第三十一回 (1/2)

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    促膝道奇闻 同酣白战

    隔窗作幻想 独醉红情

    秦学诗这种情形，虽然不曾十分外露，秦慕唐却看出他几分了。因笑问道：“学诗，我看你上船以后，又添了什么病一样，莫非你有些晕船吗？”秦学诗道：“大概有点晕吧。这倒很奇怪，从小就坐船，坐到十九岁了，而今还晕起船来？”说时，皱了眉头，将两手在额角上捶了几下。韩广达道：“晕船不要紧，少吃东西多睡觉，自然就会好的。”秦学诗笑道：“三峡这样好的景致，不坐起来看看，倒要睡觉吗？最好弄点晕船药吃吃，那就好了。”他这话说了过去了，大家也不留意。

    这条船正是箭一般的顺水而下，已是到巫峡了。远望巫山十二峰，带着湿雾晴云，缭绕着山顶，很是好看。船正向下走着，忽然山头上飞出一群乌鸦来。那乌鸦只在船篷上飞翔，有时向下扑，直扑人面前来。却没有丝毫怕人之意。韩广发看到，在船舱里哈哈大笑起来，因道：“走江湖人，若不到四川来，那真是枉费了人生一世，草生一秋！那些坐在家中享愚福的人，见不了碟子大一块天，哪比得上我们走江湖的人！”秦慕唐道：“我想起来了，昨天正要和韩二哥请教，刚好是弯部，把我们的话打断。现在船正走得痛快，韩二哥何不也讲些痛快淋漓的故事，让我们愚叔侄长点见识？我们行李虽然不多，网篮里还有一小坛酒，几包路菜，拿出来大家尝一点，协助谈兴。”说着就解开网篮，先捧出一只绿色鬼脸坛子来。柴竞笑道：“这一坛子酒都请客吗？”秦慕唐道：“这也不值什么。原先这位韩二哥已经说了，四海之内，皆兄弟也，难道还在乎这一点酒上？”柴竞道：“不是那样说，我们在船上恐怕还有几天。有这一坛酒，我们应当慢慢的喝，何必一餐就喝光了？”秦慕唐道：“这一带水码头，哪里也可以买到酒，喝完了我们再买就是了。”他一面说着，一面拿出两个路菜筒来，放在船板上面。一揭开盖来，便有一种熏腊的气味，香而扑鼻。韩广达推着船篷站起来，连连叫着船伙计快拿酒端子酒满子来。船伙计走来笑道：“客人，这种东西，船上可没有预备。若要酒壶，我们倒有一把。”韩广达道：“不要酒壶，难道我们用手捧着喝不成？既有酒壶，你就快快拿来。”船伙计听说，便赶忙拿了一角瓦酒斗来。韩广达看时，也不过盛个三四杯酒，而且酒斗上，还有一个小小的缺口。用手接过来，手一扬，向船外便抛了。笑骂道：“用这大的壶装酒，难道只让我喝上一口吗？”大家看见，都忍不住笑了。还是秦幕唐将喝茶的茶壶倾倒了，将这壶来装了一壶酒。没有酒杯，索性也将茶杯来替代。分了筷子，大家围着两筒路菜，盘膝而坐。那一坛酒也不移开，就放在身边。

    韩广达端起杯子，先呷了一口，嗳的一声，赞了一声好酒。秦慕唐笑道：“二哥且慢喝，我看诸位都是慷慨人物，同舟共济，总算幸会。今天喝酒，要每人讲一段痛快淋漓的故事来下酒，只要是真的，长短倒不拘。”罗宣武道：“这倒也有趣。既然是每人一段，秦老先生又说得这样爽直，我们就不必推辞了。不过秦老先生年长，还要请老先生先说。”秦慕唐笑道：“这就不对了，我原是要听诸位在江湖上所得的奇闻怪事，怎样倒让我先说给诸位听哩？我是个游幕的人，不过是终年侍候大人老爷，哪里有什么痛快淋漓的故事可说？”罗宣武道：“年纪老的人，本来就阅历多，何况老先生又是走遍南北各省的，当然有好听的告诉我们了。”秦慕唐昂头想了一想笑道：“好罢，我先说一段罢。不过这件事不是我亲眼见的，乃是先严亲自看见的。据他说，壮年的时候，在山东游幕，后来又转到河南。这天渡黄河，因天色已晚，就在河北岸小饭店里住下。初更以后，忽然有五个汉子，各骑了一匹牲口来投宿。灯光之下，虽看不得十分仔细，然而那些人都不免带有一种凶狠的样子。失严知道曹州一带，黄河两岸，都是出歹人的地方，不敢冒昧惹他们，就退到自己的睡房里去。隔着屋子，听到他们和店家要二十斤面，十斤肉，一百个鸡蛋。这便有些惊讶，何以五个人都是这样食量大的？吃过了，他们忽然喧哗起来。问这客店里住了些什么人，店家说住了一个读书的先生，和一个作生意的人，带两个女眷，此外有个游方的和尚，都像是很清苦的人。那五个听说，都暴燥起来，说是清苦的人也要搜查搜查，出门的人，都会装穷的。”韩广达道：“原来是五个小开眼的强盗，这也不足为奇啊：”秦慕唐道：“这没有什么奇怪，我也不是说这五个人怎样了不得。”

    “店家因为说他们不信，料着他们是要动手的，早就溜得藏到一边去了。这五个强人，不问好歹，就沿屋来搜查。他们头一下子，就是搜到先严屋里。先严是个文弱的老书生，哪里还敢抗拒他们，只得打开行李箱子，让他们拿去。第二他们就搜到那个作小生意人的屋子里了，不料那个人倒是不好惹的。他将房门反关了，自己叉腰站在房门外，说是作小生意买卖的人并没有多少盘缠。就是有，也不过是几个辛苦钱。况且自己还带有一个老娘，一个有病的老婆，一路之上，也短不了要钱用，请念在江湖上的义气，高抬一抬贵手。这一篇话，他本来说得很软的，但是他一个人都敢站在门外，挡住了强盗动手，那明明的是和强人有些为难。那些强人暴燥起来，说是他们在黄河两岸，没有人敢说挡驾的。说话未了，早有一个上前动手。那个作小生意的，一点也不惧怕，就在身后抽出一把刀来，和强人对打。一个强人打他不过，就加到两个。两个打他不过，又加到三个。先严藏在屋里，只听得院子里哄通哄通一片响声。由窗格棂子里向外张看着，只见那个人，手使单刀，满院子乱滚。其余两个强盗，见此情形，索性也加到一处来打。这个作小生意的。究竟寡不敌众，就让他们打倒在地。那五个人找了一根粗绳，四马拴蹄的，将他捆绑起来。有一个强人在院子里点了蜡烛，拿了一根长鞭子，就没头没脑的向那人身上乱抽。

    “只在这时，那个游方和尚出来了，说是不能让他们打人。这个拿鞭子打人的向和尚就是一鞭子，以为他管了闲事。那和尚哈哈大笑，说是这样鞭子，和他止痒都止不住，就打一百一千也不妨。那人见鞭他不怕，更加恼了，对他也一顿乱抽。和尚同没事一样，将那作小生意人身上的绳索，两手搓几搓，一齐搓断了，将那人推进屋里。然后对强人说，和尚不是随便可以打的，打一下，要五十两银子；打伤了一条痕，就要一百两银子。现在我们要算算帐了。那强盗见打他几十下，并没有苦处，早是停了手。和尚一说要算帐，他知道这事有些不好，于是五人又一齐拿了家伙，围着和尚动手。这和尚也不知道怎样回手的，对这五个人，一人拍了一下，各打折一只手膀。他接过强人手上的刀，说是他们还不配当响马，要受些教训才好。将刀指着他们，把所有的东西，都交了出来。那个作小生意的是受了伤了，要他们次日护送五十里，还要拿出十两银子来养伤。那些强人听了这话一点也不敢违拗，共拿出十两银子来，但是护送这一层万办不到，怕让人捉住了。和尚先不肯，后来让那五个强盗磕头陪礼，才和那五个人整了手膀，让他们逃走去了。诸位，据我看，这件事和尚总算是办得很痛快了，但不知这和尚怎样生成这一副铜皮铁骨，不怕人家打。”韩广达笑道：“这是铁布衫，有什么奇怪呢？据你说，令尊碰到的是个好和尚，就是前两天，我们倒碰到了一个坏和尚……”罗宣武知道他不免要说出来，就只管对他以目示意，叫他不要说。韩广达已是引起话端来了，哪里按捺得住，就将那天遇着恶和尚化缘，罗宣武端起石狮子的那一件事，从头至尾，说了一遍。秦慕唐对罗宣武拱拱手道：“失敬失敬，原来罗兄这样好的武艺！这不必谈故事了，只要谈谈各位自己的事，就要让人眉飞色舞了。今天遇到诸位，才相信古来传说的义士侠客，果然不错。我要干一大杯了。”说着，端起一大茶杯酒一饮而尽。在此的人，除了秦学诗而外，都是能喝几杯酒的，因此大家同干了一杯。秦学诗却借着拿壶给大家斟酒，把这一杯酒混了过去。

    照着年岁论，本应罗宣武跟着秦慕唐说下去的，大家现在还是推了他说。他笑了一笑道：“这位秦老先生，已经夸奖我们是侠客了。我们再要说些热闹的故事，我们倒是老鼠跳到天平里，有点自称自了。我谈一段乡下人打老虎的故事罢。这个打老虎的，并不是武松那样子，有惊人的本领，不过笨得有些趣味罢了。我幼年的时候，在安徽英山舅舅家里作客，看到有打老虎的笼，就知道老虎不容易收伏。这笼好像一间小屋，除了下面是地，四周和上面，都是用两尺圆的枫树木料并拢来的。有怎样的结实，不必我说，也就可以想来。”韩广达道：“罗大哥不是说的乡下人打虎吗？怎么是用木笼子关虎呢？”罗宣武道：“我这不过是说了一个头子，还没有说完呢。我要说出木笼子那样结实，你才知道老虎的厉害了。

    “这笼子里面分隔两层，前面是一层长大的，后面一层小的，小的里面，放着一条狗。前面有门，插上了活机关。老虎进来，踏着了活机关，门就向下一倒，把老虎关在里面。这里一层，是关得铁紧的，老虎要咬狗是咬不着的。狗关在里面，本来就因为出来不了，叫个不歇。老虎一进笼，它就吓破了胆，就要做一种惨叫声。附近山庄上的人，听到狗的声音不对，就知道是关住了老虎了。然后邀集村庄上的人，各拿了刀矛，站在笼外，隔着那木柱的窄缝，乱扎乱搠，把老虎扎死。这样打老虎，本来是很平稳的了。但是事情也有例外。

    “有一次，笼子已经把老虎关住了，只因为笼门的横柱，事先让牧牛的孩子损坏了两根，大家都没有留意。这时门只有下截拦住，上截是斜着向外的。门本来就重，加上老虎在里面乱撞乱扑，就把栅栏门扑得向外倒了下来。老虎在笼里，已经是气的不得了，这一撞出了笼子，气势汹汹，一枝箭样的，由山岗上跑了下来。这附近山庄上的人，听到狗的惨叫声，心中甚喜，笑嘻嘻的走上山头。这一下子，来个正着，和老虎顶头相遇。关老虎多半在夜里，打老虎就在天亮。这时大家在云雾里，老远的看见一只老虎飞奔了下来。山庄上的人，大家哎哟一声，滚的滚，跑的跑，一齐走了。就中留下一个张二戆，他还不知道为了什么事。等到老虎走到身边。他才看得清楚，待要向后跑，老虎已是快到身边。他急忙中抓住身边一棵大竹子，就缘了竹节，爬上竹梢。竹稍是软性的，爬上一个人去，就弯了下来。老虎走到竹下，起了一个势子一耸，扑了过去。老虎扑在人身上，竹杆带了人一闪一摇，老虎倒扑了一个空。老虎落了地，竹杆也就闪回过来了。张二戆料是跑不脱，看看自己正悬在老虎上面，他两手一放，人向下落，正骑在老虎背上。他不等老虎发作，身于向前一扑，头顶住老虎的后脑，两手抱了老虎的项脖，两腿同时也夹住了老虎的腰，手脚同时一齐用劲，死也不放。老虎身上背着一个人，它如何肯干休，乱跳乱跑。那山庄上的人，有几个胆大些的，见张二戆爬在老虎背上，万万不能见死不救，大家就跟在后面呐喊。那老虎本来饿极了，而且又在笼里没命的撞了出来，力气已经去了一半。因... -->>

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