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八日），登「安和」轮船。
丁未（初九日），过南京。粒翁适来；登舟，言湘帅不允接济，仅由桂、恽诸观察公筹义款万余两拨台。
戊申（初十日），抵上海。候款到，始与粒翁偕行。
庚申（二十二日），抵厦门，刘使迎候已久。始知余行后，刘遣记名提督李惟义代余统领三营，吴季籛为营务处同往台中；李先发，闰五月二十四日季籛亦行。二十八到彰化，六月十五日抵大甲；十八进至吞霄，遇黎军败回者，斩一人。是夜，兼程至苗栗县，则李由斗换退回，同守苗栗。二十三日，苗栗失，退至铜罗湾。二十四日退守大甲，土人不许官兵屯扎。二十五，退驻牛马投；二十六，退守彰化。七月初六日，倭陷台湾县。初八，倭由东大墩小路抄八卦山，踞之。初九，彰化陷。知府黎景嵩带队百余人，弃城走；李惟义不知所往。季籛在八卦山下中炮阵亡，义民头目吴汤兴亦死。吴光亮广勇溃散，台中悉为倭有矣。呜呼！季籛实幕府才，刘倚之如左右手，本可不往台中者也；因余往而遂令同往，因余不往而遂令代往。岂知代余往遂代余死！冥冥之中，竟负此良友耶！台中既失，倭氛逼嘉义。云林土民简金华，家为倭所辱，简纠众设计诱杀倭人数百于嘉义之他里务；又以铁锅铺路两旁、掘坑坎，倭骑来者陷而歼焉。刘擢简为斗六都司，假以孔雀翎：此七月十五日事也。由是所在义民蜂起，时有斩获；简索银六万两包取彰化云。
壬戌（二十四日），有「亚士」轮船往台北及台南；余将往粤，不暇往台，因遣太常博士益阳周振挥、花翎副将衡阳黄文焕二人易服往台北侦探并賫数千金票往犒刘军。
甲子（二十六日），「爹利士」船往台南，余念粤可不往，宜往视台南情形如何；爰有二次渡台之举。
乙丑（二十七日），抵安平，仍寓白龙庵。初来此时，季籛朝夕过从；追念故人已成新鬼，不胜慨然！季籛死后，刘更左右无人；文皆市侩、武皆盗魁，志在乘危攫金，饱则扬去耳。查台南各处防军尚有六十余营，大约皆畸零散布，漫无统纪。每月需饷十一、二万两，所入则海关、盐局、厘局各项，每月不过四、五万两。虽开设议院，劝民捐输，而富民多已内渡或潜匿不出，议院绅士又不免藉公行私、党同伐异，大失人心；以致捐数寥寥，无济于事。方议设官票局，用钞济银，亦朝三暮四、苟且之术也。当此之时，惟有裁兵就饷，以少敌多之一法。余议汰二十营，留四十营；兵则兼用民团、饷则兼发印票。又言旷日持久，饷愈不支；迅速赴机，饷尚可节：劝刘亲往前敌以图进取，勿徒因循观望，坐失事机。皆不应。犹申前约，留余理道篆。余安能代人受过哉，因以赴粤辞之。
八月己巳朔，飓风大作，拔木坏屋甚多。往拜延平王祠，见沈文肃所制祠联云：「开千古得未曾有之奇，洪荒留此山川，作遗民世界；极一生无不如何之遇，缺陷还诸天地，成创格完人」。诵之，感喟无限。
辛未（初三日），周、黄二君始由台北至。询知倭在台中战死、台北疫死者共数万人；虽设安良保富局羁縻富室、笼络民心，而淫虐终甚，民不肯服。台北倭兵仅数百人、战舰仅六七只，余皆往台中矣。两君受余委，非有厚利荣名而出入虎穴中不避危险，亦烈士也。余欲留使助刘，两君皆不愿。
甲戌（初六日），遂同登「亚士」轮船。前署台中府知府黎景嵩、署安平县知县忠满皆兵败身免，刘欲以军法从事者；余力为援救，皆得相随内渡云。是日风浪绝大，舟行起落千丈；余呕吐困卧，不能胜。
乙亥（初七日），抵厦门，始有更生之庆。粒翁往晤黄芍岩军门，商借兵械未成；甫自泉州返，拟继余一往台南。余留厦门，寓源丰润官银号。司事陈子琴，宁波人；尝游日本、高丽、安南，性情伉爽。所居飞楼数重，负山面海，与鼓浪屿夷埠相对。各国兵轮，即泊其槛下：海市蜃楼、风帆沙鸟，尽在目中。沿海诸山，奇石插天，古榕蔽地。青绿山水，间以金碧楼台。赤日当空映城郭人物，斑驳陆离皆成火色，真南极下景象。黄蕉丹荔，气候常如五、六月间。前以书招俞恪士户部，已由沪来；蜀中岳尧仙孝廉受湘帅命，寓厦侦探，亦居止甚近。两三人者嬉笑歌哭于蛮荒瘴海中，如韩伯休之卖药、苏子瞻之负大瓢行歌、杨升庵之插花骑象也。三角涌者，台北村名也；地近内山，与生番邻。人皆蓄火器，善战斗。距台北省城百余里，直接海滨，山菁丛深，径路险曲。倭兵尝至其地，为土人伏兵所败，杀伤千余人；后遂不敢再入。台民避难者，多往归焉；有众万余人、火枪数千杆。其为首生员黄镜源、洪春荣、捐职黄道开、守备蔡国梁，皆土着；县丞刘光，湖南武冈人。在台南已闻之，曾劝刘招致拊慰，以备夹攻。诸人蓄壮谋已久，阳与倭奸相昵，得其情状，伪为商贩往来台北、厦门间。比余返厦门，俱来求见。据称室家庐舍为倭所焚、田〔园〕产业为倭所夺，恨倭切齿；倭屡受其惩创，亦日图报复：彼此有不两立之势。此外大坪顶、大科坎、乌涂窟、金包里诸处，亦皆结团拒倭；与三角涌声气相通，可以联络呼应。诸处所存火药仅敷半月之用，若余肯为之主，稍以饷械资之，胜于官兵十倍；恢复台北，指顾可期。察其人，皆壮士。镜源又朴诚勇敢，知书；以兵法部勒乡人，设授方略屡败倭寇，皆其所为。欲图恢复，非用此辈不可。顾饷械安从出？且事不成，反招奇祸，余安肯为戎首；正色拒之。而诸人谋甚坚，方欲铸「伯里玺天德」印，奉余为台北民主。复来言台北亿万生灵皆中国赤子，中国久已弃之不顾，今日能救此亿万生灵身家生命者，惟余一人；余若不救之，则亿万生灵皆必至「靡有孑遗」而后已。言毕皆痛哭流涕，余亦对之黯然。时南洋义款仅拨万余两济刘，尚存十余万两在南洋；南洋欲先进兵、后付饷，刘意欲先付饷、后进兵。余调停其间，正苦无策。
戊寅（初十日），忽接伯岩武昌电信云：『已有密旨令南洋接济台湾』；余不禁以手加额，意谓此真天下第一幸事、中国第一转机。然不敢轻信，更不敢轻泄也。
己卯（十一日），粒翁往台南，因作书以此电寄刘。
庚辰（十二日），电禀岘帅，恳借撤防湘军十营，声言回湘，从海中转舵袭取台北。又电禀湘帅，请令南洋兵舰游历粤、闽、台、厦，以图牵制而壮声威。又电禀敬帅，请拨借淮饷二万两。因淮军转运局薛次申观察授意于余，故有此请。
辛巳（十三日），台北义民呈公禀至，居然欲相推戴。其禀云：『台北绅民等谨禀钧座！敬禀者：窃我台湾隶大清版图已历二百余年，食毛践土，感戴皇仁沦肌浃髓，共祝亿万年有道之基。近年设立行省，布置海防；惨淡经营，极费苦心。此次倭奴无端肇衅，要割台湾，更有权奸某大臣为之串引，从其所好；朝廷爱兵恤民，曲意周旋。台民闻信之下，同声一哭，义不事仇；迭次哀请沥奏，未能挽回。爰卜五月初二日自立岛国，共推前抚部院唐为民主总统，仍奉正朔，遥作屏藩；复举刘大帅为大将军，镇守台南一带。事虽创见，而意出于血诚；当蒙暂允所请，救民于水火之中。嗣因倭奴潜登金山，一、二狗头人引进，奸匪乘间肆扰，唐总统始行内渡。倭奴于十五日入踞台北城，苛政暴行得未曾有。是以天怒人怨，愿以干戈相向；誓与土地共存亡，不违弃君亲之大恩！各庄齐集义民，奋勇攻杀；倭奴来者，迭为三角涌、乌涂窟、大坪顶、风柜店等处所败，前后斩伤至千余名之多。即倭奴之进袭新竹、彰化等县者，亦被我民沿途包抄、明攻暗击，歼其前敌强师不可胜数；加以疾病相侵，日多积尸烧埋。探查倭军冲锋兵已靡孑遗，目下仅将副队提用，继以工役、火夫点出充数：足见其力已困、其势已蹙。况我刘大总统驻扎处所，兵精将勇，防守周密，器械鲜明，屹不为动；虽商民亦莫不安堵，几忘大敌之当前也。倭奴逆料难敌，久已不敢进攻。伏思台地袤延二千余里，背山面海，处处有险可凭。地既膏腴，民多富足。向来沿山黎庶堵御生番，多习枪炮，以保室家；且中路以争斗为能事，尤称不畏锋芒。际此敌忾同仇、众志成城，何难乘时规复！第以事绪纷繁、新政初张，自应立贤主持，分任诸路，联络台南，共图郅治，以奏肤功。前阅申报，伏读宪台上书筹备战守，揭劾权臣，慷慨陈词，同颂嘉谋入告；不特台民钦佩莫名，即天下之人无不顽廉而懦立者也。夫为非常之事，必待非常之人；有非常之人，而后能建非常之功。兹逢宪节莅台，此殆天下之宥我下民，解其倒悬之急以转旋台北之乾坤也。询谋佥同，举奉宪台为台湾民主国副总统，以与刘大总统合力共谋，同心同德扫平倭寇，固我疆圉。敬上印绶，文曰「台湾民主国副伯里玺天德之章」。凡国中所有一切新政军机，恪遵承办，罔敢异心！从此雄峙东南，作中流之砥柱、开万世之金汤，共庆升平。台民幸甚！天下幸甚！亟应联名禀请监察，恩准俯从众议，以慰士庶之心而泄普天之恨。临禀，毋任切恳叩祷之至』！时中秋前一日也（按上系「辛巳」系十三日，此云「中秋前一日」系十四日，似有一误）。余方拟批其禀，而台南警报递至。言倭图大举，尽撤辽东倭兵来攻台南，水陆两军分途并进，有「十七封港」之说矣。粒翁到台南来信，言刘允亲督前敌，粒翁代为居守；闻有「南洋接济」之旨，众志益坚。惟海涌将平，大局危急，间不容发；且饷已竭，恐生内变。余方拟复其书，而湘帅急电叠来，谓并无密旨令南洋接济台湾，不知何人妄造谣传！余竟轻信其言，到处传播。倘日本诘问朝廷，如何善了？余亦必受大累。望余速离厦门，万勿再管台事，以免烦言；如必不肯速行，惟有奏明，请旨饬令回籍。一日之间，连来三电，不啻十二金牌；而南洋义款之十余万金，丝毫不肯发矣。乃知伯严一电，竟出讹传。不意天之断送台湾如此其酷，全台亿万生灵，从此遂无生路，冤哉！黄镜源等往返台北数次，确知倭人陆兵皆聚台中、水师战舰则已开返台南一带，台北数百里内水陆皆极空虚，各处义民不下十数万人；闻中国暗中尚不弃台、有人接济，莫不同声感奋。约定于九月十三日为倭国令节、彼中张乐会饮之夕，即时举火烧其府库军械，收复台北省城；并先遣人折断铁路铁桥，使彼火军不能再行，断其由台中回援台北之路。万一事不克济，则诸人仍退入内山藏匿，亦不至罹其凶锋。惟盼刘军由台南奋力夹攻，使彼腹背受敌、片甲不还，大快人心以张天讨。方相与椎牛歃血，誓告天地及列祖列宗之灵，共祈神庥。余亦以此密复湘帅，称一身去就，颇系万众存亡；惟当益慎枢机，以免再生枝节。余虽有罪，台人无罪；不能因余有罪，遂不救台人。如义款可交，请亲往台北、台南，舍身虎穴，以赎重咎。湘帅复电，仍促余速回；云『国家多难，洋焰方张；再有枝节，不能堪矣！为国为身，均须贵慎；万勿游移』！余以师命谆切，去住两难。正踌躇莫决，又接伯严电信，言老人出游，已抵武昌，命余速还。噫！七旬老父万里远行，为游子不归故也。余至此，方寸已乱，不能不归矣；惟专候粒翁回厦门作交代。但恐粒翁不得归，归亦未必肯受此交代耳。且连日闻台南业已开仗，或言胜、或言败、或言胜败未分，迄无确音，使人焦灼万状。盖台北有海电通厦门，而台南无海电。台北有各国轮船数艘行走，而台南祗「爹利士」一艘；间有他国轮船、渔船附信往来，大抵伪者多、真者少。余念粒翁独陷危地，心旌悬悬。
二十七日甲午（按二十七日系乙未，甲午则为二十六日，亦似有一误；或由前文错系「辛巳」是延误耶？待考），「爹利士」由台南至，凭槛望见粒翁主仆皆归，为之大慰。细询一切，始知十七、八两日倭舰十余艘来窥安平，即退去；往袭凤山东港，亦未猛攻。二十三、四日，乘台南海浪渐平，遂尽泊安平口外，成合围之势。英国领事出为居间，劝刘与倭和。刘悬白旗停战一日，遣人登倭兵船，允将台南让出与倭，索倭偿费若干万两；倭不应。二十五日，倭由嘉义盐水港扑岸，刘军将不敌；适余所寄饷至，刘悬赏鼓励，遂转败为胜，斩获倭兵数百人。闻昨日倭又往窥旗后街；旗后为台南根本重地，炮台最坚，刘养子名成良者率福军十数营守之，不知能抵御否！粒翁昨午出安平海口，从倭舰中穿过；桅巅皆悬大炮，似即欲开放。各国兵舰来观战者，亦杂泊倭舰间。闻东南数十里外炮声隆隆，皆言是旗后开仗也；大局安危，必不出两、三日内。时台南军民内渡者日不暇给，「爹利士」居为奇货，仍复开往。
九月戊戌朔，「爹利士」又由台南载难民回，则旗后已于二十八日失守。刘成良逃至安平，父子相对，束手无策；与五月十二日唐署抚在台北景象，正复相同矣。旗后、安平仅六、七十里，善走者不一日可至；旗后既失，安平三面受敌，万不能守。惟有小道可通内山，余曾教刘以内山为扩廓帖木儿之和林、李定国之猛线；然逆料其未能出此。既而接到刘信，言谨遵余教。安排退入内山，已将辎重军装先用牛车运往。余不觉起舞，意刘果入内山，余亦当披发相从；彼不负台人，余亦不负此友。
己亥（初二日），「爹利士」又往，亟走笔作书报刘；谓『足下生平所最景仰者二人，一曰关夫子、一曰岳夫子；两夫子当时若非舍得一死，安能流芳百世、血食千秋！万一「死」字不能，能退守内山以草寇终，尚不失为英雄末路。惟内渡则万万不可』！并搜括囊中余款凑番钱一千元寄之。台北义民望刘入内山尤切，盖入内山有四利：一、地险，倭不能入；一、粮足，军不至饥；一、生番与倭为仇；一、义民到处相应。刘一日在内山，倭一日不安枕；犹之刘一日在越南保胜，法人一日不安枕也。
壬寅（初五日），有人来言：「爹利士」已到，刘所豢养群犬已在某客栈中。使人往视，则刘成良与其帐下儿梁阿金终日给事左右者皆在其处。余大惊诧，亟召询阿金，阿金尚言刘独往内山。片刻间，台南官吏、绅士、将弁、兵民麇至蚁聚，多来见余；言刘实以初三夕微服出城，登「爹利士」船，匿船主英国人所，故倭人入船大索，不能得。展轮出口后，倭人复驾兵舰来追，将近厦门追及之；船主急信悬旗告厦门领事往援，言船已至厦门，非倭所应阻截之地。倭不能难，竟退去；刘得生还焉。诸人与刘先后出台南府城，倭并未开炮攻城，亦未以小舟登岸；大约一、两日后倭始入城也。呜呼！台北、台南两次败亡之状，余不幸皆亲见之。台北近土崩、台南近瓦解，皆所谓梁亡自亡之也。阮步兵登广武，叹时无英雄，遂使竖子成名；今日又何从得此竖子哉！刘以畏人索债，故潜住厦门；一日，即乘肩舆由陆路往汕头。西风满天，黄叶干■〈疒仑〉；刘安鸡犬、刘表豚犬，遂皆流响白云矣！
全台既覆，事无可为；余与台北义民，至此始尽绝望。寄信黄镜源等，令其速为收束，免受倭人涂炭。老父独游匡庐，已返鄂渚相待。余与粒翁为台北事所羁绊，直至季秋望后，始赋归去来兮。回首游踪，恍如一梦。综而论之：台北之失，由于唐署抚挟持无具，信任非人。全台精华本聚台北，加以南洋为之接济，以百万之饷、数万之兵，城高池深、器械精利；一闻敌至，委而去之。又复调度乖方，措置失当。林朝栋，劲旅也；乃置之台中防土匪。刘永福，名将也；乃弃之旗后控生番。李经方，台之仇人也；乃潜与相昵而教之不来。林维源，台之富绅也；乃不与结盟而听其自去。或言唐举事时早办一走，密电权贵有「但求脱身，束藁归罪」之词；其与台誓共存亡之言，特欺人语耳，画虎类狗、画蛇添足矣。至林维源富累千万、官至二品，谕旨令捐银百万，祗应八万；甘以家产输与敌人，乞其保护：膜视桑梓，腼颜寇雠。本无心肝，抑不足责！台中之失，由于林朝栋、杨汝翼、邱逢甲之弃师潜逃。汝翼、逢甲，皆不应治军旅之人。朝栋则本台中土人，世号将家，兵皆佃户；保卫乡里，气力有余。乃以病风偏废，竟行内渡。或言其弟某引倭入台中，为保家产、报私怨计；莫能明也。黎景嵩支持数月，不为无功；而身有地方之权，不能联络绅民、调和将帅，境内如大甲溪、八卦山诸险并不先事扼防，敌兵一临，仍即溃走！又信任一李惟义，使统诸军；倭兵临城，闻李惟义辈在城中方拥妓酣卧，事后皆诿咎于吴季籛一人。季籛固不餍众心，然彰化之陷，死者独季籛耳；视黎、李何如哉！台南之失，则由于外援尽绝；而实刘因循观望，专诿外援，隐曲阿私，不修内政之所致。周君振挥谓其既不能为人上、又不能为人下，语良不诬；要其弊，皆一「利」字为之。刘自言初渡台时携带家资六千两，渡台后仅寄回一万两，操守似尚可信。而以余所闻所见，其子弟族人、左右近习、官亲幕友，无一非目不识丁之徙；以目不识丁之徒而欲其不好利也，盖亦难矣！方刘在台南，倭不知其深浅、中国亦不知其深浅，沪上坊贾影射小说演义所载牛鬼蛇神之事以相附会，作为「刘大将军平倭记」，图画其形状、战绩，风行海内，荒唐不经；虽穷乡僻壤女子小儿，无不知有刘永福之忠义者。实则出于市人射利所为耳。而刘之子弟族人、左右近习、官亲幕友，遂偃然自得，居之不疑曰：『我所为者，忠义也』！实则欲刘一日在台湾，若辈即攫台湾一日之利，而刘之〔成〕败、刘之安危、亿万人之生死皆所不顾，以至成者败、安者危、生者死而后已。呜呼！阳托为义以便其取利之图，此固中国之所专长，而不独台湾诸人为可太息痛恨者也！反己思之，台北之失，余不与闻；台南之失，余亦可告无罪。惟台中之失，则余颇悔且恨焉！当刘发万金、拨三营请余往援时，台中事尚未棘、险尚未失，余若不顾利害、不计生死、不畏艰险，毅然而往布置一切、联络各军、号召全台，纵无伟略奇能，亦必不至遇敌即逃，拥妓酣卧；若能集兵力、得将才、结民心、通饷运，徼天之幸，未尝不可恢复保全。古人有以一成一旅致中兴、以百里五十里王天下者矣， 况有兵将在掌握哉！乃以一念不坚，弃之内渡，又复滞留周南、逍遥河上；比返辙，而全境沦为异域、一军尽化沙虫矣！粤东梁子嘉（名成柟）曾入刘幕中，余再至台南称为「韩陵片石」者；其怀人诗及余云：『入穴便应擒伏虎，成师何事顿西螺』？西螺、东螺，嘉义溪名也；李惟义、吴季籛代领余军时，尝驻于此。诗意指之，其责余深婉矣。或又谓余不应拘泥礼文，坚辞道篆；倘与刘共治台南，分任战守，当不至此。此则余之才驽，恐如刘琨之依段氏；而亦刘之意觳，不能如许远之得张巡也夫！海内知好，传闻余已死台湾；王梦湘编修作挽词数联，脍炙人口。录之左方云：
『天乎太忍，歼我良人！仗列祖英灵，监得孤臣求死志；
魂兮归来，化为朱鸟！看中原城郭，谁怀九世复仇心』？
『奉严命，入危疆；天所弃，我所争。报君即报亲，开盘古亿万年孝子忠臣之奇局。
践前言，蹈东海；殁有为，生有自。独清还独醒，问光绪廿一载钟鸣鼎食又何人』？
『挥不返鲁阳日，补不尽女娲天；入夜海门潮，白马素车，穿胁灵胥同一恸。
生无负左徒乡，死无惭延平国；思君庐山月，青枫赤叶，读书狂客好重来』！
『一万里仓皇风鹤，遍乞援师；此志竟无成，曦发咸池，去矣排空诉阊阖。
二十年追逐云龙，顿悲隔世！吾生亦何乐，侧身天地，凄然陨涕看神州』！比田横之挽歌，愈炎午之生祭；文字虽佳，题目却差：殊足令余愧死耳。
是役也，以五月二十九到台南，以闰五月二十九到南京，以六月二十九到武昌，以七月二十九到台南，以八月十日返厦；凡寓台南二十日、寓南京三十日。始得岘帅之书，欲返津、榆而未果；继得文帅、润帅、敬帅之书，欲往粤、闽而未果。回湘时，欲取道浙东游普陀、天童、天台、雁宕、兰亭、禹穴以归亦未果。独在厦门淹留甚久，其名胜曰南普陀、曰虎溪岩、曰日光岩者，尝屡游焉；要皆以面海胜、以负山胜、以奇石胜、以古榕胜，以清净庄严、人迹罕到胜。而南普陀之胜尤着，中秋后与恪士游，两人坐石上沦茗清谈不忍去，恪士为作「磐陀对话图」。九日与粒翁、尧仙游，呼酒登台，尧仙又为摩崖题名以志岁月。曾几何时？俱成陈迹，故人亦天各一方矣！余又喜棹小舟渡厦门港，为鼓浪屿之游。屿中本夷埠，间以民居；路皆铺以细沙，平软胜于辇道。珠宫贝阙，固极辉煌；茅舍竹篱，无不幽洁。奇花异草，怪石珍禽。身历其间，俨然在仙山楼阁。岛上一奇石突起，高八、九丈。西人建飞楼于石顶，缥缈天末，望之如武夷幔亭。石旁摩崖，碑字大七寸，每行三十字、可二十余行；乃嘉庆癸酉福建水师提督王得禄所泐「鼓浪屿三元宫记」，因平蔡牵而作。空留虎臣之名，已作龙伯之础；伏波横海，况今日无人耶！立斜阳中，徙倚叹息久之。
台南无名胜，匆匆亦未暇游，仅一登红毛楼废址；用红砖砌成，即所谓赤嵌城也。
台南皆以红砖为墙，否则莳蕉树、种莿竹，以篱落代墙壁。塚墓肖棺形，涂以白垩，从未见青塚；厦门亦然。此皆他处所未经见者。忆登红毛楼望海时，风云改观，天地异色，赋诗数首；其末句云：『大荒我有他年约，披发骑麟再访秋』。由今思之，俨成语谶；自非披发骑麟，安能重至此土哉！