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骂道：“你这厮藏藏躲躲，一定是个歹人，快些拿住！”众豪奴不由分说，向前把宋四揪住。戚用亲手抓过灯笼来，照在宋四脸上，瞪着两只三角眼，上下打量了一回，就认出是京兵宋四。一则久在一条巷内居住，时常见面；二则因高公为人最是怜恤下情，念那些随征之兵离家日久，家中老小一定彼此想念，奏明主上，乞将随征之兵与在京之兵三年一换，以安其心，那宋四出征数载，回京两次，臧用焉有不识之理？今忽夤夜进京，谅必有故。又知主人素与高公不睦，巴不得究出了因由，好在主人面前献勤讨好。遂望前凑了一步，扬了右手，一个嘴巴打在宋四的脸上，骂道：“该死的囚徒，藏在这里，一定是个毛贼，等到夜静更深，你好下手！快快实言，不说立刻送你的狗命！”说着，下面又是一脚踢来。宋四惊慌无措，没口的央道：“臧大叔怎幺不认的我了幺？我是雁门关高千岁镇国王麾下的马兵宋四，并不是贼。”臧用喝道：“既是官兵，何故黑夜私回？”连声追问，宋四难以开口。恶奴一见，越发生疑，手指宋四，冷笑开言：
“我奉着相爷的钧旨察巷口，既然拿住岂容情！看你这形踪诡秘如贼盗，一定其中有隐情。”喝令家丁速上绑，“带他回去见相公。”众多豪奴齐答应，如狼似虎一般同。鹰拿燕雀差多少，把宋四，胸背牢牢绑了绳。宋四此时魂已去，连忙跪倒在埃尘。口呼：“大爷请息怒，且容小的说分明。念我不曾为贼盗，官兵实在是官兵。”臧用不容望下讲，喝令家丁带着行。豪奴向前齐动手，推拥着宋四脚不停。不多时转至府门外，臧用吩咐众家丁：“看守这厮休乱动，待我堂前禀相公。”说毕翻身朝里走，穿过前堂至后庭。吕相正坐朝云阁，有几对美姬相伴饮刘伶。品竹弹丝歌且舞，倚翠偎红乐正浓。管家婆回事朝里走，跪倒筵前禀一声。“启上老爷，吕用说有机密事要来回禀。”且住，方才说是臧用，为何又说是吕用呢？不说不知。这奴才本姓臧，因他生来机变诡诈，又有邪志，惯会逢迎主人，吕相十分喜爱，命他改姓，升为大总管，以心腹相托，所以叫作吕用。当下听有机密之事来禀，连忙吩咐止了音乐，屏退姬妾，唤吕用进来。
吕用向前跪禀道：“小人奉命巡更，在后门拿住一人，只当是贼，小人细看，认得是京兵宋四，随镇国王高老爷在雁门关镇守。盘问他来京的原故，他却言语支吾，神色惊慌。小人料必有故，因此将他当贼拿住，来见老爷。”那吕国材谋算高公已非一日，今忽得了这黑影儿，怎肯不抓一把？心中大喜，连忙吩咐：“快些带来见我！”吕用答应一声，去不多时，把宋四带来，战战兢兢，跪在地下。
吕相坐上腮含怒，故意发威喝一声：“这厮胆大真该死，藏在我后门以外主何情？定是安心行窃盗，夜间动手入宅中。既然被获难饶恕，这正是：天理昭彰恶满盈。据实说来饶不死，半字虚言狗命倾！”宋四自言连叩首：“相爷息怒请听明。小人实情非窃盗，我真是雁门关中一马兵。”那宋四说至此间不言语，吕用一旁喝一声。怒目横眉说：“快讲！”宋四无奈吐实情。说：“奉令出城放官马，不料那日遇狂风。旷野荒山多虎豹，丢了两匹马无踪。高千岁有令在先人尽晓，失了马匹不容情。小人不敢回关去，连夜归家奔到京。指望着托亲求友与折变，买上两匹骏马行。牵到雁门交元帅，乞恩免死望超生。心虚惟恐人识破，因此藏身小路行。这是小人实情话，不敢虚言哄相公。”奸相听毕一夕话，半晌开言问一声。面上回嗔叫宋四：“何须支吾把话哄。你分明奉你主帅私差遣，定与朝中那个通。必有多大机密事，可有书字在腰中？”吩咐吕用细搜检，恶奴闻言手不停。浑身搜遍无私物，奸相含春带笑容。叫声：“宋四休太傻，替人瞒哄算愚蒙。有话只管明言讲，说出原由罪倒轻。本阁自然开释你，我为人，面软心慈量最洪。”宋四摇头说：“无事，放马失马是实情。小的自知无罪戾，不是花言骗相公。”奸相闻言暗思忖，低头打算在心中：“我与高某结下恨，久要除他恨不能。今朝却好到找手，岂可因循让过人？”
这奸相把主意算定，忽又变下脸来，微微冷笑，叫声：“宋四，你方才这话有一半是真，还有一半是假。本阁明见如神，说来叫你心服。我猜你放马失马是实话，你此来明明惧罪暗逃脱。买马陪偿全是假，胆大欺心哄本阁。是贼非贼且莫讲，逃军到处就该捉。送至法司先拷打，解回本地把头割。本阁好意怜念你，你反敢花言巧语不实说。”奸相说着冲冲怒，故意的发威大骂乱吆喝。高叫：“吕用听吩咐，把这厮带到闲居看守着。明日送到锦衣卫，行文递解至沙漠。”吕用答应就动手，向前来虎势昂昂用手捉。宋四此时魂不在，连连碰地把头磕。说：“老爷，小人无知该万死，辜负相爷大恩德。大发慈悲饶贱命，终身感念敬如佛。”这宋四恸哭伏地将头叩，那奸相良久方才把话说。
吕相点头点脑，叹息了几声，柔声和气叫了声：“宋四，看你这光景，想是怕死幺？”宋四说：“蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命？只求相爷释放了小人，便是天地之恩，再造之德了。不但小人杀身难报，连我那一家老小也是衔感不尽的了。”吕相手拈胡须，微微含笑，说：“你那里知道，你老爷最是慈善心肠，何尝不要放你？只是一件，你乃获罪逃军，既被我的人拿住，暗暗放了，万一被言官闻见风声，定参劾本阁纵放逃犯，隐匿边情，这个罪名如何担当得起？”宋四闻言，不住的叩头道：“求相爷救命！”吕相故意沉吟了一回，说：“罢了，本阁替你想个死中求活的主意，不但目下得生，还保你不久得个小小前程。你意下如何？”宋四满心欢喜，道：“若得如此，老爷便是重生父母，小人没齿难忘！但不知怎幺开恩搭救小人？”吕相说：“本阁料你一个马兵，家中一定寒素，我先赏你三十两银子，以备入监使用。目下我差人将你送至锦衣卫衙门，你须紧记我的言语，堂上若问，你把放马失马之事一字休提，就说私逃是实，原为投相府报告机密重情，因主帅高廷赞与北番私通，谋为大逆，小人虽系小卒，也有一点愚忠，既晓其情，怎敢不先举发？再者主帅谋反，手下兵丁难免从叛之罪，因此连夜逃回，急急出首。你如此说去，不但无罪，而且有功。”宋四闻言，吃了一惊，顿了一顿，方始开言。这正是：善恶关头际，由君择路行。不知宋四天良如何，且看下回便知。