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发觉，赶快就把右手牵着左手的长袖，在两只眼眶上揉了几揉。李云鹤见父亲这样，知道他有很深的感触。便道：“蒙许多人将你老人家救出来，总算不幸中之大幸。我谢了诸位，马上就送你老人家回乡，以后我们同守田园，不必在外求名求利了。”一面说着，一面坐下去看他父亲的脸色，格外沉郁了。半天，他哽咽着说道：“苦啊！孩子……”李云鹤看他父亲这一种苍老样子，胜于一别十年，他很是黯然。停了一停，笑道：“我们应该欢喜，为什么伤感呢？这小镇上，我看见有酒有肉卖，我去买点东西你老人家来吃。”李汉才道：“你一早跑了来，坐一会罢，早上我不要吃什么东西的。让我来问一问家事。”
李云鹤见父亲这样说，就不走了。李奴才道：“我见了你好像有好些话要说，但是这刻儿工夫，我又不知道问你哪一句话好？”李云鹤道：“你老人家不必问，让我先把这一路来的情形，说一说罢。”于是从头至尾，将由家起身，直至昨夜孔长海报信的事，大致说了一说。提到了韩广发，李汉才道：“是啊！这一位我还和他同过一回席的。论起来，人家千里迢迢跑了来，为我们受了三刀六眼，为我们两次三番到土匪巢子里去，那样的大恩，我们不要忘了人家。”说到这里，于婆婆推门进来。说道：“是啊，我也正要打听这个姓韩的，可是奇怪得很，昨天我们在大李集那样大闹，并不见这位姓韩的出头，这是什么缘故？难道他在泗阳没有走吗？”李云鹤道：“不，家父被救出来，他究不知道是凶是吉，在城里耽搁一天，一个人就回大李集去了。”于婆婆道：“若果然是到大李集去了，他应当出来帮着我们；就是不知道我们为了什么去的，那也当跟着魏万标出面。一个在匪巢里作客的人，外面闹得这样翻天覆地，他还躲得不出头？没有这个道理。”李云鹤道：“这位韩大哥，实在是一位热心肠的朋友。若是为了我们的事有什么参差，那我们就是终身之恨了。”于婆婆道：“那大概不至于此，若是真有什么事，看在江湖的义气上，我一定和他报仇。”
一言未了，只听见外面有一个人插嘴道：“又是哪个得罪你老人家，你老人家又要报什么仇？”随着这声音，却有一个人推门而入。李云鹤见他是一个三十多岁的汉子。面孔黑黑的，倒是用一块蓝布将头来包了，并没有戴帽子；身上不穿长衣，却罩一件黑布卧龙袋；胸面上一路钮扣，全没有扣上，大襟上的黑羊毛向外翻着；看见他里面的袄子上，束着一条宽板带，横腰系了一个大疙瘩，垂出一尺来长两个疙瘩头儿。就这样的装束看去，一望而知是个强壮汉子。他见屋子里有两个人，便笑道：“好哇！我这里不曾找到，你们倒在这里。”李云鹤听得慌了，只睁了眼望着他，身子却移动不得。于婆婆笑骂道：“黑子，你是在哪里桌上吃饱了东西，要挨几下？人家是受了惊吓的斯文人，哪里禁得住再受惊吓。”他道：“娘，不是我说你老人家，你老人家又要管这样不相干的事，不分日夜替别人奔波。而且出门去了，也不先告诉我们一声，闹的我担了一晚上的心。”于婆婆道：“胡说！我要你担什么心？难道老娘作事还不如你？你说担心，怎么昨晚上回来，你并不在家里候我？”他笑道：“半夜里起来小解，听到街南头掷骰子的人，吆喝着四五六，非常热闹。我找去一看，是王瞎子家里赌钱，他们硬拉着我凑上一个。我也是运气，赢了二两多银子。”于婆婆道：“你在娘面前撒谎，我一脚就把你踢上街心去。人家硬拉你凑上，是到你家里来拉的吗？我这一生，就不知道什么叫赢钱。王三瞎子家里那些赌棍，都是油滑一万分的东西，有钱让你赢了来吗？”她说着，左手食指，按住了大拇指，就要向他一弹。吓得他缩着头连忙往后退。他笑道：“这个来不得，上次你老人家隔着一丈路对我一弹指甲，我手膀上就痛了半个月。”于婆婆道：“我给你引见这两位李先生。”那人过来，于婆婆道：“这是我第二个孩子于国豪，老娘儿从小就姑息惯了，这样大还是顽皮，二位不要见笑。”于国豪进来，对李氏父子作了一个揖。他们都起身来让坐。于国豪道：“娘，我听小三儿说，你老人家昨天在大李集闹了一夜。其实那些人都是胡闹，没有什么本领。倒是曹老鹞子手下这班东西，非常可恶。现在他又新出了一个规矩：每天派人到柳家渡口上，每天和我们渔船上要十条大鱼，七八十斤重的，他都拿了去。我真忍耐不住，几次三番要动手，哥哥都把我劝住了。”他说着话，一只脚站在地下，一只脚踏在板凳上。他一气，脚一使劲，噼啪一声，那条板凳，拦腰中断了。于婆婆道：“你这是怎么讲，奈何人不得，跑回家来，拿我的板凳出气吗？”于国豪也笑了。一面搬开那条板凳，一面道：“娘，你要是去打曹老鹞子，我和哥哥都去帮你老人家一手。添个棒锤轻四两，总能作一点事，要不要我兄弟两个人去？”于婆婆道：“去是可以让你们去，不过你们在江湖上的日子多，你打了他，仔细他们将来暗算你。”于国豪道：“他们那里几个有本领的人，我都知道。我们这一回破了面子去，不杀他个落花流水，也让他远走高飞，难道再让他们在乡下和湖边猖狂吗？”于婆婆道：“去可以，我教给你那一套刀法会了没有？”
李云鹤见他母子二人大谈杀贼，都听呆了，心想凭她这样一个白发苍苍的老婆婆，如何有这样的能耐？若不是听父亲所说，亲身目睹见她救出来的，真要疑心这老婆婆说的是一篇鬼话了。心里这样想着，眼睛就不住的向于婆婆看来，看她究竟有没有特异之处，于婆婆笑道：“李先生，你听我说要和曹老鹞子较量，你有些害怕吗？不要紧的，今天晚上，等我们伙伴来了，我们就商量一个绝妙的法子，把你父子先送过江。这里的事，我们不办就不办，若是要办，就办个痛快。你父子住在我这里，虽然万无一失，但是我们要办事，就不免一心挂两头。我活了这么大的年纪，功名富贵，什么也没有挣下来，只得着这两个大头儿子。这两个大头儿子，孝道是什么，那自然是不懂。不过很听话，我要他们做的事，没有不办的，将来我就让他们送你们回去也可以。”她说这话时，笑得鼻子边、眼角上，纵起了许多皱纹，嘴唇皮往里蹩着，还缺了几个牙。一笑时，老态全露出来了。李云鹤先见过张道人朱怀亮，那样年老还是精神矍铄；现在一看于婆婆，更是不同。她的武艺，犹如生龙活虎不可形容。可是她的外貌，一般的和平常老人那样衰朽，有些时候，竟比平常人还要孱弱，真是炉火纯青，练习得一点也不形诸颜色。一个人有本领不算奇，有了本领，还让人家看作是个无能之辈，这实在是很有兴趣的事了。他这样想着，觉得学武术是一件极有意味的事了。当时放在心里，且不说出。因于婆婆说了，将来可以让她两个儿子，保护过江。就站起身来，两手微微一动。于婆婆笑道：“你打算怎么样，又要作揖道谢吗？”李云鹤想起刚才她拒绝道谢的事，笑着便坐下了。于婆婆笑道：“你老远的跑了来，只顾父子畅叙离情，还没有吃一点东西，不饿吗？小黑子，你陪他们谈谈，我去弄点东西给他们吃。”说毕，顺手一带门，便出去了。
那于国豪走过来将瓦壶提起，拿着粗磁茶杯，先斟了一杯热茶喝了，按上又斟一杯喝了，昂起下巴一喝，就咕嘟咕嘟中间也不会停留一下。喝完了，将茶壶茶杯放下，一伸腿跨过那条板凳，向下一坐。然后笑道：“你二位看不出我母亲是个有能耐的人吧？你们若是见她就以为奇怪，若把她平生的事说出来，你们更要奇怪了。我这张嘴总是禁不住爱说话，但是她老人家的事，我半个字也不敢提。一说起来了，我就挨不起打。所以我们住在二十里铺三十年，人家由于奶奶叫到于婆婆，只知道是个平常的老人家罢了。现在遇到你二位，她的事，可以说明白了一半，不过求求你二位，在生人面前，千万不要提起恩人二字，免得连累她老人家。她老人家这一生只好做一个不出名不出面的英雄罢了。”说毕，他两只手扶了桌子，昂着头长长的叹了一口气道：“咳，人生一世，草生一秋，像我们一辈子在洪泽湖里打鱼，就有天大的本事，哪个知道？”李云鹤道：“她老人家就如我的重生父母一般，大哥说怎样办就是怎样办，在人面前决计不提到一个字就是了。”李汉才道：“她老人家真是一个游戏人间的侠客。据大哥说，她老人家的事，现在只让我们知道了一半，还有一半，想必更要惊天动地吧？”李云鹤连忙笑着摇摇手道：“江湖上的事，我们哪里懂得，不必问了。”于国豪听了，也就笑着点点头。过了一会儿，于婆婆捧了一大托盘东西来，都是热气腾腾的，放在案上。看时，一大盘红烧肉，又一大盘韭菜煎鸡蛋，乱堆着几十个馒头。于国豪先拿一个馒头向嘴里一塞，只管鼓着两腮，嘴嚼着要往下吞，手里就在托盘里将东西向案上移。于婆婆笑道：“这里还有客，你也是这样吃嘴吃舌！吃罢，我还有呢。”说毕，她又出去端了两盘子东西来，一盘子是一尾煮的大鲤鱼，一盘子是蒜花椒盐蒸的芋头，另外还有两大壶酒。托盘一放，于婆婆自掀衫袖，也一跨凳子坐下。将杯子一举道：“黑子，先替我斟上一杯，昨晚上跑了一整晚的，喝两杯带点醉意，先去大睡一觉。”因举起筷子，向盘子点了几点，笑道：“老李先生，小李先生，这是我儿子带回来的鱼，随便吃一点。”李氏父子见她自己都如此，也就不能客气了，各人随便吃喝。醉饱已毕，于婆婆先起身说道：“我不能奉陪了，李先生不要行动，晚上我们商议好了再说。”说毕，她自走了。这于国豪却带了一个十几岁的小孩子，将案上的食具收了去。
李汉才父子，果然遵守于婆婆的吩咐，并不曾离开那黑屋子一步。李云鹤也是起了早的人，到了下午也就睡了。晚饭之时，于氏母子，还是酒肉供养。李云鹤现在欣慕武侠的心事，已到了极点了。他听到说今晚上有于婆婆的伙伴来，就留意要偷看是些什么人。他和父亲，本是睡在那柴房里，上半夜睡得足了，下半夜不肯睡着。约摸有三四更天，果然听到有轻轻说话的声音。轻轻的起来偷在门缝里一张，见那黑房里坐着五六位男女，全是熟人：有朱怀亮父女和孔长海，于婆婆母子，另外还有一个白发老头子，却是不认得。那老头子和于婆婆对着说话，似乎在争论什么。李云鹤静心静意，极力的用耳力去听。只听得老头子道：“这事不动手就算了，动手没有不伤人的。无缘无故，把人家现成的局面打翻，你们图着什么呢？于大嫂，不要倚仗自己道行高。他们既然把我请出来了，我不能看着曹老鹞子他们白送死。”于婆婆道：“没有张大哥出来，这事情还可以私休，现在他把你这老前辈请出来了，我若是休手，放着朱大哥和着孔家老弟朱家妹妹在这里，倒说我无用，不是说我们上了一点年纪，犯不着和小辈淘气吗？明天我就和张大哥较量较量，曹老鹞子那一党呢，不用多，我有两个儿子，加上孔家兄弟，朱家妹妹四个人，就行了。朱大哥算是老前辈，请他袖手旁观，不必动手。你说，这算哪一边人多势众？”说毕，挺起胸来，两手一叉腰。那老头子见于婆婆这一番情形，突然站起身来，将手一理胡子道：“既然如此，就听尊便了。”走到阶檐下，将手向大众拱了一拱，衫袖向下一拂，趁个势子，将身子一耸，人就不见了。
李云鹤还未尝见过这样耸跳利落的人，一想他偌大年纪，还有这样轻灵的身体，武艺如何，可以想见。明天他们真要比起武来，那还了得，自己在门边迷迷糊糊的站着，不觉碰了门卜通一下响，于国豪带忙问道：“是谁”，李云鹤见全是熟人，也不适得藏身，便走了出来，于婆婆道：“幸是那张老头子走了，若是你早一脚出来，岂不坏了你自己的大事？他就知道你父亲是我们救出来的，还料不到把你父子藏在这大路边下的小茅屋里；若是知道，你父子还有命吗？”李云鹤听了这话，却也不免陡吃一惊，说不出话来。朱怀亮笑道：“不要怕，凭着我们一班人在这里，既然把你救出来，当然保住你父子二人的性命，不过要不让他们知道你在这里方好。”于婆婆道：“人藏在我这里，除了这老头子，再也没人敢来，你们只管安心住下。”孔长海道：“这张老头，刚才从哪里来的？何以知道于婆婆住在这里？”于婆婆道：“廿多年以来，知道我行踪的人，慢慢的都死完了。只有这张老头，他的寿比我还长，他向来就不是好人，这也干干，那也干干，翻来覆去有好几次，后来就当土匪了。他洗手不干，也不过十七八年。所以有些土匪头子，还可以和他通消息。不过他有三分怕我，我不说破他，他也不敢说破我。”孔长海道：“这样子说，他今天晚上来，一定是魏万标告诉了曹老鹞子，曹老鹞子又求了他来的。”于婆婆道：“这是自然，这淮北一带，像我这样的婆子，哪里还找得出第二个？”孔长海道：“他的本领如何？”于婆婆道：“从前我们也交过手的。他是我手下败军之将，现在有二三十年没交过手，不知他有没有进步？但是这个你们倒不必挂心，我一个人准可以抵制得了他。”孔长海道：“这件事若果是魏万标这东西说出来的，这人太不讲信用。明天我若见着他，我就先动他的手，让他学个乖。”
李云鹤坐在一边，原没有说话的位分，听到魏万标不顾信义一层，也是愤愤不平。靠着墙坐下，两脚抵了地，身子只望后一仰，浑身都在出力。好像这样出力，就可以把胸中的忿恨，发泄出来似的。振华姑娘笑道：“爹，不要说我们大家都生气了，你看看李先生那样子，差不多都要把堵墙挤倒呢！”大家看了李云鹤的样子，都为之一笑。李云鹤倒弄的很难为情，勉强笑道：“我原是个酸秀才，不懂什么。但是这些时候，跟了诸位往来，长了不少的见识，宽了不少的心胸，可惜我没有一斤气力，我若是稍微有一点气力，我愿意丢了秀才不做，丢了书不教，跟着诸位一块儿在江湖上走走。我看诸位来去无常，不争富贵，不怕权势，不挨饥寒比做什么还要快活。”朱怀亮笑道：“好是好，也不能像你那样说得好，你若愿意这样，将来你把令尊送回府了，你就跟着我学武艺去，我包你能成功。”朱怀亮原是一句笑话，振华倒认了真。笑道：“李先生这样大年纪的人，还能从头练起来吗？筋骨上吃不了那大的苦吧？依我说，学一点柔软的功夫，活动活动血脉，也就行了。再说李先生有他正当的事情，将来还靠在读书下考场，望个出头之日呢，当真就让人家跟着我们去吗？”朱怀亮觉得自己姑娘太老实了，却又不便说出来自己是说笑话。因道：“傻孩子，你知道什么，”说着就回头对于婆婆道：“你这里地方小，挤了许多人在这里，很不方便，快要鸡啼了，街上的人醒了过来，我们就不好走了。现在我们先走，大家在五里墩树林子相会。”于婆婆道：“这两位李先生的事呢？”朱怀亮道：“就是照我们先说的话那样办。”于是他父女和孔长海都告辞而去。于婆婆只送到小堂屋门边，就回转身来，也不曾去开大门，也不听见大门响，这样客就算走了。
李云鹤见人都不在这里了，因向于婆婆拱手道：“你老人家说了，和大家商量好了，就可以送晚辈回去了。晚辈在泗阳城里，还留着一个长工呢。蒙各位相救，晚辈预备的那一点款子，都还存在，难道还带了回去不成？我也想交了出来，请各位和我想一个用途。”于婆婆点点头道：“你这倒是识大体的话。不过你的事情，我们都想好了，你不用过虑。明天我们大家都要到柳家集去，这里我们照顾不到，我劝你父子什么事不要问，整整睡一天就行了。”李云鹤听了这话，虽猜不透这是什么用意，但是他们做的事，神出鬼没，没有什么办不到的。他们要怎样办，依着他怎样办，总不会错，因此也不曾问其所以然，便答应下了：“明天准睡一天，并不起床。”于婆婆笑道：“李先生真是老实，可以画圈为牢了。我要你睡，不过是说你可以在家不要露面，并不是说连床都不起。一个人睡觉之外，还有吃喝啊，若是只许你睡，岂不是罚你一天不吃喝啊，你又犯了什么罪呢？天快亮了，你去睡罢。”