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已变了装束，霍桑所携带的铁钩，又本是向河中捞摸东西用的，可见我们此行，决不是去拜访谁何。
我记得他在“难死难弟”一案中，曾经利用过这铁约，所以我明知这一次也必有同样的工作。我们到了那碎石路的将近东首的终点，霍桑果真转身向北，向着那条小河进行。我暗忖霍桑先前曾说过，他在河边发现过一个浅洼，曾有犬尸被抛沉的假定。后来他又觉得凶手没有沉犬的渔由，政假定也没有成立的可能，故而终于把打捞工作放弃了。但现在犬产既已有了着落，他怎么反而旧事重提呢？
我禁不住低声问道：“你希望捞取些什么？”
霍桑附着我的耳朵说道：“小心些，不要多说。我们的行动不能给任何人瞧见；尤其须禁防这野云寄庐中的人们。”他略停一倍。“我们捞取的目的物，如果此行不虚，我也决不能瞒过你。”
我们悄悄地走到河边。霍桑摸出怀中电筒来向岸滩上瞻察。一会，我见那电筒的光停止在一处。我蹲着身子一瞧，便发现那个浅洼！这洼口是一种不整齐的长方形，长度约有十寸光景；估量那块给掘起的石头分量一定不小。
霍桑把他手中的竹竿分一根给我，低声说：“你试向河底中探一下子，有没有柔软的东西。”
二我明明知道这河滩上既有这浅洼的遗浪，很像有什么人利用了石块，抛沉过什么东西。不过这抛沉的东西，霍桑只用“柔软”的字样形容，至今还不肯说明，未免使人牙痒痒的。我既不便究问，只素依了他的话，取了竹竿向河中刺探。
那河面虽不很阔，日间也有船只往来，河心的最深处，约有四五尺深。我和霍桑二人分了两个地点，向河底刺探。我想到这石块的遗迹，假使果真如我nJ所料，并不是偶然移动，却当真是被人利用着压沉什么东西的，那末，这东西的抛况之处，和这浅洼的距离一定不会很远。
不一会，我不禁惊呼道。“唉，霍桑，在这里了！”
霍桑急忙奔到我的面前，又探头向岸上瞧了一瞧，向我作抱怨声道：“你怎么这样粗心？万一惊动了屋子里的人们，那未免全功尽弃哩！”
他说着，也把他自己的竹竿依着我所指示的方向轻轻地刺探。
他又低声向我道。“正是，这东西很像————”
我接口道：“很像一个铺盖。莫非是一个尸体————？”
霍桑并不答话，却把竹竿放在河滩，取出那根连经的铁钩，开始向河中丢掷。
他的丢掷的手术也曾加以练习，虽然久不经用，却仍非常娴熟。他丢过第三次后，那钩子便钩住了河底上的某种东西。
他又低声说：“包朗，你先拉着这根绳子，助我一臂。”
于是我和他合力拉着绳子，把河底中的东西渐渐儿拢近岸来。一转瞬间，霍桑已俯着身子，伸手入水，将一个湿淋淋的包裹拉出了水面。他把电筒在那捞起来的东西上照了一照，便禁不住发出一种惊喜的低呼。
“包朗，王根香的调查和报告都不错！我的推想已经证实了！现在我就说这案子已经破获，你也不能说我太夸张哩！”
霍桑的声浪低沉而颤动，眼睛也像灼灼地有火。他这时候的态度，真像一个抱发财迷梦的穷汉，一旦发现了宝藏，自然情不自禁地欢喜起来。我还是莫名其妙。我不知道这个湿包究竟有什么神秘魔力，他竟认做是破案的要证。
我低声问道：“这包裹是什么东西？”
“你自己瞧啊！”他已将那湿包拖上了岸。
我仔细一瞧，那是几件衣服给绳子捆扎在一起，系连着一块足有三十多斤重的大石，和一支三尺多长的双管猎枪。那衣服是一种黄色帆布做的军装。我才领悟霍桑即刻所说的话，这衣服一定就是王根香所说的那个骑自行车凶手的学生装了。
霍桑又低声道：“这一支枪和一身衣服————我想里面还有帽子皮鞋————都是案中的要证。包朗，你别问，姑且把这个包带回校中去。我还要往镇上去走一遭，和那探目警官们接洽一句话。”
当我提着这个湿衣包和猎枪回校里去时，心中兀自地怀疑。这一支枪既然是凶器，抛弃了还有理由，但这一身凶手的衣服怎么也会沉在河中？莫非他行凶以后，恐防他事前被人瞧见过，他的衣服容易注目，为避免危险起见，才改换装束，把旧衣沉在河中灭迹？但他逃走时穿的是什么？难道他动身行凶的时候，竟预备了两套服装？并且他改换服装，怎么会如此心细，连皮鞋都完全换了？我又推想霍桑侦查的经过。他凭什么根据才知道河中的沉衣？并且这一身沉衣究竟有什么不可思议的作用，竟使霍桑认作是全案的关键？我的疑问越积越多，终于索解不得。我回到了校中，把包裹带进了翁校长为我们布置的那间卧室中，静坐着等候霍桑回来。半小时后，忽有一个便衣警士送了两封信来：一封给我，一封叫我转交翁校长。
这两封信都是霍桑写的。我拆开了那封给我的短信，更使我感受一种出乎意外的诧异。
那信道：
包朗兄：我们在这里的工作已经完毕。我现在必须赶着十点零一分的末班车回上海去。因着时间的局促，恕我不能和你同行。明天你也可早回上海，包裹可交给翁校长暂时保管。
至于这案子的结束，眼前还不能急切从事。如有发展的消息，我一定随时通知你。
霍桑上9月5日晚，9时55分。