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克林威尔汇报了这些情况，于是英国制定了“海上条例”（Navigation Act），公告给欧洲各国。条例规定，凡是亚、非、美洲的货物，如果不是用英船航运的，不得进入英国境内，只有用本国船只运输的欧洲货物，才可以自由航行。条例的意图就是要夺取荷兰人航海的霸权。英、荷两国之间的战争也因此而起。
当时，荷兰人任命万德朗（Von Tromp）统领海军侵犯英国，接着又命令雷德尔（Ruyter）紧随其后入侵英国海域。荷兰舰队纵横海上，在桅杆绑上扫帚，意示他们要扫平海面。英国海军迎战，遭受大败。当水师提督勃雷克（Blake）全力反击，大破荷兰海军后，缴获了荷兰商船三十艘，兵船十一艘，荷军这才撤退。第二年，万德朗打败了英将猛格（Monk），荷兰海军士气稍稍有所提振。而勃雷克又与荷兰海军在港口连夜激战，并击败了荷兰海军。于是进兵荷兰海域，擒杀了万德朗，荷兰海军大败。于是荷兰派遣使者乞求议和，愿遵守英国“海上条例”，听从英国的命令。这是发生在1653年的事。英国人打败了荷兰，丹麦、瑞典等国，也相继表达了友好，愿遵守英国“海上条例”。英国的海权，从此称霸天下。克林威尔又命令勃雷克率海军前往地中海，剿灭海盗。勃雷克善于治军，约束纪律严明，士卒都非常听命，其军队的威名散播于周边列国，人们都认为这是克林威尔知人善任的结果。
1655年（清顺治十一年，民国前247年），法兰西与西班牙交战，分别派遣使者向英国求援。克林威尔因厌恶西班牙人大多是信奉旧教的教徒，所以派遣海军大将边恩（Penn），前往西印度海，攻占了西班牙的属地牙买架（Jamaica）岛。牙买架岛在古巴南面，河水众多，灌溉十分便利，是一个土地肥沃的地方。当时英军又在加斯的海，截获了西班牙的商船，得到了其二百万的货物财产，英国的国库因此而大大充实。
1657年（清顺治十三年，民国前245年），法国首相马撒伦（Mazarin）因法国北方的港口腾格（Dunkirk）被西班牙占据，而向英国请求出兵相助，并许诺英国，如果能将腾格夺回，使其重归法国，那么，英国流亡法国的继任君主以及他的党羽，都将被驱逐出法国。克林威尔答应了法国的请求，于是派出精兵攻打西班牙，夺取了腾格。英、法两国本来一直是敌对关系，而克林威尔因为这个壮举，而对法国有大的功劳，所以法国也尊奉英国为盟主。
这年，克林威尔又派部队支援辟门（Piedmont）。辟门，在意大利的群山中，与外界不相通。山外面的人多信奉旧教，惟独辟门人信仰的是新教，因此撒洼（Savoy）人攻击了他们，放火焚烧了他们的城市。克林威尔听说后，派遣官员前往辟门处理这件事，又命令海军抵达地中海待命。辟门人因此得以回到故土，信奉新教，这都是克林威尔的功劳。
综上所述，克林威尔一是树立起了英国的海上霸权，一是从根本上杜绝了国王党复辟的外援，一是为新教提供了保障。这些都是当时英国的根本大计，也是英国后来称雄天下的基础。克林威尔虽然在位时间不长，每天为繁杂的事务所困，但他却取得了这么大的成就，也可以说是踌躇满志了。所以诗人华留民（Waller）写诗歌颂他：
啊！我大英帝国乃海上之王！万国跋山涉水，前来朝贡。
战舰严整，齐列海疆；敬礼国旗，高高飘扬。
海上之神，驾风徜徉；如此神勇，谁能相抗？
气吞八荒，威震九州；国运不庥，万代无疆！
这说的都是实话啊。
【评论】
专制的君主常喜欢征战国外，希望国民能以一致对敌的气概，化解他们对内政不满的心念。例如我国的秦始皇、隋炀帝，以及查理士当年征战法兰西，都是这样的意图。不知道他们用兵的真正目的，是在培殖人们自私自利的思想，所以肯定也激发不出国民的忠勇之心，为他们效力，甚至会因为战事的失利而促成革命的机缘。一定要像克林威尔那样，以保卫国权、弘扬正义为前提，然后师出有名，才能得到人民的拥护。
弱国无外交。外交，只能靠武力与鲜血，没有别的办法。如果克林威尔没有雄厚的军力和勇猛的将士作为外交的后盾，那么他确立海上霸权、根绝国王党复辟、保全新教这三大目标，也只是空话罢了。听到鼓角的声音而思念将帅，我们年轻的将士和国民，你们有这样的想法吗？