第二十二回 (2/2)

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绕二三十里路才能到那边去。由这里向前走，不断的都是这样的路，所以古人叫做蜀道难了。韩广达心里暗想着：怪不得这地方容易出强盗，既是人行大路，偏偏又是一行前后三十里无人烟，怎样不容易让歹人起坏心事？

    一路之上，注意山势，到了一个上岭的山道下，崖前有一片敞地。靠了山，面着路有几家山店。那一行小贩商人，到了这里，就歇下不向前走了。这时太阳虽被山峰遮住了，但是山下原不容易见着太阳的，也不过半下午。韩广达心里觉得奇异，以为怎么这个时候，就歇店不走。因问同伴，何不走上一程。就有人答道：“翻过山岭去，要走十几里路才有人家。我们要赶到那里去，天色就很晚了。这个地方还有爬山虎……”他一句话还没有说完，就有人喝道：“刘老二，你是怎样子说话！你不要你的七斤半吗？”说话的人，用手将他的头一摸，缩了颈，就走开了。韩广达在南京就久闻爬山虎的厉害，但还认江湖上自己人一种传说。照现在这两个同行的说起来，爬山虎这三个字，人家都不敢提，这威名也就可想见一斑。自己一个人到了这里，是生地面，也就不敢大胆上前，便和大家歇在这山店里。山店隔壁有一座小油盐货铺。韩广达把自己行李歇下了，踱出饭店门，就看看四围的山色。只见先前和自己搭话的那个刘老二，端了一只小姐瓷碗，昂了头只管喝，那粗瓷碗底都朝了天了。顺便走过去，就问道：“刘二哥，喝什么？这地方有酒卖吗？”刘老二将小碗对油盐铺子里一指，笑道：“有有，下酒的还有咸豆腐干，油炸麻花，煮鸡蛋。”他说着话，将碗送到店里柜台上去。韩广达一把扭住他，一定请他喝四两高粱。于是各捧了一碗酒，又拿了鸡蛋豆腐干，放在敞地里一块石头上。两人对着面蹲在地下喝酒，随便谈话。谈到了爬山虎头上去，刘老二道：“你老哥是好人，这话不妨告诉你。前两天爬山虎的头儿，正由这里转到湖北境里去了。他的人很多，我们哪里可以瞎说他的事。”韩广达道：“他们还回来不回来呢？”刘老二道：“他们就靠跑来跑去弄钱，怎样不回来？我们就怕在路上碰着了他，丢了钱货不要紧，就怕他们捉了我们去挑东西，又吃苦，又担心。官兵捉到了，还要当歹人办。所以这两天我们在这条路上走，格外小心。”说着他端起酒碗，咕嘟一口，放下碗笑道：“并不是我喝了你老哥的酒，才说出这话。我看你老哥，是个初到川地的单身客人，不能不晓得这一件事。”韩广达看他有五六分酒意，不敢多问，免得问出别的事情来。这已知道红毛番子，就在这条路上。若是胡大姑娘把哥哥韩广发带来了，那就可以在这里去找他，不必深入川地了。心里这样盘算，晚上就在睡觉的时候，要想一个找他的法子。一人在稻草铺上，正翻来覆去，苦睡不着。

    忽然有一阵杂乱的脚步声，由远而近。立刻山店里几只狗怪叫起来，人声也就随之而起。这山店里，是不点灯烛的。这是冬月初八，月亮起得早，月轮业已正中，由石墙洞里放进一块白影，房子有些亮光。韩广达伸头一看，正要下床，只听到轰咚一声，好像是大门倒了。立刻有许多的脚步声，说话声，已经到了店里。隔着门缝，射了火光进来。外面火光照耀，已是一片通红。有人喝着说：“把店老板找了来！再要不来，就先砍了他那颗狗头！”韩广达听说，就由门缝里向外张望。见许多人拿着火把，跑来跑去。韩广达一想，这一定是爬山虎到了，这倒要看看他们是怎样一种人。于是轻轻的开了门，由后檐跳上屋去，慢慢的爬到前面屋瓦上。向下一看，只见堂屋正中放了一把大师椅子。椅子上，端端正正的坐了一个人。那人扎了一块花布包头，穿了一件长袍，拦腰束了一根草绳。远远望去，包头上插了一样长的东西，只是飘荡不定。原来和戏台上的人一般，头上插了两根野鸡毛。他那长衣，非常宽大，不过袖子却是短短的，有如行脚僧的僧衣一般。大襟撩起一角，塞在草绳上，露出脚底下穿的一双靴子。原来这川路上有一种哥郎会，他们的领袖，都是这样打扮。包头和野鸡毛，表承一种武人的气概；长衫和靴子，却是文士的风度；拦腰一根草绳，那又说他们身在草野，不忘江湖的意思。由这正面坐的人而论，他当然是个领袖，可不知道他是不是那个红毛番子。只见他由下巴边向上一兜，长了一嘴落腮胡子，倒是一派气概轩昂的样子。屋周围站了许多长长短短的人，各人拿了一根大火把，竖将起来，照得屋里屋外通红。不多大一会儿，几个人将店老板拖将出来。他一见那胡子，便跪在地下，口称大王饶命。那胡子道：“我并不为难你，你为什么先不开门，开了门又不见我？”店老板只是趴在地下叩头，只叫大王饶命。那胡子站起踢了他两脚，说道：“哪个要你这条狗命，我们兄弟们饿了，快去煮饭来吃！”那店老板哪敢说半个不字，战战兢兢的爬起来，下厨房作饭去了。

    韩广达因为这些人拿着火把，火光也是在屋顶上一闪一闪的。若是由他们照将出来，他们人多，一定要吃眼前亏。因此他复爬到屋后，由檐上坠将下来。正要进房，对面一个强盗，打着火把来了。他老远的就喝了一声，问是什么人。韩广达道：“我是这店里的过往客人。”那人见他毫无害怕的样子，说话的声音，又很是利落。笑道：“咦？你这人胆子不小，带你去见一见我们大哥。”走上前，一手拖了韩广达就走。韩广达正想借一点机会，和他们认识。他要拖去见头领，正中下怀。因此并不抵抗，就跟了他一路到堂屋里来。那胡子一见，便问捉了这人作什么？捉人的道：“我刚才到后面去，黑漆漆的见他在那里探头探脑。一问他时，他说起话来，又是外路口音。我怕他不是好人，所以带了他问两声。”那胡子在火把下将韩广达看了一看，又坐上椅子去，指着韩广达叫跪下。韩广达道：“我既不曾得罪你，你又不是管我的人，我见了你为什么要下跪？”胡子眼珠一瞪道：“哈哈！这一只山羊，倒还有几手！”因将一个指头指着自己的鼻子道：“你大概是初次出门的小伙子，你知道我是什么人吗？你知道四川路上有爬山虎吗？”韩广达道：“怎样不知道？我正是来拜访他们的。”站在一边的那些人，看见韩广达这样强硬，就有一个人走上前来，一抬腿想踢韩广达一下。这胡子看到，便对那人摆了一摆手。及至听了他说正要来找爬山虎的，便道：“什么？你也是来找爬山虎？你知道爬山虎的大哥是哪一个？”韩广达道：“我怎样不知道，他叫胡老五，是我们下江人。”那人道：“你既然是独身来找他，当然有些本领。不知道你是长于哪一样？”韩广达道：“本领我是不敢说，不过学点防身的本事，好走路罢了。”那人道：“你有防身的本事，我愿领教领教。”

    韩氏兄弟向来都会柔进的功夫，最善于空手入白刃，这一层功夫，现给生朋友看，是让生朋友惊异的。韩广达除此之外，却还有两种绝技，一种叫金钱镖，是用随身的制钱去打人。多至一二十，少至一个，都能百发百中；一种叫板凳花，就是拿坐的板凳作武器。有时身上未带寸铁，遇到了不测，只凭坐的一条板凳，也可以对敌人家的刀枪剑戟。这两种武艺，随时可用，说起来真可以名为防身的本领。当时韩广达见那胡子要见见他的本领，他一想也正好借此机会卖弄卖弄，就可以和他们攀成交情。因此一摸袋里还有几十个铜钱，于是握了一把在手上。笑道：“领教二字，兄弟不敢当。随身有点小东西，我变一个把戏，让诸位看看罢。”说时，将握了钱的手抬起，摸了一摸耳朵，那胡子见他微笑着，半晌并没有动静，疑心他并没有什么本领。就笑道：“你以为我们这些人是大话可以吓倒的吗？”韩广达道：“我有言在先，不过是小把戏，哪里敢说本领？把戏我是变了，不说明，诸位不知道。”说着，掉转身来，向先前要踢他的那人头上一指道：“这位大哥，你摸摸你头发里有什么？”那人果然伸手一摸，摸到一个铜钱。他以为韩广达真是变戏法，不由得笑将起来。说道：“奇怪！这钱是哪里来的？”韩广达笑道：“不但头发里有，你倒过身子来，让我再找一找。”于是一指他的耳朵道：“那里也有。”一言未了，那人觉得耳朵圈里有一样东西扑了进来。再一掏，又是一个极小的沙皮钱。一堂站了二三十人，看了都笑起来。韩广达见对面一个人，特是笑得厉害，张大了嘴，收不拢来。韩广达道：“你嘴里有一个大的。”手一指，那人觉得舌头尖上，让一样东西打了一下，向外一吐，一个大制钱，当的一声，落在地下。可是舌头也打麻了，半晌说话不得。韩广达道：“那位眼珠里有钱。”大家明白：这钱是他手上发出来的。他手指着哪里，钱就打到哪里；他说到哪里，也就指到哪里。若是他说到眼珠，那钱打到眼珠里来，恐怕有些不大好受。大家哄的一声，转身就走。那胡子看见不成样子，将他们喝住。一面握着韩广达的手道：“果然是一位好汉，幸会得很。”韩广达道：“这样子，你大哥要认作朋友吗？”那胡子笑道：“对不住！对不住！兄弟有限不识泰山，望大哥海涵。”他说着就屈服了。