第十八章 情人节：爱情什么也没战胜 (2/2)

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死我！”

    “诺拉。”威洛比医生坚持要她镇静下来。

    “海特太太，既然这样，恐怕我们就必须依法行事了。”

    “老天在上，你们要依法行什么事？”

    “逮捕你丈夫。”

    “逮捕——吉姆？”诺拉开始笑起来，两手伸进了头发。威洛比医生想要去拉她的手，但被诺拉推开。她镜片后两个眼球瞪得大大的，“你们不能逮捕吉姆！他什么也没做！你们没有理由！”

    “我们有充分理由。”达金局长说。

    “诺拉，对不起，”卡特·布雷德福嗫嚅说，“这是真的。”

    “有充分理由，”诺拉耳语似地说，然后对帕特丽夏尖叫道，“我就知道，太多人知道了这件事！带陌生人来家里就是有这种结果！”

    “诺拉！”帕特丽夏喘气道，“亲爱的……”

    “等等，诺拉。”埃勒里开口了。

    “你不要跟我讲话！”诺拉声嘶力竭地叫，“你是反对他的，因为那三封信的缘故！如果不是你告诉他们那三封信，他们也不会逮捕吉姆！”

    埃勒里的注视中似乎有什么东西刺透了诺拉的歇斯底里，诺拉因而嘎然中止，大喘一口气，摇摇晃晃倒向威洛比医生，她眼神里突然显出一种巨大的新的恐惧。她迅速看着达金，看看布雷德福，看到他们两人都显出惊讶的神情，她不由得露出一丝欣喜。她背靠着医生宽阔的胸膛，像凝冻住了，以手掩口，因为意识到了什么而大感难受。

    “什么信？”达金问。

    “诺拉，什么信？”布雷德福大声问。

    “没什么，我的意思不是——”

    卡特跑过来抓住她的手：“诺拉！什么信？”他厉声问。

    “没什么，”诺拉痛苦地说。

    “你一定要告诉我！如果有什么信的话，你这样是在藏匿证据——”

    “史密斯先生！你对这件事知道些什么吗？”达金局长问。

    “信？”埃勒里面露惊异神色，摇摇头。

    帕特丽夏起身去推布雷德福，他踉跄着倒退。

    “让诺拉安静，”帕特丽夏激动地说，“你这个出卖主的犹太！”她的暴烈点燃了暴烈的反应。

    “你不要滥用我的友情！达金，搜查这栋房子和隔壁那栋！”

    “卡特，假如不是你那么固执己见的话——”局长平和地说，“早就搜了。”讲完，他迅即不见了人影。

    “卡特，”约翰压低声音说，“你永远别再来这里了，明白吗？”

    而布雷德福的表情仿佛快哭了。诺拉在威洛比医生臂弯中呜咽一声崩溃了。

    在布雷德福冷冷同意下，威洛比医生将诺拉带到楼上卧室。荷米欧妮和帕特丽夏六神无主地紧随在后。

    “史密斯——”布雷德福没有转身。

    “省省你的力气吧。”奎因先生礼貌地说。

    “我知道没有用，但我得警告你——假如你也一起藏隐证据……”

    “证据？”奎因答道，仿佛他从来没听过这两个字。

    “那些信！”

    “你们讲的是什么信？”

    卡特一个转身，嘴唇一撇：“自从你来这里，就一直挡我的路，”他低吼着，“你悄悄溜进这栋屋子，让帕特丽夏疏远我——”

    “嘿，嘿，”埃勒里温和地说，“小心使用你的动词。”

    卡特没再说话，两手握成拳。埃勒里走向窗边，看到达金局长在海特家的门廊和巡警迪克·戈宾深谈，两名警察一同走进屋内。

    十五分钟后，奎因先生和布雷德福仍各自站在原位。帕特丽夏红着鼻子下楼，她那张脸，把两个男人都吓着了。

    下了楼，她径直走向埃勒里。

    “最糟糕的事发生了。”说着大哭失声。

    “老天在上！帕特……”

    “诺拉——诺拉她——”帕特丽夏的声音抖动得很难听清楚。

    威洛比医生站在门口：“布雷德福？”

    “发生了什么事？”布雷德福紧张地问。

    达金局长刚好进来，板着脸而不觉现场有异样气氛。他拿着诺拉的帽盒，以及一大本精装书，书皮有工整的烫金书名：“毒物学，埃奇库姆着”。达金止步，很快接问：“发生？发生什么事情？”

    威洛比医生说：“诺拉怀孕了，大约再过五个月就要生了。”

    现场除了帕特丽夏靠在埃勒里胸前疲倦的啜泣声，没有半点儿声响。

    “这……”布雷德福畏缩的声音说，“这……实在太……”然后，他向达金局长做了个奇怪的手势，便独自走出去。在场人听见他把门靠上的声音。

    “我无法对海特太太的生命负责，”威洛比医生严厉地说，“今后，如果让她再碰到刚才那种情况……你们可以去请莱特镇的所有医生同行，来证实我刚才提出的警告。她现在怀孕了，却处在极度紧张的状态中，偏偏她天生体质娇弱——”

    “听着，医生，”达金说，“我不是故意要——”

    “噢，去你的，”威洛比医生说。大家听见他生气地重新爬上楼。

    达金站在起居室中央，一手拿着诺拉的帽盒，一手拿着吉姆那本研究毒物的书。然后他叹口气说：“这不是我的错。如今又在海特太太的帽盒里发现这三封信，还有这本书，有关砒霜的部分特别圈出来——”

    “够了，达金。”埃勒里说着，把帕特丽夏抱得更紧些。

    “这三封信，”达金坚定地说，“构成这个案件，却在海特太太帽盒中发现……太奇怪了。我搞不懂——”

    帕特丽夏大叫：“这还不够让你相信吗？假如诺拉认为吉姆想毒死她，她会保留这三封信吗？你怎么笨到——”

    “这么看来，你也知道这三封信了？”局长眨眨眼，“我明白了。史密斯先生，这案子你也有份。我不怪你们，我自己也有家小，再说，对朋友忠实是好事。我没有什么好反对吉姆·海特，或是反对你们莱特家族的理由……但是，我必须找出事实。假如吉姆是无辜的，你们不用操心，他自然会被判无罪的……”

    “请你离开吧。”埃勒里说。

    达金耸耸肩，拿着物证离开屋子，表情生气而严峻。

    二月十四日情人节，早上十点钟，莱特一家人边笑着拆阅卡片，边嚼着心形盒装糖果时，警察局长达金带着巡警查尔斯·布雷迪重返山丘道460号，两人向巡警迪克·戈宾点点头，然后巡警迪克·戈宾反身去敲前门。没有人来应门，三人便自行人内。

    他们发现吉姆·海特躺在起居室沙发上打鼾，四周是凌乱的烟蒂、脏杯子、几个半空的威士忌酒瓶。达金摇摇他，动作并不粗鲁。

    最后，吉姆终于出声，两眼满布红色血丝。

    “哦？”

    “吉姆·海特，”达金说，手持一张蓝底的纸，“我以——企图谋杀诺拉·莱特·海特及谋杀罗斯玛丽·海特的罪名——逮捕你。”

    吉姆仿佛看不清面前的东西，两眼骨碌骨碌直转。然后，一脸涨红，大声喊道：“不！”

    “最好别惹麻烦，跟我们走，”达金说。说完，他解脱似地快步走出去。

    稍后，查尔斯·布雷斯在法院对记者们说：“海特似乎累垮了，没见过这样的嫌疑犯。你可以看到那家伙好像什么奇妙的装置散了架，成了一片一片的。我对迪克·戈宾说：”迪克，你最好扶着他，不然他就要散了，‘可是吉姆·海特推了一下迪克。如果不是看他开始大笑，我差点就要诅咒他了——他真的是全垮了！但他竟然说——当时他正在大笑，几乎听不清他在说什么；而且，让我告诉各位，他那一身酒昧，臭得可以叫你们立刻滚开——他说：“别告诉我太太。’说完便乖乖地安静地跟我们走了。一个因谋杀嫌疑被捕的人说这种话，岂不是怪事？‘别告诉我太太。’这个人面对谋杀逮捕时，还顾虑他太太的情绪！无论如何，这种事谁能不对她说？‘别告诉我太太’！告诉你们，那家伙是个疯子。”

    巡警戈宾只说：“各位，我的姓是G－O－b－b－i－n，对，没错。嘿，等报纸登出来，我的孩子准会觉得很过瘾！”