第十一章 (1/2)
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安东尼从电话中得知卢西娜·德瑞克将于五点钟出门,去和一个老朋友喝茶。于是,他打出余量(万一她又回去取钱包,或是决定带上雨伞,又或者在门口多聊了两句),把到达时间定在五点二十五分。他想见的是艾丽斯,不是她姑妈。据说,一旦被引见给她姑妈,就不太可能跟艾丽斯顺畅地聊天了。
客厅女仆(一个不像贝蒂·阿克达尔那么放肆的姑娘)告诉他,艾丽斯小姐刚进门,在书房里。
安东尼微笑道:“不用麻烦你了,我自己去吧。”说完,他经过她身边,向书房走去。
他进门时艾丽斯转过身,很紧张。显然,她被吓了一跳。
“啊,是你呀。”
他快步走向她。
“怎么啦,亲爱的?”
“没什么。”她迟疑了一下,然后赶忙说,“没什么。我刚才差点儿被车撞到。哦,都赖我,我在专心想事情,溜溜达达过马路,没看车,突然,一辆车从角落里猛冲过来,差点儿就撞上我了。”
他轻轻摇晃她。
“绝不能做这种事,艾丽斯。我真为你担心。哦!我不想说你奇迹般地从车轮下生还,我更想问让你在车流中出神的原因。是什么原因,亲爱的?有什么特别的原因,是不是?”
她点了点头,然后悲伤地抬起眼看着他,那双又大又黑的眼睛里充满了恐惧。她还没开口,他就读懂了那个眼神传递的信息,她低声迅速地说:“我害怕。”
安东尼恢复了平静,以惬意的姿态坐在又长又宽的靠椅上,坐在艾丽斯身旁。
“来吧,”他说,“说来听听。”
“我不认为我想告诉你,安东尼。”
“好啦,别像三流恐怖小说里的女主人公那样,上来第一章就有不可告人的秘密,其实没什么真正的理由,除了搞得男主人公晕头转向。接下来的五万字还全围绕着这个说。”
她淡淡一笑。
“我想告诉你,安东尼,但是我不知道你会怎么想,我不知道你会不会相信——”
安东尼抬起一只手,扳着指头数了起来。
“一、私生子;二、敲竹杠的情人;三、——”
她气呼呼地打断他的话:“当然不是。根本不是这种事。”
“那我就放心了,”安东尼说,“好啦,快说吧,小傻瓜。”
艾丽斯的脸上又布满了愁云。
“不是什么可笑的事。是……是关于那天晚上。”
“怎么回事?”他的声音变得尖厉起来。
艾丽斯说:“今天上午你参加了死因调查会,你听到……”
她停了下来。
“没听到什么,”安东尼说,“警察局的外科医生讲了一些技术上的问题,氰化钾在乔治身上发生的作用。还有第一个调查员——不是肯普,第一个到卢森堡餐厅控制现场,留着两撇时髦的小胡子的那个——提供了证词。乔治的办公室主任辨认了尸体。一个性格温顺的法医宣布庭审会推迟一个星期举行。”
“我说的是那个探长,”艾丽斯说,“他说在桌子底下找到了一个小纸包,里面还装着少量氰化钾粉末。”
显然,安东尼对这个话题很感兴趣。
“是啊,显然,往乔治的杯子里下毒的人顺手把装毒药的纸包丢在桌子下面了。再简单不过了。不能冒险把纸包放在身上。”
令他不解的是,艾丽斯开始发抖。
“哦,不,安东尼。哦,不是,不是这样的。”
“你什么意思,亲爱的?你知道了什么?”
艾丽斯说:“是我把那个纸包扔在桌子下面的。”
他惊愕地看着她。
“你听我说,安东尼。你还记得乔治是怎么干下那杯香槟酒,然后死了的吧?”
他点点头。
“可怕,像是一场噩梦,就在一切似乎都过去了的时候发生的。我是说,卡巴莱歌舞表演后,灯光亮了起来,我松了一大口气。因为,你知道,就是在那个时候我们发现罗斯玛丽死了的。不知怎么的,我感觉我会看到那一幕再次发生……我感觉她就在那里,死了的她,在桌旁……”
“亲爱的……”
“哦,我知道,我神经过敏。反正,当时我们就在那儿,没发生任何可怕的事,突然,一切似乎终于结束了,又可以——我也不知道怎么解释才好,就像可以从头再来了。所以,我跟乔治跳了舞,我感觉我终于可以快乐地生活了,然后我们回到席上。接着乔治突然谈起了罗斯玛丽,让我们为了怀念她干一杯,然后……他就死了,所有的噩梦又都回来了。
“我整个人都吓呆了,站在那儿发抖。你过来看他,我退后一点,服务员来了,有人去叫医生。那段时间,我一直愣在那儿。突然,我的喉咙哽住了,泪水开始顺着脸颊向下淌,我急忙打开包拿手帕。我用手乱摸,也没看清楚,就拿出了手帕。但是,手帕里有样东西——一个叠好的硬硬的白色的小纸包,就像药剂师包药粉的那种。可是,你知道,安东尼,我从家里出来的时候它不在我包里。我从来没有过那种东西!包里的东西都是我亲手放进去的——一个粉盒、一支唇膏、一块手帕、一把装在盒子里的梳子,还有一先令和两枚六便士硬币。有人把那个纸包放进了我的包里,一定是这样。我想起罗斯玛丽死后,他们在她的包里发现了一个同样的纸包,里面也有氰化钾。我吓坏了,安东尼,吓得要死。我的手突然变得无力,那个纸包便从我的手帕里滑落到桌子下面。我没去管它,我什么也没说。我太害怕了。有人故意这么做的,看起来是我杀了乔治,但我没有。”
安东尼长长地吹了一声口哨。
“有人看见吗?”他问。
艾丽斯犹豫了一下。
“不太清楚……”她慢慢地说,“我认为露丝注意到了。但她的样子那么惶惑,我不知道她是真的看见了,还是只是茫然地盯着我。”
安东尼又吹了一声口哨... -->>
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