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同检查。我仍旧注意霍桑的动作。他忽离了镜台，走近顾阿狗的站立所在。
他低声问道：“阿狗，我问你一句要紧话。你得老实说才好。你主人每隔几时回来一次？”
顾阿狗抬头向霍桑瞧了一瞧，现着疑迟的样子，缓缓道：“少爷回家不一定，每月不过一两次。”
“你的主母平日的行为怎么样？”
“唔？先生，什么意思？”他好像不明白霍桑的语意。
霍桑说：“譬如说，伊规矩不规矩？”
“唉，这个一少奶是很规矩的。因为伊不大出门口，又没有什么男人家上床。不过一不过————”
霍桑的眼光闪一闪，催逼道：“”快老实说。你为什么吞吞吐吐？”
顾阿狗又舔舔嘴唇说：“有的时候有些不规矩的少年男子们，看见了少奶在阳台上，常在门外面胡调。但少奶终不理睬他们。”
“腥，怎么样胡调？”
“有时站在门口不走开，有时笑一阵，有时还做怪叫。”
许墨佣过来打岔子、他的手中拿着两封信，挺着他的大腹，匆忙地走过来。
他说：“霍先生，这里有两封信。信锁在书桌的抽屉里，我们破坏了锁键才发现、可是都是寻常的家修，一些没有可疑的话。”
霍桑把信接过来细瞧。我也凑近去。一封是宁波寄来的，是死者父亲陆北海的手笔；另一片是伊的丈夫从杭州寄发的，内容果然都是家常话。伊父亲说的是死者的长兄添了一个孩子；志高的信告诉伊最近在股票交易上赚进了五万。而且两封信的日期也相当远，宁波的一片已隔了两月，徐志高的一封也在三星期以前。”
霍桑道：“此外没有别的信了吗？”
许墨佣道：“没有了。我们都已检过。”
霍桑沉吟着道：“那本那前天来的一封信呢？那封信既然打图章，不是快信，定是挂号，必然很重要，现在又往哪里去了？”
他运用他的锐利的目光，向四面观察。我也随着他瞧这卧室的四隅，忽见左壁角的一口衣橱脚边有一小堆纸灰。
我用手指着道：“霍桑，你瞧，这是什么东西？”
霍桑的眼光接受了我的命令，急急射到壁角去。他随即走到那里，俯身下去细瞧。
他惊喜道：“包朗，你的眼力不错！这真是纸灰，还有些没有烧尽。……唉，这明明是做信封的牛皮厚纸啊！”他轻轻地将剩余的纸角拾起来，“可惜瞧不出什么字迹。”
一我问道：“你想前天来的一封信，会不会给烧掉了？”
霍桑丢下了烧剩的纸角，应道：“是，大概如此。”
许墨佣空起劲了一场，重新坐在郑锦整长椅上。王桂生不再坐，走出长富去，察看阳台上的一见精致盘花的藤椅。霍桑回到阳台前，继续向顾阿狗请问。
他说：“阿狗，你说的那些胡调少年，一共有几个？”
阿狗又舔舔嘴，说：“噎，有两三个。”
“你可认识？”
“不嗯，有个小白脸，身子不大高，我看见过。”
“腥，你说得仔细些。你怎么会特别注意他？”
“有一天我听得门外有怪叫声音像画眉叫，我走出门去看一看。一个穿得很漂亮的男人正昂着头看阳台。我看见像是个小白脸。”
“那时候你的主母在阳台上，是不是？”
“是，我看见少奶刚从阳台走进去，在关窗。”
“以后呢？”
“那男人看见我开门出去，也就走开了。”
霍桑停一停，旋转身去从镜台上拿起了那一只鞋子。
他又问：“这鞋子你以前可曾看见过？”
阿狗摇头道：“没有。今天清早，我走进这房里来，才看见这鞋子留在地板上。”
许墨佣好像耐不住缄默，插口说：“你想这鞋子会不会就是那个小白脸穿的？”
阿狗道：“这个我不知道。”
“要是你再看见这小白脸，你可能认得出？”许胖子像要抓住这线索，逼一句。
顾阿狗又摇摇头，扫兴地说：“不，我认不得。我不留心，没有看清楚。”
许墨佣失望地靠着椅背，整紧了眉毛，不响了。王桂生从阳台上回进来，用手指指那小藤椅。
他说：“霍先生，我看这女人平日常坐在这阳台上。”
阿狗忽自动地接口道：“是，少奶常在阳台上做针线，或者看书。”
霍桑经过了一度思索，突然提出一个意外的问句。
他问道：“阿狗，这里的邻近昨天可有什么人家办喜事？”
顾阿狗呆一系。“晤，有的、草鞋湾里前天有一家人家娶媳妇。霍桑的眉毛掀一锨，接着又挥一挥手。”好了。下去叫苹香上来。