第十四章 奇怪的节日（续） (1/2)

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    这是一间天花板较低的大厅，晚餐就像乡村中结婚前夕招待远方来的亲戚的那种宴席。

    两个孩子已经放开这位学生的手，奔到隔壁的房间里去了；那儿人们可以听到叽叽喳喳的童声和汤勺碰碗碟的响声。莫纳胆大沉着，胸有成竹，他跨过一条长凳，坐在两个老年农妇之间，立刻狼吞虎咽起来。只是过了好一会儿他才抬起头来看看同桌吃饭的人，并且听他们讲话。

    讲话的很少，这些人相互之间好像不怎么认识。他们大概有的来自穷山僻壤，有的来自远方的集镇。分散坐在桌子旁边的老头儿，有的满脸络腮胡子，有的胡子刮得精光像退休了的水手。还有一些上了年纪的人，和他们很相像，坐在旁边进餐：他们的脸全都呈紫铜色，浓密的眉毛下边眼睛炯炯发光，一式细得像鞋带的领带……一眼就看得出这些人从来没有出过县城。要是说他们曾经风里来，雨里去，颠簸千百次，那只是为了干他们笨重但没有危险的活计，也就是翻土开垄到地边，然后又扶着犁回来……妇女极少，只有几个老农妇，圆圆的脸蛋满是皱纹，看上去像只苹果，头上戴着缝有管状褶裥的软帽。

    莫纳感到他跟同桌的每一个人都合得来，信得过。以后他还这样解释过他当时的这种印象：“当你犯了一个严重的、不可宽恕的错误的时候，你在极度苦恼之中有时会这样想：世界上还是有人肯原谅我的。你就会想到老年人，想到慈祥和蔼的祖父母，他们一开始就认为你所做的都是有道理的。肯定地说，这间大厅里同桌吃饭的人就是从这些好人中选出来的。其余的人则是些儿童和少年……”

    这时，莫纳身旁的两位老太太聊起天来。

    年岁大的讲话声调特别尖，很滑稽，虽然她尽力想注意这一点但并不管用：“就最好的估计，新郎新娘明天下午三点钟之前到不了。”

    “别那么说，你要惹我生气的。”另一个用最平静的语调回答她。

    说话的人戴着一顶编织的斗篷帽。

    第一个并没有激动，回答说：“算一算么！从布尔日到维埃尔宗要一个半小时的火车，从维埃尔宗到这里还要坐七古里地的马车……”

    讨论继续下去，莫纳一字不漏地听着。这场心平气和的争论使他对情况略有所知：城堡主的儿子弗朗兹·德加莱是个大学生，或是个水手，或是个见习水手，反正谁也说不上来……他到布尔日去寻找一位姑娘，要把她迎娶回来。奇怪的是这个男孩子，年纪大概很轻，又富有幻想，在庄园里什么都得照他的意愿办。他要求当他的未婚妻进门时，整幢房子要装扮成像节日的宫殿。为了庆祝姑娘的来临，他自己出面邀请了这些善良的老人和孩子。以上就是这两位老太太争论的几点情况。其余的部分她们也不甚了解。她们又没完没了地讨论起新郎新娘回来的问题。一个坚持说明天上午可以到达，一个则说要到明天下午。

    “我可怜的穆瓦内尔，你总是那么疯疯癫癫。”年轻的那个平静地说。

    “可你呢？我亲爱的阿岱勒，你还是那么固执。我有四年没有见到你了，你一点也没有变。”另一个耸耸肩，用最平和的声调回答。

    她们两人各执己见，争论不休，但一点也没有耍脾气。莫纳想探到更多的情况，插嘴说：

    “弗朗兹的新娘真像人家所说的长得那么漂亮？”

    她们不知如... -->>

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