待在后面家庙内驻扎。金都司金翅鹏安置好弓手们，便到小蓬莱和上官老达官、张师哥们，谈得非常投机，顺便托儿子进内禀报。”
沐公爷点头道：“他们这样进来最好，免得招摇耳目。澜儿，今天你不必到花园去了，和你大哥陪我在这儿，静静过一天罢！”
天澜向众人扫了一眼，笑答道：“左师哥、张师哥一肚皮的稀罕事儿，今晚没法听了。”
瞽目阎罗笑道：“今晚可不比往日，一到起更，谁也不能任意乱走，高声谈话。要紧地方的灯火都要熄灭，哪能随意谈故事呢！公爷听说你十二粒铁莲子，练得不错，要你带着镖囊，在密室保护公爷呢。”
天澜一听又有点高兴了，却问道：“师傅，今晚贼人真有这么大胆。还敢蓐闹吗？”
众人都笑道：“贼人们尝过二公子铁莲子味道，如果今晚真个进来，定是吃得味道不坏，又来讨莲子吃的。”
天澜嘻着嘴道：“父亲，儿子一准陪着父亲。可是左师哥也能发镖，本事比儿子大得多，何妨把他也叫来，让俺们两个孩子在一块儿。父亲也可听他讲些外面的稀罕事儿，解点心烦，岂不两便？”
沐公爷笑道：“痴儿，你倒无忧无虑，但是你们两个孩子在我身边，倒也是办法，免得你师傅多操一份心，准照你意思办好了。”
这时，瞽目阎罗同龙土司立在一边，悄悄商量晚上的事。床上的禄土司，也觉今晚形势严重，非同儿戏，想起自己被贼人拦劫之事，余怒未息。不禁切齿道：“今晚贼人不来则已，如果真要进来送死，俺也要出一口胸中恶气。”
沐公爷道：“你可不能出去，新伤未愈，最忌气愤。有他们两位主持，贼人绝做不出甚么大事来的。”
龙土司也说道：“我们已有妥当办法。跳梁小丑在这省城，也未必能率众来犯。便是来，无非几个高来高去的巨贼，谅也做不出甚么大事来。没有你的事，而且正要你在内宅帮助大公子，紧护内宅。你留在公爷身边，最好不过，责任也不轻。其余的事，你就不用管了。”
禄土司点头道：“这样也好，其实我只有腿上被穿了一镖，其余都是皮伤，此刻内服外擦，业已如常，身上的困乏，也休息过来了。不过途中救我出险的两人，究竟是何道路，我到现在还想不出所以然来。这份恩情，却难报答。”
瞽目阎罗向龙土司微笑道：“未见人影，先闻笛声，大约就是敝友上官所说的铁笛生了。”
龙土司点头道：“果然有点像，还有送他们到碧鸡关的那一位呢？”
瞽目阎罗道：“多半是铁笛生的船伙浪里钻。这人不是说过一句回去交差的话吗？”
禄土司急问道：“铁笛生是谁？浪里钻又是甚么人？名字从来没有听说过。”
龙土司立起身来笑道：“你先闷一忽儿，也许今晚你会见着此人。此刻我们没有功夫细说，应该回小蓬莱去，调度一下，免得措手不及。”
瞽目阎罗点头道：“正是。”
两人便别了沐公爷、禄土司走出去了，沐天澜赶出室外，拉着瞽目阎罗再三叮咛，务必叫人把红孩儿左昆送进内室来。两人笑着答应，瞽目阎罗暗念这位高足，友义谆挚，绝无纨袴门第之见，实在难得，但愿自己儿子力争上流，同这位贵胄公子早夕相处，文武两道，得些切磋之益，将来也许附骥直上，致身青云，改换门庭。做老子的总希望自己儿子成名，瞽目阎罗当然也难免世俗之见。
且说瞽目阎罗同独角龙王龙土司走进花园，到了小蓬莱内，先后走入中间堂屋，堂屋内，上官旭、张杰、左昆三人，正陪着金翅鹏谈话。金翅鹏一脸怒容，正在指手划脚，高声大骂飞天狐，不杀此贼，誓不为人。
一见龙土司瞽目阎罗进门，大家离坐相迎。金翅鹏又向龙土司报告，调来弓箭手六十名，头目二十名，都是挑选出来的能手，现由此地家将们领到园后家庙内暂驻，静等命令调派。
龙土司道：“这样很好，白天没有他们的事，让他们自由自在的吃喝去。到了申酉之交，再调派不迟。可是你此刻大骂飞天狐，好像和你也有不解之仇，难道你义父飞天蜈蚣的仇人，也是飞天狐么？”
金翅鹏咬着牙点了点头，还没开口，龙土司身后，瞽目阎罗已趋前相见，同金翅鹏互道仰慕。
这时云海苍虬上官旭呵呵笑道：“此刻我同金都司正讲起飞天狐屡次作祟的情节，说到万年青一案，想不到金都司的过继先人，便是从飞天狐手中夺去‘万年青’的飞天蜈蚣。我们鉴秋老弟到云南来踪迹仇人，已两年有余，想不到这两年内，飞天狐也到长江上下流，寻找飞天蜈蚣的踪迹，冤家路窄，偏在瞿塘一带，碰到了飞天蜈蚣，伤在那恶魔手内。金都司到云南来，便是立志替义父飞天蜈蚣报仇来的。这一来，我们真可谓志同道合了。”
经上官旭这样一说，龙土司恍然有悟，拍手道：“喝，我明白了，我们金老弟原对我说过内情，不过他来到云南不少日子，实在没有明白仇人是谁，大约此刻听上官老达官说起‘万年青’一案，才始明白的。不过这也是想情度理，凭空推测出来的。究竟你义父在瞿塘受伤殒命，当场有人见到飞天狐没有呢？”
龙土司这样一说，金翅鹏立刻抢着说道：“绝不是凭空推测，也不是从老达官口中听出来的。此刻我同上官老达官还没有说出所以然来，将军同左老英雄便进来了。”
龙土司道：“咦？这又奇了，你的事我没有不知道的。难道说，你一到省城，便知道仇人是飞天狐么？”
金翅鹏摇头道：“我从昨晚三更以后，才知道的。”
此语一出，非但龙土司莫名其妙，上官旭、左鉴秋等，都听得诧异起来，一屋子的眼光，都盯在金翅鹏脸上，等他说明下文。
金翅鹏微微地叹了口气，才说道：“昨晚的事，连我自己，也出乎意料之外。我因将军不在营中，多加了一份小心。三更以后，又起来跑出帐外，暗地向各帐篷巡视了一周。细查各篷兵卒，都睡得好好的，轮班放哨的也一个不缺，才安心返回自己营帐。不料一进帐内，一眼瞧见烛台底下压着一封书信，信皮上写着‘鹏儿收拆’。我一见这四个字，顿时心头怦怦乱跳，先不拆看，急急赶出帐外，查勘送信人是谁。
“可是营门外荒郊寂寂，风消霜凝，哪有人影？贴身几个护勇，也一个不在，想已抱头大睡去了。愣愣地回到帐内，暗想世上叫我‘鹏儿’的只有一个人，这人便是瞿塘黄牛峡大觉寺方丈无住禅师，也就是我唯一无二的师祖，金翅鹏的名号，便是这位师祖临分手时替我取的，那时亲口对我说，将来替你义父报仇之日，便明白这三字的用意了。此刻想起来，才明白仇人匪号飞天狐，我金翅鹏也是满天飞的巨鸟，正是飞天狐的克星。顾名思义，大约就是这个意思。可见我师祖，早知仇人是谁。那时大约怕我少不更事，轻身涉险，枉送一条性命，特地没对我说罢了。我想起来真惭愧。我来到云南这许多日子，流离颠沛，吃尽苦楚，连仇人一点影子都没有摸着。直到昨夜接到师祖手谕，同此刻这位老达官，谈到万年青一案，才约略的明白仇人同我义父结仇的原因。”
金翅鹏说到这儿，便从身上掏出无住禅师的那封信来，摆在桌上请大家同看。龙土司一班人看那信时，只见上面写着：
老衲浪述至此，始悉尔得龙将军提携，甚慰。将相宁有种，好自为之。沐府寇警甚亟，尔当助将军守御，以报知遇。盗党飞天狐，尔父实死厥手。然尔非其敌，老衲当相机助尔，以瞑九泉之目。沐府上官翁，悉余近状，当为尔告。晤面在即，匆匆不赘，无住手泐。
众人看完无住禅师的信，才明白万年青案内的飞天蜈蚣，原来是金翅鹏的义父。
上官旭又将路遇无住禅师、葛大侠、何天衢，戏耍飞天狐，同访独杖僧、铁笛生，又同舟来到昆明的种种情由，说与金翅鹏听。
金翅鹏大喜，明白师祖无住禅师、师伯叔葛乾孙会合少林、武当两派名宿，出来同阿迷巨盗周旋，连带着自己义父之仇，也可克偿夙愿，好几年不见的师祖也到了省城，可以见面，实在可喜之至，不禁兴高采烈，把自己到云南来种种经过，后来蒙龙将军提拔，沐公爷赏委都司记名，随营办事等情节，向瞽目阎罗、上官旭等说了一遍。
瞽目阎罗正愁人手不够，知道金翅鹏同葛大侠、无住禅师有相当渊源，与贼党飞天狐也是不共戴天之仇，自然引为同调，极力拉拢。彼此谈了一阵，龙土司、瞽日阎罗二人又把今晚调度，阖府将弁按段分配防御贼寇的办法，详细向众人说明，一到日落时分，便要照计行事。
除出大公子沐天波、二公子沐天澜、红孩儿左昆、婆兮寨土司禄洪在密室随侍沐公爷守护内宅，并不预备应敌以外，所有几位主干人物，都在眼前。便是独角龙王龙土司在田、瞽目阎罗左鉴秋、云海苍虬上官旭、记名都司金翅鹏、通臂猿张杰，统共才五个人，人手实在有点单薄。可是这种心理，五人中只有瞽目阎罗有这样感觉，因为别人没有同阿迷主要盗党接触过，大半是耳闻之言。尤其是豪迈不群的龙土司，他以为在密室沐公爷面前，商量好的防御计划，注重在一个守字，完全以静制动，以逸待劳，府内有这许多弓箭手、削刀手，已经万无一失。
但是瞽目阎罗表面上虽也附和着龙土司，鼓励着众人的勇气，面上一点不露声色，其实他手心里老捏着一把汗。因为他同狮王普辂见过面，以及黑牡丹、飞天狐、六诏九鬼等能耐，心里有数，另外没见过的阿迷能手，不知还有多少。来者不善，善者不来，阿迷贼党处心积虑，不止一天，此次志在复仇，沐府情形贼党定必调查得一清二楚。不来则已，来必有恃无恐。仅凭埋伏的弓箭，做防御的利器，实在觉得不妥。唯一的希望，只盼葛大侠、无住禅师几位少林名宿，准时赶来扶助，或者能够转危为安。
如果上官旭哥哥所说的独杖僧、桑苧翁、铁笛生、何天衢这几位老少隐侠，真个能够釜底抽薪，先在六诏山动手，制伏住魔头九子鬼母，使贼党们自顾不暇，回护自己巢穴，那才叫天从人愿，沐府便可一尘不惊，平平安安地渡过这重难关了。恐怕事情未必这样顺手，这几位武林隐侠，宛如闲云野鹤，举动非常人所能测度，这次出来同贼党周旋，另有他们的志愿，仅仅沐府的安危，他们真未必在心上呢。
瞽目阎罗自己暗地一琢磨，总觉事情有点悬虚，表面上还得顺着龙土司的口吻说好听的。小蓬莱堂屋内，大家正纷纷谈论着，忽见沐公爷贴身家将沐钟掀帘进来，向龙土司垂手禀道：“公爷此刻下谕，吩咐外面值堂将吏们，今天省城大小官吏，如有到府谒见，或有宴会，一律推说，公爷身体欠安，挡驾的挡驾，辞谢的辞谢。倘有求见将军的，公爷说，也以不见为妙。免得闲人混杂进府。”
龙土司说道：“公爷所见极是，一准这样办好了。”
沐钟又从怀里掏出一个手折子来，双手递与龙土司道：“这是公爷根据将军同左老师傅商量好的调度将弁办法。此刻又同禄将军参酌了一下，叫大公子开列名单和地段，都写在折子上。公爷说，再请将军同左老师傅、上官老达官几位过一过目，如没有甚么更改，卑弁拿回去，公爷便要传令，照此分派了。”
龙土司便把手上折子递与瞽目阎罗，请上官旭、金翅鹏一同观看。大家一看手折上，开得非常详细，从国公府大门起，一直到花园内，凡是要道口子，都派有标枪手、削刀手，轮班守卫，这一批便派出八十多名，专司巡逻的队伍，又组成好几队。每队挠钩手八名，正副头目各一名，随带腰刀、弹弓、灯球、捆索等件，按照派定地段，川流梭巡。这几队人马又是一百多名。这两批是在明处警备的人马。
折子内最注重的是暗地埋伏的弓箭手，计分三处埋伏。第一处公府前门箭楼上，四面原本开着许多箭垛子，上下还是三层。不过，此处虽是第一重门户，却未见十分重要，只派了弓手二十名，正副头目各一名，使的是硬弓长箭；第二埋伏处所，完全以内宅正屋为中心，围着正屋四面第二重房坡上，都蹲伏着擅长匣弩的健卒，个个背里面外，怀抱匣弩，屏息隐伏，只要看到贼人从屋上欺近宅来，立时匣弩齐发，矢如猬集，无异在内宅屋面上筑了一道箭围子。这处屋面上匣弩手共派了六十名，另选派通晓武艺、精干的材官人员，一同上屋，指挥防御。
龙土司营内调来的弓箭手，便有大半配在此处，还有屋上许多家将，也个个箭上弦，刀出鞘，督率几队挠钩手、削刀手，在内宅紧要处所，隐伏暗处，严密防卫。同屋上弓弩手，互相呼应。
这班屋上屋下的将弁们，规定分前后夜，轮班替换，实数确须打个对折，即便是这样，也够森严的了。
还有第三批埋伏，也有四十余名，一半从府内将弁中挑选出来的能手，一半配上龙土司营内调来的弓手和头目们，个个跨腰刀，背匣弩，手上还持倒须钩的长矛，预备远攻近取，无往不利。这队全身利器的勇士，算是全军的精华，派由金翅鹏率领这队人马，埋伏在花园内，随时听候龙土司、左老师傅们紧急调遣，接应各处。
除这三处伏兵以外，尚有派定专司了望、哨探、警报、传命等散卒，也有十余名，总共动员三百四五十名，真是如临大敌了。
大家看完了折子内开列的人数和分派的计划，别人还没有开口，独角龙王龙土司已拍着桌子，大声嚷道：“想不到阿迷小丑，值得如此大动干戈。公爷这样一分派，不亚如铜墙铁壁。我真不信阿迷贼寇有这样大胆，便是真个冒失来到，也无非灯蛾扑火，自投死路罢了。”说罢，狂笑不止。
龙土司这样大声一嚷，连上官旭、金翅鹏、张杰三人，也觉得有这许多将弁守卫，还加上这许多埋伏的弓箭手，贼人万难讨得好处，便是一座城池，也足保守一气的了。
上官旭等心里这样着想，嘴上自然附和着龙土司，都说不怕贼人来，只怕贼人不来。如果夜夜这样，劳师动众的防贼，倒有点后难为继了。
这当口只有瞽目阎罗沉思不语。刚想说出一番话来，被众人兜头一阵夸扬，便把想说的话拦了回去。龙土司并不理会，不加思索的把折子依然交与沐钟带回，吩咐：“回去禀明公爷，说是我们都已看过，没有甚么改的，就请公爷下令好了。”
沐钟接过手折子又说道：“公爷还有几句话吩咐，转达将爷和左老师傅。公爷意思，折子上虽然派了不少人，但是定法不是法，全仗将军、左老师傅同几位老少英雄随时指挥他们。公爷今天不便亲自陪着老达官们谈话，非常抱歉，请诸位千万不要客气才好。”
上官旭一听这番话，慌立起身来，笑道：“公爷真是纡尊降贵，太已谦恭！请将爷回禀公爷，草民虽然年迈苍苍，也要尽我力量，报答公爷这份厚意的。”
沐钟唯唯之下，却向红孩儿左昆笑道：“少师傅，我们二公子再三吩咐，务必请少师傅一同到内宅去呢！”
瞽目阎罗笑道：“我倒忘记了。出来时，公爷也吩咐过的。昆儿，既然二公子要你进去，你就去吧！可得规规矩矩侍候公爷。二公子虽然比你年幼，他比你练达，万事要听公爷同二公子的话，不要失了礼貌。”
红孩儿应了一声，便向众人告辞。
瞽目阎罗忽然想起一事，向沐钟道：“昨夜受伤的张德标今天怎样了？”
沐钟惨然笑道：“刚才外面将爷们进来禀报，说是张德标脊背骨业已折断，内部也受伤甚重，到此刻还是昏沉沉的。据外科医生说，危险万分，恐怕无望了。公爷为了此事，很是难过的呢。”
瞽目阎罗点点头，沐钟便同红孩儿行礼退出，到内宅去了。
沐钟去后，瞽目阎罗说道：“今晚防御贼党的事，总算大致就绪。此刻我想到阿迷贼党，既然如此妄为，省城内，定有他们落脚巢穴。我想趁白天无事到外面去探一探动静。万一侥幸，淌着了贼人寓藏之所，或者竟探出贼徒的人数和诡计，于我们防御上，岂不便利得多。”
此语一出，头一个龙土司，鼓掌如雷，大嚷道：“对！这便是兵法上，知己知彼，百战百胜的要着儿。可是左老师傅，你不能出去，也用不着你亲自出马，挑几个了事的家将，分头侦探便了。”
上官旭也说道：“老弟，你这个主意是对的。不过你在贼党面前，已经露过面了，确实不宜亲自出去。再说你同龙将军，是全府的主干，不便离开此地。不如我同张杰随带几位将爷出去淌他一淌。我们仗着面生，改扮作平常人模样，碰着贼党也不注意。”
通臂猿张杰也说道：“昨晚我在不远的破庙内碰着贼党，也许他们还在那儿窝藏，先去察看一下。不过昨夜偷听二贼口吻，好像城郊另有一处垛子窑。偌大的一座城市，又加上四面近郊，想淌着贼徒踪迹，确也不易。”
瞽目阎罗沉思之间。金翅鹏插嘴道：“我也去！我带来的几个头目，熟悉此地地理，便在他们堆里，再挑五六个人跟去好了。两位带几个头目，分淌城内。我带人专淌近郊。这样分头办事，较易着手。再说我那位无住师祖，上官老达官说过同他分手时，似乎没有进城，也许寄寓郊外寺院内。如果碰着我师祖，他也许知道贼徒巢穴所在，岂不一举两得吗？”
瞽目阎罗慌点头道：“金都司高见不错。既然大家同意，就偏劳金都司，上官老哥哥带着小徒劳驾一趟。能够淌着贼窝，果然是好。便是淌不着贼踪。金都司能够会着无住老方丈，或者葛大侠，务必请到府来，让我们拜识拜识高人。这层务请金都司留意，于我们公爷身上大有关系的。”
瞽目阎罗这样一叮嘱，龙土司也会意了，向金翅鹏道：“果然这层是要紧的。你们三位带着人分道一淌，不是一时半时能回来的。可是你们三位，至迟到午后，申牌时分，必须回来才好。”
三人齐声答应。金翅鹏先独自赶到园后家庙内。从自己带来的队伍内，选了六名干练的头目，急急匆匆回到小蓬莱，会合了云海苍虬上官旭、通臂猿张杰，一齐改换装束，连六个头目也扮作随从模样。各人各携头目二人，随带沐府腰牌，悄悄地从花园后便门，溜了出来。分头出发，跴缉贼踪去了。
这里小蓬莱屋内，只剩两位坐镇的龙土司和瞽目阎罗，却好这时沐公爷业已发令，按照折子内，交派下去。府内几位有头有脸的幕僚材官家将头目们，知道事关重大，责任非轻，一齐跑到花园小蓬莱，向龙将军、左老师傅请示一切。两人又把防御的计划，详细指示一番，又率领这班头目们，亲自踏勘指定几处埋伏所在，府前府后，屋上屋下，实地指点一阵。
这一来，消磨了不少时光，却已到了午牌时分。龙土司和瞽目阎罗各处兜了一阵以后，觉得大致就绪，便把身后跟着的一班头目们吩咐退去，叫他们分头自去预备晚上应用的器械。两人也觉有点劳累，刚想回到小蓬莱休息一下，内宅听差的几名家将，已跟踪跑来，说是奉大公子所差，请将军和老师傅驾临内宅前厅用膳，大公子已在厅内恭候，听说公爷也要出来陪座呢。
这时两人刚从前面大堂后边进来，遣散了一班头目们，正想从内宅更道绕向花园去。一听大公子差人来话，也毋庸客气，便轻身返回，步入内宅正门。奉命请驾的几名家将，也跟在身后，一齐穿过宅门内一条卐字走廊，便见大公子沐天波已在厅前玉石阶上拱手相迎，嘴上还说今天龙世叔同左老师傅太辛苦了，家严命小侄请两位到此薄饮几杯，一忽儿家严也要出来陪话。
龙土司、瞽目阎罗两人慌紧趋几步，连称不敢。正在主客口头谦让之际，瞽目阎罗无意之中，猛一抬头，倏的脸色大变，口里“咦”了一声，身子连连倒退。沐天波、龙土司都觉得诧异，留神瞽目阎罗面色，由惊转怒，满脸煞气，一对精光炯炯、白多黑少的眼子，直勾勾的注视厅口上面一块填青嵌金，四围雕漆二龙抢珠，中间御笔“为国屏藩”的匾额上。众人不由得一齐抬头，... -->>
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