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我的骇叫是凭空而发的吗？不。在那小轩的东壁角的一只红木小茶几旁边，我忽然发见一小粒深棕色的鸡粪。鸡粪的颜色和广漆的地板差不了多少，起初我又不曾注意鸡，故而没有看见。现在这粒鸡粪足以显示曾经有鸡进来过的。而且鸡粪的左近还有一小段麻线，好似那鸡预先被人缚在壁角里，后来麻线给刀割断了，鸡才走出去。那末我先前的理想到底并不是神经过敏哩！
杨少山忽惶然问我道：“包先生，怎么样？你可是发现了什么？”
“是，我觉得————”我顿住了，一个转念忽又发生了一种新的见解，“杨先生，你说那只乌骨鸡还是上星期借来的？”
“是啊，上星期六夜里。今天是星期三，已经借了四天，不过你怎么提起这只鸡？这些问句到底有什么意思？”
“我有一种理想，说出来觉得有些突兀，不过说不定会有关系。现在你姑且领我去瞧瞧那只鸡再说。”
少山仍莫名其妙地怀着疑团。他呆住了，不肯领我出去。他的诧异的眼光，睁睁地瞧着我的面孔，好似把我当作疯人一般。
我解释道：“杨先生，别发呆。话虽然突兀，但事实上这只鸡和你的失掉的珠子也许有关系————”
他剪住我说：“什么？它会和珠子有关系？怎样的关系？你快说！”
我说：“关系很简单，也很巧。现在有个先决的问题。据我的推想，你的一只鸡已经被人换过一只了。你听听，它不是还在那里咯咯咯地叫不停吗？你先前的鸡既然在这里养了四天，大概应当驯熟了。你听，这样的叫声分明是一只新鸡。现在别多说，你快领我去瞧瞧。”
少山还是半信半疑地说：“你要瞧鸡并不难，它就在外面园里。”
我们走出小轩门，过了卵石径，在一棵梧桐底下，果然看见一只白羽紫冠的乌骨鸡。那鸡仍不住地在啼叫，并且在园中乱走，显见因着换了一个新的环境，在在都足以使它惊恐。杨少山走近去。那鸡增加了惊恐，扑扑地旋了几个圈子，飞奔往园的那一边去。这现象使我的推想上加上一重保障，不禁暗暗地高兴。我的见解虽突兀，但实际上有它的正确性。
杨少山惊异地呼道：“唉！奇怪！这一只鸡似乎小一些了！”
我忙拉拉他的衣袖，附着他的耳朵警告：“轻声些！我问你。你从黄家借来的一只鸡不是比这一只高一些吗？”
“晤，是。”
“那只鸡足有四斤多吧？”
“嗯，这个————这个我没有秤过，总之比这一只大。”
“它的颜色也比不上这一只洁白。是不是？”
“嗯，这个我也说不出。包先生，你怎么知道那只原有的鸡？”
“我们里面去谈。”
我们回进小轩之后，杨少山再忍耐不住。他拉我坐下了，低头向我质问。
他说：“包先生，这到底是什么一回事？鸡怎么会和珠子有关系？鸡果然好像给换了一只。但是谁换的？并且为什么换？”
我答道：“你还不明白？我告诉你，你的珠子所以寻不到，就为着给什么人藏在鸡腹里面运出去了！”
少山突然跳起来：“唉！有这样的事？”
“是，我相信如此。”
“太奇怪！包先生，你说得明白些。我真不懂。”
我就指着那粗鸡粪和半段断绳，把刚才构成的推想向他解释一遍。
杨少山沉吟了一下，答道：“包先生，你的推想可以算得突如其来。我真佩服你的聪敏。你怎么会想得到？”
我笑着说：“这不是我的聪敏，是碰巧。”
“唉，碰巧？那末你想实在不实在？”
“我相信是可能的。”
“那末那串通窃珠的人是谁？那只给换会的鸡又往哪里去找？”
我想一想，说：“第一个问题，我此刻还不能解决，少倍等敝友霍桑来了再说。第二个问题，我有几分把握。你如果愿意跟我出去走一遭，也许马上就可以有珠还的希望。”
“真好？跟你往哪里去？”
“往爱文路七十七号敝窝里去。”
少山的肥脸上又现出疑惑状来。他的眼睛中又射出莫名其妙的光彩，再度表演那种眼瞪脱的呆状。
我说：“老实对你说，你的那一只给换会的鸡，就在我们的寓所里。”
“什么？鸡在你们寓所里？”
“是。”
“那就是腹中获珠子的一只？”
“正是。”
“那末你确信我的火齐珠就在你们的寓所里？”
“确字虽还不敢说，汉是这样的巧合实在是难得的。因此，我敢说十分之六我的推想是实在的。”
杨少山抹抹额汗，舒一口气。“太奇怪！那只鸡又怎么会到你们的手里去？”
他摇摇头。“事情的确太突兀，我也还弄不明白。”
他又说：“你们既然得到了我的鸡，为什么不早些告诉我一声啊？”
这... -->>
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