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自己人，二来也不是振华的对手，早已七零八落的散开。振华将手上拿的人，轻轻向沙滩上一抛，两手啪啪啪，在身上扑了几下灰土笑道：“邵伯镇上这样无用的东西，也动手打人，不要打脏了我的手！”说毕，走到水边，起一个势子，就要跳上船去。只听见码头上面有一个人喊道：“姑娘你若是不怕打脏了手，这里还有一个无用的东西，要领教领教！”
振华回头看时，见码头上有一个四五十岁的黄面瘦子，穿了件油腻的黄布棉袍，手上捧了水烟袋，踏着鞋，梯踏梯踏，由码头阶沿上下来。振华看那样子，从容不迫，不是个容易对付的人，便迎上前去，站在荒滩中间。那人依然吸着水烟，缓缓上前。振华笑着双手一抱拳，意思让他先打过来。那人站着离她有四五尺远，一蹲身子便放下水烟袋。振华见他右手的烟袋，交到左手，然后由左手放下地，料得他施用内功动手。若是随便放下烟袋，就不是这样费事了。因之不等他动手，身子早已偏过。果然那人右手抓着拳头，暗中向前一撒，但是已打到空处去了。那人见这一着都伤不到，这女子却是一个不容易对付的人了。因之变了手法，举起双拳，向振华就劈。振华料得这是虚着，却不去迎那拳，反一头钻进去，直扑他的胸口。那人果然不曾理会，振华一拳已经打到乳房边。打是打着了，可是其硬如铁，手都振麻了，那人不料振华胆子这样大，手法又这样快，伸去的两拳，本来想一变式子，抓着振华的两手向水里一抛，来一个原璧奉还。势子未变，振华已扑过来，当然来不及抓着她。因此身子向后一退，就想一腿把振华踢倒。
朱怀亮在船上看得清楚，这人内功过深，振华不是他的敌手。因此也一跃上岸，便站在两人的中间。对那人一搁手道：“小女孩子不懂事，不要和她一般见识。”于是就和那人拱拱手。那人觉有一阵冷风拂面，犹如冬天的西北风，刺人肌骨。因向旁边一闪道：“兄弟很不愿动手，令爱第一句，就藐视全邵伯镇，兄弟有些不服。”朱怀亮道：“对不起，未请教贵姓是？”那人听到问他贵姓，将身子向后一缩，又离开了一丈多远，然后将右脚在地上画字，左脚却是独立着。那字写得有一丈多见方，凹下之处，有一尺来深。朱怀亮看时，却是一个冯字。朱怀亮心想：你这种本领，也不很算什么，值得对我卖弄？身子一跳，跳到那字的上面。拱着手道：“原来阁下姓冯。”上面说话，底下两只脚，却随随便便的在地下拨弄几下，立刻成了一个一尺来深的土坑，把那字迹全消灭了。笑道：“路过贵地，不敢卖弄本领，不过结识一个朋友罢。我们后会有期，再见了。”说毕，拉了振华的手，就跳上船。因对于氏兄弟道：“我们快走，再要在这里耽搁，这些漕上的人，闹起来是没有了的。”让振华掌着舵，自己也帮了于氏弟兄去摇橹。还没有开到一里路，后面两只快划子，每只上有十人划着短奖，飞也似赶了过来。朱怀亮道：“这些东西，也算上当不拣日子，要在水面上和我比比吗？我们且不要理他，只管走。离得邵伯镇远远的，让他们不能再搬兵，就可以随便摆布他们了。”约莫又走了一里河路，划子究竟划得快，有一只看看却要赶上，约莫离着有十几丈远，他们就停止不划了。振华叫了一声不好，喊道：“这些东西下毒手，要烧我们的船了，快走罢！李先生，请你来看着舵，我叫你扶哪边，就往哪边，我帮着摇橹去。”她说着，就在船篷顶上一跳，跳到船头上去了。李云鹤也觉得事情吃紧，便挣扎出来，伸手扶了舵，管领着船往前走。船头上四个人，飞也似的摇着橹，不敢稍停一下，那后面跟上的一只小划子，就有人端几根鸟枪来，向这边噼噼啪啪乱放。还有几个人，在箭头缚着火种。弯弓向这里射。所幸他们这船，是直着划走的，又是由上流向下流去，走得很快。有几枝火箭射到船篷上去，李保拿了一根洗船布的扫帚，抢着扑灭了。那几根鸟枪，却有两颗散子，打到了船上。李云鹤的手膀上，却穿过了一粒弹子，当时只觉得一阵痛，还忍着扶住了舵。不到一会儿，那血像涌泉似的，由手臂上直透过衣服，把大半截袖子都湿透了。看看后面的划子，也赶不上了，这才嗳呀了一声，站在舵楼上，伏着船篷上枕住了头。
李保连忙走了出来，扶住了李云鹤连叫不得了。朱怀亮看到事不要紧了，便丢下橹不摇，跳到后舱上来。让李保扶着舵，将李云鹤扶到舱里去。连道：“不要紧！不要紧！”就解开行囊，取了一包跌打损伤的药末，给他脱下衣服来，给他按在创口上。这一阵忙碌，耽搁时候不少，船已算脱离了险境。振华钻进舱来，先就叫道：“李先生伤在哪里？有枪子在里头没有？”朱怀亮笑道：“事情都闹了这样久了，你才来问。就是中了枪子，你还有什么法子吗？”振华没有话说，将篷底下粗绳上悬着的毛绒手巾，取了下来擦着头脸笑道：“这一阵摇橹，比打架还要受累，出了一身汗。”说这话时，靠住了船篷底，望着对面的李云鹤脸上有些苍白，问朱怀亮道：“爹，这李先生的伤，不轻吧？你看他脸上都变了色。”朱怀亮道：“不要紧的，他是流多了血，伤了神。吃一点东西，休养一半天就好了。”振华道：“那是没有留下枪子了？”李云鹤见人家一再的问，本是躺在被上的，这就只得勉强昂起头来。因道：“枪子是走我手膀穿了过去的，也就流一点血罢了。”振华也没有说什么，只对他笑了一笑。这时，天色已经浑黑，早星临水，暮霭横河，两边河岸，渐成了黑影。依着于氏弟兄，就要靠岸。朱怀亮道：“这里离邵伯镇还不算远，若是他们赶了来，依然还要中他的毒手。我来看舵，趁着天气不冷，我们还赶个几十里路罢。”振华道：“那也好，我们把酒坛打开，烫上两壶酒，让你老人家喝了，加件水皮袍子。就是李先生，也可以喝一点。爹，这酒不是活血的吗？”朱怀亮笑道：“喝倒是可以喝一点，不过不见得有多大效力，最好是喝一点荤汤。”振华本应该做晚饭的，将火舱底下的猪肉，先熬上一大块，然后再做别的菜。莱都好了，又烫了两壶酒。一齐送到中舱来。她却替朱怀亮接替了管舵，让他进舱喝酒。船头稍微歪着，不用撑篙摇橹，顺水溜了下去。
朱怀亮一进舱，看见一大碗肉汤，就说：“很好。李先生多喝一点。”李云鹤知道这是振华姑娘，特为给他熬上的肉汤。究竟是血流得多了，头有些发晕，支持不住，还是倒在铺上。大家吃完了饭，轮着振华进舱吃饭。振华一见李云鹤还是躺着，因道：“你这人真是没用，受了伤，流了血，怎么也不多吃一点。你不知道受了伤的人和害病的人，情形是两样的吗？”李云鹤见她的话音如此之重，心里倒是好笑。心想：要人家吃东西，总算是好意，哪有像你这样说话不客气的呢？当时也不便怎样答振华的话，只得微笑着点了点头。振华倒是吃的很痛快，把汤和菜倾在饭碗里，呼哩呼噜就吃上一饱。将筷子碗一放，扯着绳子上悬的手巾，昂着头便擦了一擦嘴。笑着回头向李云鹤一看道：“上次我在大李集，几乎被马踏死，那伤比你受得重，过后我也是这样吃。要这样，身子才硬朗起来。你懂不懂？”李云鹤不能说不懂，点着头说是是。李汉才在一边看见倒是好笑：自己的儿子，真是斯文过分。让这个姑娘大马金刀的说上了一阵，他倒反没有话说，一个男子反不如一个女子胸襟开豁。心里想着，眼睛望着李云鹤，不由得又微笑了一阵。李云鹤也很知父亲的意思，但是自己生性如此，不如人家一个女子，也就只好不如她了。当天晚上，李云鹤手痛难禁，差不多就要哼出来。因为怕振华笑，忍住了不哼。这船因为赶了大半晚的路，已经过了仙女庙，离着瓜州不远了。大家休息了小半天，重复向下游开去。
这天下午，就到了瓜州，于氏弟兄上岸打听了回来。明天一早，就有过江的船，要到镇江，要到南京，都可以。朱怀亮因为李氏父子还带有那些钱，走水路为是，便决定坐船到南京。安息一宿，次日清晨，李云鹤拿出二百银子，送给于氏弟兄，于氏弟兄原是不肯收。振华说：“大哥二哥就收了罢，李先生他也是想破了，设若他在泗阳要拿钱赎票，这些钱，岂不全是人家腰包里的了？他现时在一千多块钱里面，分出二百两银子来送给你两个人，真算不多，你二位为什么不收？你就是不收，他也不能见你的情。应收的不收，真是两个呆子了。”李云鹤自觉是一个很好的人情，经振华一说，倒成了一个大钱不值。可是碍着面子，又不好说什么，只望着于国豪于国雄发笑。振华道：“李先生，你只把钱丢下来罢。他们不收，也不会把银子抛到江里去。”那话越不像话了，还是李汉才看着不过意，对于氏弟兄拱拱手道：“这一点款子，实在不算什么。论起令堂救命的大恩，就道我父子供着长生禄位牌，也不算过分。这一点款子，只算请二位多买两坛酒喝罢了。我由家里搬出几百两银子，本就不够，如今得了许多人帮助，还好意思搬回去不成？所以就是剩下的那点款子，我也另有一番打算，不然我就全数奉上了。”于国豪连连摇着手道：“你错了，难道我们不受，还是为了钱少不成？既然是这样，我们就留着喝酒了。”于是大家一笑，各自分手。
朱怀亮父女，陪着李氏主仆上了渡江船。这一只船，就是他们包下的，并不搭外客。当时江上布着一阵彤云，刮着悠悠的东北风。江里的浪，翻着开花的白头，寒气袭人，看天气大有雪意。李汉才道：“天气不正，我们今天怕开不了吧？”朱怀亮道：“不要紧，我们可以挂半蓬东风，抢风过江。到江那边，看看风色再走。”李云鹤听了这话，引起他一肚墨水。笑道：“这很好，孤舟衰笠翁，独钓寒江雪。江上的雪景，是非常有意味的。何妨在雪里开船，大家赏赏雪景？那于大哥的半坛酒，恰好送了我们。我们饮酒赏雪，是多么好！”振华笑道：“李先生今天高起兴要喝酒吗？你倒是用得着，多喝一点酒，可以活一活血。”李云鹤想：朱姑娘真是挂念我的伤，总是让我多吃多喝，我就多喝一点罢。这样的冷天在水上走，正用得着酒。就是醉了，也不要紧，倒在床上大睡一场就是了。便笑道：“我酒量是没有，不过喝下去既然可以活血补伤，我就开怀喝一醉罢。”这样说了，于是就催船家开船。这大江边的船，把风浪看得十分平常，下雪自然没有多大关系。客人既愿意走，船家还怕什么，因此就扯着布帆，抢着风开船。
船到了半江，天越黑了，把这一江水，倒反映成了白色。那风越刮越小，雪却来势勇猛，白茫茫一片，下得分不出东西南北。在近处犹如无数白色的小鸟，在空中飞舞；再向远望，可分不出什么是雪片，只是混混沌沌的，下了一江的白雾。船行到此，也就分不出东西南北。李云鹤由船舱里爬到船头上来，四周一看，简直是身入白云阵里。平常人说，水天一色，这真是水天一色了。雪落在船板上，船篷上，立刻也就堆积起来，全船是白成一片，这样的景致，是生平以来所未曾看到过的。背靠船桅，不觉诗兴大发。就随口吟道：“披雪驾白凤，飞过苍海东。”李汉才也是个秀才先生，听到儿子吟诗，兜起一肚子墨水，也就缓缓的由船里爬出，也站在船头上。笑道：“好雪景啊！”正要说第二句时，振华却也从船里伸出手来，扯着李氏父子长衣的下摆道：“你这两位先生真是书呆子，这样大雪天，不说迷了东西南北，行船不容易。就是在岸上，我们也应该缩到屋子里烘火。没有看见你两个人，不怕死，又不怕冷，站在风雪头上读文章。船上冻得很滑，一失脚落下水，那可不是玩的。”朱怀亮喝道：“你这孩子，真是放肆，怎样说出这种话来？李先生不要见怪。”李汉才道：“哈哈，谈不到见怪两个字。大姑娘是个直心肠的人，心里怎样想，口里就怎样说，这种人我最是佩服。”说着一缩身子，就逼入舱里来了。
李云鹤见一片白雪雾，越下越紧，苍茫四顾，看不见长江两岸。只有江里的水，滚滚向下流去。这才看见哪是上下，哪是左右。但是就以看水势而论，也只看到船外几十丈远，再远一点，就是一片糊涂了。李云鹤想到宇宙之大，造化之奇，真是不可思议。这样大的长江，又下了这样大的雪，我们坐在这几多块木片拚的船上，却安然的渡过去。别人要在高处看到我们，多么危险。设若一有不慎，船要翻了，我这一番救父的辛苦，岂不是付诸流水。天下事是无处不险，只因人常在险中，所以倒把危险看成了平常。就像他们行侠尚义的人，动不动就提刀仗剑，一个不小心，就是流血五步。但是看他们的行为，不但安之若素，而且有几天不出一身汗，心里就不好过。正想到这里，一阵雪块纷飞，向他身上打将下来，浑身上下，突然堆了一层深雪。原来这船是抢风走的，原挂了半截布帆，这就叫着半篷风。因为风虽不大，但是天气冷，雪冻在布帆上。布帆若上下不得，风势有变，船就要让布帆按歪倒了。挂了半截帆，就是为了好起好落。现在布帆上雪积得多了，船家不敢再扯开，绳子一松，帆向下落，所以又扑了李云鹤一身雪。这雪扑在身上，寒气十分重，不由人不打一个寒噤，情不自禁的叫了一声好冷。振华在船里笑道：“这应该进来了，李先生！”她一再的要李云鹤进去，倒弄的他不好意思。李汉才也就在舱里叫道：“还不进来？难道你真个不怕冷？”
李云鹤钻进船里笑道：“我并不是不怕冷，我看到朱老爹于婆婆这样仗义行侠的人，不问冷热，不怕水火，只要是一高兴马上就去，实在令人羡慕得很。”李汉才笑道：“就是羡慕，也不过空羡慕一番罢了，难道像你这样已近中年的人，还能弃文学武不成？”李云鹤笑道：“行是行，恐怕不能学得十分高明罢了。据朱老爹说，我若是愿意学，他可以教我。”朱怀亮听着没有说话，理了一理项下的长胡子。笑道：“有这句话吗？我倒不记得了。”振华道：“说是说过的，不过像李先生这样斯斯文文的人，要跟着我们学把式，那可是不容易。”李云鹤道：“那要什么紧，只要工夫深，铁杵磨成针。”朱怀亮道：“别的什么事，可以这样说，练武艺是不能这样说的。因为人的年纪长大，骨格都已硬了，筋肉也固定了。若练那些苦工夫，不但练不好，而且有害身体。像你李先生这样斯文惯了的人，就是要练武艺，也不过练些平常的拳棒，只能做到强身活血的地步。或者不见大敌，也可以防身。也要像我们这一样，东奔西跑，那是不容易。而且你一个读书的人，自然可以早求上进，又何必要吃这个苦呢？”李云鹤笑道：“我就是看到诸位闹得有趣。”李汉才笑道：“人家都是出生入死的勾当，你倒当着有趣。”振华笑道：“怎么不算有趣？我若有个几天不松动，我就会觉得浑身不好过。”李汉才道：“就像大姑娘这种本事，那才会有趣；像云鹤这种人，无缘无故，也要松动，那不是找死吗？”朱怀亮笑道：“我这女孩，说话很是任性，不要信她。她哪里有什么本事？这一次在泗阳，就险过好几回了。照说我们在江湖上交朋友，处处要谨慎。就不当任性的。我因为自己一岁老似一岁了，不会久在江湖的。她呢，我早早的和她想个安身立命之所，改头换面的做人。就是心直口快一点，还留着她一点天真，我也就随她去。常言道：江山易改，本性难移。实在也不容易纠正过来，只好看她将来的造化。遇到什么地方，就是什么地方了。”
他这一遍话，本也是随口说出，无所用心于其间。不料振华听了这话，好好竟会把头低了起来。她在船舱里，身向后仰，靠住了船篷，两手抚弄衣角，一句也不作声。李汉才见振华对李云鹤一再注意，已经认为可怪。现在朱怀亮说出这种话，她也仿佛有一种羞不胜情的样子，心里更是有些奇怪。在心里这样一盘算，眼睛就不由得在各人身上绕了一遍，朱怀亮是微笑抽着旱烟；振华低头看着胸，手弄衣带；李云鹤伏在舱口，看江上的雪。这一来，他于是更有所悟了，少不得又添了一桩心事。